意识，如同沉溺在温暖洋流中的鱼，从无尽的黑暗深渊缓缓上浮。
首先恢复的是模糊的感知。林辰“感觉”到自己浸泡在某种充满生机的液体中，温和的能量正透过皮肤，丝丝缕缕地渗入近乎干涸的经络与细胞，带来久违的舒缓。左肩那如同附骨之疽的阴冷剧痛依旧存在，但被一股更强大的、带着安抚与镇压意味的力量牢牢束缚在一定范围内，不再肆意蔓延撕扯他的神经。
紧接着，是听觉。维生舱外仪器规律的“嘀嗒”声，能量流低沉的嗡鸣，以及……自己心脏缓慢而有力的跳动声，如同战鼓，宣告着生命的顽强。
最后，是视觉。
他费力地掀开沉重的眼皮，视野从模糊逐渐变得清晰。映入眼帘的是淡绿色的营养液，以及上方透明的维生舱盖。舱盖外，是冷白色的天花板和柔和的无影灯。他转动有些僵硬的脖颈，看到了连接在自己身上的诸多传感器管线，以及旁边另一个能量稳定仪中，那个依旧毫无动静的暗金色“金属块”。
断尾……
看到它依旧沉寂的模样，林辰心中一阵刺痛，但随即，那缕微弱却始终未曾断绝的灵魂链接传来了一丝极其细微、却无比清晰的波动——不再是之前那般遥不可及、断断续续，而是变得稳定、贴近，仿佛沉睡者即将醒来的呼吸。
它还在！而且状态似乎在好转！
这个认知如同强心剂，让林辰的精神为之一振。他尝试活动手指，一股虚弱感立刻传来，身体仿佛不属于自己，每一个细微的动作都需要耗费巨大的力气。但他能感觉到，生命力正在回归，虽然缓慢，却坚定不移。
他集中起恢复了些许的精神力，内视自身。左肩的暗影侵蚀如同盘踞的黑色毒蛛，被翠绿色的生命能量和银色的镇魂符文光芒交织成的“罗网”紧紧包裹、压制，虽然仍在微微蠕动试图突破，却已无法造成更大的破坏。精神世界虽然依旧空旷，却不再是一片死寂，那簇由意志和星核碎片气息构成的“本源之火”比沉睡之前壮大了微不可查的一丝，正缓缓吸收着外界的能量，自行修复。
他还“看”到了怀中那枚依旧被符文布包裹的星核碎片，它安静地待在那里，仿佛普通的石头，但林辰能感觉到，它与自己、与这片天地、甚至与遥远的天工遗迹之间，存在着某种更深层次的、难以言喻的联系。
“你醒了。”
一个平静的声音通过维生舱的内置通讯器传来。是罗磐。他显然一直关注着这里的状况。
林辰张了张嘴，喉咙干涩，发出的声音沙哑难听：“……罗将军。”
“感觉如何？”
“……还死不了。”林辰尝试扯出一个笑容，却牵动了左肩的伤势，让他倒吸一口凉气，“断尾它……”
“它的情况很特殊，所有检测都显示生命活动近乎停止，但能量稳定仪显示它正在极其缓慢地吸收能量。”罗磐的声音带着一丝探究，“陈老说，这更像是一种深度的……蜕变或休眠，而非消亡。”
蜕变……林辰心中微动，想起了断尾在吞噬“活性金属源核”和接受“源初造物”灌注后的进化。或许，这次本源严重透支的沉寂，并非完全是坏事，而是一次破而后立的机会？
“你的伤势，陈老暂时用生命之泉和镇魂符文压制住了，但无法根除。需要更特殊的方法。”罗磐继续说道，“另外，关于天工遗迹和你们这次的经历，联盟高层已经知晓。你带来的‘天工秘钥’和知识概要价值无可估量，但也引来了很多……关注。”
林辰沉默了一下。他早已预料到这种情况。怀璧其罪，更何况他怀揣的可能是足以改变一个文明进程的宝藏。
“研究院的沈墨博士，多次提出想对你的御兽进行‘深入研究’，都被我挡了回去。”罗磐语气平淡，却带着一丝警告的意味，“但你要有心理准备，他们不会轻易放弃。联盟内部，也并非铁板一块。”
“我明白。谢谢将军。”林辰真心实意地道谢。若非罗磐和赵千韧力保，他现在恐怕早已被研究院那帮人当成小白鼠切片研究了。
“安心养伤。外面的事情，有我和赵部长。”罗磐说完，便结束了通话。
监护舱内恢复了寂静。
林辰躺在营养液中，思绪却飞速运转。伤势、断尾的恢复、天工遗产的处理、研究院的觊觎、深渊之影潜在的报复……无数问题交织在一起，形成一张复杂而危险的网。
他必须尽快恢复实力！至少要有自保之力！
他不再被动地接受维生舱的治疗，开始主动引导那渗入体内的生命能量，配合自身那微弱的本源之火，更有针对性地滋养伤处，修复受损的经络和精神。同时，他也尝试着，将一丝丝极其温和的精神力，通过那稳固了许多的灵魂链接，渡向能量稳定仪中的断尾。
他不知道这样做是否有用，但他能感觉到，当他的精神力触碰到断尾那冰冷沉寂的甲壳时，那灵魂链接的波动，似乎更加活跃了一分。
一天，两天……
在生命之泉和陈老后续调配的一些珍稀药物的辅助下，林辰的恢复速度超出了医疗专家的预期。一周后，他已经能够离开维生舱，在医疗人员的搀扶下进行短时间的行走和简单活动。左肩的暗影侵蚀依旧顽固，但被压制得很好，不再影响他的基本行动。精神力也恢复到了【1.0】左右的水平，虽然远不及巅峰，但已足够他进行内视和简单的精神操控。
而断尾那边，也终于出现了肉眼可见的变化！
那天，林辰照例坐在能量稳定仪旁，尝试用精神力与之沟通时，突然发现，断尾那布满裂纹的暗钰甲壳缝隙中，隐隐透出了一丝极其微弱的、全新的光芒！那不再是之前暗金或暗钰的色泽，而是一种更加内敛、更加深邃、仿佛蕴含着星尘与金属本源的……“星烁金”光泽！
同时，能量稳定仪的数据显示，断尾吸收能量的速度，在沉寂了许久后，第一次出现了明显的、成倍的增长！那沉寂的“金属块”，仿佛一个即将孵化的蛋，内部正孕育着磅礴的生机！
【检测到契约御兽“断尾”本源开始复苏！】
【状态：深度蜕变中，能量吸收加速，形态与能力未知。】
【预计苏醒时间：无法估算，但进程已启动。】
林辰心中涌起巨大的喜悦和期待。他知道，断尾正在归来！而且，必将以更强大的姿态归来！
然而，就在林辰情况好转，断尾出现蜕变迹象的同时，外界的暗流也变得更加汹涌。
沈墨博士不知从何种渠道，得知了断尾能量吸收加速的消息。他再次找到罗磐，这一次，他的态度更加“理直气壮”。
“罗磐将军！数据显示，林顾问的御兽正在进行关键性蜕变！这种蜕变过程蕴含的生命与能量信息，对于研究院理解天工族技术至关重要！我再次郑重提议，立即成立专家小组，在不影响其蜕变的前提下，进行全程监测和数据记录！这是为了联盟的未来！”沈墨挥舞着一份数据报告，语气激动。
罗磐看着沈墨，眼神锐利：“沈博士，我记得我说过，一切等林顾问完全恢复后再议。”
“恢复？将军，您看看这个！”沈墨将报告推到罗磐面前，上面有着断尾能量吸收的陡峭曲线图，“这种能量跃迁模式，前所未见！这很可能是一种全新的生命进化形态！每一分每一秒的数据流失，都是联盟的巨大损失！我们不能再等了！我必须立刻向研究院最高委员会报告！”
他的话语中，已经带上了一丝威胁的意味，搬出了研究院最高委员会向罗磐施压。
罗磐面色不变，心中却是一沉。他知道，沈墨及其背后的势力，已经快要按捺不住了。仅仅依靠他和赵千韧的力保，恐怕很难再长时间阻挡研究院伸过来的手。
也就在同一天，赵千韧通过加密频道，给罗磐和林辰带来了一个更坏的消息。
“我们安排在深渊之影内部的线人传来模糊信息，‘暗巫’已经动身，目标很可能就是七号港。另外，研究院内部，关于‘天工遗产’和‘特殊活体样本’的争议已经摆上了台面，有几个老家伙被沈墨说动了。”
“暗巫”，深渊之影中仅次于首领的恐怖存在，擅长各种诡异咒术与暗杀，其实力深不可测。她的出动，意味着深渊之影对林辰和断尾的重视程度，提到了最高级别。
而研究院内部的压力，也即将达到顶点。
风雨欲来。
林辰站在医疗中心的观察窗前，看着窗外军事港内肃杀的景象，左肩的伤口似乎在隐隐作痛。
他轻轻抚摸着怀中那枚温热的星核碎片，感受着旁边能量稳定仪中断尾那越来越活跃的生机波动，眼神逐渐变得锐利而坚定。
他知道，平静的养伤期，恐怕要提前结束了。
破茧之时，亦是风雨最疾之刻。
他必须尽快，变得更强！
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