苏沐清离去带来的空寂尚未被时间填平，一封措辞雅致、熏着淡淡兰香的请柬，便由一位衣着体面的嬷嬷送到了玉泉庄。请柬落款，是“安乐郡主楚幼薇”，邀请九皇子萧煜三日后于城西“揽月楼”参加一场京城才俊云集的诗会。
萧煜摩挲着请柬上清秀而不失风骨的字体，眼中闪过一丝玩味。安乐郡主楚幼薇，他略有耳闻。乃已故端亲王独女，端亲王战功赫赫却早逝，留下这孤女，深得太后怜爱，破例封为郡主，食亲王禄。此女素有才名，却极少参与这等喧闹诗会，更与自己这“声名在外”的皇子素无往来。此番相邀，恐怕“诗会”是假，另有所图是真。
三日后，揽月楼。飞檐斗拱，临水而建，确是风雅之地。楼内才子佳人汇聚，吟诗作对，弦歌不绝。萧煜依旧是一身半旧常服，低调入场，并未引起太多注意，只与相熟的七皇子萧炎点头致意。
诗会过半，一位身着天水碧襦裙、外罩月白纱衣的少女，在几位贵女的簇拥下袅袅而至。她容颜清丽，眉宇间却有一股寻常闺秀没有的疏朗与慧黠，正是安乐郡主楚幼薇。她目光流转，很快便落在了独自凭栏、看似欣赏楼下荷塘，实则观察着楼内众人的萧煜身上。
她端着一杯清茶，步履从容地走到萧煜身边，声音清越如玉石相击：“九殿下安好。听闻殿下近日于玉泉庄经营得法，庄内产出之瓜果菜蔬，品质尤胜贡品，幼薇心向往之。”
萧煜转身，拱手为礼：“郡主谬赞，不过是些田舍把式，登不得大雅之堂。”
楚幼薇浅笑，眸中光华内敛：“殿下过谦了。能将田舍之事做出‘明察’之功，令户部积年老吏都为之叹服，这岂是寻常‘把式’？幼薇冒昧，近日读《货殖列传》，深觉通商惠工亦是国家命脉。不知殿下对这‘货殖’之道，可有高见？”
她竟抛开诗词歌赋，直接与他探讨起经济民生！
萧煜心知正题来了。两人心照不宣，移步至楼上一处僻静雅间。屏退左右，唯有清茶一壶，窗外竹影婆娑。
“郡主有何指教，但说无妨。”萧煜开门见山。
楚幼薇也不再绕弯子，神色认真起来：“殿下，明人面前不说暗话。您有改良农桑、提升产出的秘法，幼薇不才，手中恰有连通南北的商路与几家信誉尚可的商号。如今朝廷用度日增，北方时有战事，东南海疆亦需银钱。若能联手，将玉泉庄乃至京畿更多田庄的优质产出，行销各地，甚至……与番邦互通有无，其中利国利民之益，想必殿下比幼薇更清楚。”
她竟是想与他进行商业合作！一位郡主，竟有如此眼界与魄力！
萧煜心中震动，表面却不露声色：“郡主好大的手笔。只是，皇子经商，恐惹非议。”
楚幼薇微微一笑，智珠在握：“殿下可知‘皇商’？自然非以殿下或幼薇之名行事。玉泉庄可为源头，幼薇名下商号负责运转，所得利润，殿下占七，幼薇取三，用于打点各方、扩大经营。名义上，不过是郡主府采购庄子供货而已。至于朝中非议……”她顿了顿，“若能为国库开源，解陛下之忧，些许非议，又何足道哉？况且，殿下如今在户部……也应知晓钱粮之重。”
她连他在户部“观政”，深知钱粮重要性都点了出来，显然做足了功课。
揽月楼内的这场短暂密谈，并未完全瞒过有心人的眼睛。
七皇子萧炎： 见萧煜与楚幼薇单独叙话，眼中闪过一丝了然，随即与身旁友人谈笑自若，无形中替他们隔开了些许探究的目光。
太子府耳目：“九皇子与安乐郡主相谈甚欢？所为何事？”
“似是……谈论诗词，亦提及田庄产出。”
“继续盯着，楚幼薇此女不简单，其父旧部在军中仍有影响，莫要让老九借了她的势。”
秦王府探子：“郡主与九皇子密谈？哼，一个无权皇子，一个空头郡主，能掀起什么风浪？不必理会。”
四皇子府：萧焕闻报，嗤之以鼻：“楚幼薇？一个黄毛丫头，也敢掺和进来？待本王出去，一并收拾了！”
雅间内，萧煜沉吟片刻。楚幼薇的提议，正中下怀。他需要财富来支撑自己的势力建设（训练护卫、搜集情报、研发新技术），更需要一条不受制于户部、能独立运作的经济血脉。楚幼薇有渠道、有掩护身份，且其孤女身份与皇室若即若离，是绝佳的合作对象。
“郡主所言，确有其理。只是，合作细节，需从长计议。”萧煜缓缓道，“玉泉庄可优先供应，但需保证价格公允。此外，我需知晓商路运作关键，并非干涉，而是需确保货物安全与信息畅通。”
楚幼薇眼中闪过一抹赞赏：“殿下谨慎，理所应当。细节可容日后细细磋商。今日，只求殿下一个合作的意向。”
“可。”萧煜点头，举起茶杯，“以茶代酒，愿合作顺利。”
“合作顺利。”楚幼薇亦举杯，两人相视一笑，一切尽在不言中。
诗会散场，众人皆以为九皇子与安乐郡主不过是一段无关紧要的风雅交际。唯有当事人知晓，一条潜在的、足以影响未来财势格局的纽带，已然悄然连接。
萧煜回到玉泉庄，看着庄园内蓬勃的生机，心中有了新的盘算。楚幼薇的出现，为他打开了另一扇门——一条用财富构筑权力基石的道路。
而楚幼薇坐在回府的马车中，指尖拂过请柬上萧煜的名字，眼中充满了期待。这位屡创奇迹的九皇子，或许正是她摆脱“孤女”身份束缚，实现父亲未竟的“富国强兵”之志的关键所在。
（本章完）
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