晨雾还未散尽，华夏镇的青石板路上已响起扫地的沙沙声。执法队的小石头扛着竹扫帚，正沿着街道清扫，扫帚划过地面，卷起昨夜落下的槐叶。三个月前，这条路还时常能看到碎瓷片、烂菜叶，偶尔还有醉汉呕吐的秽物，如今却干净得能照见人影——这是《镇规》里“商户门前三包”的功劳，谁家门口脏了，执法队会上门提醒，三次不改就罚劳役，商户们都卯着劲保持整洁。
“小石头，歇会儿喝口茶！”街角卖胡辣汤的李婶端着粗瓷碗走出来，碗里飘着葱花和香油。她以前总把灶台往街心挪半尺，觉得“多占点地方生意好”，被执法队警告过一次后，不仅把灶台挪回了门内，还每天清晨帮着清扫门前的路面，“现在路干净了，来喝汤的人反倒多了，这规矩是真好！”
小石头接过茶碗，刚喝了一口，就见货郎老马摇着铜铃跑过来，铃铛声里带着急腔：“小石头，快！东街张记布庄和李记鞋铺吵起来了，说是占道的事！”
两人赶到东街时，布庄掌柜张老板正揪着鞋铺李老板的袖子，脸涨得通红：“你把鞋架子往我门口挪了半尺！我这布帘都没法挂了！”李老板也不甘示弱，手里举着只布鞋：“我这鞋架放了三年了，你上个月扩门面，占了我半尺地咋不说？”
老郑带着阿青和小林也随后赶到。老郑没急着说话，先让小林拿出卷尺，贴着墙根量了量——张记布庄的门帘确实超出了门框半尺，而李记鞋铺的鞋架也越过了地上的石灰线三寸。
“都别吵了。”老郑收起卷尺，声音不高却带着威严，“《镇规》第17条：商户不得越线经营，布庄门帘超了半尺，鞋铺鞋架超了三寸，都违规了。”他转向张老板，“你扩门面时没报备，罚你修补镇西的栅栏一天；李老板，鞋架挪回线内，罚你清扫东街路面三天，干不完不许收摊。”
“凭啥他只罚一天？”李老板不服气。
“他是初犯，你这鞋架越线上个月就提醒过一次，算再犯，罚得重点应该的。”老郑指着小林手里的账簿，“上次提醒你的记录在这儿，画了押的，赖不掉。”
李老板看着账簿上自己歪歪扭扭的签名，脸涨成了猪肝色，嘟囔着“挪就挪”，转身招呼伙计搬鞋架。张老板也没再较劲，让学徒把布帘往回收了收，对老郑道：“栅栏我明儿一早就去修，保证结实。”
围观的人里有人点头：“这断得公道，谁也不偏。”有人对着自家门面看了看，悄悄把摆在门口的货往屋里挪了挪——以前这种占道争执，轻则吵半天，重则动手砸东西，现在执法队一来，量量尺寸就定了罚，谁也没话说。
处理完纠纷，老郑让小林把结果记在账簿上，又对周围商户说：“三天后我来复查，谁家门口还越线，加倍罚！”商户们纷纷应着，没人敢再掉以轻心。
回到镇署时，文书正拿着一摞申诉帖，见老郑进来，笑着说：“今天才收到两帖，比上个月少了一半还多。”上个月《镇规》刚推行时，一天最多能收到十几帖，打架的、抢摊位的、短斤少两的，执法队忙得脚不沾地，现在纠纷少了，连镇里的狗都少吠了许多。
“这帖是说王屠户的肉案缺斤少两。”文书递过一张帖，“举报人说买了二斤肉，回家称只有一斤八两。”
老郑让老马去叫王屠户，自己带着小石头去肉铺。王屠户正在剔骨头，见执法队来了，脸上有点不自然：“老郑哥，啥事？”
“有人举报你秤不准。”老郑开门见山，“把你的秤拿出来。”
王屠户磨磨蹭蹭地从柜台下拿出秤，老马接过，从货郎担里掏出个标准砝码——那是镇署统一校准过的，一斤就是一斤，一两也不差。老马把砝码放在秤盘上，秤杆高高翘起，明显是秤砣轻了。
“你这秤砣被动了手脚。”老马掂了掂秤砣，“比标准的轻了二两，称出来的肉自然少。”
王屠户脸一白，“扑通”跪在地上：“老郑哥，我错了！前几天进的肉贵了些，想着少给点能回本，我再也不敢了！”
“《镇规》第23条：短斤少两，除退还差价，还要按十倍赔偿。”老郑拿出细则，“举报人买了二斤肉，你少给了二两，差价是四文，十倍赔偿就是四十文，这钱得给。另外，罚你去屠宰场帮工两天，让张屠户教教你‘诚信’俩字咋写。”
王屠户连连点头，从钱袋里摸出四十四文钱，托老马转交给举报人，又赶紧把秤砣换了个新的，发誓再也不敢耍花样。
中午时分，镇口的公示栏前围了不少人，小林正往上面贴新的执法记录：张记布庄罚修栅栏一天，李记鞋铺罚扫街三天，王屠户赔偿四十文并罚劳役两天……每条记录后面都画着红圈，旁边还留着空白，供人写“异议”，但今天的空白处干干净净，连个墨点都没有。
“以前总有人说‘规矩是给老实人定的’，现在看来，谁不老实谁吃亏。”卖菜的陈婶看着记录，对旁边的人说，“前儿我家小子想多占个摊位，被我骂回去了，咱可不能犯傻。”
夕阳西下时，镇里渐渐安静下来。孩子们在学堂门口追逐打闹，商户们忙着收摊，执法队的几人坐在镇署院里喝茶，老郑算着今天的账，小石头擦着扫帚，阿青在磨她的短刀，气氛悠闲又踏实。
包拯走过来，看着他们笑道：“今天没出啥大事？”
“都是些小纠纷，按规矩办，顺当得很。”老郑递给他一碗茶，“现在镇民见了我们，不再躲着走了，反倒主动打招呼，这心里头，舒坦。”
包拯喝了口茶，目光望向华工聚居的西头。那里的炊烟也升起来了，但他知道，表面的平静下还有暗流——昨天文书汇报，华工里的老匠人觉得新来的移民抢了工坊的活计，私下里聚过几次，虽没吵起来，却透着股子别扭。
“西头那边，得抽空去看看。”包拯放下茶碗，声音里多了几分凝重，“规矩明着的纠纷好解，藏在心里的疙瘩，才更难平啊。”
晚风穿过镇署的院子，吹起桌上的执法记录，纸页哗哗作响，像在提醒着所有人：秩序的建立只是开始，真正的安宁，还需要解开那些看不见的绳结。而华工聚居区的那点暗流，或许就是下一步要跨过的坎。
喜欢穿越1858年的澳洲请大家收藏：(m.tcxiaoshuo.com)穿越1858年的澳洲天才小说更新速度全网最快。