复国军的堑壕推进到距离蒙城只有三里时，清军终于急了。他们知道，再让复国军靠近，蒙城就会被彻底包围。于是，清军改变策略，不再正面进攻复国军的堑壕，而是把目标对准了复国军的物资运输线，只要切断物资供应，复国军的堑壕推进就会停滞。
这天上午，运输队队长赵大锤带着十辆马车，运送一批迫击炮炮弹到前线。马车沿着运河岸边的小路前进，刚走到一个叫“柳树湾”的地方，突然从路边的树林里冲出一队清军骑兵，大约有五十人，举着马刀，朝着运输队冲来。“有埋伏！” 赵大锤大喊，护运队的十名步兵立刻举起步枪，对着骑兵开枪。
“砰！砰！” 枪声响起，几名清军骑兵从马上摔下来，可后面的骑兵还在往前冲。赵大锤一边指挥马车往后退，一边让通信兵发报求援：“柳树湾遇袭，清军骑兵五十人，请求支援！” 电报很快传到了李锐的前线指挥部，李锐立刻下令：“调工兵营的‘破障队’和一个步兵连，火速支援柳树湾！”
工兵营的破障队刚完成堑壕加固，接到命令后，立刻带着炸药包和迫击炮，坐上马车赶往柳树湾。破障队队长李虎是个急性子，他对队员们说：“运输队要是出事，前线的迫击炮就没炮弹了，咱们必须快点！” 马车在小路上飞驰，不到半个时辰，就看到了柳树湾方向的硝烟。
“快，架迫击炮！” 李虎下令，队员们立刻跳下车，将迫击炮架在路边的高地上，对准树林里的清军骑兵。“放！” 炮弹呼啸着飞向树林，炸开的碎片落在骑兵中间，清军骑兵顿时乱了阵脚。护运队的士兵趁机发起反击，步兵连也赶到了，从两侧包抄清军骑兵。
清军骑兵见势不妙，想掉头逃跑，可李虎早已让人在他们的退路前钉上了一排木桩。“想跑？没门！” 李虎大喊，破障队的队员们举起步枪，对着逃跑的骑兵开枪。激战了半个时辰，清军骑兵除了少数几人逃脱，其余全部被歼灭。
赵大锤看着满地的清军尸体，擦了擦额头的汗：“多亏你们来得快，不然这批炮弹就被抢走了！” 李虎拍了拍他的肩膀：“放心，以后咱们会加强物资线的护卫，再让清军来，照样收拾他们！” 随后，李锐下令：在所有物资运输线的关键节点，都派工兵设置“防御点”，用木桩和沙袋筑成简易堡垒，配备两挺机枪和一门迫击炮，护运队的人数也增加到二十人，确保物资安全。
物资线的威胁解除了，工兵营又投入到堑壕推进中。他们发明了一种“夜间推进法”：白天在已有的堑壕里休息，晚上借着夜色，用铁锹和镐头悄悄挖壕，避免被清军的炮火干扰。为了不发出声音，士兵们把铁锹和镐头的木柄用布包起来，挖出来的泥土用布兜运走，轻轻堆在壕沟两侧。
“注意，别碰到石头！” 王铁牛在夜色中压低声音，指挥工兵们挖掘。王小六也加入了夜间推进的队伍，他现在挖壕的技术已经很熟练了，一铁锹下去，就能挖起一大块泥土，还不会发出太大的声音。“你看，这样挖，又快又轻。” 王小六教身边的新工兵，新工兵点点头，跟着他的动作挖起来。
天亮时，堑壕又向前推进了一百五十米。看着延伸的堑壕，王铁牛满意地笑了：“照这个速度，再过五天，咱们就能挖到蒙城城下了！” 士兵们虽然疲惫，却没人抱怨，他们知道，每多挖一米，就离胜利近一步。
而在蒙城的清军指挥部里，守将看着前线送来的报告，脸色越来越阴沉。“复国军的堑壕越来越近，物资线又打不断，咱们该怎么办？” 一名参谋焦急地问。守将沉默了许久，叹了口气：“只能向北京求援，让朝廷快点派援军和开花弹来，不然蒙城守不住了。” 可他不知道，北京的鳌拜正被荷兰顾问的“拖延”气得跳脚，援军和开花弹，根本没那么快能到。
夕阳下，复国军的堑壕像一条黑色的长龙，蜿蜒在淮河平原上。士兵们在壕沟里巡逻，工兵们在加固工事，运输队的马车还在源源不断地送来物资。这场“结硬寨”的战争，没有惊天动地的大战，却充满了耐心和坚持，复国军就像一只稳健的蜘蛛，用堑壕织成一张大网，慢慢将清军困在蒙城，等待最后的收网。
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