第十四章 账簿藏真相
漕运新策虽初见成效，郑家却并未束手就擒。
一册看似普通的旧账簿，竟成了撬动僵局的关键支点。
赵五与柳蓁蓁并肩，在数字与墨迹间，寻觅着隐藏的真相。
州府明令推行漕运新策的文书送达冯翊县衙时，赵五正与柳蓁蓁核对首批分段转运的粮耗记录。窗外秋雨淅沥，廨舍内烛火通明，算筹与纸帛铺了满案。新法试行半月，损耗较旧例已降了十之有三，漕工得雇值及时，士气亦旺。然而两人眉宇间未见轻松，反而越发凝重。
“账目太过干净了。”柳蓁蓁纤指划过一组刚送来的仓廪出入数字，轻声道，“郑家掌漕运多年，盘剥苛扣乃是常态，岂会毫无痕迹？这般顺利，倒像是……”她抬眼看向赵五，眸中隐有忧色。
“像是有意示弱，或请君入瓮。”赵五接口，放下手中朱笔。他亦有同感。郑家近日异常安静，不仅未再明面阻挠，反而对州府新政表现得颇为“恭顺”，这绝非其行事风格。事出反常必有妖，平静水面下，恐有暗流汹涌。
果然，次日清晨，一场风波骤起。
负责监守新设中转仓的老仓督连滚爬爬闯入县衙，面无人色：“明、明府！不好了！仓里……仓里昨夜进出的三百石漕粮，新、新册记录竟与库存实物差了三十二石！差、差役们核了三遍，都是这个数！”
巨额亏空！ 而且偏偏发生在新法推行、众目睽睽之下！
赵五心头一沉，即刻赶往现场。仓廪内外已被闻讯赶来的州府观察使派人把守，气氛凝重。郑家安排在漕运司的一名主事早已候在一旁，皮笑肉不笑：“赵县尉，新法甫行，便出此纰漏，这‘高效透明’之说，恐难服众啊。观察使大人已在途中，您看……”
话音未落，马蹄声疾，州府派来的观察使已至。来人面色冷峻，扫过仓廪前垂首肃立的众人，最后目光落在赵五身上：“赵县尉，作何解释？新政之效，便是如此‘立竿见影’的亏空么？”语气中的问责之意，毫不掩饰。
（唐代漕运管理中对账实不符的处罚极为严厉，一旦坐实主管官员失职或贪墨，轻则免官，重则流放。）
赵五强压怒意，拱手沉声道：“观察使明鉴，此事蹊跷。新法运转半月，出入皆有双录互核，从未有误。昨夜当值仓吏、巡更弓手皆已拘押，下官恳请彻查！”
“查自然要查！”观察使冷哼，“但亏空是实，新政是否过于草率，致使小人有机可乘，赵县尉恐也难辞其咎！”显然，有人欲借此事故，全盘否定漕运新策。
回到衙内，赵五面色铁青。柳蓁蓁已闻讯赶来，屏退左右，低声道：“此乃郑家毒计。他们故意制造亏空，嫁祸新法，意在逼州府叫停新政，甚至将你问罪。仓廪守备森严，能不动声色做成此局，必是内外勾结，且计划周详。”
“关键在证据。”赵五深吸一口气，“必须找到他们做手脚的铁证，否则百口莫辩。”
两人即刻分头行动。赵五亲自提审当夜所有相关人员，从仓吏、巡更到搬运苦力，不漏一人。柳蓁蓁则凭借其对数字的敏锐和柳家带来的信息渠道，悄然调阅郑家过往数年经手漕运的旧档副本，尤其是那些看似无关紧要的辅助账簿和往来凭据。
审讯进展缓慢，涉案人员或一问三不知，或咬定是按新规操作，并无疏漏。眼看观察使给的期限将至，压力越来越大。
就在赵五焦灼之际，柳蓁蓁于第三日深夜，抱着一摞泛黄的旧账簿匆匆叩响他的房门。烛光下，她眼中虽有疲惫，却闪着异样的光彩。
“赵郎，你看这里。”她摊开几册不同年份的杂项支出簿，指着一处看似寻常的笔墨耗材记录，“郑家每年购置的松烟墨与楮皮纸数量，远超其漕运文书所需，且采购时间，多集中在夏、冬两季漕粮大规模入库前后。”
赵五凝神细看，果然如此。松烟墨价昂，楮皮纸韧，并非日常记账所用。“这多余的笔墨，用于何处？”
“再看这个。”柳蓁蓁又翻出一册破损的私人笔记残本，似是郑家某位已故账房所留，其中隐约提及“仿旧如旧，需特制墨色”、“销迹于无痕，唯此纸可承”等语。她将残本记录与那巨额亏空的新册并置，取来清水与特殊药粉，小心涂抹在新册记录的墨迹处。
片刻，神奇的一幕出现：那新册上原本清晰的字迹旁，竟渐渐浮现出另一组极浅淡的、几乎与纸张原色融为一体的数字！这组数字经核对，正是那“丢失”的三十二石漕粮的原始真实记录！
“这是……密写之术？”赵五震惊。
“正是！”柳蓁蓁点头，“他们用特制药液预先在纸上写下真实数目，待寻常墨迹干透后，再覆盖上虚假数字。寻常查验绝难发现，但时日渐久，或遇特定药粉，底层字迹便会显形。郑家利用此法，在新旧账簿间篡改数据，挪移粮秣，已非一日！此次不过是故技重施，嫁祸于你！”
铁证如山！赵五心中豁然开朗，更对柳蓁蓁的细心与博学钦佩不已。
事不宜迟，赵五连夜禀报观察使，当堂演示密写显形之术。在确凿证据面前，那位原本咄咄逼人的观察使脸色数变，最终不得不下令彻查郑家。郑家那名主事当场瘫软，熬不过刑，很快供出受郑魁余党指使，利用旧有舞弊渠道制造亏空、陷害赵五的实情。
风波瞬间逆转。郑家不仅未能扳倒赵五，反而暴露了自身长期贪墨漕粮的罪证。州府震怒，下令深究，郑氏势力遭受重创。赵五的漕运新策经此一役，威信更着，得以在全州顺利铺开。
秋雨初歇，夜色清凉。赵五与柳蓁蓁并肩立于县衙庭院中，望着云开月现。
“此番多亏小姐，否则赵五危矣。”赵五由衷道。
柳蓁蓁微微摇头：“赵郎心系黎庶，新政利国利民，蓁不过略尽绵力。”她顿了顿，声音轻柔却坚定，“路见不平，自当拔刀相助。何况……此心已许，自当风雨同舟。”
月光洒在她清丽的面庞上，眸中情意流转，清晰可见。赵五心中激荡，情不自禁握住她微凉的手：“五，定不负此心。”
两人执手相望，虽无言，却已心意相通。然而，他们都清楚，扳倒一个郑家，并非终点。漕运弊案牵扯甚广，朝廷格局波谲云诡，前路仍有重重挑战。但此刻，拥有彼此的信任与支持，他们便有勇气，继续在这大唐官道上，并肩前行。
（第十四章 完）
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