博学鸿儒科在一种极其微妙和紧张的氛围中继续进行。应天府内，表面看似依旧繁华喧嚣，但暗地里，各方势力的心思早已不在那些经义文章之上。天幕带来的冲击一波接着一波，从制度到皇帝，每一个话题都牵动着无数人的神经。
朱元璋此刻也是骑虎难下。这一科是他下旨开设，如今闹得沸沸扬扬，无数双眼睛盯着，绝不能半途而废，否则天家颜面何存？更重要的是，他内心深处不得不承认，天幕引发的这些讨论，虽然常常让他血压升高，却也撕开了许多被传统文饰所掩盖的、关乎帝国根本的尖锐问题。继续下去，或许真能听到些“金石之言”，尽管这过程如同在刀尖上跳舞。
在这背景下，施耐庵与罗贯中居住的官舍，竟也迎来了一些意想不到的访客。就在施罗齐黄齐聚的次日上午，太子朱标的老师、翰林学士承旨宋濂，以及大学士刘三吾，竟联袂来访。
这两位文官领袖的到来，让施、罗二人颇感意外，连忙起身相迎。双方见礼落座，寒暄几句后，宋濂抚须道明来意：“二位先生不必惊疑。如今天幕高悬，所言所论，皆关涉古今治乱得失。陛下开此博学鸿儒科，本意亦是广开言路，博采众长。二位乃天幕提及之贤达，虽曾效力张士诚，然过往之事不必再提.......我二人今日前来，一是慕名请教，二来，亦是奉陛下之意，将此物归还原主。”
说着，宋濂从随从手中取过一叠书稿，轻轻放在桌上。施耐庵和罗贯中定睛一看，心中剧震——那正是他们呕心沥血创作，之前被锦衣卫查抄去的《江湖豪客传》（《水浒传》早期名）和《三国志通俗演义》的部分手稿与草稿！
“这……” 罗贯中一时语塞，看向施耐庵。施耐庵也是心中波澜起伏，面上强自镇定，拱手道：“宋学士，刘学士，陛下这是……？”
刘三吾接口，语气平和却带着不容置疑的意味：“陛下翻阅之后，以为此二书，虽言稗官野史，然人物刻画鲜明，情节跌宕，于市井民间流传，或可教化人心，亦可知兴替之由。陛下有言：‘这两本书写的不错，可以继续写下去’。”
此言一出，施、罗二人更是惊疑不定。朱元璋不仅归还了书稿，还允许他们继续创作？这简直是破天荒的恩典！
然而，宋濂接下来的话，才真正点明了朱元璋的真实意图。他微微前倾身体，声音压低了一些，带着一丝意味深长：“不过，陛下也有一言，嘱老夫转达。陛下说，书中人物，如神机军师朱武、跳涧虎陈达、白花蛇杨春这几位的名号，稍显刺眼。陛下言道，‘一听这个名字，咱就知道你要写的是谁’。为免不必要的揣测与麻烦，还请施先生……斟酌，稍作修改为妥。”
朱武、陈达、杨春！施耐庵心头一跳，背后瞬间沁出一层冷汗。朱元璋这是明明白白地告诉他，书里那些影射、借古讽今的手法，他看得一清二楚！“朱”武，结合“洪武”年号，其意不言自明；陈达、杨春之名，亦容易让人产生不好的联想。皇帝这是在用一种看似宽容的方式，划下了一条不可逾越的红线。
送走了宋濂和刘三吾，施、罗二人看着桌上失而复得的书稿，久久无言。
“陛下……这是恩威并施啊。” 罗贯中感叹道。允许他们写书，是“恩”；点名要求修改敏感名字，是“威”。既展示了纳谏的胸怀，又牢牢掌控着底线。
施耐庵长舒一口气，神情复杂：“能拿回书稿，已是万幸。改几个名字……罢了罢了。只要这书能传于世，些许改动，无伤大雅。只是经此一事，你我也当时时警醒，笔墨之间，亦需谨言慎行。”
他将书稿小心翼翼地收好，心中一块大石落地，另一份沉甸甸的使命感却又油然而生。他们的着作，竟然以这样一种意想不到的方式，得到了当朝皇帝的“认可”（尽管是带有条件的）。这或许意味着，他们笔下那些关于乱世、关于英雄、关于权谋与民心的故事，在这个被天幕搅动的时代，将拥有不同于以往的意义。
而朱元璋此举，也在无形中向外界传递了一个信号：即便是张士诚的旧部，只要其才学能为己所用，且懂得分寸，朝廷亦可不计前嫌。这为波澜起伏的博学鸿儒科，又增添了一层复杂的政治意味。
不提施罗二人如何去想，单说从官舍回来，还是正午时刻，作为太子老师的宋濂如同往常一样去给太子讲学。
朱标知道老师今日与刘三吾一同去见了那两位天幕提及的小说家，想必有所见闻。
宋濂行礼后，朱标便迫不及待地赐座，并开口问道：“先生今日见过那施耐庵与罗贯中了？观感如何？父皇他……对此二人是何态度？” 他的语气中带着一丝自己都未察觉的急切，似乎想从这桩具体的事务中，找寻某种应对当前困局的启示。
宋濂在绣墩上坐下，整理了一下思绪，便将今日会见施、罗二人的经过，原原本本地向朱标道来。他详细描述了如何归还书稿，如何传达陛下允许其继续创作的旨意，以及最后，如何看似不经意，实则极其严肃地转达了那个关于修改人名的要求。
“……陛下言道，‘一听这个名字，咱就知道你要写的是谁’。施耐庵当时面色虽竭力保持镇定，但老臣观其眼神，可知其内心震动非常。” 宋濂缓缓说道，语气中带着对帝王心术的叹服，“陛下此举，看似只是对几个小说人物名字的微末要求，实则用意深远。”
朱标听得入神，忍不住追问：“先生以为，父皇此举，深意何在？”
宋濂捻须，目光沉静地看着自己这位性情宽厚的学生，耐心剖析道：“殿下，此乃典型的恩威并施，帝王驭下之道也。”
“其一，曰‘恩’。施、罗二人，乃张士诚旧部，其身份本就敏感。其所着之书，虽有才气，然内容多涉草莽反抗、权谋争斗，依常理，极易被归为‘惑乱人心’之列，严加查禁亦不为过。然陛下非但不禁止，反而归还书稿，亲口允其续写，此乃示天下以宽宏，显包容之量。尤其在此博学鸿儒科敏感之时，更是在告诉那些心存疑虑、乃至曾有‘前科’的士人，只要其才学能为国所用，陛下便可既往不咎。此乃‘恩’。”
“其二，曰‘威’。陛下特意点出朱武、陈达、杨春之名，其意不言自明。这是在告诫施、罗，以及所有关注此事的人：朝廷的宽容是有限度的。尔等可以着书立说，可以议论古今，但不可影射当下，不可触及皇权根本，不可有丝毫动摇国本之念。陛下洞若观火，一切小心思，皆在圣鉴之中。此乃‘威’。”
宋濂顿了顿，加重语气道：“陛下这是在划下一条线。线内，允许你们畅所欲言，甚至借古讽今，讨论兴亡；线外，涉及本朝、涉及陛下自身，则绝不容逾越。这既是保护，也是约束。”
朱标听完，沉思良久。他回想起父皇平日的行事风格，刚猛暴烈之余，确实不乏此类精细的权谋手腕。只是今日通过宋濂之口，如此清晰地剖析出来，让他对“为君之道”有了更深一层的体悟。
“所以，父皇并非真的在意那几个名字本身，” 朱标若有所悟，“而是在确立一种规矩，一种……即便是在最富想象、看似最不受拘束的小说家笔下，也必须遵守的规矩。”
“殿下明见。” 宋濂点头，“治国如同驯马，既要用草料喂养，使其有力奔驰，亦需配上鞍鞯辔头，执掌缰绳，使其不偏离正道。过松则易生乱，过紧则扼杀生机。陛下对此二人之举，便是这‘松紧之道’的体现。”
朱标默默点头，心中的困惑似乎散去了一些，但另一种压力却又悄然滋生。他意识到，作为储君，未来不仅要懂得施行仁政，更要学会运用这种平衡与制约的手段，既要展示胸怀，也要树立权威。这与他本性中偏向宽仁的一面，似乎存在着某种需要弥合的差距。
他看着窗外沉沉的夜色，以及那依旧散发着微光的天幕，低声道：“看来，我要学的，还有很多……” 这声音里，少了些许因质疑而产生的自我怀疑，多了几分面对现实、必须成长的沉重。
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