清军营地的火光还未完全熄灭，焦黑的粮草堆冒着滚滚浓烟，空气中弥漫着火油、焦木与血腥混合的刺鼻气味。多隆骑着白马，站在被炸毁的佛郎机旁，看着歪倒在地的炮架——木质横梁被炸得粉碎，炮轮陷在雪地里，黝黑的炮身沾满尘土，再也没了之前的威慑力。不远处，几名士兵正抬着一具尸体走过，那是负责守护火炮的副手，胸口被火药炸得血肉模糊，死状凄惨。
“废物！都是废物！”
多隆猛地拔出腰间的弯刀，对着身边的哈喇齐怒吼，刀光闪过，将旁边一根立着的木杆劈成两段。他的脸上满是狰狞，之前的傲慢与从容早已荡然无存，只剩下被羞辱后的暴怒——他率军入关以来，扫过的明军营寨、乡野堡子不计其数，从未被如此一支“土堡”里的小股部队夜袭得手，不仅烧了大半粮草，毁了一门火炮，连自己的副手都战死了，这对镶白旗的精锐来说，简直是奇耻大辱！
“甲喇额真息怒……”哈喇齐吓得单膝跪地，头埋得低低的，声音带着颤抖，“是属下防守不严，没料到他们敢夜袭……”
“没料到？”多隆一脚将哈喇齐踹倒在地，弯刀指着他的喉咙，“我早就说过，这堡子里有懂打仗的人！你们偏偏不当回事，守粮的跟役打盹，炮位的岗哨偷懒，现在好了！粮草烧了一半，炮毁了一门，博尔济也死了！传出去，别的甲喇额真会怎么笑我？笑我多隆连个土坯墙都拿不下，还被一群流民偷了营！”
营地周围，清军士兵们正慌乱地清理战场：有的在扑灭粮草堆的余火，用雪掩埋未燃尽的干草；有的在搬运尸体，雪地里横七竖八地躺着十几具清军尸体，有守粮的跟役，有炮位的炮手，还有被夜袭队斩杀的巡逻兵；剩下的那门佛郎机，被炮手们小心地检查着，生怕也出了故障。士兵们脸上没了之前的懈怠，只剩惶恐——他们从未见过多隆如此暴怒，生怕自己成为迁怒的对象。
多隆深吸一口气，压下心头的怒火，收回弯刀，对着周围的士兵嘶吼：“都给我停下！别管那些破粮草了！把剩下的炮药、箭矢全搬到前排！受伤的去包扎，没受伤的立刻集结！”
士兵们不敢怠慢，立刻放下手里的活，朝着阵地前排跑去。哈喇齐从雪地里爬起来，拍了拍身上的雪，连忙凑上前：“甲喇额真，您打算……”
“打算？”多隆冷笑一声，眼神里满是狠厉，“这土堡子既然敢咬我一口，我就把它彻底碾碎！传我命令：所有能动的人，不管是骑兵还是步甲，天明之后，全部压上！”
他指着东墙的方向，声音带着彻骨的寒意：“那门佛郎机，对准之前的缺口，给我往死里轰！弓手全部上前，用箭雨压制墙头的守军！骑兵分成两队，等缺口扩大，立刻从两侧冲进去！步甲跟在后面，只要进了堡，见人就杀，鸡犬不留！我要让这破堡子，变成一片白地！”
“是！”哈喇齐立刻应声，转身对着士兵们高声传达命令，声音里带着一丝被感染的狠戾。
清军营地瞬间忙碌起来，却没了之前的混乱，只剩下一种疯狂的秩序：炮手们将剩下的那门佛郎机推到最前排，反复校准炮口，确保对准东墙的缺口；弓手们检查着箭囊，将带倒钩的狼牙箭一支支排好，眼神里满是杀气；骑兵们则在营地中央集结，战马刨着蹄子，喷着白气，骑兵们握紧马刀，等着天明后的冲锋；步甲们也列好了阵，手里的长刀和盾牌在火光下泛着冷光，每个人的脸上都带着复仇的凶光。
多隆骑在白马上，看着眼前集结的士兵，又望了望远处刘家堡的方向——那里一片漆黑，只有东墙的岗哨亮着微弱的灯笼，像一只蛰伏的眼睛。他的嘴角勾起一抹残忍的笑：孙承宗的首级还挂在营地的旗杆上，那是对刘家堡的警告，也是他暴怒的证明。
“等着吧……”多隆低声自语，弯刀在手里缓缓转动，“天明之后，就是你们的死期。”
夜色渐渐淡去，东方的地平线泛起一丝鱼肚白。清军的集结已经完成，那门佛郎机的炮口对准了东墙的缺口，弓手们搭箭上弦，骑兵们蓄势待发，步甲们列阵在前。空气中的火药味越来越浓，马蹄声、盔甲碰撞声交织在一起，形成一股令人窒息的压迫感。
刘家堡的东墙城楼，刘江和赵忠一夜未眠。他们看到了清军营地的火光，听到了远处的喊杀声，却不知道夜袭队的具体情况，只能焦急地等待着。直到天边泛起微光，一道疲惫的身影从侧门方向跑来，是陈三——他浑身是血，左臂缠着染血的布条，骑在一匹战马上，身后跟着四名同样狼狈的夜袭队员。
“堡主！孙参将他……”陈三刚跑到城楼下，便从马上摔下来，声音哽咽，“孙参将为了掩护我们撤退，断后时被鞑子围住，战死了……首级被挂在鞑子营里……”
刘江的身体猛地一僵，赵忠也愣在原地，脸上满是难以置信。孙承宗的牺牲，像一块巨石，重重砸在两人心上。
就在此时，远处的清军营地传来一声嘹亮的号角——那是总攻的信号！紧接着，“轰”的一声巨响，清军的佛郎机再次开火，一枚实心铁球呼啸着砸向东墙的缺口，砖石飞溅，缺口又扩大了几分。
多隆的总攻，开始了。
刘江深吸一口气，压下心头的悲痛，拔出腰间的环首刀，对着墙头上的士兵们嘶吼：“弟兄们！孙参将战死了！鞑子要屠堡！咱们没有退路，只能死战！守住墙，守住家！”
“死战！守住家！”
墙头上的士兵们齐声呐喊，声音里带着悲痛，却更带着一种决绝的战意。鸟铳手们将火绳凑近火门，长枪手们握紧枪杆，弓手们搭箭上弦，所有人的目光都锁定着远处正在逼近的清军队伍。
阳光终于爬上地平线，照亮了战场——清军的铁流朝着刘家堡涌来，东墙的缺口在炮火下不断扩大，一场决定刘家堡生死的血战，在多隆的暴怒中，正式打响。
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