岁月不居，时节如流。自“拾光号”首次扬帆星海，至今已逾一甲子。当年意气风发的探险者们，如今皆已是华发苍颜。霍船长终究没能熬过时间，在十年前一个平静的夜晚，于“拾光号”船长室的旧舵轮前溘然长逝，如同老去的雄狮，眠于自己最熟悉的领地。卡尔·施耐德与林小满，则成了“星际理事会”元老院的基石，一个依旧严谨地审核着每一份来自深空的技术蓝图，一个则激情洋溢地培养着新一代的“星语者”与“文明桥梁工程师”。
而黄砚舟与林星晚，这对携手走过大半生、历经无数风浪的伴侣，在将理事长的重担平稳移交给了成长起来的、更具国际视野的年轻一代后，选择回到了他们梦想起航的地方——上海黄浦江边，那座早已成为全球圣地、历经数次扩建的“星际文明博物馆”旁，一处幽静雅致的旧式宅院。
宅院的书房，依旧保留着民国时期的风韵，花梨木的书架上，不仅有线装的古籍，更有封装着星图数据的水晶薄片。窗外，是新时代的上海，磁悬浮列车无声滑过，全息广告牌闪烁，但庭院中的那株老玉兰，依旧在春日绽放着洁白的花朵，仿佛时光在此处打了个盹儿。
这一日，春和景明。年逾古稀的黄砚舟，穿着一件半旧的靛青色长衫，坐在窗前的藤椅上，膝上盖着薄毯。他的头发已全白，面容清癯，布满了岁月的沟壑，但那双眼睛，依旧清澈、深邃，望向窗外时，仿佛能穿透都市的天空，看到那无垠的星海。他的手中，摩挲着一枚温润的玉佩，那是林星晚多年前赠他的生日礼物。
林星晚端着一杯刚沏好的、香气袅袅的龙井，轻轻走到他身边。她虽也满头银丝，身姿却不显佝偻，穿着一袭素雅的藕荷色旗袍，颈间戴着一串细小的、蕴含着微弱萨玛拉扎能量的珍珠项链，光泽温润。岁月待她似乎格外宽容，只在眼角留下了细密的纹路，却更添了几分从容与慈祥。
“砚舟，喝口茶吧，刚沏的，你最喜欢的明前龙井。” 她将茶杯递到他手中，声音依旧温柔，带着历经沧桑后的平和。
黄砚舟接过茶杯，指尖与她的手轻轻一触，抬眼看她，眼中满是历经岁月沉淀的深情与依赖。“有劳阿星晚了。” 他抿了一口茶，满足地叹了口气，“还是家里的茶香，星海虽大，却寻不到这般滋味。”
林星晚在他身旁的另一张藤椅上坐下，拿起一件正在缝制的、给即将出生的曾孙的小小衣裳，针脚细密而平稳。她抬眼看了看丈夫，见他目光悠远，便知他又在神游天外，轻声道：“又在想‘拾光号’了？”
黄砚舟缓缓点头，将玉佩小心收好，目光重新聚焦在庭院那株玉兰上，语气带着一丝感慨：“方才收到舟舟从‘织女星’前哨站传回的讯息。她说，他们刚刚成功帮助那个星系的‘水韵族’建立了一套利用潮汐能稳定生态的系统。看到讯息后面附着的、那两个小家伙（指舟舟的子女）在异星海滩上奔跑的全息影像……我这心里，又是高兴，又是……恍如隔世。”
他的声音低沉下去，陷入了回忆。“阿星晚，你可还记得，当年我们第一次踏上‘拾光号’，驶向南极时，是何等的心境？那时，只觉得前路茫茫，生死未卜，心中唯有的一丝光亮，便是身旁彼此。何曾想过，有朝一日，我们的女儿、外孙，会驾驶着更先进的星槎，在遥远的异星，做着我们当年连想象都无法触及的事情？”
林星晚停下手中的针线，目光同样变得悠长，嘴角噙着一抹温柔的浅笑：“如何不记得？那时你我还年轻，你总是一副沉稳样子，可我夜里却能听见你辗转反侧。而我……表面上镇定，心里却怕得很，怕那冰原，怕那未知的文明，更怕……失去你。” 她伸出手，轻轻覆在黄砚舟布满老年斑的手背上，“可现在回想起来，那些恐惧，都成了我们共同记忆里，最珍贵、也最坚实的部分。”
“是啊，” 黄砚舟反手握住她已显干瘦却依旧温暖的手，指尖传来熟悉的温度，让他感到无比的安心，“没有那时的恐惧与抉择，便没有后来的‘回响之座’，没有这遍布已知星域的‘文明交流网络’，更没有……孩子们今天能自由翱翔的星海。”
他顿了顿，眼中闪烁着智慧的光芒，如同夜空中最稳定的恒星：“有时我独坐沉思，觉着我们这一生，仿佛就是为着铺就这条路。从发现萨玛拉扎的遗迹，到揭示宇宙的真相，再到一点点将这‘继承者’的使命，从理念变为现实……我们如同最初的拓荒者，披荆斩棘，开凿出了这条通往群星的‘轨道’。”
“而孩子们，以及孩子们的孩子，” 林星晚接口道，眼神温柔而充满希望，“他们便是行驶在这轨道上的列车，载着知识、友谊与希望，驶向更远、更广阔的未来。我们会老去，会离开，但这‘星轨’，却会一直延伸下去。”
就在这时，书房一角的古雅留声机造型的通讯器，发出了柔和的光芒。现任星际理事会理事长的全息影像浮现出来，是一位干练的中年女性。
“黄老，林夫人，打扰二老了。” 女理事长的声音带着敬意，“刚刚收到来自‘大麦哲伦星云探索支队’的捷报！他们依据‘回响之座’提供的古老星图，成功定位并唤醒了一个沉寂了近百万年的、名为‘晶语者’的文明遗迹！初步接触显示，对方保留了部分核心记忆库，愿意与我们建立知识共享渠道！这将是跨星系文明交流的历史性一步！”
黄砚舟与林星晚对视一眼，都从对方眼中看到了难以言喻的欣慰与激动。尽管早已退居幕后，但听到这样的消息，依旧让他们心潮澎湃。
“好……好啊！” 黄砚舟的声音因激动而有些微颤，“告诉他们，务必谨慎，尊重对方文明的一切习俗与禁忌。分享知识，但不可强加观念。这是我们立会的根本。”
“请您二位放心，准则牢记在心。” 女理事长郑重承诺，随即又笑道，“还有一件事，下个月是‘拾光号’首航星际七十周年纪念，理事会希望能为二老和依旧健在的初代船员们，举行一个小型的庆祝仪式，就在博物馆的‘初心厅’。”
林星晚微笑着摇了摇头，代黄砚舟回答道：“孩子们的心意，我们领了。但我们这些老家伙，更愿意静静地看看星星，回忆回忆往事。仪式就免了，让更多的目光，聚焦于前方的探索者吧。”
通讯结束。书房内重新恢复了宁静。夕阳的余晖透过窗棂，洒在二人身上，镀上了一层温暖的金色。
黄砚舟望着窗外渐渐亮起的万家灯火，以及天边最早出现的几颗星辰，轻声对林星晚说：“阿星晚，你看，那颗最亮的，是不是……‘伴星’？”
林星晚顺着他的目光望去，眼中泛起温柔的泪光。那颗由萨玛拉扎建造、由他们亲手挽救并注入新生的“伴星”，如今已成为夜空中一颗永续闪耀的、指引地球文明方向的明星。它的光芒，稳定而柔和，仿佛承载着两个文明、乃至无数被记录在“回响之座”中文明的希望与祝福。
“是它。” 林星晚的声音带着一丝哽咽，更多的是满足，“它的光，会一直亮下去，就像……就像星澜先生说的，如同灯塔。”
黄砚舟紧紧握着她的手，仿佛握着整个宇宙的温暖与重量。“而我们，” 他的声音低沉而充满力量，如同亘古的誓言，“我们或许终将化作星辰，融入这无尽的星海。但‘拾光号’的故事，‘拾光号’的经历，萨玛拉扎的传承，还有我们为连接星海、守护文明火种所做的一切努力……这些，都将如同这永恒的星轨，烙印在宇宙的记忆里，随着每一次超空间跃迁的涟漪，随着每一段跨文明交流的佳话，永远地……流传下去。”
夜色渐深，星河璀璨。书房内，一对白发苍苍的老人依偎在一起，望着窗外的星空，他们的身影在灯光下显得有些模糊，却又仿佛与那永恒的星轨融为了一体。他们的呼吸渐渐平稳，交织在一起，如同宇宙中最和谐的能量脉动。
而在无垠的宇宙深处，数以百计的、标记着地球文明徽记的星槎，正沿着他们当年开拓的航路，将知识与友谊的种子，撒向一个又一个陌生的星系。“星轨之旅”的传奇，早已超越了个人，化作了一种精神，一种符号，激励着后来者，不断探索，不断连接，不断传承。
这，便是永恒。
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