一旦内部不稳定，不仅会影响整个帝国的秩序，甚至会威胁到她本人以及王室的安全。
所以，哪怕不是为了那些人考虑，也必须为自己、为王室的利益打算。
“我明白了，陛下，那么关于赎金的事……”
八千万两白银只是汉军提出的战争赔款，想要把这些士兵平安带回来，还必须额外支付一笔赎金。
根据汉军设定的标准，每一名普通士兵需要支付三十五两白银作为赎金，军官的价格则更高。
例如像巴拉克将军这样的帝国上将，他的赎金竟高达十万英镑！
如此高昂的价格，一些高级将领的家庭未必能负担得起。
因此，亨利首相很担忧，万一他们已经支付了八千万两的战争赔款。
结果那些士兵和将领的亲属由于无法凑够赎金，导致他们的家人无法被释放回来的话，那么日不落帝国那8000万两白银的赎金不是白白浪费了吗？
这种情况显然是极有可能发生的，因此他们在支付战争赔款之前，必须要把这个问题考虑清楚。
“这很简单，可以先将人救回来。
对于有能力支付赎金的家庭，就让他们自己承担赎金；对于无力支付的，就把人救回来后继续让他们在军队服役，用他们的军饷来偿还营救费用就可以了！”
亨利首相眼前一亮，觉得女王陛下的这个建议十分可行。
被俘虏的这些人全都是军人，而且年纪普遍较轻，救回来以后依旧可以为国家继续效力。
只是像巴拉克这样的高级军官，由于赎金数额过于庞大，如果靠他们日后领取的军饷来偿还的话，恐怕就算干到退休，也难以弥补帝国为此付出的巨大代价！
因此亨利有些犹豫，这些军官的赎金实在太高了，一位高级将领的赎金额度几乎等同于赎回几百甚至上千名普通士兵。
如果说赎回普通士兵还具有一定价值的话，那么花如此高昂代价赎回这些将军就显得不太划算了。
但如果不救他们，又会引发其他贵族和将领们的不满。
若所有战俘都被解救了，唯独不救这些高级军官，必然会寒了众人的心。
“这些人大多是贵族出身，清点一下他们的资产，有现金就用现金抵扣，没有的话，就把他们的固定资产，比如土地、房产以及股票债券等，抵押给银行来筹集资金，用于赎回他们。”
维多利亚女王当然明白，这些高级军官才是赎金支出的大头。
她自然不愿意独自承担这笔费用，因此明确表示：羊毛出在羊身上，这笔钱理应由他们自己承担。
若是拿不出钱，就只能变卖财产，实在不行，那就只好放弃营救了。
“是，陛下，我明白了！”
听完维多利亚女王的指示后，亨利心头的大石终于落地。
女王已经给出了明确的应对方案，接下来只需要按照她的思路去执行即可。
即便将来出现问题，责任也会由下一任首相与女王共同承担，与他本人无涉。
“陛下，还有一件事需要向您禀报！”
处理完战俘问题之后，亨利想起了海军大臣临走前托付他的事情。
“哦？还有什么事？”
维多利亚女王抬起头，略带疑惑地看了亨利一眼。
46岁的女王比62岁的首相年轻许多，加之保养得当，虽已近知天命之年，却依旧容颜焕发，看不出丝毫老态。
反观即将卸任的亨利首相，早已白发丛生，脸上斑点密布，显露出明显的衰老迹象。
“普鲁士人从汉军那里购得了一艘万吨级的装甲舰，听说是早前在虎门海战中重创皇家海军的那种型号！”
“海军方面对这种战舰表现出极大兴趣，因此海军大臣向我提出请求，希望陛下您能出面，通过外交途径向普鲁士施加影响，促使他们将这艘战舰转让给皇家海军，以便我们尽快掌握万吨级铁甲舰的核心技术，从而实现自主批量建造与装备。”
日不落帝国的小算盘打得挺响。
目前普鲁士是他们扶植用来牵制高卢势力的小盟友，暂时还离不开他们的支持。
所以在普鲁士方面，他们具备相当的话语权，如果维多利亚女王亲自开口，成功的可能性便会大大提高。
欧洲各国王室之间关系密切，通婚频繁，早已成为一种传统。
比如维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王，原本就是一位德意志人。
而她的长女维多利亚公主，后来也正是第二帝国皇帝威廉二世的生母。
这种复杂的正治联姻网络，使得欧洲各王国室成员之间普遍存在血缘联系。
正因如此，一旦某个国家王室出现断绝，其他拥有血缘关系的贵族便可能宣称继承权，从而出现像德意志人担任日不落帝国君主这样的奇特现象。
然而，这并非虚构，在历史上确实屡见不鲜。
当年哈布斯堡王朝老国王去世后，由于没有男性子嗣继位，由长女玛丽亚·特蕾西亚继承王位，但这一决定引发了德意志地区多个邦国的强烈反对，并最终演变为一场旷日持久的王位继承战争。
这场战争持续了八年，卷入十余个国家，造成上百万军民伤亡，战火波及整个欧洲大部。
战争结束后，问题并未得到真正解决，反而加剧了各方矛盾，最终催生了八年后的七年战争，使整个欧洲再度陷入大规模全面冲突之中，堪称第一次世界大战之前规模最为宏大的欧洲战争之一。
当维多利亚女王听完亨利首相的建议之后，略作沉思，随即点头应允：
“我会与威廉一世国王谈及此事，至于后续能否成功，则需要首相与外交大臣进一步协调推动。”
亨利首相连忙应声赞同，这类事务只需女王出面表态，其余自有英帝国正府负责执行。
面对日不落帝国提出的这个要求，普鲁士方面颇感为难，一时难以决断。
当威廉一世得知维多利亚女王的这一请求后，立刻召见了自己的首相俾斯麦，向他征询应对之策。
俾斯麦稍作思索，随后回答道：
“陛下，我们绝不能接受日不落人的这一条件，否则我们会像是他们的附庸一般，任人摆布！”
俾斯麦被人称为铁血宰相，他的作风一向强硬果决，凡是能用武力解决的问题，他从不犹豫！
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