这日约好了出门,但乌鸦午睡还没起来。刘保柱等在艾府门口,只能等得耐心,在胡同里踢石子玩。
他一扭身,就看见了先出来的小杏。这姑娘,他瞅着就鲜亮。刘保柱一见她,眼珠子都圆亮了不少。
“哎呦,小杏姑娘。”
“刘大人。”
“哎。”刘保柱应着声,又凑近跟前问,“艾小姐呢。”
“刚起来,一会儿出来。我先看看你们在不在。”
“在在在。那还用说,肯定早就等着呐。”
好不容易能跟她单独相处,刘保柱赶紧问,“这些日子下雪不好出门,小杏姑娘,你有啥要买的没?”
说实话,刘保柱长得浓眉大眼、五官齐整端正,个头也不矮,还挺有男子汉气概,又是个官儿。这般上赶着凑近乎,肯定是有意思的,一般女子真的也会动心。
就他这巡捕队长身份,现在一进窑子。老鸨怕的很,女子缠得紧。要是刘保柱想要女人,现在也是想要谁要谁。当然,也找过几个姑娘。完事了,人家还不敢收钱。
他这岁数又不想说亲,还能没有女人? 可要说他喜欢的、动了心的,还真是这小杏了。
外面都在盛传,这洋长官占着艾府里的仨。不过,刘保柱倒是能看得出来,肯定不是。是不是黄花闺女,他还看不出来吗?这小杏,一看就是没沾过男人。
不过,这可是个没身份没家世的丫鬟,要是跟他刘家结亲,可不是门当户对的。他爹也不同意。
若是,做个妾,那自然是可以。可是,他连妻都还没娶呢。
可刘保柱就是动了凡心,逮着机会就先撩两句,毕竟是个清纯可人的小姑娘。
小杏面对这种凑近乎,可有些心眼子,刘保柱可不是打她主意的第一人。府里的伙计早就更有乾坤,说话也露骨得很。
之前乌鸦早就因为这事,取笑过小杏。小杏只道,“跟着姑娘就是想挣一辈子银子的,我才不要跟人成亲。”
小杏可看不上府里伙计。此时她斜斜看了一眼刘保柱。
这位刘大人,之前经办了艾府置办时所有采买,无论大件家具还是精细的零散,长官和小姐都很满意,的确是个购物给力的,算市面上的最佳\"买手\"。
刘保柱问她想买啥。别说,她还真有想买的。
自从赛夫人来,说了那个洋服。她和小棠就跟姑娘在府里折腾开了。那衣裳不比别的,要边做边裁、边做边跟图片上对照。
如今基础的样子已经大体出来了,就搭在衣架上,就差那些层层叠叠装饰的花边。
这些零散的装饰花边,大栅栏的摊上,可真的有卖的。
洋人海运过来的货可多着呢,她要好好去拣拣。
可如今府里要做几百件小孩的棉服,这活儿也够多的,姑娘也不爱出门,也就接待了几次、上门来聊天话家常的刘意安。
可上哪儿看那些花边样子去?
小杏灵机一动。那刘小姐是个亲和温柔的,这是她哥哥,怎么着也是个好说话的。
“刘大人,还真有你能帮我的。”
“什么?你说。”
“你等着啊。”小杏说着,就直走到内院,见乌鸦还在梳发,说了一句。“姑娘别着急,那刘大人在外面等着呢。”她说着,就拿了府里那本服装版画书,急急往外走。
走到艾府门口,叫刘保柱过来。
“刘大人,来来,”小杏指着图上画的那些花边样子,都给他看。
“就这样的,一缕一缕的,还有,这样一片一片,这种一条一条的,各种颜色和样式。你帮我寻摸哪家店有卖的。”
“布匹、洋货、尤其卖西洋物品的店都去看看。这种,这种,就这些,能帮我找到不?”
这必须得能啊。刘保柱一握拳。“行。”
“那你先找到店,这样下次我们出去挑,就省些力气。”
“得嘞。”
正说话间,乌鸦出来了。看小杏说得热闹,问,“你们讲什么呢?”
“没啥。”小杏扶乌鸦上轿,又拿书回去,转身去院里灶房,给她拿了刚加好炭的汤婆子。
“姑娘拿着,这个热乎,能管两个时辰。”
又对刘保柱道,“大人,照顾好我家姑娘啊。”
乌鸦瞅着小杏直乐,这丫头真是操心,干什么都妥帖。这下个月又得给涨月钱了。
*
一行人一起走,刘保柱瞅着乌鸦送教堂的那一车东西,想破脑袋也不信,给育婴堂送棉衣鞋子和糖,这是那位哈长官的主意。
怎么看那长官,都绝没有这样的好心。再者,真是公所的事儿,能让这姑娘找府里伙计去送?他也打听了,公所里就没这项银钱的出处。
就说说那位洋长官,平日是怎么整治那些抽大烟的?
他总想把那些烟馆,给直接关了。美占区的确关了烟馆、赌场,这位长官也想效仿。
但德国上层貌似不同意。毕竟烟馆要纳税啊,纳税就是收钱啊。
那这长官就开始折腾人了。没事就让巡捕们去烟馆搞个搜查,在里面对着床柜敲敲打打,让里头躺着吞云吐雾的、逍遥自在的、那些形容枯槁的男子全起来,都轰出去站在烟馆门口,白日里晒太阳吹冷风。
那一个个本来就没什么人气的,被他这么折腾得全回家躺着去了,都不敢来烟馆了。
洋长官会发这种善心,真是笑话!
不过这位艾小姐,倒真是让他开眼了。艾府里到底有多少银两,能经得住她这样造,那长官也不管管。
如今市面上的棉花可不便宜,一担是100斤,这一担就是30两银子。还没算棉布多少匹、工钱多少。
听说这100斤棉花才做了大大小小三四十件,后面还有几批要赶制出来。
只这第一批,就五六十两银子没了。花出去这么多银钱,那位长官不过问嚒。是真的花钱如流水嚒。
这虽然是个没名分的外室,可也是个败家娘们,这以后不要她了,谁敢娶 !
刘保柱虽然心里这么琢磨着,但面子上还得伺候好这位姑娘,一路上都要套近乎。他这么着来回护送了几趟,乌鸦倒是也跟他熟了。
艾府内院他虽然还进不去,但整个京城,与艾府最相熟的,就是他刘家了。
刘意安现在想进门,只要去了,就让进了,还跟乌鸦挺能聊几句,说说市井、摊贩、小民诸事,二人算是成了闺阁间的手帕之交。
这兄妹俩相当于搞定了这一对儿。近日下雪天冷,刘意安出不了门,可时常能让哥哥带话给乌鸦,问个好,也显得亲近。
毕竟,这艾府里,只一位孤女了,也无亲朋好友。人活在世上,总需要伴儿的。
今日雪后,道路泥泞。车辙上的黑泥污垢不停地粘起、掉落。轿夫和跟着的巡捕,都是靠脚走的,鞋子都踩在融化了的雪水里。
回程路上见到瑞年阁糕点老字号,乌鸦让停轿,进去选了几样点心,等出来时,分了手里的一半给刘保柱。
“刘大人,好久没见意安妹妹了。这个,麻烦你带回去给她。你跟她说,如今天气冷,一下雪便出行难。我开春后再约她,若有空,一起去赏花。”
刘保柱没想到能得这个。这几包也得两钱银,看一眼乌鸦,本是天仙似的脸蛋,这下更有温暖的光环了。他也没敢多看,就接过来拎着。
“谢谢艾小姐。”
乌鸦又把另一半给了抬轿子的两人,让他们分了。
“二位,今日辛苦了。这点心我先放轿子里,一会儿你们拎回去,给家里的孩子们啊。”
只这一会儿,刘保柱又觉得手里的点心,不香了。
最近他可是巡捕队长了,走哪,哪儿的人都上赶着孝敬。身份地位可不一样了,那能跟下苦力的轿夫,吃一样的东西嚒。
但在乌鸦面前,他哪里敢露什么脸色。等乌鸦上了轿,他挥手,让手下的过来。将点心给了那人。
“拿着。”
这败家娘们。竟然给轿夫买这么贵的点心。
乌鸦透着帘缝,扫了一眼。
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