伊娜莉丝的指尖在那张熟悉的菲林少女脸上轻轻划过，照片的边角因为反复摩挲已经微微卷曲。
照片里，洛洛那双眼睛空洞得吓人，像是两个黑洞，要把人的灵魂都吸进去。这让她感觉到一种陌生的窒息。她记忆里的洛洛，那双眼睛总是亮晶晶的，笑起来会弯成好看的月牙，而不是像现在这样，像个被抽走了灵魂的木偶。
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记忆被修改，人格被重塑？
一个活生生的人，就这么被“偷”走了？
这听起来比下城区流传的任何一个恐怖故事都更离谱。
莫斯提玛的叙述里，充满了泰拉那些犄角旮旯里才会有的古老传说色彩。
可这张照片不像是假的。
“故事很精彩。”伊娜莉丝沉默了许久，终于开口，声音平得听不出一丝波澜。
她将照片和信纸放在桌上，用指尖在桌面上轻轻一推，将它们送回莫斯提玛面前。
蓝发信使脸上的笑意没有变化，只是伸手，小心地将照片和信纸收进自己作战服的内袋里。
“但我不信。”伊娜莉丝补充道。
“哦？”莫斯提玛挑了挑眉，似乎对这个回答毫不意外，“是觉得照片是假的？还是觉得我闲得没事，特地跑来给你编个故事听？”
“怀疑照片没什么用。”伊娜莉丝站起身，走到墙边，开始穿戴她的战术腰带。金属卡扣发出清脆的“咔哒”声，在死寂的房间里格外响亮。“但现在技术这么发达，想修改一张照片，甚至一段动态影像，都不算难事。”
她熟练地检查着装备，头也不抬地继续说：“但我不打算因为一个信使和一封神秘的信，就把自己和我同伴的命都押上去。”
“我需要更多的情报，”她顿了顿，将挂着的那把双管手铳插进腿部的枪套，“从我信得过的渠道。”
尤其是自己身上还有个不知道什么时候会爆炸的“炸弹”，在行动前，确认情报的价值至关重要。
“信得过的渠道？”莫斯提玛靠在椅背上，双手抱在胸前，饶有兴致地看着她，“比如？”
“一个情报商人。”伊娜莉丝扣上最后一个搭扣，转身看向她，“新曼法斯特下城区有个暹罗酒吧。你应该知道，那里的老板只要你出得起价，什么都能弄到。”
她拉开门，回头瞥了一眼莫斯提玛。
“走吧，信使小姐。跟我去见她。”
莫斯提玛闻言站了起来，将那件黑色风衣重新披在肩上。
她像是完全没把自己当外人，理所当然地跟在了伊娜莉丝身后。
伊娜莉丝回头，冰蓝色的眼眸里闪过一丝警告的意味。
“你最好安分点。”
“放心，我是个守规矩的信使。”莫斯提玛举起双手，做了个投降的姿势，脸上的笑容无懈可击。
“是吗？”伊娜莉丝的视线落在她背后的法杖上，“普通人可不会背着这种东西到处跑。”
“哦，这个？”莫斯提玛回手拍了拍法杖的顶端，发出沉闷的木头撞击声，“长途旅行嘛，总得有个东西防身，赶赶野兽什么的。再说，它晚上还能发光，当个路灯也挺好。”
伊娜莉丝没再接话，这女人嘴里没几句实话。
她抄起一件大衣披上，再次打开了合金安全门。
走出安全屋，新曼法斯特那浑浊的空气便扑面而来。
铅灰色的天空下，这座城市像一头喘着粗气的钢铁巨兽。高耸的烟囱不知疲倦地向天空喷吐着黑烟，将本就稀薄的阳光搅得更加混沌。街道上坑坑洼洼，混杂着油污和积水，两侧的建筑大多是临时搭建的铁皮屋和粗糙的混凝土结构，墙上涂满了各种帮派的涂鸦和劣质的广告。空气中弥漫着一股复杂的味道，是金属锈蚀、劣质燃料和若有若无的血腥气混合在一起的，属于拓荒城市的独特“体香”。
伊娜莉丝对这一切早已习以为常，她步伐稳定，熟练地避开地上的水坑和角落里眼神不善的流浪汉，在这片污浊的区域中穿行，游刃有余。
跟在她身后的莫斯提玛却显得有些格格不入。她那身干净的黑色风衣和从容不迫的姿态，与周围的环境形成了鲜明的对比。她饶有兴致地打量着周围的一切，眼神里没有厌恶，只有一种纯粹的好奇，与这座城市的居民格格不入。
一个醉醺醺的壮汉迎面撞了过来，他满身酒气，嘴里骂骂咧咧，眼看就要撞上莫斯提玛。
伊娜莉丝眼神一沉，手已经下意识地摸向了腰间的枪柄。
莫斯提玛却只是稍稍侧了下身，用一种很巧妙的步法避开了。壮汉扑了个空，踉跄了几步差点摔倒。
“走路小心。”莫斯提玛甚至还微笑着提醒了一句。
那壮汉回头想骂，可对上她那双带笑的眼睛，不知怎么就没了气焰，嘟囔着走远了。
伊娜莉丝的手指从枪柄上松开。
这个女人……果然不简单。
“新曼法斯特真是个……充满活力的地方。”莫斯提玛忽然开口，声音不大，却清晰地传入伊娜莉丝耳中。
“活力？”伊娜莉丝嗤笑一声，“你管这叫活力？这里每天都有人莫名其妙地消失，或者变成巷子里的尸体。”
“是啊。”莫斯提玛的语气却很认真，“一切都在野蛮生长，不计后果，为了活下去什么都做得出来。感觉就像是……”她抬头看了看灰蒙蒙的天空，“龙门的反面。”
伊娜莉丝没有回头，只是淡淡地“嗯？”了一声。
“龙门，”莫斯提玛的语气里带上了一丝怀念，又或许是别的什么，“那地方……秩序井然。连下的雨都好像是沿着尺子画出来的直线。近卫局的警官们会一丝不苟地检查每个人的证件，街道干净得能让你看清自己的倒影。一切都包裹在规则和律法之下，光鲜亮丽。”
“听起来无聊透顶。”伊娜莉丝冷不丁地插了一句。
莫斯提玛轻笑起来，她的视线投向街角两个正为了一瓶劣酒而扭打在一起的醉汉，那两人像是两团纠缠的破布，在泥水里翻滚。
“那这个呢？够有活力了吧。”她收回目光，看着伊娜莉丝的背影，“一个把獠牙藏在西装下面，一个干脆就叼在嘴里四处晃悠。你说，哪个更真实一点？”
伊娜莉丝的脚步停了下来。她没转身，但肩膀的线条绷紧了。
“真实就是我的命可能只值一发子弹，没工夫陪你玩猜谜游戏。”她侧过头，冰蓝色的眼眸在昏暗天光下像淬了寒的刀刃，“你看起来去过很多地方。所以，你这种‘旅行家’，大老远跑到苦根镇那种信号都不一定覆盖得到的地方，到底图什么？”
她顿了顿，语气里的温度又降了几分。
“别告诉我，你真的相信那个什么‘萨卡兹王庭宝藏’的鬼话。”
莫斯提玛脸上的笑容反而更深了。她快走几步，与伊娜莉丝并肩而行，姿态闲适得仿佛在自家后院散步。
“宝藏？”她像是听到了什么有趣的笑话，反问道，“谁在乎是真是假。”
她的目光再次扫过周围那些麻木、贪婪、或是在绝望中挣扎的脸孔。
“重要的是，这故事够响亮，够诱人。”她的声音压低了些，带着一种奇特的蛊惑力，“它能让安分的人变得不安分，让贪婪的人赌上一切。这就够了，不是吗？混乱本身，就是一种价值。”
她坦然地迎上伊娜莉丝审视的目光，那双深邃的蓝色眼眸里，惯有的慵懒第一次褪去，流露出一种毫不掩饰的、几乎要将这片污浊空气都点燃的东西。
“你可以把我理解成我和大多数人一样，也是为了‘宝藏’去的。”莫斯提玛承认得非常干脆，甚至还摊了摊手，像是在说一件再平常不过的事，“怎么说呢，那东西对我来说还挺重要的。”
“所以你需要一个帮手？”伊娜莉丝替她把话说完。
“不。”莫斯提玛立刻纠正，她往前走了一步，视线在伊娜莉丝身上上下打量，那眼神像是在评估一件刚出土的源石奇物，既欣赏其构造，又在估算其潜在的危险性。“我需要的是一个足够强力，又足够聪明的合作伙伴。帮手不会分配到宝藏，但合作伙伴会。”
伊娜莉丝嘴角撇了一下。
“这片大地上，有名的佣兵不少。”莫斯提玛似乎看穿了她的想法，自顾自地说了下去，语气里带着点轻快的嘲弄，“但真正能办事的，有几个？”
她竖起一根手指。“‘黄昏女王’？她上次公开露面还是三年前，现在？”
她又竖起第二根手指。“至于其他的……呵，要么是群脑子里除了任务和纪律就什么都没有的铁罐头，要么就是一群喝高了的乌萨斯人。让他们去拆一堵墙，他们能做到。让他们去找一根针？他们会把整个草堆都烧了，然后告诉你针也一起烧没了。”
她停下脚步，转头正视着伊娜莉丝。街角昏黄的灯光勾勒出她侧脸的轮廓，那抹总是挂在嘴角的慵懒笑意消失了，取而代之的是一种近乎锐利的评估。
“但你不一样，伊娜莉丝小姐。”
“特里蒙那件事，闹得很大。”莫斯提玛的声音压得很低，像怕惊扰了什么东西，每个字都清晰地砸在伊娜莉丝的神经上，“莱茵生命和哥伦比亚军方联手，能在那种风暴中全身而退的人……”
她停顿了一下，似乎是在回味那个场面。
“全泰拉也找不出几个。你的名字，现在在某些桌子上，还是很有分量的。”
伊娜莉丝的心脏像是被一只无形的手攥紧了。
她没想到，眼前的堕天使居然知道得如此清楚。
这已经不是普通情报贩子能触及的层面了。这个女人，或者说那个“玫瑰河畔”，其能量远超自己的想象。
“所以，你调查我，把我查了个底朝天。”伊娜莉丝终于开口，声音里听不出任何情绪，像是在陈述一个与自己无关的事实，“就因为我是你货架上能挑到的，最顺手的一把铳。”
莫斯提玛像是听到了什么更好笑的事情，噗嗤一声笑了出来，“伊娜莉丝小姐，你太小看自己了。铳是工具，是死的。而你……是那个能扣动扳机的人。”
她重新挂上那副招牌式的微笑，但这次的笑意里多了些别的东西。
“我需要的，是另一个能独立瞄准的枪手，而不是一把需要我来操作的武器。”
她说着指了指自己大衣的内袋，那里放着洛洛的照片。
“而且，”莫斯提玛的声音轻得像一声叹息，“这把最好的枪，已经自己上好了膛，不是吗？”
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