母亲柳氏服下邓老者所赐的润肺方后，病情果然有了起色。缠绵的咳嗽渐缓，痰中血丝消失，夜间能安睡，脸色也红润了些许。棚屋里久违地有了安宁的气息。林薇薇悬着的心稍稍放下，对邓老者的感激与敬佩更深一层。
然而，安稳的日子并未持续多久。赵里正那日山口“偶遇”时意味深长的笑容和话语，如同阴云般笼罩心头。她敏锐地察觉到，村中关于她“频繁进山采药”的闲言碎语似乎悄然多了起来，来源模糊，却总能在榕树下、溪水边隐约听到几句。
“听说林丫头又给她娘弄了什么好药？咳血都止住了？”
“可不是，跑山里跑得勤着呢，也不知哪来的本事……”
“一个流放丫头，懂这么多药，别是……”
流言虽未明指，却暗藏机锋，将她的“采药”行为与“神秘来历”、“潜在风险”隐隐挂钩。这绝非空穴来风。
林薇薇心知肚明，这是赵里正的手段。他在敲打她，警告她安分，或许……也是在为后续可能的发难制造舆论。那双暗处的眼睛，监视得愈发紧迫，她几次前往秘密药园，都险之又险地借助地形和天气才摆脱追踪，后背惊出的冷汗一次比一次多。
压力之下，她反而更加冷静。退缩意味着前功尽弃，唯有更快地提升实力，积累更多不容轻易撼动的资本，才能应对即将到来的风暴。
邓老者关于“成药”的点拨，如同暗夜明灯，为她指明了方向。汤剂不便保存携带，药材原料易惹人窥视，若能制成药膏或药丸，则价值倍增，也更易于隐藏和交易。
她将目标首先锁定在了“秋梨膏”上。此物原料相对易得（山中野梨、自种或收购的冰糖），制作工艺虽繁却不涉核心秘方，性质温和，润肺止咳功效显着，易于被接受，正适合作为试水之作。
行动愈发隐秘。她以“采摘野果”为名进山，大量采集口感粗糙却汁水丰富的野生沙梨；冰糖则通过孙寡妇的亲戚，用积攒的铜钱分批从邻镇换回，小心藏匿。
熬制地点成了难题。棚屋太过显眼，药味难以掩盖。她最终选择了溪边那处曾用于试验辣酱的隐蔽洼地，只在深夜或凌晨天色未明时，才悄悄前往生火熬制。
过程极其辛苦。需将野梨反复清洗、榨汁、过滤，加入冰糖，用那口旧铜盆慢火熬煮，不断搅拌，直至汁液浓稠如蜜。秋夜寒凉，她独自守在摇曳的火堆旁，盯着锅中咕嘟冒泡的梨汁，生怕糊底前功尽弃，又要时刻警惕四周动静，耳听八方，一有风吹草动便即刻熄火隐蔽。
数夜辛劳，眼眶熬得通红，手臂因长时间搅拌而酸麻，终于得了小半罐色泽深褐、晶莹透亮、散发着浓郁梨香和甜味的秋梨膏！她小心尝了一点，滋味甘润，喉间舒爽，成功！
她将大部分秋梨膏深藏于山中石缝，只留少许带回家中，给母亲冲水服用。柳氏饮后，连称舒服，咳嗽几近痊愈。
初战告捷，林薇薇信心大增。她开始尝试更具挑战性的“润肺丸”。
依邓老者所言，需将百合、川贝（极珍贵，她仅有一点邓老者所赠）、茯苓、陈皮等药材按比例研磨成极细粉末，以炼蜜调和，搓制成丸。此物技术门槛更高，对药材质量、粉末细度、蜜炼火候、丸剂硬度要求极严，一旦失败，损失不小。
她不敢大意，先用少量常见药材练习研磨技巧和蜜炼火候。石臼笨重，研磨费时费力，她便以额外药茶为酬，请孙寡妇的丈夫在自家帮忙完成初步粗磨，她再带回进行二次精磨，确保粉末细腻如尘。炼蜜更是关键，火候不足则丸软易散，过火则丸硬难化且带焦苦，她反复试验，浪费了不少蜂蜜和药材，才勉强掌握诀窍。
第一批润肺丸制成时，仅得寥寥十数粒，色泽棕黄，药香与蜜香交融，虽外形略显粗糙，却已初具雏形。她先自服一粒，感受药力缓慢化开，喉肺一片清凉滋润，知其有效，心中大喜。
然而，制成药丸的消息，她严密封锁，仅限自家使用，绝不敢外露。此物太过显眼，一旦流出，必引滔天巨浪。
就在她沉浸于初步成功的喜悦，并筹划着如何更安全地利用这些新“产品”换取急需的铜钱时，危机终于露出了獠牙。
这是一个浓云遮月的深夜。林薇薇又一次悄悄潜至溪边洼地，准备熬制第二批秋梨膏。她动作熟练地生起一小堆篝火，架上铜盆，倒入梨汁和冰糖，开始缓缓搅拌。
四周万籁俱寂，只有火苗噼啪声和汁液翻滚的咕嘟声。她全神贯注于锅中变化，警惕性因连日疲惫和之前的顺利而稍有松懈。
就在梨汁渐浓，香气开始弥漫之际，她眼角余光猛地瞥见侧后方林中似有微弱反光一闪！如同金属折射的火光！
有人！而且很近！
林薇薇浑身汗毛倒竖，心脏骤停！她几乎是本能地一脚踢散篝火，猛地扑向地面，就势滚入旁边灌木丛中，同时一把抓过手边的柴刀！
“哗啦——”燃烧的柴火被踢散，火星四溅，铜盆倾覆，滚烫的梨膏溅了一地，浓郁的焦糊味和甜香瞬间弥漫开来。
几乎在同一瞬间，一道黑影如同鬼魅般从林中扑出，直冲她刚才所在的位置！动作迅捷而精准，绝非普通村民！
那黑影扑了个空，显然没料到林薇薇反应如此之快。他身形一顿，警惕地扫视黑暗的灌木丛，手中似乎握着什么短刃，在微弱的光线下泛着冷光。
林薇薇死死捂住嘴巴，蜷缩在灌木后，心脏狂跳如擂鼓，血液几乎冻结。她能清晰地听到对方粗重的呼吸声和脚下踩碎枯枝的细微声响。距离太近了！若非她反应及时，此刻恐怕已遭毒手！
是谁？赵里正派来的人？周掌柜的余党？还是……其他窥视她秘密的人？
那黑影在原地停留片刻，似乎在判断她的位置和状况。空气中弥漫着梨膏焦糊的甜腻气味和紧张的杀机。
林薇薇握紧柴刀，屏息凝神，一动不敢动。她深知自己绝非此人对手，唯一生机在于隐蔽和拖延。
黑影似乎失去了目标，又忌惮动静过大，未敢深入灌木丛搜索。他低低咒骂了一声，声音嘶哑难辨。随后，他快速蹲下身，竟用手帕蘸取了一些洒落的、尚未完全冷却的梨膏，又迅速扫视了一圈狼藉的现场，这才起身，如同来时一般，悄无声息地迅速退入林中，消失不见。
直到那令人窒息的压迫感彻底消失，林薇薇又等待了许久，确认再无动静，才浑身虚脱地从灌木丛中爬出，后背已被冷汗彻底浸透，手脚不住颤抖。
她看着倾覆的铜盆、洒落一地的梨膏和散乱的柴火，心中涌起一阵后怕和愤怒。只差一点！只差一点她就……
但此刻不是懊恼的时候。对方取走了梨膏样本！这意味着她的秘密已经暴露了一部分！无论对方是谁，其目的绝非善意！
她必须立刻清理现场，绝不能留下任何痕迹！她强撑着发软的身体，迅速用泥土掩盖烧焦的柴火和梨膏残迹，将铜盆沉入溪底碎石中，仔细抹去所有足迹和拖拽痕迹，确保从外表看不出任何异常。
做完这一切，天色已微微发亮。她不敢久留，如同惊弓之鸟般，迅速绕远路返回棚屋。
一路上，她心乱如麻，不断回想那黑影的身手和举动。训练有素，目的明确，绝非寻常窥探，更像是……灭口或抓捕？赵里正手下竟有这等人物？还是说……有别的势力盯上了她？
回到棚屋，母亲和弟弟尚未醒来。她瘫坐在冰冷的土地上，久久无法平复。秘密制膏点已暴露，短期内绝不能再使用。秋梨膏的计划被迫中断。更可怕的是，对方拿到了实物，很可能凭此推断出她的部分意图和能力。
局势骤然恶化！
清晨，她强打精神，如常出摊，却时刻留意着周遭动静。村中似乎一切如常，但她总觉得暗处有眼睛在盯着她。
果然，午后，赵里正慢悠悠地踱步过来，脸上依旧是那副和煦的笑容，目光却在她脸上停留了片刻。
“薇薇丫头，脸色不太好啊？可是昨夜没睡好？”他状似随意地问道，语气带着关切。
林薇薇心中一凛，面上却挤出一点疲惫的笑容：“劳里正叔挂心，昨夜家母咳嗽反复，晚辈照料了半宿，是有些乏了。”
“哦？又反复了？”赵里正眉头微挑，“不是用了好药，见好了吗？还需深夜操劳？年轻人，也要注意身体啊。”
这话听似关怀，却暗藏机锋，仿佛在试探什么。
林薇薇垂下眼睫：“多谢里正叔关怀，只是秋深露重，难免反复。晚辈省的。”
赵里正呵呵一笑，不再多问，又闲话几句便走了。
看着他离去的背影，林薇薇手心冰凉。昨夜之事，即便不是他直接指使，他也必然知晓一二！他在警告她，他掌握着她的动向！
危机已迫在眉睫！她必须立刻调整策略，做好最坏的打算。
她迅速返回棚屋，将仅存的少量秋梨膏和润肺丸以及所有相关药材（尤其是川贝等珍贵品）重新打包，连夜再次转移至深山石缝中最隐蔽处藏匿。同时，她开始有意识地减少药茶中特殊药材的比例，向更寻常的保健茶方向回调，刻意淡化“药”的色彩。
然而，她知道，这只是权宜之计。对方既然已出手，绝不会轻易罢休。
她坐在昏暗的油灯下，抚摸着怀中那本邓老者所赠的、已被翻得毛边的炮制要诀，目光沉静却坚定。
避无可避，唯有迎战。但如何战？以什么筹码战？
她的目光，落向了迷魂涧的方向。或许，最终的破局之机，依旧在那位脾气古怪的老者身上。
她需要更强大的力量，更需要一个……能让她和赵里正坐下来“谈一谈”的筹码。
山雨欲来风满楼。
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