第二百零九章 宁焚田契,不缴苛税
摄政王府的晨光刚漫过案头,苏琬琬就抱着两册厚厚的账册闯了进来,青色官袍的袖口还沾着墨痕。她将账册重重拍在赵正面前,指尖点在 “京兆府税银欠缴清单” 上,声音带着压抑的急切:“大人,周伦、张谦等七家旧贵,连着三个月拒缴新税,昨日去催缴的吏员,竟被周府家丁打断了腿!”
“周伦倒敢挑头。” 赵正指尖在案沿轻敲,转头看向慕容芷,“你派影卫去查,把周伦隐匿的田产、私吞的国库粮,还有他与其他贵族的往来密信,全找出来。记住,动静要小,别打草惊蛇。”
慕容芷即刻领命:“大人放心,三日之内,定让这些旧贵的底子见光。”
柳萱这时端着刚熬好的薄荷茶走进来,见气氛凝重,便将茶盏递到苏琬琬手中,轻声道:“硬查恐难服众。周伦在朝中门生遍布,若他反咬一口,说咱们‘苛待勋贵’,反而会让新政陷入被动。不如我去周府走一趟 —— 他老母亲咳疾多年,我带些新药去,既能缓和关系,也能探探他的口风。”
赵正沉吟片刻,点头应下:“也好。你多带些医女,再让江月把周府的田亩账整理好,若他抵赖,就拿证据说话。”
次日清晨,柳萱带着赵江雪和医女,提着药箱往周府去。周伦本不欲见,却听闻柳萱能治老夫人的顽疾,才不情不愿地开了府门。柳萱没提缴税的事,只让医女给老夫人诊脉,亲自取来药材熬汤,看着老夫人喝下后,才缓缓开口:“周大人,我知道您觉得新税重,但您家实际有两千亩田,按旧制每年该缴粮四十石,折算成银便是六十两;如今新政只收五十二两,还能缓缴三个月。况且新学下月招生,您的孙儿若能入学,将来既能学算术、兵法,还能举荐入海军学堂,不比守着田产强?”
赵江雪适时递上田亩账册,软声道:“周爷爷,这是我和哥哥核的账,您看是不是对的?我娘说,只要您愿意缴税,还能给孙儿留个草药课的名额呢。”
周伦看着账册上密密麻麻的田埂记录,又瞧着老夫人舒展的眉头,脸色渐渐缓和:“罢了,我信赵大人一次。只是其他贵族那边,还需柳夫人多费口舌。”
接下来三日,柳萱带着赵江雪挨家拜访抗税贵族。对担心子弟前途的,便许以新学名额;对怕田产被收的,便承诺 “按实缴税者田产不动”;对想参与新政的,便推荐去漕运司或审计司任职。唯有礼部侍郎张谦仍顽固不化,放言 “宁焚田契,不缴苛税”。
苏琬琬将情况禀明赵正,赵正眼底闪过冷光:“张谦既敬酒不吃,便别怪我不客气。慕容,你带影卫去抄张府,把他私吞的赈灾粮、勾结藩镇的密信,全搜出来公开审判。”
慕容芷领命而去,当日便从张府搜出白银五万两、田契三百张,还有与恒州藩镇往来的密信。消息传开,长安百姓围在府衙外拍手称快,剩余贵族再也不敢抗税,纷纷主动补缴税款。
苏琬琬拿着补缴清单,脸上终于露出笑意:“大人,京兆府的税银已全部收齐,比预期多了三成。按这个进度,下月就能把税法推行到洛阳、太原。”
(第二百零九章完)
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