伊瑟拉玛·逐星者离去后，“守望堡”基地仿佛被注入了一股无形的活力。不仅是因为能量系统的优化和通讯难题的初步解决，更因为与灵族达成契约所带来的那种突破桎梏、迈向更广阔天地的可能性。一种压抑后的释放感，混合着对未来的憧憬与警惕，弥漫在基地的每个角落。
建设进入了快车道。有了更稳定充沛的能源，工匠雄心勃勃的计划得以实施。一座小型的自动化采矿设施在附近富含金属的小行星上建立起来，粗炼的金属锭被源源不断地运回基地。武器工坊里，新的熔炉日夜不息，基于Imc无人机残骸和灵族能量纹路（伊瑟拉玛优化能量系统时留下的一些非核心图案）逆向研究出的新型护甲镀层和能量武器部件开始试生产。虽然工艺粗糙，但性能已远超帝国制式装备。
玲姐的生态园规模扩大了一倍，不仅成功培育出更多种类的可食用植物，还开辟了一个小型药圃，种植着从帝星带来的珍稀药草种子，并在铁砧星独特的能量环境下发生了令人惊喜的良性变异。她的医疗中心也添置了由灵能通讯阵原理启发制作的生物信号监测仪，能更精准地监控队员的身体状态和能量流动。
老猫的预警网络向外延伸了数个天文单位，如同无形的触角，警惕地捕捉着星域内的任何风吹草动。他每天都会花大量时间分析过往的数据，试图找出Imc可能卷土重来的蛛丝马迹，或是其他潜在威胁的征兆。与灵族的合作是高层秘密，但Imc的报复几乎是明牌。
小七、铁砧、蛮锤等人则成了真正的“星域拓荒者”。他们驾驶着经过工匠改装的、适合在小行星带穿梭的小型勘探船，深入星域各处，绘制详尽的资源地图，记录能量异常点，并与那些硅基甲壳生物达成了奇妙的“默契”——通过投喂特定种类的矿石，这些笨拙的生物会主动避开基地核心区域，甚至偶尔会“回赠”一些它们挖掘到的、亮晶晶的稀有矿物碎块。
而易修和雷吼，无疑是变化最大的人。
易修将大部分时间都花在了基地新建的、由他和伊瑟拉玛共同设计的“观星室”中。这个房间位于基地能量节点的中心，下方连接着地脉能量，上方是透明的特种晶体穹顶，可以无障碍地观测星空和碎星渊。在这里，他能够最清晰地感受到“星痕”的脉动和碎星渊深处那先灵观测站的呼唤。
随着对“星痕”碎片研究的深入，以及伊瑟拉玛留下的一些关于灵能本质和空间感知的初级技巧（作为契约诚意的一部分），易修的魂力修炼进入了新的阶段。他的“星璇”不再是简单的旋转，而是开始呈现出一种更复杂的、多层嵌套的结构，魂力的质量和总量都在稳步向“星环”境界迈进。他甚至开始尝试将魂力模拟成灵能的某些特性，进行更精微的能量操作和空间感知，虽然进展缓慢，却为他打开了一扇新的大门。他对碎星渊深处那观测站的感应也越来越清晰，仿佛能“听”到其中沉寂的仪器等待着被重新激活的低语。
雷吼的变化则体现在对整个团队和封地发展的掌控上。男爵的身份和这块实实在在的领地，让他必须思考得更远。他制定了详细的资源开采计划、人员训练大纲和防御应急预案。他开始有意识地培养小七、铁砧等骨干的独立指挥能力，为未来基地扩大和可能的人员补充做准备。同时，他与斯特拉克将军保持着定期加密通讯，一方面汇报基地进展（隐去了灵族合作的具体细节），另一方面也从老将军那里获取帝星高层的动态信息。
斯特拉克将军的反馈印证了雷吼的猜测。Imc在“铁砧星域”受挫的消息果然在高层引起了波澜，克罗尔伯爵一派对此大为光火，暗中施压要求重新评估封地归属，但被斯特拉克将军和部分持重元老以“维护帝国威信”、“男爵合法防卫”等理由顶了回去。二皇子方面则异常沉默，这种沉默反而更让人不安。将军提醒雷吼，Imc绝不会善罢甘休，可能会采取更阴险的手段，比如经济封锁、煽动周边势力、或者派遣更隐蔽的破坏小组。
平静的日子下，暗涌流动。
这一日，易修如同往常一样在观星室冥想，忽然，他感受到一股极其微弱、但异常尖锐的空间波动，从碎星渊方向传来，并非指向观测站，而是仿佛……某种东西被强行“挤”出了碎星渊的混乱空间！
几乎同时，老猫的警报声在基地响起：
“检测到异常空间跃迁信号！来源碎星渊边缘！信号强度极弱，疑似小型个体或特殊载具！落点预测……在我们星域内，坐标K-73区域！”
K-73区域，正是小七和铁砧小组今日的勘探范围！
“所有单位注意！一级警戒！勘探小组立刻停止活动，向基地靠拢！巡逻队前往K-73区域侦查！易修，能感知到什么吗？”雷吼的命令迅速下达。
易修全力催动灵觉，顺着那残留的空间波动探去。他“看”到的景象让他眉头紧锁：那并非灵族优雅的灵能飞行，也不是Imc粗暴的引擎推进，而是一种……充满了痛苦、挣扎和某种机械般冰冷意志的扭曲轨迹。仿佛一个破损严重的逃生舱，或者……一个被强行抛出的活物？
“有东西出来了……状态很不稳定，能量特征……混乱且充满恶意……不像是善类。”易修快速汇报。
就在这时，通讯频道里传来小七有些变调的声音：“队长！K-73区域发现……发现一个坠毁的玩意！像个蛋……又像个破烂的机器人！它……它好像在动！”
新的变故，不期而至。这从碎星渊中意外流出的“东西”，是福是祸？它会是Imc的新阴谋？还是碎星渊本身蕴藏的另一重危险？
守望堡的基石尚未完全稳固，新的暗涌已然袭来。易修深吸一口气，眼中银芒闪烁，他知道，平静的修炼日子，恐怕又要暂时告一段落了。
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