林薇薇布下的饵，如同投入静湖的石子，悄然等待着涟漪的扩散。她深知，对付悦来居这等地头蛇，硬碰硬无异于以卵击石，唯有借力打力、以智取胜。她精心设计的“信息迷雾”，真真假假，核心目的在于制造一种假象：她林薇薇并非毫无根基、任人拿捏的孤女，其背后可能牵扯着某些他们不愿或不敢轻易触碰的势力或资源，同时，她自身也具备一定的反制能力。
接下来的几日，她依旧如常往返于客栈、摊位与忘忧谷之间，但言行举止间，刻意增添了几分难以捉摸的从容。在摊位上，她与熟客闲聊时，会“无意”中提及“近日得了一位长辈指点，对几味药材的炮制有了新解，正尝试改良配方”，语气恭敬，却对“长辈”身份讳莫如深。在济世堂采购时，她会向相熟的伙计询问一些较为生僻或特定产地的药材信息，并流露出“若价格合适，或可小批量试购”的意向，仿佛资金并非首要问题。这些细微的变化，通过不同渠道，零零散散地汇入悦来居探子的耳中。
这一日，林薇薇按照计划，在摊位收市后，并未直接返回客栈，而是绕道去了城南一家规模较小、但以药材种类繁杂闻名的“百草轩”。她故意在店内徘徊许久，仔细挑选了几味并不算稀有、但配伍起来却有些讲究的药材，其中便包括了她之前刻意提及的、需要“寻找替代品”的几味，以及一两种稍显冷僻、通常用于特殊方剂的辅药。她与掌柜的交谈声音不高，但足够让有心人听清部分内容，如“火候需格外小心”、“药性相佐相畏”等术语，显得颇为内行。结账时，她支付了足额银钱，并未讨价还价，表现出一定的经济底气。
这一切，都被尾随而至的悦来居眼线尽收眼底。他们看到林薇薇进入百草轩，选购了那些听起来有些门道的药材，举止从容，不似作伪，心中疑窦渐生：这丫头难道真有什么依仗？或者，她捣鼓的东西，并非简单的茶饮糕点，而是更复杂、甚至可能触及某些敏感领域的药方？
就在悦来居的管事对着手下带回的混乱信息皱眉不解时，林薇薇的“后手”悄然启动。她通过一位绝对可靠（曾受她赠药恩惠）的街坊孩童，将一封没有署名、字迹刻意歪斜的短笺，送到了济世堂钱管事手中。短笺内容极其隐晦，只写着：“近日偶得古方残卷，涉及‘风痹’调理，需‘赤箭’、‘威灵仙’等物试制，然此物敏感，恐引觊觎，不知贵号可有稳妥渠道？” 其中“风痹”是常见病症，但“赤箭”、“威灵仙”等药，若用量配伍不当，确有毒性，常被官府管制。
这封信，看似是向济世堂求助打听渠道，实则是借济世堂之口，将“林薇薇可能在研究涉及管制药材的古方”这一更具冲击力和风险性的信息，间接而“自然”地泄露给可能也在关注济世堂动向的悦来居。此举极为冒险，但林薇薇算准了李掌柜的老练与谨慎，他绝不会轻易卷入这种是非，更可能将此视为林薇薇“不知深浅”的举动，甚至会出于自身安全考虑， subtly 与林薇薇保持距离，而这恰恰会给悦来居造成“济世堂对此事态度暧昧或欲撇清”的错觉，进一步加深疑虑。
果然，钱管事收到短笺后，立刻禀报了李掌柜。李掌柜捻须沉吟良久，眼中精光闪烁。他自然看出这信来得蹊跷，内容也耐人寻味。他并不相信林薇薇会鲁莽到去碰管制药物，但这出戏码，显然意在震慑暗处的对手。“这丫头……心思倒是缜密，手段也够辣。”他低声自语，随即吩咐钱管事：“不必回复，亦不必打探，静观其变。” 他选择了置身事外，而这正是林薇薇想要的效果。
悦来居那边，很快也通过安插在济世堂附近的眼线，得知了“林薇薇曾派人送信至济世堂，李掌柜阅后未予回复”的消息。结合之前林薇薇在百草轩的举动和那些模糊的传言，悦来居的掌柜坐不住了。他原本只想打压一个潜在的竞争对手，最多是逼其就范或逐出市场，但现在情况似乎变得复杂了。如果这丫头真在搞什么涉及敏感药材的古方，背后或许真有高人，或者她本身就是个不知轻重的疯子，无论哪种情况，强行打压都可能引火烧身，万一闹出官司或牵扯到官府管制药物，悦来居的麻烦就大了。
权衡再三，悦来居掌柜决定暂时收手。他吩咐手下：“暂停对那丫头的直接动作，先摸清她的底细，特别是她和济世堂、还有她口中那个‘长辈’到底什么关系。另外，查查百草轩，看她到底买了什么药。” 他打算采取更隐蔽、更谨慎的策略，而这正是林薇薇需要的喘息之机。
数日过去，城南摊位前风平浪静，再无地痞骚扰，连窥探的目光似乎都少了许多。林薇薇心知，自己的“迷魂阵”初步奏效了。悦来居被暂时唬住，不敢再轻举妄动。她并未因此松懈，反而更加谨慎。她减少了去摊位的次数，将更多精力投入到忘忧谷的学习中，同时通过可靠的渠道， subtly 放出一些“近日潜心钻研，鲜少外出”的消息，进一步坐实自己“有所依仗、专心技艺”的形象。
这场无声的较量，虽未正面交锋，却暗流汹涌。林薇薇凭借对人心、时局和药理的巧妙运用，以弱示强，成功化解了一场迫在眉睫的危机。她不仅暂时保住了自己在州府的立锥之地，更向潜在的对手展示了她的智慧与不可轻侮。
然而，她也清醒地认识到，这只是权宜之计。悦来居的退让是暂时的，一旦他们查清虚实，报复可能会更加猛烈。而济世堂李掌柜的静观其变，也意味着合作关系远未稳固，自己仍需凭借真才实学赢得更多的筹码。
夕阳西下，林薇薇从忘忧谷归来，谷中薛神医今日讲解“君臣佐使”在药膳中的灵活运用，令她受益匪浅。她走在回客栈的路上，州府的繁华喧嚣依旧，但她的内心却比以往任何时候都更加沉静和坚定。经过这次风波，她更加确信，在这危机四伏的世道，唯有不断提升自身的实力——无论是技艺、心智还是谋略，才能立于不败之地。
前方的路依然漫长且布满荆棘，但此刻，她仿佛手握一枚刚刚淬炼过的、微凉却坚韧的盾牌，虽不足以横扫千军，却已能护住周身要害，为她争取到宝贵的时间和空间，去继续磨砺那把未来可期的、属于自己的利剑。夜色渐浓，她的身影融入州府的万家灯火之中，渺小，却带着不容忽视的韧劲。
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