扬州通往南京的驿道上，一匹快马踏着尘土疾驰，马背上的驿卒怀里揣着徐望的捷报，腰间的铜铃叮当作响，引得沿途百姓纷纷侧目。捷报送到南京兵部时，早已围在衙门外的官员们一拥而上，抢着传阅——纸上的字迹写得激昂：“某日，某率部进攻高邮，血战三时辰，击溃虏酋多铎，歼敌千余，缴获战马两百余匹，现退守扬州，以待朝廷后续指令。”
消息很快传到皇城，弘光帝听闻“大捷”，龙颜大悦，当即下旨赏徐望白银千两，升其为“镇国将军”。马士英、阮大铖等人也跟着附和，在朝堂上大赞“江北将士忠勇”，仿佛这场胜利真能扭转南明的颓势。可没人知道，徐望在写捷报时，指尖都在微微发颤——他不敢提复国军的半个字，更不敢说自己不过是在战场边缘演了场溃退的戏，真正击溃清军的，是那支让他心惊胆战的复国军。
捷报送出的当晚，徐望悄悄让人把好友、驻守滁州的李副将请到了扬州。密室里，烛火昏暗，徐望屏退左右，才从怀里摸出一张纸，上面画着复国军的后装步枪和重机枪的大致模样。“老李，你看看这个。” 他声音压得极低，“高邮那仗，根本不是我打的——是江北的赵罗，他们的兵用这种枪，五百骑兵冲上去，连一刻钟都没撑住，全没了。”
李副将拿起纸，皱着眉打量：“这枪看着古怪，真有这么厉害？” “比我说的还厉害！” 徐望猛地站起身，走到窗边确认没人偷听，才接着说，“他们的兵开枪不用倒火药，抬手就射，一轮齐射下来，清军跟割麦子似的倒；还有那种能连续响的枪（重机枪），子弹跟泼水似的，骑兵根本冲不上去。我要是跟他们对上，怕是连扬州城都守不住。”
李副将的脸色瞬间变了。他之前也听说过复国军能打，却只当是“流寇运气好”，可徐望是他多年好友，绝不会拿这种事骗他。“这么说……江北的赵罗，比清军还难对付？” 徐望苦笑点头：“难对付十倍！但也只有跟着他，咱们这些人才能在江南活下去——南京那帮人，只会把我们当枪使。”
这场密室谈话，像一颗石子投进了南明军的池塘。李副将回到滁州后，又把消息悄悄告诉了几个信得过的同僚，一来二去，“江北赵罗所部火器犀利，战力彪悍”的消息，竟在南明军中层将领里悄悄传开了。扬州城外的茶馆里，常有穿着便服的军官聚在一起，压低声音议论：“听说了吗？徐总兵高邮那仗，是复国军帮着打的，人家一枪能顶咱们三枪！”
“我不信！复国军不就是些草莽吗？” 有人反驳，立刻就有人接话：“我表弟在卫胤文麾下当差，他说卫将军最近天天盯着江北，连操练都不敢松懈——怕复国军打过来！” 原本对复国军满是轻视的将领们，此刻心里都多了几分恐慌：若是复国军真有这么强的战力，哪天渡过长江，江南的这些军阀，谁能挡得住？
恐慌传到南京权贵的耳朵里，变成了更深的忌惮。马士英的府邸里，一场秘密会议正在进行。“徐望那边肯定有问题！” 阮大铖拍着桌子，脸上满是阴狠，“高邮那仗打得太蹊跷，他手里就四千残兵，怎么可能击溃清军骑兵？肯定是和复国军勾结了！” 马士英坐在太师椅上，手指捻着胡须，脸色复杂：“勾结又如何？现在左良玉在武昌虎视眈眈，清军在江北蠢蠢欲动，咱们还得靠复国军牵制清军。”
“可复国军太强了，万一他们过江怎么办？” 有人忧心忡忡地问。这话戳中了众人的心事——他们既想利用复国军抗清，让这支“江北势力”挡在前面，又怕复国军尾大不掉，哪天反过来吞并江南，威胁自己的权势。会议室里陷入沉默，每个人都在盘算：如何既能借复国军的力，又能把它牢牢控制住。
“有了。” 马士英突然开口，眼里闪过一丝算计，“复国军在江北，粮草、硫磺这些物资，多少得靠江南供应。咱们下令严密封锁江面，断绝和江北的一切往来——商船不许过，流民不许渡，连鱼都不准卖给江北！没了物资，复国军就算再能打，也撑不了多久。到时候，他们要么向朝廷低头，要么困死在江北。”
这个主意立刻得到了众人的赞同。次日，南京朝廷就下了令：“长江江面，自今日起严密封锁，凡往来船只，一律扣押；沿江各州府，严禁向江北售卖粮食、铁器、硫磺等物，违者以通敌论罪。” 命令传到江边，原本繁忙的渡口瞬间冷清下来——商船被拦在码头，渔民不敢再靠近江北水域，连两岸百姓私下的物资交易，都成了奢望。
可这道封锁令，反而坐实了复国军的威慑力。南明军的将领们更慌了：朝廷若是真有把握对付复国军，何必用封锁这种“软办法”？不少人开始悄悄改变态度——有的派人在江边留下标记，暗示可以私下给复国军提供物资；有的则托人给徐望带话，想通过他和复国军搭上关系。
徐望站在扬州城头，望着江面上巡查的南明水师，嘴角露出一丝冷笑。他知道，南京的封锁不过是纸老虎——复国军能自己造武器、种粮食，根本不怕封锁，反而会让更多南明将领看清朝廷的无能。他转身回到衙署，提笔给赵罗写了第二封信，这次的语气比之前更恭敬：“都督神威，江南震动。南京封锁江面，实乃黔驴技穷，望都督若有南下之意，某愿为内应，共图大业。”
江南的风，渐渐变得焦躁起来。南京权贵的忌惮与算计，中层将领的恐慌与动摇，底层士兵的茫然与不安，交织成一张复杂的网。复国军没发一兵一卒渡过长江，却凭着一场高邮之战的余威，让整个江南陷入了惊惧与矛盾之中——南明对复国军的态度，再也不是简单的“敌视”或“利用”，而是在忌惮、恐慌与试探里，走向了更复杂的未知。
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