反观欧洲这边，由于缺乏对天朝局势的深入了解，特别是缺少能准确解读汉军政策的专家，因此在他们眼中，天朝的种种举动都显得扑朔迷离，难以捉摸。
一旦无法准确判断对方的意图，他们在处理与天朝相关事务时便容易出错，显得手忙脚乱、毫无头绪。
所幸的是，普鲁士此前已与天朝达成了文化交流的协议。
双方约定互派留学生，前往对方国家学习文化知识与先进技术。
普鲁士方面对此高度重视，早在半年前，他就亲自着手挑选一批优秀的年轻人，准备送往天朝进行深造。
此次正巧天朝外长来访，俾斯麦便趁机提出此事，并将拟定的名单交予对方，希望顾维钧能在返程时一并带这些人回国。
在那个时代，远洋航行依旧充满风险，船只失事的概率不低。
考虑到这批青年都是普鲁士的未来栋梁，万一在途中遭遇不测，无疑是普鲁士的重大损失。
因此，他们希望能搭乘天朝的顺风船。
天朝的舰队均为万吨级战舰，航速快、抗风浪能力强，不仅安全系数更高，途中还能让这些年轻人接触天朝海军的先进技术和作战指挥体系。
这对几乎没有海军经验的普鲁士来说，无疑是一次极其宝贵的学习机会。
顾维钧接过名单，粗略扫了一眼，上面密密麻麻地列着三十多个名字。
这些人大多在十六至二十岁之间，姓名中不少都带有“冯”字。
而“冯”是普鲁士贵族姓氏的标志，可见这些人多半出身容克阶层。
“可以，我回去的时候会带他们走，让他们先在汉堡那边待命就行。”
这对他而言不过是举手之劳。
他此行的船队既有战舰也有邮轮，安排这些人搭乘邮轮也不至于造成泄密风险。
“那就多谢了。
顾先生，请进，我想接下来几天我们有不少事要谈。”
俾斯麦微笑着说道。
结盟是件严肃的外交大事，盟约的内容需要双方反复磋商、逐步敲定。
这个过程往往冗长且艰难，双方都要做出妥协与让步，最终才能达成共识，成为真正的盟友。
对于当事人来说，这并非轻松的任务。
“请便，希望我们的谈判能够顺利愉快。”
顾维钧耸耸肩，对这种情况他早有心理准备。
于是，双方就缔结同盟展开了最终的谈判。
经过三天紧张而细致的磋商，两国在一些核心问题上达成一致。
例如，若普鲁士对毛熊宣战，天朝也将随之宣战。
双方分歧最大的，是关于如何应对日不落帝国的问题。
天朝在南亚的扩张，主要对手正是日不落。
天竺是日不落最重要的海外殖民地，一旦将其从日不落手中夺走，其帝国根基将大为动摇，甚至可能走向衰败。
因此，天朝希望在与日不落发生冲突时，普鲁士能在欧洲方面予以配合。
然而，普鲁士对此并不积极。
他们以海军实力不足为由，表示即便对日不落宣战，也无法登陆其本土，更无法远赴南亚与天朝协同作战。
最终，普鲁士拒绝在涉及日不落的问题上与天朝采取联合行动。
“既然如此，那么关于高卢的问题，我想我们也无须承担义务了。
贵国若要对高卢开战，我们也将保持中立。”
此时高卢在远东的殖民地几乎已被汉军攻陷，剩下的据点大多集中在南美和非洲。
非洲方面倒还算容易处理，毕竟天朝在北非拥有一块殖民地，一旦开战，他们也乐于配合普鲁士，对当地的法军采取行动。
然而，普鲁士人对待日不落的态度让顾维钧颇为不满。
权利与义务本应相辅相成，若想获得盟友的支持，就必须履行相应的责任。
原本在对毛熊宣战的问题上，双方利益尚可协调，但一旦涉及高卢与日不落，分歧便显露无疑。
如果普鲁士无法协助汉军对抗日不落人，那么天朝自然也不会轻易出手，去帮他们对付高卢！
顾维钧绝不会签署一份不平等的协议，那种义务远大于权利的条约，是天朝所不能接受的。
俾斯麦沉思片刻，也觉得自己的提议确实有些站不住脚。
汉军可以协助他们对抗高卢，但他们却无法帮助汉军应对日不落。
这倒不是愿不愿意的问题，而是有没有这个能力的问题。
在他们的海军力量未达到或接近日不落的水平之前，根本无法对日不落本土构成威胁。
即便参战，也只能是走走过场，难以发挥实质作用。
相比之下，天朝在封锁高卢方面的意义更为重大。
若没有天朝在南方牵头组织，西葡与意大利恐怕未必愿意出兵。
一旦如此，高卢的南线将毫无压力，他们便能将大量兵力调往东线对抗普鲁士，这正是普鲁士最不愿见到的局面！
有没有什么折中的办法呢？
俾斯麦灵机一动，想到了一个妙招。
“顾外长，我们不再要求贵国随同对高卢宣战，但希望贵国的北非殖民地能参与这场战争。”
“北非殖民地？”
顾维钧微微一怔，北非殖民地不就代表天朝吗？
他们参战和天朝参战有何区别？
难道那里的军队不是汉军吗？
“还是有所不同的。
北非殖民地代表的是其自身，而非贵国正府本身。”
俾斯麦解释道，欧洲的殖民地在早期常拥有独立对外宣战、议和、谈判的权利。
例如早年的东天竺公司，虽为一家商行，却拥有自己的武装力量。
为了谋利，他们敢于冒险开战。
而这类战争有胜有败，若每场战事皆以母国名义发起，影响和代价未免太大。
对大国而言，战败是极为丢脸的事。
但对一家公司而言，扩张失败并不算什么奇耻大辱，大可东山再起。
因此，在对外开战方面，殖民地的灵活性要高得多。
“对高卢用兵，并非贵国正式宣战，而是由北非殖民地代表出面宣战。
我们也不要求贵国军队攻入高卢本土，只希望北非的部队能在当地牵制住高卢的兵力。”
虽是绕了个弯子，但实际出兵的仍是天朝本土部队，只是换了个身份作战罢了。
可这对天朝来说，有什么实际好处呢？
说到底，仍是为普鲁士帮忙，若普鲁士不肯付出一定代价，这种事顾维钧实在提不起兴趣。
“至于报酬嘛，贵国的殖民地此前曾在我们这里借贷了250万英镑，我们可以代为偿还这笔债务，作为贵国派兵北非的酬劳，不知阁下意下如何？”
250万英镑，约合1300万两白银，作为出兵报酬，这笔钱并不算少。
只要高卢在北非驻军不多，凭汉军在当地的军力，单独解决对手也并非难事。
再加上意大利方面表态，这场战争的局势应该会更加明朗，因此这笔收益也可以说是稳稳落袋了。
不过，相比起普鲁士的收获，这1300万两白银的回报似乎略显寒酸。
因此，顾维钧伸出一根手指，提出：“我们倒是可以考虑支持高卢开战，但前提是战后我们至少要拿到两成的战争赔款！”
两成赔款，若按历史上高卢赔付的50亿法郎来计算，就是5亿法郎，约合1.5亿两白银！
这个数目远超普鲁士方面开出的条件。
俾斯麦微微皱眉，两成确实不算低了，毕竟仗是他们打的，一下子让汉军分走两成，心里还是有点不舍。
“那就一成！”
谈判由此展开，双方开始你来我往地讨价还价。
一成换算成银两，也有7500万两，其实也并不少了。
不过顾维钧自然不会轻易接受，于是还了一个数目：
“一成八！”
“一成二！”
“一成五，不能再让了！”
“好吧，合作愉快。”
俾斯麦苦笑着伸出手。
这真是个难缠的对手。
一成五相当于1.12亿两白银，虽然数目不小，但既然是高卢人出钱，普鲁士人也就不那么心疼了。
在关键条款达成共识后，双方正式在条约上签字，普鲁士与天朝的结盟就此敲定。
条约有效期为五年，五年后如双方仍有合作意愿，可续签，否则自动失效。
这样的安排令双方都较为满意。
毕竟普鲁士与天朝的利益并非始终一致，长期绑定并无太大意义，尤其是在天朝未来可能与日不落发生冲突的背景下。
一旦开战，双方继续维持盟约就会变得尴尬。
所以，五年时间足够他们联手搞定高卢，届时这份协议的使命也就完成了。
顾维钧心中也打着同样的算盘。
他们需要推动普鲁士对高卢宣战，趁机搅乱欧洲局势。
让日不落被欧洲战事牵制，无法在南非投入重兵，如此天朝便可悄然在南非站稳脚跟，顺利开采当地的金矿。
一旦天朝掌握足够黄金储备，其货币将可能取代英镑成为国际通行货币。
世界通用货币的地位自不待言，无论是金本位时期，还是未来将货币与中东石油绑定，打造石油货币体系，天朝都能借此向全球各国征收铸币税。
这将是一笔极为可观的财政收入，更不用说还能通过操控汇率，收割各国优质资产。
这种操作，正是后世鹰国最为擅长的手段，不少国家都因此陷入困境。
南美的巴西、阿根廷，东南亚的新加坡、马来西亚、泰国、菲律宾等国，都为此付出过沉重代价。
俾斯麦心情愉悦，最近好事连连——与天朝的盟约敲定，加上奥匈帝国正式成立，对普鲁士而言都是利好消息。
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