禁足的日子，每一刻都像是被拉长了数倍。谢阿蛮觉得自己快要在这四方院子里生根发芽了。她尝试了所有能想到的解闷方法——将院子里那几盆花草修剪得奇形怪状（园丁看到大概会哭），跟着小满学打复杂的络子（结果把自己手指缠成了粽子），甚至开始对着墙壁练习投壶（差点把廊下的瓦当砸下来）——但都无法驱散那蚀骨的无聊和憋闷。
尤其是一想到大哥那张冷若冰霜的脸，和林婉儿可能在外面得意洋洋的样子，她就更是气不打一处来，像只困在笼子里暴躁的幼兽，看什么都不顺眼。
“啊啊啊！烦死了！”她第无数次哀嚎着，毫无形象地趴在冰凉的石桌上，感觉人生失去了所有色彩。
就在这时，院门外似乎传来一阵轻微的交谈声。守门的亲兵似乎在与什么人说话。谢阿蛮立刻竖起耳朵，像只警觉的兔子。
过了一会儿，院门被轻轻推开一条缝，小满小心翼翼地探进头来，脸上带着一丝压抑的兴奋，手里还拿着一个青布包裹。
“小姐！小姐！有您的信！还有点心！”小满压低声音，飞快地溜了进来，将东西放在石桌上。
“我的信？”谢阿蛮猛地抬起头，眼中瞬间燃起希望的火光，“是我大哥让人送来的？他原谅我了？” 她第一个想到的就是谢屹。
小满摇摇头：“不是公子。送信来的是个老车夫，说是西泠苏娘子让他转交的，给小姐解闷。”
“小小？”谢阿蛮愣了一下，随即，一股难以言喻的暖流猛地涌上心头，冲散了她连日来的烦躁和委屈。她几乎是抢一般地抓过那封信和点心包。
她先迫不及待地拆开点心包，看到里面是熟悉的薄荷糕和盐渍梅脯，都是她之前在西泠小院尝过、赞不绝口的。那清甜中带着微凉的气息，仿佛瞬间将她带回了那个充满欢声笑语的小院。
她拈起一块薄荷糕塞进嘴里，感受着那熟悉的味道在舌尖化开，鼻子竟有些发酸。还是小小好！还记得她！
她小心翼翼地拆开信，展开信笺。苏小小的字迹清秀端正，带着一股沉静的力量，缓缓映入眼帘。
“阿蛮妹妹妆次：见字如晤……”
谢阿蛮一字一句地读着，起初还有些急切，渐渐地，速度慢了下来。信中没有丝毫的指责或嘲笑，只有温和的挂念和体贴的劝慰。苏小小理解她“关切兄长心切”，明白她“性情率真，赤子之心”，甚至为她找好了“关心则乱”的理由。那委婉的劝诫，“直道而行，反不如迂回婉转”，“激烈手段……未必更能为人所接受”，像是一股清泉，悄然浇熄了她心头那点因不服气而残存的火星。
是啊……她当时怎么就脑子一热，信了那江湖骗子的鬼话，用了那么……蠢的办法呢？现在回想起来，连她自己都觉得脸上发烧。大哥当时该有多生气，多尴尬？
信的后半部分，苏小小还为她想了禁足中解闷的法子，习字、温习骑射、甚至看兵书……虽然她觉得看兵书可能会更无聊，但这份为她着想的心意，却让她感动不已。最后那句“待妹妹解禁之日，小小当备下新茶与点心，于西泠小院扫榻相迎”，更是让她瞬间红了眼眶，仿佛在无尽的黑暗中看到了一盏温暖的引路灯火。
她将信反复看了两三遍，才小心地折好，贴身收起。那包点心，她也舍不得一下子吃完，只又拿了一颗梅脯含在嘴里，酸酸甜甜的滋味，一直蔓延到心里。
“小满，”她吸了吸鼻子，声音还有些闷闷的，但眼神已经重新亮了起来，“去，把我大哥之前送我的那套《孙子兵法》找出来。”
小满惊讶地睁大了眼睛：“小姐，您……您真要看兵书啊？” 她家小姐可是看到书本就头疼的主儿！
“看！为什么不看？”谢阿蛮挺起胸膛，仿佛找到了新的奋斗目标，“小小说得对，静中亦可得趣！而且……说不定看了兵书，就能想出更好的办法……呃，我是说，就能更理解我大哥的行事了！” 她及时改口，但心里那点“曲线救国”的小心思却活跃了起来。
接下来的禁足日子，似乎不再那么难熬了。谢阿蛮虽然依旧觉得兵书枯燥，但还是硬着头皮翻看，偶尔还拉着小满扮演两军对垒，倒也自得其乐。她甚至真的开始尝试静下心来练字，虽然字迹依旧如同螃蟹爬，但至少态度是端正的。
苏小小的信和点心，像是一剂温和的良药，抚平了她的焦躁，也让她开始真正反思自己的行为。她依旧不喜林婉儿，依旧担心大哥，但她知道，像上次那样蛮干是行不通的了。
而这一切细微的变化，自然没有逃过某些人的眼睛。
当谢屹从亲兵口中得知，谢阿蛮近日竟真的开始翻阅兵书、练习写字（尽管效果堪忧）时，他那张冰冻了数日的脸上，终于出现了一丝微不可察的松动。他什么也没说，只是吩咐下去，每日往谢阿蛮院子里多送一碟时令水果。
有些坚冰，或许需要时间，也需要恰到好处的暖意，才能慢慢消融。
而来自西泠桥畔的那封尺素，无疑就是这夏日里，最及时、最熨帖的一缕暖风。
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