周桂花和周兰花的死讯,像腊月里最后一阵寒风,刮过了青溪村。
没有敲锣报丧,没有灵堂哀哭,消息只是在各家各户的低语与叹息间流转。
她们在村里存在感极低,但毕竟是几十年的乡邻,听到如此突兀又凄凉的死讯,心里终究不是滋味。
“听说了吗?村尾的周家姐妹……没了。”
“这……怎么会这样?她们什么时候出去的?我们一点风声都没听到……”
“在外头淹死的,说是从河里捞上来的……”
“唉,桂花那身子骨,拖着个傻妹子,也是难……”
“也好……对她俩来说,或许是个解脱,就是太惨了些……”
有唏嘘、同情、些许的困惑,然而,年节的忙碌和长久以来的疏离,让这份悲伤终究隔了一层。周桂花姐妹太边缘了,她们的离去,未能在这片土地上激起太大的波澜。
年关将近,各家都有忙不完的活计,短暂的议论过后,生活依旧按部就班,只是偶尔有人路过那间落了锁的孤寂茅屋时,会驻足片刻,投去一道复杂的目光。
老村长林茂心里终究放不下。虽说不是至亲,但作为一村之长,看着村里的人这样悄无声息地没了,连个坟头都没有,他于心不忍。
他与几位村老商议后,决定在青溪村的墓地里,给周桂花和周兰花立个衣冠冢。
腊月三十,天色阴沉。
林茂带着林泽、石生、路鸣等几个汉子,来到了村后山坡上那片略显萧瑟的墓地。选了一处不算偏僻也不算惹眼的位置。
没有遗体。石生默默地将周桂花姐妹生前常穿的衣物带来,用一块干净的粗布仔细包好后放入薄棺之中,埋进了挖好的土坑。
柳月娘和林青竹红着眼圈,在旁边帮忙培土。她们想起周桂花沉默劳碌的背影,想起周兰花那无忧无虑的笑容,心中酸楚难言。
杜云雀也来了,她紧紧拉着自己女儿珠珠的手,看着那小小的土坑不发一言。
孙李氏也难得地没有聒噪,只是在一旁看着,脸上少了平日的刻薄。
土渐渐堆起,形成了一个小小的、不起眼的坟包。
林茂找来一块表面还算平整的青石,林泽用凿子勉强刻上了“周氏桂花兰花姐妹之墓”几个歪斜的字,立在坟前。
没有繁复的仪式,没有响亮的哭丧。林茂只是代表村里,点燃了三炷香,插在坟前,又洒了一碗清水,算是祭奠。
“桂花,兰花,” 林茂声音沙哑,对着那抔新土说道,“在那边……就轻松些吧,互相……也有个照应。村里……给你们安个家,以后年节,也有个香火念想。”
青烟袅袅,在寒冷的空气中迅速散开,带着生者一点微不足道的慰藉,飘向灰蒙蒙的天空。
众人默默地站了一会儿,便陆续散去。除夕的忙碌召唤着他们,年夜饭的食材还需准备。生活的河流,不会因为一两个人的消失而停止流动。
那座新立的衣冠冢,静静地在墓地里,无声地诉说着两个平凡又苦涩的生命,曾经来过,又悄然离去。
她们的逝去,最终化为了青溪村集体记忆里一个模糊的、带着些许凉意的注脚,很快就会被更多鲜活、喧嚣的日常所覆盖。
只有那抔新土,和那块粗糙的石碑,证明着她们曾在这片土地上,艰难地存在过。
傍晚。
天色将暗未暗,青溪村家家户户都已贴上了崭新的桃符,挂起了红灯笼,空气中浓郁的饭菜香和偶尔炸响的爆竹声,交织出一年中最温暖喧闹的时刻。
就在这时,那道熟悉的、略显单薄的身影,悄无声息地出现在了村尾的小路上,踏着积雪,朝着石生家的方向走来。
她依旧是那身麻衣布裙,肩上落着不化的雪屑,仿佛刚从亘古的寂静中走来,身上带着山风的清寒。
白未曦的脸上没有任何表情,深黑的眼眸平静无波,看不出这十几日山中独处在她身上留下了什么痕迹。
柳月娘正端着最后一盘热气腾腾的蒸鱼从灶房出来,一眼就看到了迈进院门的白未曦。
她的动作几不可察地顿了一下,有关切,有心疼,有千言万语堵在胸口,但最终,所有这些翻腾的情绪,都被她用力地压了下去,化作脸上一个与往常并无二致的、温和的笑容。
她没有惊呼,没有询问,更没有提及任何关于周家姐妹的字眼。她只是如同寻常般,看到白未曦从外面回来时一样,用那带着烟火气的、再自然不过的语气,轻轻说了一句:
“回来了?”
然后将手中的鱼盘往桌上放,转头看向白未曦,目光柔和,
“去洗手吧,要开饭了。”
她的声音平稳,甚至带着一丝催促年节忙碌的惯常语调,仿佛白未曦只是去村口溜达了一圈,而非在山中独自度过了十余日。
石生正拿着酒壶从里屋出来,看到白未曦,也是微微一愣,随即声音洪亮地招呼:“未曦回来得正好!快,洗手上桌,就等你了!” 他也绝口不提其他。
连正在摆碗筷的安盈和围着桌子乱转的龙凤胎,也只是欢快地叫着“未曦姨!未曦姨!吃饭啦!”
这一刻,石生家的小院里,充满了年夜饭特有的、暖烘烘的喧嚣与期盼。
他们不知道白未曦究竟知道多少,感受到了多少,但他们选择用这种不动声色的方式告诉她:回来了就好,这里有你一碗热饭,这里是你随时可以回来的家。过去的,就让它过去吧。
白未曦的目光缓缓扫过众人,在柳月娘那看似寻常的笑脸上停留了一瞬,又落在石生热情的笑容上,最后看向满桌的菜肴和跳跃的灯烛。
她没有说话,只是依言走到水盆边,安静地洗了手,然后用那微凉的、依旧洁净如初的手,拿起了属于她的碗筷。
大年初一。
持续了多日的阴沉天气终于放晴。湛蓝的天空如同水洗过一般,明净透亮。一轮温暖的冬日骄阳跃出崤山山脊,将金辉毫无保留地洒向白雪覆盖的青溪村。
屋檐下的冰凌开始滴滴答答地融化,积雪表面也变得晶莹松软。空气清冷,却因这灿烂的阳光而显得格外通透、舒爽。
村子里穿着新衣的孩子们早已迫不及待地冲出家门,在阳光下追逐嬉闹,口袋里塞满了瓜果零食,清脆的笑声和拜年讨赏的吉利话此起彼伏。
大人们也纷纷走出家门,互相串门拜年,脸上洋溢着轻松的笑容。
石生家院门大开,阳光洒满了整个院子,暖洋洋的。
柳月娘和石生正在门口送走一波来拜年的邻里,脸上带着节日的笑意。
白未曦也坐在院子里,坐在一张被阳光晒得暖烘烘的小马扎上,她没有参与拜年的喧闹,只是安静地待着,微微仰起脸,那双深黑的眼眸平静地映照着湛蓝的天空和明媚的阳光。
她就那样静静地坐着,像一株安静吸收阳光的植物,与周围孩童的嬉闹、大人的寒暄隔着一层无形的薄膜,却又奇异地融入了这新年伊始的祥和画面里。
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