“这是晚辈这几日，在礼部档案库中，整理出的一些东西。”
张居正起初还有些不以为意，但当他的目光落在那张图纸上时，他的脸色变了又变。
那张巨大的纸上，是一条条清晰的线条，一个个名字和一组组详尽的数据。
“大夏历三百二十年，春闱。主考官：礼部尚书孔文正。取士三百，其中，出身五大世家者，一百八十二人，占比百分之六十。”
“大夏历三百二十三年，春闱。主考官：吏部尚书赵谦。取士三百，其中，与东宫有涉者，两百一十人，占比百分之七十。”
萧济安的手指，在那张“罪证大网”上缓缓移动，他每点到一个名字，都代表着一桩隐藏在历史尘埃之下的科举舞弊，一段被世家门阀所垄断的晋升之路。
张居正越看，脸色越是阴沉。
越看，手抖得越是厉害。
他自己，便是从寒门之中，千军万马地杀出来的。
他比任何人都清楚，这条路有多难，这其中又有多少不公。
可他从未想过，这不公，竟已到了如此触目惊心的地步！
当萧济安将最后那不足一成的“寒门取士率”点出来时，张居正再也坐不住了。
“够了！”
他猛地一拍桌子，那张素来镇静的脸上，满是压抑不住的怒火，
“这……这哪里是为国选才？这分明是世家大族与东宫太子，在瓜分我大夏的江山！”
萧济安没有说话，只是静静地看着他。
待张居正平复下激荡的心情，他重新坐下，用一种审视的目光看着眼前的年轻人。
“殿下将这些给老夫看，是想让老夫，在明日的廷议上为你说话？”
他问道。
“不。”
萧济安摇了摇头，
“晚辈是想请张大人，为天下寒士说话，为我大夏的千秋万代说话。”
张居正沉默了。
他看着萧济安，又看了看桌上那份触目惊心的数据图。
“殿下的改革方案，老夫看了。增设策论，糊名誊录，确实是两剂猛药。但殿下可知，此举无异于与天下所有世家为敌？你今日之荣耀，他日都可能化为催命之符。”
张居正的语气里，带着一丝劝诫。
“晚辈知道。”
萧济安的神色依旧平静，“但有些事，明知不可为，却必须为之。因为这是对的。”
“对的……”张居正喃喃自语，他看着眼前这个年轻人眼中那清澈而坚定的光，仿佛看到了多年前，那个同样满怀抱负，初入官场的自己。
张居正走到窗边，看着窗外那轮被乌云遮蔽的月亮，沉思许久之后，才开口道：
“明日廷议，陛下才是关键。陛下此人，最重实利，也最恨结党。殿下只需记住八个字——晓之以利，动之以情。”
说完，他没有再回头，只是挥了挥手。
“夜深了，王爷请回吧。”
萧济安对着张居正的背影，深深地行了一礼。
“多谢大人指点。”
当他走出张府，重新坐上马车时，一直悬着的心终于落了地。
明天那场看似必输的廷议，他已经有了七成的胜算。
马车回到定北王府，已是三更时分。
让萧济安意外的是，书房的灯还亮着。
推开门，只见岳父王道，正独自一人坐在棋盘前，自斟自饮。
“岳父大人，这么晚了，还没歇息？”
萧济安有些意外。
“等你。”
王道放下茶杯，抬眼看了看他，“看你神色，今夜一行应是成了？”
“成了七分。”
萧济安坐到他对面，为自己倒了一杯茶。
“哦？”
王道来了兴趣，“说来听听，老夫很好奇，你是如何敲开张居正那扇门的？”
萧济安笑了笑，将自己拜帖上的八个字，以及书房内用事实真相展现的过程，简略地说了一遍。
王道听完，抚掌大笑眼中满是欣赏：
“好！好一个‘寒门路窄，何不搭桥’！好一个‘不谈理想，只谈事实’！
老夫在朝堂上与这张居正斗了半辈子，竟不如你这一个时辰，看得透彻！你这孩子真是个妖孽！”
“岳父大人谬赞了。”
“这不是谬赞。”
王道摆了摆手，神色变得严肃，
“张居正虽是陛下心腹，但为人过于刚正，不懂变通。你能让他松口，便意味着明日廷议，我们最大的一个变数，已经稳住了。”
他捻起一枚黑子，落在棋盘上。
“既然张居正这条线稳了，他虽不会公然为你说话，但定不会再是你改革的阻力。如此一来，我们的矛头便可以专心对准剩下的硬骨头国子监祭酒，韩愈。”
“韩愈此人，乃是当世大儒，最重道统。明日他必会以‘祖宗之法’与‘圣人经典’来攻击你。”
萧济安点了点头，应了一手白子：
“张大人最后送了我八个字，‘晓之以利，动之以情’。我打算明日，便用此法来对付韩愈。”
“如何‘晓之以利’？又如何‘动之以情’？”
王道追问道。
“用黄河决堤、边关失守的‘利害’，去冲击他口中虚无的‘道统’；用为天下苍生计、为大夏千秋计的‘大情’，去瓦解他那套陈腐的‘师生私情’。”
萧济安答道。
王道看着棋盘上那颗深入敌阵，却隐隐与其他白子形成呼应的棋子，满意地点了点头。
“看来，你已尽得其中三味。如此，老夫便放心了。”
他端起茶杯，轻轻抿了一口。
“不过，”他放下茶杯，目光深邃地看着萧济安，“你要记住，张居正也好，韩愈也罢，甚至是太子，都只是这盘棋上的棋子罢了。”
“真正执棋的，是坐在最上首的那个人。”
“明日之辩，你可以说服所有人，但只要说服不了他，便满盘皆输。”
他伸出手指点在了棋盘最中央的那个点上。
“陛下的心……才是这盘棋真正的，天元。”
送走了岳父王道，萧济安没有去休息。
他独自一人坐在棋盘前，看着那被白子搅乱的棋局。
窗外，天色从漆黑转为鱼肚白，远处皇城的轮廓在晨雾中若隐若现。
再过几个时辰，这盘棋就要在太和殿上接着下完。
他伸出手拿起一枚白子，落在了黑棋最腹心之处，一个再也无法回头的位置。
“既然选了这条路，”他对着棋盘，轻声说道，“那就……把它走到底吧。”
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