夜色如墨，将冀州鸿盈坊的青灰瓦檐染得愈发深沉。连日奔袭，如果不再歇息恐怕会有人真的挺不住，故在自家产业休息一夜，孙安推开客栈二楼的房门时，带着一身未散的寒气，刚进门便将沾雪的外袍解下，随手搭在门边的木架上，雪水顺着衣料褶皱滴落，在青砖地上洇出点点湿痕。
“将军，火盆都备好发下去了，这是您的。”守在房内的亲兵立刻端来铜盆，蒸腾的热气裹着松木香气，稍稍驱散了众人身上的冻意。卞祥紧随其后进门，反手扣上房门，目光扫过屋内——两张木板床靠墙摆放，中间一张方桌，桌上放着店家送来的两碟小菜，一碟酱牛肉早已凉透，另一碟腌萝卜倒还透着些脆劲，没有酒，这是他们特意吩咐了的。
“轮换的兄弟们安顿好了？”孙安俯身洗手，刺骨的凉水让他打了个寒颤，却也让昏沉的头脑清醒了几分。指节上的冻疮因热水浸泡微微发痒，他却毫不在意，只匆匆擦干手，便走到桌旁坐下，伸手摸向怀中的密信——信纸依旧干燥，这才松了口气。
“都安顿在隔壁了，特意让店家加了炭火。”卞祥拉过一张木凳坐下，给自己倒了杯冷茶，猛灌一口后说道，“方才问过店家，往前再走五十里就是官道岔口，过了岔口便是咱们自己的地界了。只是那岔口常年有禁军巡查，咱们得想个法子绕过去。”
孙安拿起筷子，夹了块酱牛肉放进嘴里，干涩的肉味在舌尖散开，他却嚼得格外用力：“绕是肯定要绕的，但不能耽误时辰。王文斌还有一天就启程，咱们必须在他动身之前把信送到王爷手上。”他放下筷子，指节在桌面上轻轻敲击，“这样，你让兄弟们歇两个时辰，养足精神。三更天咱们出发，走东边的羊肠小道，听说那条路能直通冀州下辖的柳林镇，只是路不好走，多是山路。”
卞祥点头应下，又想起什么，从怀中掏出一张揉得发皱的纸条：“方才在楼下碰到个货郎，说最近不太平有人老是丢东西，你可要保管好那个密信。”
这话让屋内的空气瞬间凝重起来。亲兵端着热汤进门，听到这话脚步一顿，将汤碗放在桌上时，手都有些发颤。孙安看在眼里，拿起汤碗递给亲兵：“怕什么？咱们跟着大哥并肩作战时，你还没上战场呢。”他语气轻松，却伸手按在了腰间的剑柄上，冷光从剑鞘缝隙中一闪而过。
“将军说得是。”亲兵接过汤碗，挺直了腰板。卞祥喝了口热汤，暖意顺着喉咙滑进腹中，他看向孙安：“不管是不是有人故意安排，咱们都得防着。明日过山路时，让兄弟们分成三队，前后各一队探路，中间护着信，一旦有动静，先保信走，你跟我都是一流顶尖的高手，哪怕是打不过至少保命没问题，他们可不一定。”
孙安颔首，目光落在窗外——月光透过云层，在雪地上洒下斑驳的银辉，远处传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”，两下便消散在寒风中。他抬手摸向怀中的包裹，指尖再次感受到信纸的褶皱。
孙安将密信重新贴身藏好，指尖最后按了按衣襟下的硬实触感，才起身走到床边。床板上铺着粗布褥子，摸上去带着些潮气，他却毫不在意，只褪去内衬外的袄子，便径直躺下。
孙安是被冻醒的。
粗布褥子的潮气渗进里衣，他翻了个身，指尖却触到一片冰凉——怀中的衣襟竟是敞开的。心猛地一沉，他瞬间坐起身，手忙不迭探向贴身藏信的位置，只摸到空荡荡的衣襟褶皱，那硬实的新出品的织布包触感消失得无影无踪。
“谁？”他低喝一声，手已按上腰间剑柄，冷光瞬时出鞘半寸。屋内静得可怕，只有火盆里松木偶尔爆裂的轻响，卞祥睡在对面床铺上，呼吸均匀，显然未醒。孙安目光扫过房门，门闩依旧插得紧实，窗棂也完好无损，可怀中的包裹，偏偏没了。
他赤着脚踩在冰凉的青砖上，快步走到桌边，借着微弱的火光检查——木架上的外袍依旧搭着，雪水洇出的湿痕已干成浅印；亲兵送来的汤碗还在，碗底剩着少许残羹。没有打斗痕迹，没有翻动声响，可密信就是没了，就像从未存在过一样。
“醒醒。”孙安伸手推醒卞祥，声音压得极低，却带着不容置疑的急切。卞祥揉着眼睛坐起，刚要开口，便见孙安掀开衣襟，脸色铁青：“信没了。”
这三个字让卞祥瞬间清醒，他猛地站起身，手按向腰间佩刀：“怎么会？门窗都好好的！”然后随手从床下一掏，掏出个包裹，“幸亏昨天东西交到我手上，我的东西还在看来是朝你来的”
“问题就在这。”孙安走到窗边，手指划过窗纸，“要么是咱们人里出了问题，要么是进来的人手脚太干净。但不管是哪种，信丢了，王文斌那边明日就要启程，咱们没时间查内鬼。”他转头看向卞祥，眼神锐利如刀，“方才货郎说有人丢东西，现在想来，恐怕这个城里有贼，而且不知道是哪一边的。
卞祥攥紧刀柄，指节泛白：“那现在怎么办？去追？还是……”
“追不上了。”孙安打断他，目光投向窗外。月光已隐入云层，雪地上的银辉淡了许多，远处更夫的梆子声不知过了多久，连余响都听不见。“能悄无声息拿走信，定然是早有准备，现在追出去，只会落入圈套。”他顿了顿，指尖在桌面上轻轻敲击，忽然眼底闪过一丝精光，“不过，他们拿了信，未必会立刻送走。冀州境内，关键没有人能藏得住这个东西，明天去县衙走一遭报一个失，这个贼有问题。”
他走到床边，将内衬袄子胡乱裹上，又抓起桌上的酱牛肉，塞进怀里：“你去叫醒隔壁的兄弟，让他们按原计划备好，但别声张，就说推迟到白天出发。你带人走羊肠小道，直接走，我去给你们麻痹住对面。”
“那你呢？”卞祥追问。
“我去县衙。”孙安系紧腰带，剑柄在火光下泛着冷光，“我一个人去，目标小，好脱身。必须显示那个里面有重要东西，贼才不敢乱动包裹，咱们在真定府汇合；若是拿不回来，我会想办法拖延时间，你们务必尽快赶到大哥那边，把信的事禀报清楚。”
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