意识如同沉入粘稠的深海，在无尽的疲惫与黑暗中挣扎。凯拉是被一阵尖锐的、持续的、来自飞船结构应力警报的蜂鸣以及一股强烈刺鼻、混合着腐烂植被与某种酸性物质的恶臭强行拉回现实的。
她艰难地睁开眼，视线模糊，头部传来炸裂般的剧痛，那是过度透支精神力和因果之弦力量的后遗症。船舱内一片狼藉，控制台多处冒着细小的电火花，空气中弥漫着焦糊味和那股从外界渗入的、令人作呕的腐败气息。应急灯光昏暗地闪烁着，勾勒出散落的工具和扭曲金属的狰狞轮廓。
“老烟……‘回响’……”她的声音沙哑得几乎无法辨认。
旁边传来一声压抑的呻吟。老烟枪挣扎着从变形的副驾驶座上撑起身子，他额头磕破了一块，鲜血混着汗水糊了半张脸。“咳……咳咳……妈的，这鬼地方……空气都有毒吗？”他剧烈地咳嗽着，连忙检查自己的环境头盔是否完好。
【核心系统重启中……损伤报告更新……船体结构完整性下降至%……外部环境扫描……】“回响”的球形机体滚落在地，表面多了几道刮痕，光芒微弱，声音也带着杂音，但它依旧顽强地开始工作。
凯拉强忍着不适，首先看向那个存放“希望之种”的容器。万幸，容器被牢牢固定在凹槽内，虽然外表沾满了污渍，但内部能量场稳定，那些乳白色的种子依旧散发着平静的微光。这让她稍稍松了口气。
她挣扎着爬到舷窗边，抹开上面沾染的泥污，向外望去。
映入眼帘的，是一片光怪陆离而又死气沉沉的诡异世界。
天空被厚厚的、不断缓慢翻滚的暗紫色雾霭笼罩，看不到星辰，只有一些如同巨大血管般蠕动的、散发着幽绿磷光的怪异菌类植物，高高地悬挂在扭曲的、如同黑色骨骼般的枯树顶端，提供着唯一的光源。下方是无边无际、冒着粘稠气泡的黑色沼泽，水面上漂浮着腐烂的、形态难以名状的植物残骸和动物（如果那些扭曲的东西能被称为动物的话）的尸体。空气中弥漫的恶臭正是源于此。
沼泽中，零星分布着一些由苍白、滑腻菌类覆盖的“小岛”，以及一些如同巨大肋骨般拱出沼泽地面的、风化了不知多少岁月的巨型生物遗骸。整个环境给人一种极度不适的、生命走向畸形与腐败终点的绝望感。
“这他妈的是什么鬼地方？！”老烟枪也凑过来看，倒吸一口凉气，“比‘薇塔’那片灰色还要让人瘆得慌！这里真的是‘凯尔伯苔原星云’附近？星图出错了？”
【环境分析：大气成分复杂，含有高浓度硫化氢、甲烷及多种未知有机毒素，不适合绝大多数碳基生命直接呼吸。重力约为标准值.2倍。检测到背景辐射异常，存在强烈的生命能量畸变信号。此地生态体系……已严重扭曲，充满攻击性。】“回响”的扫描结果令人心情沉重。
这里绝非善地！甚至可能比他们刚刚逃离的虚空更加危险！
“飞船情况怎么样？还能飞吗？”凯拉问出了最关键的问题。
【初步诊断：主引擎多处管线破裂，推进剂泄漏。左舷结构损伤严重，无法承受再次跃迁或高速航行。能源核心因过载进入保护性休眠，重启需要至少小时，且能源储备已完全耗尽。我们……暂时被困在这里了。】“回响”给出了最坏的消息。
能源耗尽！无法飞行！被困在这个诡异的死亡星球！
绝望，再次如同冰冷的沼泽淤泥，一点点淹没上来。
“操！”老烟枪狠狠踹了一脚扭曲的舱壁，发出沉闷的响声，“刚出狼窝，又入虎穴！这下真成沼泽里的癞蛤蟆，等死了！”
凯拉没有像老烟枪那样发泄，她靠在冰冷的舱壁上，剧烈地喘息着，大脑却在飞速运转。能量耗尽，外部环境恶劣，飞船损坏……情况确实糟糕到了极点。但是，他们还没有完全走到绝路。
她体内还有残存的因果之弦力量，虽然微弱，但或许……“回响”的数据库里还有阿卡夏的知识……更重要的是，他们带来了“希望之种”，那些种子蕴含着“薇塔”文明对生命能量的独特理解……
她的目光再次投向舷窗外那片死寂的沼泽，以及那些在沼泽中顽强（或者说畸形）生长着的、散发着幽光的菌类植物。
“不一定……”凯拉的声音虽然虚弱，却带着一丝不容置疑的坚定，“能量耗尽，不代表我们就此终结。这个世界……虽然扭曲，但依旧存在着‘能量’。”她指向那些发光的菌类，“它们能在这种环境下生存，必然有其能量来源和转化方式。”
她看向老烟枪和“回响”：“我们需要时间。时间让我恢复力量，时间让‘回响’尝试重启能源核心并进行修复，时间让我们了解这个星球，找到可能利用的能源，或者……至少找到能让我们坚持到救援（如果会有的话）或者找到下一个机会的方法。”
“当务之急，是确保我们当前的安全，并设法获取最基本的生存资源——比如，相对安全的庇护所，以及……可能存在的、未被污染的水源和食物（如果能找到的话）。”
她的冷静和分析，像是一盆冷水，稍稍浇熄了老烟枪的焦躁。他抹了把脸上的血污，啐了一口：“妈的，听你的！反正现在也没别的鸟办法了！先想办法把这破船稍微修一修，至少让它别散架，再看看这鬼地方有什么能用的玩意儿！”
【建议优先修复外部环境监测与防御系统，并尝试从周围环境中收集可能存在的、低污染的能源样本，例如……那些发光菌类的生物能量。】“回响”也提出了务实的建议。
绝境之中，求生的本能再次压倒了绝望。三人开始在这片充满未知危险的腐沼世界中，为了渺茫的生机，开始了新一轮的挣扎。而凯拉不知道的是，在她强行进行无引擎跃迁时，那枚被净化的黑色寄生种子最后发出的信号，并非毫无痕迹……遥远的星空深处，某些存在，已经将目光投向了这片被遗忘的星域。
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