荣国府内,灯火通明,却弥漫着一股比夜色更沉的压抑。
荣禧堂内,贾母端坐上位,下列坐着贾政、王夫人、王熙凤、宝玉、探春、贾蓉等核心子弟,连李纨也被请了来。
方才宝玉遇刺、车夫毙命、护卫重伤的消息,如同一块巨石投入死水,让所有人都绷紧了心弦。
王熙凤已将那块刻着“忠”字的腰牌呈上,放在了贾母面前的紫檀小几上。
铜牌在灯下泛着冷硬的光泽,那个“忠”字刺目惊心。
贾政又惊又怒,脸色铁青,手指颤抖地指着那腰牌:
“母亲!这……这忠顺王府也太过猖狂!青天白日,竟敢派人截杀我儿!我……我明日便去敲登闻鼓,向皇上……”
“你去告什么?”
贾母打断他,“告他忠顺王府刺杀未遂,还特意留下腰牌给你当证据?”
贾政一愣,噎住了。
宝玉此时已换了干净衣袍,额角的肿包被仔细敷过药,他虽受惊吓,眼神却异常清明,接口道:
“父亲,祖母所言极是。此事疑点重重。那些刺客训练有素,行事干脆,败退时毫不恋战,分明是死士作风。既是死士,行动失败,岂会留下如此明显的身份凭证?这腰牌,倒像是有人故意塞到那死者身上,唯恐我们不知道是‘忠顺王’所为一般。”
探春蹙眉深思,也道:“二哥哥说得对。忠顺王虽与我们有隙,但他为人嚣张蠢笨,若真要下手,恐怕更倾向于在朝堂上构陷,或是如上次长史官那般上门刁难,这般直接派死士当街截杀,不像他的行事风格。太过直白,反而显得刻意。”
王熙凤丹凤眼微眯,寒光闪烁:“老祖宗,您的意思是……有人栽赃嫁祸?”
贾母的目光缓缓扫过堂下众人,最终落在那枚腰牌上,声音沉静而笃定:“不是忠顺王。是北静王。”
一言既出,满座皆惊!
连王熙凤和探春都露出了难以置信的神色。
北静王府与贾府往日颇有往来,虽近期疏远,何至于下此毒手?
贾母看着他们,眼中闪过一丝复杂的情绪,有痛心,更有决绝:“你们以为,我们献上高产作物,得了皇上封赏,只是简单的忠君爱国?
在那位‘贤王’眼中,这便是彻底倒向了皇上,是与他们划清了界限,是挡了他们之路的绊脚石!
拉拢不成,便欲除之而后快!此番刺杀宝玉,便是要断我贾府未来的希望!
留下忠顺王府的腰牌,不过是一石二鸟之计,既除了心腹之患,又能挑起我们与忠顺王府的死斗,他好坐收渔翁之利!”
她深吸一口气,语气斩钉截铁:“今日之事,已非寻常恩怨。此乃立场之战,生死之战!北静王,已容不下我贾府存在!从今日起,我贾府与北静王府,便是你死我活之局!”
这番话如同惊雷,震得众人心神俱颤。
贾政脸色灰败,喃喃道:“竟已至如此地步……”
王熙凤最先反应过来,眼中闪过一丝狠厉:“既然他们不仁,休怪我们不义!老祖宗,您下令吧,我们该如何应对?”
贾母目光沉凝,一道道指令清晰吐出:
“第一,全府即日起加强戒备。所有子孙,无我手令或父母严命,不得擅自出府!宝玉、兰儿、环儿等,尤其需谨慎,外出必须加派可靠护卫!”
“第二,凤丫头,你与林之孝即刻去办,不惜重金,再聘请一批身手过硬、背景清白的护卫好手,分派各院,尤其是园子和几个哥儿院外,昼夜巡逻,不得有误!”
“第三,府中各项事业,需加速做出成绩!蓉哥儿的农事推广,兰哥儿的算学经济,宝玉的律法文章,探春、宝钗的项目组与新刊,还有环儿在外面的‘眼睛’,都要抓紧!
这不仅是兴趣,更是我贾府在此危局中的立身之本,向皇上、向天下人证明我们价值的根本!唯有自身足够硬,方能在这惊涛骇浪中屹立不倒!”
众人凛然受命,心中那点侥幸与惶恐,渐渐被一股背水一战的决绝所取代。
安排完这些,贾母的目光落在了坐在角落,一直安静得几乎让人忽略的惜春身上。
这个侄孙女性子孤介,只爱青灯古佛,笔墨丹青,于俗务向来不理。
“四丫头。”贾母忽然唤道。
惜春抬起头,清澈的眼眸中带着一丝讶异。
贾母看着她,语气放缓了些,却依旧郑重:“你性子静,心思纯,且于书画一道,最重条理格局。如今府中正值多事之秋,外有强敌环伺,内里信息纷杂。
地契、账册、人事档案、历年大事记录,或存放散乱,或记载不清,遇事查找核对,甚是麻烦,易生纰漏,也易为人所乘。”
她微微倾身,看着惜春:“祖母想将一桩要紧事托付于你。”
“由你牵头,带着几个识文断字、心思缜密的丫头婆子,将府中所有重要文书——包括两府地契田产明细、历年总账副本、核心仆役的身契与背景册、乃至家族历年发生的大事记要,分门别类,系统整理,编纂成一套《贾府文书辑要》。”
“务求条理清晰,查阅方便,关键信息一目了然。这并非简单归档,而是为我贾府建立一道‘信息防火墙’,梳理家族根基,以备不测之时,能迅速厘清家底,应对变故。”
“四丫头,你可能做到?”
惜春愣住了。
她从未想过,叔祖母会将如此重要又繁琐的俗务交给自己。
她本能地想拒绝,但看着祖母那饱含期望与信任的眼神,听着“信息防火墙”、“梳理家族根基”这些陌生却又切中要害的词语,她心中那潭静水,竟微微泛起了涟漪。
这似乎……与整理画作、归纳画理,有异曲同工之妙?都是在一片混沌中建立秩序。
她沉默片刻,在一片沉寂中,缓缓起身行了一个礼,声音虽轻,却带着一种前所未有的清晰与坚定:
“孙女……领命。必当尽力而为,不负祖母所托。”
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