子时将至，百川城东南角的乱葬岗区域，反而诡异地“活”了过来。
这里便是黑水坊市核心的“鬼市”。没有固定的摊位，没有明亮的灯火，只有影影绰绰的人影在残碑断冢间无声穿梭，彼此交易多在袖中进行，或是以极低的声音快速完成。空气里弥漫着泥土的腥气、陈旧符纸的朱砂味，以及一种难以言喻的、属于地下世界的阴冷。
叶枫依旧穿着那身灰色斗篷，气息收敛如常，混在人群中，毫不起眼。他的神识却如同最精密的罗盘，仔细扫描着周围的一切，同时密切关注着储物袋内两块星钥碎片的动静。
进入鬼市范围后，那两块碎片再次传来微弱的温热感，虽然依旧不稳定，但指向性却明确了许多——就在这片乱葬岗的深处。
他随着人流，不动声色地向感应最强的方向移动。最终，他的目光锁定在了一处相对开阔的洼地。那里聚集的人影最多，气氛也最为凝重。洼地中央，一个披着宽大黑袍、连面容都笼罩在阴影下的人，正静静地站在那里，身前并无物品展示，但所有人的目光，都有意无意地落在他身上。
叶枫能感觉到，那引起星钥碎片感应的源头，就在这黑袍人身上！
他并未急于上前，而是如同其他旁观者一样，隐在人群边缘，静静观察。很快，他发现了另外两拨明显不同寻常的人。
一拨人衣着华贵，虽也做了掩饰，但那股属于商人的精明与富态难以完全掩盖，为首者是个身形微胖的老者，眼神锐利，正是万宝楼会长苏万里。他身边跟着两名气息沉凝的护卫，皆有真罡境一二重的修为。
另一拨人则煞气腾腾，为首者身材高大，面容阴鸷，周身隐隐有水波般的罡气流转，正是漕帮帮主洪天啸！他同样带着两名心腹，实力不俗。
这两方人马显然也注意到了彼此，目光在空中交汇，隐有火花迸溅，但都默契地没有立刻发作，而是将注意力集中在中央的黑袍人身上。
“诸位，”黑袍人开口了，声音干涩沙哑，仿佛两片生锈的铁片在摩擦，“闲话少说。此物，价高者得。”
他缓缓从袖中取出一物。
那是一个约莫拳头大小的黑色晶石，通体幽暗，仿佛能吸收周围所有的光线。但在晶石内部，却有点点如同星辰般的光屑在明灭不定地闪烁，时而稳定，时而剧烈躁动，散发出一阵阵不稳定的、令人心悸的能量波动。这波动与叶枫储物袋中碎片的感应形成了清晰的共鸣！
第三块星钥碎片！
虽然形态与前两块不同，但那股同源的气息绝不会错！
“此石来历不明，但内蕴奇异能量，于炼器、悟道或有裨益。起拍价，五千下品灵石。”黑袍人言简意赅。
场面一阵骚动。五千下品灵石，对于一件功能不明、状态还不稳定的东西来说，价格极高。大部分围观者都摇了摇头，自觉退出了竞争。
“六千！”苏万里率先开口，声音平稳。
“七千！”洪天啸立刻跟上，语气强势。
“八千！”
“九千！”
两位百川城的巨头显然都志在必得，价格迅速攀升，很快突破了一万大关。其他少数几个有意向的竞争者，见这架势，也纷纷偃旗息鼓。
叶枫心中冷静地分析着局面。硬抢是最下策，面对苏万里和洪天啸任何一方，他都没有必胜把握，更何况是两方。必须在规则内拿下，或者……制造混乱。
他注意到，那黑袍人虽然看似平静，但握着黑色晶石的手指，偶尔会不受控制地微微颤抖，似乎也在承受着晶石能量不稳定带来的压力。
“一万两千！”苏万里报出一个新价格，眉头微蹙，显然也有些肉痛。
“一万三千！”洪天啸毫不示弱，眼神凶狠地瞪了苏万里一眼。
就在两人僵持不下，黑袍人似乎即将落槌之时，叶枫动了。
他并未出声报价，而是悄然运转核心碎片的力量，模拟出一丝极其微弱、但本质极高的、属于【星辰】规则的韵味，混合着一缕精纯的混沌元力，化作一道无形的波动，精准地射向黑袍人手中的黑色晶石。
这一下，如同在滚烫的油锅里滴入了一滴水！
“嗡——！”
那原本就不稳定的黑色晶石，受到这同源而更高等阶的规则韵味刺激，猛地爆发出刺目的星辉！一股远比之前强烈的能量波动席卷而出，晶石表面甚至浮现出几道细微的裂纹！
黑袍人闷哼一声，握着晶石的手剧烈颤抖，似乎快要拿捏不住！
“不好！”
“小心！”
苏万里和洪天啸同时惊呼，下意识地后退半步，运转罡气护体。周围人群更是哗然，纷纷后退，生怕被那失控的能量波及。
趁此良机，叶枫用改变了声线、显得苍老而急切的声音喝道：“此物即将崩毁！危险！快压制住它！”
他这话看似提醒，实则是火上浇油，加剧了现场的混乱与对晶石稳定性的担忧。
果然，苏万里和洪天啸看向那光芒乱闪、裂纹隐现的晶石，眼神中都闪过一丝迟疑。花大价钱买一个随时可能爆炸的玩意儿？就算它再珍贵，也得有命享用才行！
黑袍人似乎也急了，沙哑喊道：“一万三千灵石！谁要？立刻交易！”
洪天啸咬了咬牙，终究没再开口。苏万里眼神闪烁，似乎在权衡风险。
就在这短暂的寂静和犹豫中，叶枫再次开口，声音依旧苍老，却带着一种不容置疑的果断：“一万灵石！现结！此物老夫要了，是福是祸，自行承担！”
这个价格，比洪天啸的出价低了两千，更是远低于它可能的价值。但在当前这种“即将崩毁”的认知下，反而显得合情合理。
黑袍人显然也不想再节外生枝，立刻道：“好！成交！”
叶枫毫不犹豫，从储物袋中点出一万灵石，用一个普通的布袋装好，隔空抛了过去。同时，他身形如电，在众人还未完全反应过来的目光中，掠至黑袍人身前，一把将那光芒逐渐收敛、但裂纹依旧存在的黑色晶石抓在手中，看也不看便塞入怀中。
交易完成，快如闪电。
苏万里和洪天啸这才反应过来，脸色顿时变得无比难看。他们竟然被一个不知从哪里冒出来的老家伙，用低于他们出价的价格，当着他们的面截胡了？！
“阁下好手段！”洪天啸语气阴沉，杀机毕露。
苏万里也眯起了眼睛，打量着叶枫，似乎在判断他的来历。
叶枫心中冷笑，知道此地不宜久留。他对着黑袍人略一拱手，又扫了苏、洪二人一眼，沙哑道：“交易已毕，各安天命。告辞！”
说罢，不待对方回应，《游龙九转》身法全力施展，身形如一道青烟，瞬间没入乱葬岗更深处的黑暗之中。
“追！”
“不能让他跑了！”
洪天啸和苏万里几乎同时低喝，带着手下朝着叶枫消失的方向急追而去。鬼市的人群一阵骚动，旋即又恢复了之前的死寂，仿佛什么都未曾发生。
只有那得了灵石的黑袍人，悄然隐入阴影，消失不见。
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