“啪！”
一只温热的大手重重拍在石午阳酸痛的后背上！
石午阳猛地惊醒，几乎是从凳子上弹了起来！睡眼惺忪地回过头——
晨曦微光透过门缝洒进来。
只见马进忠竟然已经穿戴整齐，一身半旧的戎装显得精神不少，正坐在床边，笑眯眯地看着他！
虽然脸色依旧透着病气的蜡黄，但那双浑浊的眼睛里却有了神采，带着一种暖融融的、甚至有些感动的笑意。
“老弟！哎哟，你这……就在这硬桌子上趴了一宿？”
马进忠的声音虽然还是有些沙哑，但明显有了中气，不再像昨夜那般气若游丝。
石午阳甩了甩被压得发麻的胳膊，又扭了扭僵硬的脖子，骨头咔咔作响。
他咧咧嘴，看着马进忠打趣道：“马大哥！你这脸色……啧啧，跟换了个人似的！看来那药汤子里，没少搁千年老参万年灵芝吧？真舍得下本钱！”
“哈哈哈！”
马进忠闻言开怀大笑，中气似乎又足了几分，
“那是！咱这身老骨头，可不就得靠那些天材地宝吊着嘛！辛苦老弟你守着了！我这就叫他们把热水打进来，咱哥俩洗把脸精神精神！”
他说着，便撑着床沿要起身去门口叫人。
“大哥！等等！”
石午阳一个箭步上前，按住了马进忠的肩膀，阻止他起身。
马进忠动作一顿，疑惑地看向石午阳，脸上那份轻松的笑意瞬间淡去，眉头微蹙，眼底掠过一丝紧张：“嗯？怎么了？老弟……你……你不会是……”
他以为石午阳对昨夜那桩险之又险的托付，有了反悔之意。
石午阳看出他的担忧，连忙摇头，压低声音，语气郑重：“大哥别多心！昨晚你那样子，兄弟我真是吓出了一身冷汗！心现在还跳得厉害呢！我要问的是正事！”
他身体前倾，声音压得只有两人能听见，
“依大哥你看，秦王……会派谁去安龙府？白文选？还是冯双礼？”
他顿了顿，目光灼灼地盯着马进忠，
“还有……我琢磨着……今天就想动身，往安龙府那边去！大哥觉得……妥不妥？”
马进忠闻言，长长吁了口气，紧绷的身体放松下来。
他重新坐稳，捋了捋短须，眼神恢复了军将的锐利，同样压低声音分析道： “派谁？十有八九是白文选！”
他语气笃定，
“老白资历老，说他是八大王下面的五将军一点都不为过，秦王最倚重的就是他！这种关乎命根子的大事，秦王必然要交给最放心、最能压得住场子的人！冯双礼够狠，但分量终究差了一截！”
听到大概是“白文选”，石午阳心头一跳，与自己之前的直觉不谋而合！
他屏住呼吸，等着马进忠的下文。
马进忠的声音压得更低，几乎成了气音，带着一种洞悉人心的把握：“若真是白文选去……嘿嘿……”
他嘴角勾起一丝微不可察的笑意，
“我瞧着……万岁爷怕是……很难‘请’回贵阳喽！老白这人……心里那道坎，未必过得去！”
他含糊地点了一句，但石午阳完全明白了——白文选内心深处，可能还存着对大明朝最后一点敬意，对孙可望的跋扈未必全然认同！
石午阳心中大定！看来自己直觉没看错人！
“至于你今天就走？”
马进忠摇摇头，眼神锐利，
“不妥！太扎眼！秦王今日必有军令下达，城内城外必定风声鹤唳！你现在走，目标太大！”
他停顿了一下，似乎在盘算着什么，然后凑近石午阳耳边，声音细若蚊蚋，却字字清晰： “老弟，听我的！你今天老老实实待着，哪儿也别去！也别再去王府！明天……最好是后天！后天一早，你去王府递牌子求见秦王！就说……”
他眼中闪过一丝狡黠的光芒，
“就说感念秦王看重，特来辞行！荆西野人谷乃护国军根本之地，坤兴公主殿下安危更是系于一身，不敢久离！恳请秦王恩准你率部回防！话……要说得漂亮点！秦王这人，好面子！你姿态放低些，给他戴几顶高帽子！”
石午阳认真听完，点了点头，但心中仍有疑虑：“秦王……会这么爽快放我走？”
“嘿嘿！”
马进忠发出一声低沉的、带着把握的嗤笑，
“他的心思在哪儿？在安龙府！在万岁爷身上！留着你在这贵阳有什么用？吃闲饭？还得防着你！况且……坤兴公主这张牌，捏在你手里，他反倒更放心！只要你恭顺地把‘听调遣’的姿态做足，他巴不得你赶紧滚蛋！省得在他眼皮底下碍事！”
他分析得条理清晰，直指孙可望心理。
石午阳心中的石头终于落地，豁然开朗：“明白了！”
马进忠又补充道，语气带着一丝无奈：“这请辞……必须得你自己去！我不能陪你。我这身子骨……咳咳……正好也是个现成的理由。”
他咳嗽了几声，脸上显出疲惫。
“大哥安心养病便是！”石午阳郑重承诺。
……
当天早饭刚过，营寨里还弥漫着糙米粥和咸菜的烟火气，孙可望的军令文书就到了马进忠的山岭大营。
一匹快马送来，只薄薄一页纸，内容也简单粗暴：着鄂国公马进忠，即刻率本部兵马，回防辰州！不得有误！
马进忠接了文书，脸上没什么波澜，只对着送信的军校拱了拱手，咳嗽几声，声音带着点“虚弱”：“有劳回禀秦王，臣……旧疾复发，眼下实在难以视事行军，恳请……恳请宽限三日！三日后，必定拔营启程！绝不敢误事！”
那军校显然得了吩咐，并未纠缠，点点头便打马回城复命去了。
打发走信使，马进忠叫人把曹旺、陈大勇等人也都唤进了中军大帐。
亲兵捧上来一摞新的靛青色号衣，料子比他们身上破布条强不少。
曹旺、陈大勇等人赶紧换上，脸上总算有了点人样。
曹旺性子急，趁着换衣服的空档凑到石午阳身边，压低声音急吼吼地问：“司令！那孙可望……没为难你吧？咱啥时候能走？这贵阳城看着气派，可俺老曹搁这儿浑身不自在！还不如回咱野人谷啃树皮痛快！”
陈大勇也投来急切询问的目光。
石午阳心中苦笑，面上还得稳住，含糊道：“秦王待我尚可，一切安好。再等等，快了，快了！”
他没法跟他们解释那惊心动魄的托付和眼前的暗流汹涌。
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