狯岳离去后，桃山的空气仿佛都清新了许多。
那总萦绕不散的、令人不适的紧绷感和恶意随之消失。
最大的变化体现在善逸身上。
虽然他还是那个动不动就哭嚎着“不行了”、“要死了”的胆小鬼，但显而易见，压在他身上那座名为“狯岳师兄”的大山被移开后，他紧绷的神经松弛了不少。
训练时，他偶尔能集中一小会儿精神，挥出的刀不再总是软绵绵，偶尔也能带起一丝微弱却正确的破风声。
被桑岛慈悟郎吼骂时，他虽然依旧害怕，但少了些之前那种惊弓之鸟般的绝望，偶尔甚至能磕磕绊绊地完成一两次像样的动作。
“环境对心态的影响，果然显着。”
程墨将这一切细微变化收入眼底，心中了然。
一个相对安全、压力较小的环境，更有利于这棵“歪苗”的缓慢生长。
他自己则彻底沉浸于修行之中。
心无旁骛，目标明确。
在桑岛慈悟郎更加专注和用心的指导下，程墨开始系统性地深化雷之呼吸各个剑型的掌握。
他不再满足于“学会”，而是追求“精通”，乃至“优化”。
壹之型·霹雳一闪，他反复锤炼其启动速度和极限距离下的稳定性，追求那雷霆一击的绝对精准。
贰之型·稻魂，他研究五连斩的角度和力道分配，力求封锁所有闪避空间，甚至尝试融入一丝远雷的突进技巧，增加其突然性。
叁之型·聚蚊成雷，他凭借强悍体能，不断扩大其有效打击范围，并尝试控制乱击的落点，使其并非完全无序。
……
万界体质再次展现出其恐怖之处。
他能进行远超常人想象的大量重复练习，并且每一次练习后，身体都能快速反馈出优化信息，大脑飞速计算调整，使得他的技艺以肉眼可见的速度变得圆融、老辣、高效。
桑岛慈悟郎看着，时常恍惚，仿佛看到的不是一个修行数月的青年，而是一个浸淫此道数十年的剑术大家。
训练间隙，程墨有时会走到累瘫在地的善逸旁边。
他不会说鼓励的话，只是看着他刚才的动作，用那种一贯平淡的语气指出最核心的问题。
“刚才那刀，呼吸在吐纳转换时断了，力量泄了。”
“注意力集中在小腹，感受能量像‘雷’一样炸开，推动手臂，而不是用喉咙喊出来。”
他的指点精准、实用，没有任何多余的情绪。
慢慢的，善逸对程墨的认知中，混入了一丝依赖和感激。
“谢…谢谢师兄…”他有时会小声嘟囔，然后立刻抱着木刀跑开，继续尝试。
程墨对此不置可否。
指点善逸，对他而言更像是一种对自身所学的复盘和验证，顺便…
或许能让这个未来的战力早点派上用场，至少别死得太快。
他与桑岛慈悟郎的交流，则进入了更深的层次。
他对这位正直、严厉却又真心为弟子付出的老人，敬意日增。
交谈时，他也会更坦诚地分享一些自己的思考。
一次讨论雷之呼吸对心性的要求时，程墨看着手中木刀，缓缓道：“老师，力量如同最锋利的刀，本身并无善恶。但持刀的手，若心性歪斜，利刃便会伤及无辜，甚至反噬自身。”
他抬头看向桑岛慈悟郎：“故而学生以为，锤炼呼吸法，亦需同时锤炼持刀之心。心正，则力正。”
桑岛慈悟郎目光微动，缓缓点头，深以为然：“你能看到这一层，甚好。许多人都只看到了呼吸法带来的力量，却忽略了驾驭力量的心。心性，才是根本。”
夕阳西下，一老一少坐在道场边休息。
程墨望着远处起伏的山峦，像是偶然想起般，以一种游历商人分享见闻的口气，极其隐晦地说道：
“老师，学生以前走南闯北，曾听得一些模糊传闻……说是有极少数心术不正之徒，或因力量不足，或因欲望膨胀，竟抵受不住诱惑，堕入鬼道，甘愿化为非人之物……”
“甚至，有那忘恩负义之辈，反过来助鬼为虐，反噬故旧师门……”
他的语气平淡，仿佛只是在转述一件与自己毫不相干的奇闻异事。
桑岛慈悟郎的身体微微僵硬了一下。
程墨转过头，看向桑岛慈悟郎，眼神平静却带着一丝不易察觉的郑重。
“皆是道听途说，荒诞不经，老师听听便罢。只是……想到若有朝一日真遇此等悖逆人伦之事，还请您务必保重自身。”
“斩鬼除魔固然重要，但您活着，您所秉持的正道才能持续照耀下去。万勿因一时之气或旧情所困，而……置身险境。”
他的话模糊而含蓄，没有特指任何人任何事。
桑岛慈悟郎久久没有说话，只是看着远处起伏的山峦。
他眼神深邃，仿佛穿透了时空，看到了某种不愿见到的未来。
老人的手轻轻摩挲着拐杖，最终化为一声沉重无比的叹息。
良久，他才缓缓吁出一口气，声音有些沙哑：“…你的心意，老夫明白了。”
他没有多问，也没有深究程墨为何突然说这些。
但那份隐含的关切和提醒，他收到了。
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