护民府的牌匾刚挂上没几日，铁石山又摆开了庆功宴。这次庆功，既是贺护民府成立，也是为之前击溃官军、技术突破双喜临门。山坳中央的空地上，燃起了几堆篝火，烤肉的香气飘满山谷，坛装的米酒打开，族人们、战兵们、工匠们围坐在一起，欢声笑语不断。
赵罗被众人围着敬酒，脸上带着笑，目光却悄悄扫过全场——他看到了不同人群间那道无形的“线”。
靠近篝火最内侧的，大多是原赵家族人，还有早期跟着赵罗打天下的投奔者。他们勾肩搭背，高声谈笑，说着“当初咱们守山口”“工坊刚起步时多苦”的旧事，言语间带着不自觉的优越感。有个叫赵栓的族人，喝多了酒，拍着胸脯对身边人说：“要我说，这铁石山能有今天，还是靠咱们元从的人能打！那些后来的，能扛住几轮冲锋？”
不远处，几个后期收编的俘虏工匠，正低头吃着烤肉，听到这话，手里的动作顿了顿，眼神有些复杂，却没敢接话。他们旁边是新近依附的流民，更是拘谨，捧着碗米酒，小口抿着，连头都不敢抬太高——在他们眼里，“元从”和“新附”，像是两道难以跨越的坎。
赵罗端着酒碗，走到那几个俘虏工匠身边，笑着问：“王师傅，最近工坊里的后装枪零件，做得还顺手吗？”
王师傅（之前归附的军器监匠人）连忙起身，拘谨地回话：“回府主，都顺手，您教的法子好用，比以前快多了。”
“那就好。”赵罗拍了拍他的肩，“你们造的零件，装出的枪能打退鞑子，就是大功。铁石山不分先来后到，只看谁肯出力、谁有本事。”
王师傅愣了愣，随即眼里露出一丝暖意，用力点头：“谢府主！”
可赵罗心里清楚，这样的安慰，只能暂时抚平表面的不安。那道因“身份”产生的隔阂，早已在不知不觉中埋下。
庆功宴刚过，民政司的陈秀才就找上了门，手里拿着一份记录，脸色有些凝重。
“府主，这几日，山寨里出了几起口角冲突，虽没闹大，却得留意。”陈秀才递过记录。
赵罗接过一看，上面记着三起事件：
一起是原族少年和新附流民的孩子争玩石子，族少年骂对方“外来的野种”，两家大人差点打起来；
一起是工坊里，原族铁匠和新附铁匠抢用同一台钻床，原族铁匠说“这床子是咱们造的，轮不到你们先用”，闹到工造司才解决；
还有一起是粮仓领粮，原族老人觉得新附者领的细粮和自己一样多，嘟囔“凭什么他们刚来就跟咱们吃一样的”，引得新附者不满。
每一起冲突，根源都指向“身份”——原族与新附，元从与后来者，之间的优越感和戒备心，像一根细刺，轻轻一碰就可能扎出血。
“这些事，你们怎么处理的？”赵罗问。
“都按规矩调解了，骂人的赔了礼，抢工具的罚了贡献点。”陈秀才道，“可根子没解决——原族人觉得自己是‘主人’，新附者觉得自己是‘外人’，这种心思不除，以后还会闹矛盾。”
赵罗放下记录，手指轻轻敲击着桌面，眉头皱了起来。
他之前只想着扩编军队、升级技术、应对外部威胁，却忽略了内部的“人心”。打天下时，大家为了活命，能拧成一股绳；可天下初定，日子安稳了，那些潜藏的身份差异、利益纠葛，就慢慢冒了出来。
原赵家族人，是铁石山的根基，跟着他从最苦的时候过来，有优越感很正常；可这种优越感一旦变成轻视、排挤，就会把新附者推到对立面——而新附者里，有工匠、有农夫、有能打仗的兵，是铁石山壮大的重要力量，失去他们的信任，后果不堪设想。
“走，陪我去见父亲和两位族长。”赵罗站起身，对陈秀才道。
核心山洞里，赵远和赵伯公、赵三叔公正看着农政司报来的秋收清单，见赵罗进来，笑着招呼：“庆功宴刚过，怎么不多歇会儿？”
赵罗却没笑，把陈秀才的记录递了过去，又把庆功宴上看到的情景说了一遍。
“还有这种事？”赵远愣了愣，随即皱起眉，“那些后生，真是越来越不像话了！忘了当初咱们快饿死的时候，是谁送来的粮食？忘了工坊缺人的时候，是谁来帮忙的？”
赵伯公也叹了口气：“是老辈人没教好。总觉得咱们是‘根’，别人是‘枝’，却忘了枝繁才能叶茂。”
“伯公说得对。”赵罗坐在石凳上，声音有些沉重，“以前咱们人少，靠情分就能管得住；现在人多了，成分杂了，情分不够用了。外部的敌人，比如官军、鞑子，咱们能用枪用炮挡回去；可内部的这些裂痕，看不见摸不着，却能慢慢把铁石山从里面蛀空。”
他看着三位长辈，缓缓道：
“打天下易，治天下难。以前我以为，只要有足够的枪、足够的粮，就能守住铁石山。现在才明白，人心齐，才是真的齐；内部稳，才能真的稳。”
山洞里安静下来，只有油灯的火苗“噼啪”作响。赵远和两位族长看着赵罗，眼里既有欣慰——他不再是只懂打仗的少年，而是开始思考“治理”的府主；也有忧虑——这内部的隐患，比外部的刀枪更难对付。
赵罗站起身，望向洞外。山坳里的欢声笑语还没完全散去，可他知道，那热闹背后，潜藏着需要小心化解的暗流。
接下来，他要做的，不仅是练兵、造器、防外敌，更要抚平内部的裂痕，让原族与新附、元从与后来者，真正成为“一家人”。
这条路，或许比打胜仗，更难走。
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