虽说决定要联名上疏，不过程光阳心里清楚，这件事不能够操之过急。
在正式上疏前，还得先想办法操控舆论、营造声势——必须让京城的大部分的人，上到达官显贵，下到市井百姓，知道这么几件事。
第一，现在山东的旱灾、蝗灾、瘟疫、民变，非常严重，朝廷再不出手赈济，局势会更加恶化。
第二，如果对山东不管不顾，导致局势持续恶化，到时候可能有大量灾民会涌入北直隶，甚至涌进京城，给本地居民带来不好的影响。
第三，自己这次带头上疏，很可能会被问罪，自己冒着前途被毁的风险，为民请命，绝不是为了个人虚名，而是为了几十万灾民。
“玉绳兄，你在京师，不是认识许多梨园弟子，小唱、说书人之类的吗，能不能把这些艺人都请来？”
明时坊寓所内，程光阳思忖许久，对周延儒道。
“能倒是能，只是复甫，你要这些人做什么？”周延儒不解。
程光阳道：“趁还有时间，咱们把山东各地的灾情、民变诸事，现编几篇曲目和小说，以‘义演’为名，叫那些艺人在京师五城中到处演唱，把这件事传开。”
“等京师的官民百姓们，对山东的惨状有所了解，心生怜悯之后，我等再联名上疏，事情就会容易得多。”
杨景辰听罢，眼睛瞪得大大的，半晌方道：“复甫，你这可是在裹挟民意，要挟朝廷啊。”
周延儒思虑片刻，缓缓道：“到时候要是当真民意汹汹，群情激愤，朝廷为了不冷落天下人心，也许还真不敢轻易把复甫怎么样。”
“未必，未必……”杨景辰摇头道：“皇上向来性子执拗，天下臣民越是反对他如何，他就偏要如何。”
这话不算胡说，在和文武群臣较劲这件事上，万历皇帝，有时候确实宛如孩童。
大臣们越是要让他早立东宫，他越是要往后拖。越是要让他疏远郑贵妃，他越是对郑贵妃无比宠信。越是要让他勤政，他越是深居后宫。越是反对矿税，他越是到处开矿。
总之一切都要和大臣反着来。
“只有民意当然不行，咱们还得在官场上获取支持。”
程光阳对杨景辰的话深以为然，点了点头道：“山东那边，地方有巡抚钱士完带头上疏，朝堂有吏科给事中亓诗教声援，不过单凭这些人，还是不够……”
周延儒主动请缨道：“我和载复如今都在翰林院供职，翰林院那边，可以由我们去动员。”
杨景辰颔首道：“嗯，翰林院中有很多前辈，像张公瑞图，张公以诚，徐公光启，和复甫关系皆很不错，他们应该会支持此事。”
程光阳道：“好，翰林院那边就交给两位了，此事关系甚大，我还得去一趟小时雍坊，让首辅方德清公也支持我们。”
周延儒边皱眉边摇头：“德清公行事，向来优柔寡断、瞻前顾后，恐怕他未必愿意趟这趟浑水。”
“无妨，我自有办法能够说服对方。”程光阳自信道。
…
计议既定，接下来一切开始按部就班。
按照程光阳提供的种种见闻，周延儒回府邸后，立刻召来许多清客，连夜编写了十几篇带故事背景的词曲和小说。
例如“王孝子割肉侍双亲”、“周烈妇自尽全名节”、“钟秀才破家赈邻里”等等，用来描述大灾中，山东百姓衣不蔽体、食不果腹的惨状。
接着周延儒继续出资，在京师五城各地，搭建了许多棚子，请来数十名优伶、小唱、说书人，让这些人轮流登台讲演，一讲就是七八天。
“小米每石先卖一两二钱，后来涨到三两不已，又涨到四两、五两，更至七两。黄豆、蜀秫、麦子，箓豆，都在七八两间。起先还有处可买，渐至有了银也没处买的，连那糠麸都卖到了二钱一斗。”
“看官你想，那富贵人家，尚且难以为继，可怜那穷苦百姓无有粮食，只得刮树皮、搂树叶、掘草根，犹未足食，又将那山上的白土，烙作饼吃。白土岂是裹腹之物，惟充不得饥，更涩住了肠胃，解不下手，若有十个，便死五双……”
这帮艺人都是靠嘴吃饭的，口才极好，极能煽情，每次登台表演，都能把前来观看的百姓们，说得感同身受、涕泗横流。
“太惨了，太惨了……”
“咱们穷苦百姓，平日也没少给官府交税，遇上了这样的大灾，朝廷为何不出钱赈济？”
“听说有位从泉州上京赶考的程老爷，途经山东，见到百姓们如此凄惨，准备联合京城的其他举人，一起上疏给皇上。”
“我也听说了，这位程老爷不是别人，就是写‘三十年河东，三十年河西’、‘莫欺少年穷’那位。”
“啊，原来是他！”
…
就在艺人们到处说书之际，程光阳的联名奏疏也起草完成了，不过他并未立刻上疏，而是乘车来到小时雍坊，打算拜见方从哲，说服对方支持自己。
“先生，您是内阁首辅，在天下人眼中，无异于丞相。如今山东发生如此灾异，生民有倒悬之急，朝野内外，都盼着您老能为民做主呢。”
“晚生不才，应山东钱抚院之邀，决定联合在京所有举人，一同上疏，请求皇上早发内帑，救济斯民，届时还望先生能助我一臂之力。”
宅邸后堂，程光阳俯首作揖罢，很快向方从哲说明了自己的来意，接着把起草好的奏疏交给对方过目。
方从哲接过奏疏，随意看了几眼，语气不悦道：“复甫，你怎能如此冲动，这件事不是你应该参与的，弄不好会引火烧身，把自己连累进去。”
方从哲话中之意，明显是不想参与此事。
几个月前，由于没有处理好“梃击案”，导致朝野沸腾，方从哲不止一次被万历帝迁怒，这时候再去触霉头，岂不是自找麻烦么。
更何况大明朝野官民，谁不知道皇帝是个十足的守财奴，想让对方从内帑中拿钱赈灾，谈何容易。
程光阳知道方从哲在想什么，停顿了片刻，缓缓道：
“先生，这件事您要是不做的话，马上就会有其他邪党去做了。”
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