土地开垦出来了，一片片新翻的田垄在秋日阳光下散发着泥土的腥香，像一道道褐色的波浪，等待着生命的注入。然而，面对这片用血汗换来的土地，一个新的、更为严峻的问题摆在了“山鹰支队”面前：种子在哪里？如何让这片土地真正孕育出养活两百张嘴的粮食？希望，从垦荒的豪迈，转向了播种的精细与忐忑。
支队的“粮仓”里，除了日渐减少的口粮，还有一个被层层包裹、精心保管的角落——种子库。这里的“财富”比黄金更为珍贵。数量却少得可怜：一小袋已经部分发芽的土豆种薯，这些土豆必须切开，确保每一块都带有芽眼，这意味着它们本身也是可以果腹的食物，如今却要埋入土中，赌一个不确定的未来；几捆用旧报纸包好的玉米种子，颗粒算不上饱满，有些甚至干瘪；还有一小包南瓜籽、一些豆角籽以及零星的萝卜、白菜种子。这些种子，部分是当初转移时从老乡那里换来的，部分是从牙缝里省下来的口粮，每一粒都承载着生存的希望，被视若珍宝。
播种，不是简单地把种子埋进土里。在播种动员会上，支队里那位年过半百、参军前种了大半辈子地的老兵马永富，被请到了前台。他捻起几粒玉米种子，在粗糙的手掌里搓了搓，语气沉重而严肃：
“兄弟们，这种地，讲究时节、地气。眼下秋分已过，种冬麦是来不及了，咱们主要种春玉米和土豆，来年夏收。现在播种，主要是利用秋冬积蓄地力，盼着开春早发。”
他详细讲解着要点：“土豆，要切块，每块上必须留‘眼睛’，坑不能太深，也不能太浅，埋深了不出苗，浅了冻死。株距一尺半，行距两尺……玉米，点播，一穴两三粒，盖土一寸……最要紧的是底肥！”他加重了语气，“咱们这地，是新开的生土，瘦得很！不上肥，种子下去也长不出好苗！”
底肥，成了横亘在希望之路上的第一道难关。
没有化肥，甚至没有足够的农家肥，一切只能靠双手创造。一场轰轰烈烈的积肥运动随之展开。
沤制绿肥是最直接的办法。垦荒时砍伐下来的大量灌木、杂草，没有被浪费。在田边地头，挖出一个个深坑，将这些青绿的枝叶层层堆放进去，泼上水，再用稀泥密封起来，任其自然发酵腐烂。老马说，来年开春，这就是上好的“绿肥”，能壮地。
收集草木灰则是日常的功课。炊事班每做一顿饭，灶膛里掏出的灰烬；铁匠铺、修械所炉子里清出的炭灰；甚至队员们晚上烤火留下的余烬，都被小心翼翼地用簸箕收集起来，集中存放在干燥的棚子里。草木灰富含钾元素，是很好的钾肥，老马称之为“火粪”，能促使庄稼茎秆粗壮。
最艰巨、也最考验人的是人造粪肥。支队在生活区下游、远离水源的地方，修建了几个极其简陋的旱厕和沤肥坑。所有的人类粪便和牲畜的排泄物，都被集中到这里。加入泥土、杂草，定期翻搅，让其发酵。这项工作又脏又累，气味难闻，极易滋生蚊蝇病菌。林烽亲自带头，规定支队干部必须轮流参与清厕和沤肥工作，强调“没有大粪臭，哪有五谷香”。起初，一些年轻学生兵面露难色，但当他们看到支队长、老赵等人毫不犹豫地挽起袖子干起来时，也纷纷克服了心理障碍。大家明白，这污秽之物，转化之后，就是土地的“营养大餐”，是收获的保证。
肥料在一点点积累，虽然远远达不到理想状态，但总算有了些许底气。
时机到了。一场秋雨过后，土壤墒情正好，湿润而不粘腻。老马抓了一把土，在手里捏了捏，点头道：“正是播种的好时候！”
整个磐石谷仿佛在进行一场庄严的仪式。队员们以班排为单位，来到各自的责任田前。没有号子震天，取而代之的是一种小心翼翼的静谧和专注。
点种土豆是第一项任务。队员们用锄头或小铲，按照划好的行距，刨出一个个深浅适宜的坑。然后，拿起那些切好的、带着嫩芽的土豆块，像放置易碎的珍宝一样，小心翼翼地放入坑中，芽眼朝上。接着，用手捧起细土，轻柔地覆盖上去，再轻轻压实。整个过程，缓慢而细致，生怕碰伤了那脆弱的生命之芽。
播种玉米则需要更多的耐心。队员们用手指或小木棍，在田垄上按穴距戳出小洞，每个洞里放入两到三粒金黄的玉米种子。动作轻巧，确保种子落入洞底。然后覆土，厚度严格控制在老马叮嘱的一寸左右。每一粒种子都极其珍贵，没有人舍得浪费。有时一阵山风吹过，卷起尘土，大家都会下意识地用手护住种子，生怕被吹走。
在窝棚和溶洞的房前屋后，女队员和后勤人员开辟了小片菜园。这里得到了更精细的照料。土壤被反复耙细，施上相对充足的粪肥和草木灰。南瓜籽、豆角籽、萝卜籽被小心地播下，有的还搭起了简易的瓜架豆架。这些蔬菜，将是未来改善伙食、补充维生素的重要来源。
广阔的田野上，数百名战士弯着腰，如同虔诚的朝圣者，在土地上默默劳作。他们的动作不再是开荒时的大开大合，而是变得异常轻柔、精准。阳光洒在他们古铜色的、带着汗水的脊背上，也洒在刚刚播下种子的田垄上。空气中弥漫着新翻泥土的气息和淡淡的粪肥味道，但这味道此刻却代表着生机。他们播下的，不仅仅是种子，更是对来年春天的全部期盼，是根据地能否真正扎根的赌注，是两百人生存的全部希望。每一个动作，都充满了神圣的仪式感。
当最后一粒种子被埋入土壤，夕阳已将天空染成一片橘红。队员们直起酸痛的腰背，望着眼前这片看似依旧平静的土地。田垄整齐划一，覆盖着新土，表面上看不出任何变化。但每个人都知道，在这片褐色的表层之下，正沉睡着无数生命的胚胎。
从这一天起，每天清晨和傍晚，都会有队员不由自主地走到田边，蹲下身，仔细察看，盼望着哪一垄土地会率先裂开缝隙，探出第一点娇嫩的绿意。等待的过程，变得格外漫长。焦虑和期盼交织在心头：种子能发芽吗？发芽率有多少？幼苗能抗住即将到来的霜冻吗？
希望，已经埋下。但能否破土而出，茁壮成长，还需要阳光、雨露、以及更多的辛勤呵护，甚至需要一点点运气。磐石谷的空气中，除了炊烟和铁匠铺的烟火气，又增添了一份属于土地的、充满生命张力的等待。
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