今天是拉美分部达到的日子,昨天仅是一天,卡特琳娜就和江星梦闹得鸡飞狗跳了,很难想象再来一个拉美分部会怎么样。
尽管如此整座庄园还是从一大早就忙碌了起来,女仆再次为她送来了一套崭新的西装,程墨这才注意到这名一直贴身侍奉他的女仆的双瞳,总是散发的樱红色的微光,尽管那双眼睛从未直视过自己。
他只在魔女眼中发现过这种瞳色,但这座宅子里的所有人都是魔女他也不会感到奇怪。
想必对方正日夜监视着自己。
她这次换衣服还是旨意要帮忙,程墨只能默认。
着装完毕,程墨在那位瞳泛樱红微光的女仆引导下,来到了东侧一间较为私密的小餐厅。晨光透过精致的窗棂,在铺着洁白桌布的餐桌上投下斑驳的光影。江雪炎已经在那里了。
她今天换上了一身更为正式的银灰色套装,长发一丝不苟地挽起,露出优美的脖颈线条,整个人如同笼罩在一层清冷的薄雾中,与昨夜郑敏慧那慵懒随意的形象形成了鲜明对比。看到程墨进来,她微微颔首,示意他坐下。
“昨晚休息得如何?”她一边用银质餐具切割着盘中的食物,一边看似随意地问道,紫色的眼眸平静无波。
“还好。”程墨给出了一个标准而模糊的回答,在她对面坐下。。
早餐在一种近乎仪式感的沉默中进行了一小会儿。
就在这时,一阵富有节奏感的鼓点隐约从庄园入口方向传来,打破了清晨的宁静。
那鼓声并不响亮,却仿佛能直接敲击在人的心脏上,让空气中的能量粒子都随之微微震颤。
江雪炎的眉头几不可察地蹙了一下,随即恢复平静。
她站起身:“她们到了。程墨先生,按照安排,您不需要出席正式的迎接仪式。但如果您有兴趣,可以一起。”
程墨也站起身:“好。”
他没有拒绝。
他跟随江雪炎来到主楼客厅,郑敏慧带着其他人早早的等在了这里。
只见一支小小的、色彩极其鲜艳的队伍正穿过前庭。为首的是一位身材高挑丰满,穿着烫金的侧开长裙,披着七彩流苏披肩的女子,古铜色的皮肤在晨光下闪烁着健康的光泽,黑发间编织着羽毛和银饰。她手中拿着一个小巧的手鼓,方才那撼人心魄的鼓点正是源自于此。她身后跟着几名同样装扮各异、气息狂野的女性。
但最惹人注目的,却是队列中间一名看起来年仅八岁左右的少女。
她仿佛是这支狂野队伍中凝聚的精华与核心。
与周围成员充满生命力的古铜肤色不同,她的肌肤是某种近乎透明的苍白,仿佛从未受过日晒。
及腰的长发如同最深的夜色,被精心编成无数细小的发辫,每一根发辫的末梢都缀着细小的金饰,随着她的走动,这些金饰相互碰撞,发出雨滴敲击玉盘的声响。
她身上穿着一件剪裁合体的、深紫色的及膝裙装,在阳光下流淌着隐秘的光泽。
她的手腕、脚踝上都戴着造型古朴的金环,上面镶嵌着颜色各异的原始宝石。
然而,最令人过目难忘的,是她的眼睛。
那是一双与她稚嫩面容极不相称的眼睛,深邃的墨黑色,里面没有孩童应有的天真与好奇,只有一种近乎漠然的平静,以及一种仿佛洞穿了漫长时光的古老。她微微抬着头,目光平静地扫过屋内的众人,最终,似乎是不经意地,落在了程墨的方向。
她的目光与程墨接触的瞬间,程墨感到心脏像是被一只冰冷的手轻轻攥了一下。那感觉转瞬即逝,却异常清晰。这绝不是一个普通的孩子。
江雪炎站在程墨身边,她的气息在看见这名少女时,几不可察地凝滞了一瞬。她低声开口,声音里带着一丝不易察觉的凝重,仿佛在向程墨解释,又像是在自言自语:“艾斯特雷拉·卡拉……拉美分部的‘圣女’,或者说……‘活着的传承’。” 她的语气中充满了复杂的意味,“据说她从未离开过亚马逊最深处的圣地,这次竟然亲自前来……”
“谁?”程墨顺着江雪炎的目光望去,在那些色彩斑斓、充满野性气息的拉美分部成员中,一时没找到焦点。
“那个孩子。”江雪炎低声提示。
“她?”程墨的视线最终落在了那个被簇拥在中央、肤色苍白、与周围环境格格不入的小女孩身上。
“她只是看着小,”江星梦不知何时凑了过来,压低声音快速解释道,“拉美的传承和我们不一样,她们有独特的复生秘术。每隔一百年左右,都会通过特定的仪式,让一位历史上最强大的大祭司的意识在一具精心准备的‘新容器’中苏醒。她就是这一代的‘容器’,艾斯特雷拉·卡拉。”
这时,郑敏慧已经兀自笑着迎了上去,甚至颇为熟稔地伸手抱起了那个小女孩。这一举动让艾斯特雷拉身旁那些目光锐利的守卫神色瞬间绷紧,眼神很是不善。
被抱起的艾斯特雷拉并未挣扎,反而用一口流利标准的中文平静地说道:“你还是这样子呢,慧。”
她的语气与稚嫩的外表形成诡异反差。
她轻轻拍了拍郑敏慧的肩膀,目光便越过她,直直看向程墨的方向。“让我看看那个少年。”
“程墨,过来。”郑敏慧一副家里来了亲戚招呼小辈出来见客的模样,朝程墨招手。江雪炎和江星梦同时在他身后推了一把。
在他走近的瞬间,以艾斯特雷拉为中心,所有拉美分部的成员都齐刷刷地向他躬身行礼,动作整齐划一,带着一种古老的仪式感。
“碑上之人,贵安。”艾斯特雷拉被郑敏慧放下,她微微颔首,用那孩童的嗓音说着无比正式的问候,“我是艾斯特雷拉·卡拉。”
“您好,我是程墨。”他也不知道该不该用敬语。
“相信有您的帮助,我们的回响仪式一定能顺利完成。”少女眉眼满是慈祥的笑意。
他不知道为什么慈祥这个词能和眼前的女孩沾上边。
“我会尽力。”
“既然都到了,那我们可以提前准备仪式了。”郑敏慧摆摆手。
“我听说【深潜】似乎出了些问题。”艾斯特雷拉看向郑敏慧。
“没错,第一次用碑上之人用作媒介,被一些深渊意志盯上了,我昨晚加强了术式,但还不够。”
“带我去看看。”
“要不您先休息一下?”江雪炎开口道。
艾斯特雷拉微笑着摇了摇头,“初啜和回响是我们最为重要的仪式,不能出现差错。”
此后一行人又风尘仆仆的离开了。
只留下了程墨和江星梦两人。
江星梦看着众人远去的背影,夸张地松了口气,然后转头对程墨眨了眨眼:“好了,大人物们去忙正事了。现在就剩我们俩啦!是不是突然觉得空气都清新了不少?”
“卡特琳娜都去了,你为什么不去?”程墨似乎是嫌空气还不够清新。
“再怎么她也是欧洲分部的负责人,我可是自由身。”她叉着腰,一副自豪的样子。
程墨默默走开。
“喂喂,你去哪儿?”
接下来的两天,一切都忙碌了起来,就连江星梦都不怎么有空来烦自己。
只有那名女仆带着自己四处闲逛。
直到,期盼已久的仪式日终于到来。
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