六月中，暑气初蒸，荣府后园蝉声聒耳。
贾故刚下衙回府，就听檐外小厮迭声叫喜：“三老爷，大喜！琛二奶奶生了哥儿！”
贾故一喜，三步并作两步赶到正院。
徐夫人捧了红绸裹的襁褓来让他看，贾故俯身细看，小婴儿皱脸通红，啼声却洪亮。
贾故笑说，“叫人好好照顾琛儿媳妇，我去给亲家和老二写信！”
说罢，他就回了书房，将信笺铺开，提笔蘸墨，写道。“汝妻平安诞一子，母子俱安，阖府欢腾。汝新官初任，得此麟儿，双喜临门，切记稳重理事，莫负圣恩。父字。”
等连同亲家的那一份一起用火漆封口，徐夫人又添了些衣服什么的，才通过驿站送了出去。
等第三日晌午，京城南门便出现一队风尘仆仆的金陵族人，为首的便是去找了贾琛的贾汝通，他青布长衫上尽是尘土，身后跟着六七个族人，俱是带着礼物、行李，一路问讯寻到荣府。
门房飞报进去，贾琏正在前厅核账，闻言忙整衣冠迎出。
听族人说是来给郡王妃贺喜的。
贾琏先作揖，又眯眼笑说：“诸位长辈兄弟辛苦！可惜郡王婚事已过，没赶上热闹。不过府里还有一桩喜事，”他抬手朝荣府西院方向指了指，又说，“下月便是琛二哥新生哥儿的满月酒，府里也要摆大席，诸位来得巧！”
说罢，贾琏吩咐丰儿，“你引诸位爷去后街寻个井灶俱全的院住。”
说完，他又回头招呼族人，“晚间我作东，先给叔伯兄弟们接风洗尘，再带诸位去逛一逛前门大街，尝尝京里新到的金华酒。”
如此，就把族人们安排好了。
族人们连声道谢，带着行李进了后街。
那个领头的贾汝通抚着胡须，望着荣国府高门大院感叹：“京师不同于江南，又是另一种富贵景象了，咱们正好来开开眼界了。”
到了六月下旬，京郊暑气蒸腾，稻浪翻滚，御稻田留种种出来的胭脂米早熟。
贾故换上一袭素纱直裰，亲自站在田埂上督割。
四十名佃户一字排开，镰刀映日，\"嚓嚓\"声连成一片。
他抬手遮在眉骨，看沉甸甸的稻穗低头，一时还有点丰收的喜悦。
等到贾故回京第二日，陈宝全进府回话说，“老爷，估产出来了！若等晒干去瘪后，应该能得八百三十斤！”
贾故一听，眉梢飞扬，嘴角止不住翘起，笑说，“好！把做种的留下，其余全拉回府！”
又等了三五日后，陈宝全领着人入府送米。
当日，贾故就让人用新米做饭。
徐夫人亲自去荣府后厨看了，新米淘洗三遍，用冷泉水浸泡，再上屉清蒸。
灶火呼呼，白汽如云，待锅盖掀起，一股独特的胭脂甜香瞬间漫满院子。
米粒细长，微泛红晕，盛在雨过天青瓷碗里，像一撮撮浸了霞光的碎玉。
晚膳时，贾故请老太太赏脸尝新米饭。
老太太用银匙抿了一口，又嚼数粒，细品之后，方含笑说，“老三种的这米好！与咱们之前吃的御田胭脂稻比起来，也差不了多少。”
贾故一听，便笑说，“老太太既说好，儿子便放心。来年再多种两亩，专供您老人家熬粥。”
贾母听得欢喜，还不忘叮嘱他，“把剩下的新米封好，送宫里娘娘、还有亲家都尝个鲜。”回头又拍贾故手背，笑说，“以前国公爷在的时候，咱们家有好的都送去宫里，请太上赏个脸，若是太上说好，再做礼送给亲朋，大家脸上都有光！”
这个贾故知道，臣下家里有好东西，最好给皇帝献一份。不然别人给你上眼药，说你不思圣恩，你就完了。
所以贾故恭敬地应了一句，“母亲说的是，儿子这就去办。”
当下便命人把新米分袋封装，贴上“荣府胭脂稻”的红签。
让贾璋明日看着，给郑亲王、夏太傅、国舅府、刘侍郎、还有许家、还在安徽的赵巡抚、外任的史家，都各送了五十斤去。
因为想着要给圣上表忠心，就不能随意打着献新米的名头直接送内府去，让他们糟蹋了。
所以贾故又唤住贾璋，特意叮嘱他说：“你跟着去郑亲王问问，要单给陛下献新米，该是怎么个章程。”
各府回礼很快便到。
再到第二日下午，日影斜照。
贾故回府后，华山郡王明绎也蟒袍玉带，笑吟吟进府来。
他先给贾故作了个半揖，才说，“岳父大人，父王已代您奏上。只说是您用胭脂米种子，在京郊庄子试种，未敢擅用冷泉。圣上回道‘无碍’，请您写折子详奏。”
贾故心头一松，笑说，“多谢你父亲帮衬。如此我就知道怎么做了。”
第二日一早，贾故便上了折子，说他带着王行一起，在京郊庄子上种的胭脂米，把得了多少，送了多少，余了多少都写清楚了。又写了想献与陛下，请陛下赏光为自己添福的话。
第三日一早，折子递进宫。
午后，盛公公亲自捧到太常寺，面上带笑说，“贾大人，皇爷用过朱批了。”
贾故双手接过，只见折尾一行朱批，“供内廷一百六十斤，余者留卿自用。钦此。”
下衙后，贾故捧着折子去荣庆堂。
贾母正倚窗乘凉，见了皇批，合掌念了声佛，眼角笑纹堆叠，说，“好！以后也按这个例来，至于皇帝赏谁，就不是咱们决定得了。”
说罢，她又抬手抚了抚那行朱批，口里轻声叹，“往年咱们府里有了好东西，也是要往御前送的。只是国公爷走了后，再献上去东西，内府收了记上一笔就了事了。”
贾故含笑回老太太，“圣上为朝廷忙碌，才少有回复。但只看咱们往上孝敬，就知道咱们家的忠心。”
次日凌晨，薄雾尚笼皇城，荣府侧门却已灯火通明。
贾故换上一袭深蓝公服，腰间系着素金带，亲自盯着小厮把一百六十斤胭脂米分袋过秤。
每只朱漆木桶内壁都垫了油纸，桶盖用棉绳扎紧，再贴上“内府御用”的封条。
内府官员来验收时，贾故等在一旁，看着对方撬开桶盖，抓一把米对着日头细瞧——粒粒泛红、晶莹透亮，才点头放行。
贾故心里微微一松，却不敢懈怠，一路护送米车到西华门，眼看宫门阖上，方回府更衣。
第三日午后，圣旨便由盛公公捧至荣府。前厅正中，贾母领着众人跪接，只听盛公公展开黄绫，朗声宣道：
“皇帝口谕：荣府所进胭脂米，朕尝之甚佳。赐荣国公夫人赤金福寿簪一对；贾故白玉镇纸一对；徐淑人翠玉镯一对；太常寺少卿王行金麒麟一对。钦此。”
贾母叩首领恩，喜得合掌念佛。
贾故接过玉镇纸，触手生温，心里也十分高兴。
徐夫人虽低眉顺目，也掩不住唇角笑意。
在国舅府收了赏赐的王行，捧着那对金麒麟，更是眉飞色舞，十分得意的让他父亲看。
再到第二日清晨，太常寺后衙，王行又蹭到贾故案前，故作愁眉说，“伯父府上只留那点米，我就不能常去您家吃饭了。”
贾故听他得了便宜还卖乖，没好气的笑他说，“你要吃白饭的话，来我家管够！”
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