黑暗又被撕裂了。
不，不是撕裂。
更像是被一只无形的手温柔地揭开破旧舞台上的黑色幕布。
无尽的金色光辉从幕布的豁口倾泻而下，那光芒带着温暖，带着某种澎湃的生命力，驱散了意识海中的冰冷与死寂。
伊娜莉丝下意识地抬手遮住眼睛，指缝间漏出的光线烫得她皮肤发麻。
她透过那片金色的瀑布，看到了一尊无法用语言形容的伟岸存在。
那是一只巨大到足以遮蔽天空的羽兽。
它的双翼燃烧着永不熄灭的金色火焰，每一根羽毛都仿佛由最纯粹的光构成。
璀璨的光辉模糊了它的真容，让人看不清它的样貌，但那股温暖、神圣，又带着一丝熟悉的威严气息，却让伊娜莉丝感到莫名的亲切。
“你……是谁？”
她的声音在这片光辉的国度里显得有些微不足道，带着劫后余生的沙哑。
“连吾都认不出了么，孩子？”
那声音再次响起，直接在她的脑海中回荡，带着一种理所当然的傲慢，仿佛在陈述一个不容辩驳的事实。
孩子？伊娜莉丝皱了皱眉。
“吾乃不死鸟，汝血脉之源头，汝力量之归宿。”
伊娜莉丝脑子有点懵。
“汝做得很好。”不死鸟的声音里听不出太多情绪，像是在评价一件与自己不太相干的作品，“以凡人之躯，竟能将那被不洁之物所侵占的钢铁造物彻底抹除，汝之勇气，值得赞许。”
“钢铁造物……你是说那个大铁疙瘩？”伊娜莉丝脱口而出，“所以，它真的……没了？”
“化为尘埃。”
伊娜莉丝松了口气，整个人都快虚脱了，差点一屁股坐到这片虚无的“地面”上。
“你一直在看着？”她忽然反应过来，语气里多了点说不清道不明的意味，“就干看着？”
巨兽沉默了片刻，似乎在斟酌用词，又或者，它根本不屑于解释。
“那是汝的试炼，亦是汝的宿命。吾若出手，意义何在？”
“意义？”伊娜莉丝差点笑出声，“可我差点就死了……”
“但最后汝并未死去，不是吗？”不死鸟的声音毫无波澜，“汝唤醒了吾，这便是结果。”
伊娜莉丝的脑海中闪过那尊炎魔机甲最后的狰狞模样，随后是芙兰卡那张沾满血污的脸。
“芙兰卡……她怎么样了？”她下意识地问。
“汝之同伴安然无恙。”不死鸟的声音里听不出什么情绪，“但这点都不重要，重要的是，邪灵并未被完全消灭。”
“什么？”
“邪灵过于强大与狡猾，即便是吾，也无法在不毁灭那座城市的前提下将其彻底净化。”不死鸟的声音里带上了一丝遗憾？不，更像是一种不耐烦的解释。“为绝后患，吾只能将其核心击碎。可未曾想，那些蕴含着它本源力量的碎片，在被毁灭的瞬间，逃逸四散，坠落于这片大地的各个角落。”
金色的羽翼缓缓扇动，光雨洒落。伊娜莉丝的面前，浮现出一幅泰拉大地的缩略图。
哥伦比亚的钢铁丛林、维多利亚的古老城堡、乌萨斯的冰封雪原、炎国的万里江山……一个个光点在地图上亮起，散发着不祥的暗红色光芒。
“这些碎片，是这片大地的脓疮，是足以毁灭世界的灾厄之源。它们会侵蚀生命，扭曲现实，所到之处，只会带来毁灭与死亡。”不死鸟的语气变得严厉起来，“而你，伊娜莉丝，吾血脉的继承者，汝拥有将它们彻底‘燃烧’殆尽的力量。这是汝与生俱来的使命。”
“我？”伊娜莉丝有些茫然。她只是一个为了钱在刀口舔血的佣兵，什么时候背负上这么沉重的使命了？
“你在质疑吾的判断吗？”不死鸟的声音里带上了一丝明显的不悦，那股温暖的气息瞬间变得有些灼人，“还是说，你忘了刚才看到的那些景象？那些和你一样，拥有‘燃血涅盘’之力的先辈们，她们的结局，你都看到了。”
伊娜莉丝的心猛地一沉。
“她们……都是因为这个？”
“然也。”不死鸟冷哼一声，“她们的力量失控，最终被自己的火焰吞噬。她们是失败者。而你，不同。因为你遇到了吾。”
它那遮天蔽日的金色羽翼微微收拢，光芒不再那么刺眼，露出了光辉下一双如同熔金般的眼眸，那双眼睛俯瞰着伊娜莉丝，带着一种审视和……贪婪？
伊娜莉丝觉得有些奇怪，这种眼神，不像是在看自己的“孩子”，更像是在打量一件价值连城的商品。但她没什么文化，更不知道传说中的兽主该是什么样子，或许，这些活了不知多少年的人物，都是这么看像她这样的人？
“你的力量，源自于吾，却又因血脉而驳杂不纯。每一次动用‘燃血涅盘’，都是在向着毁灭迈出一步。”不死鸟的声音再次变得宏大而威严，仿佛刚才那丝异样的情绪只是伊娜莉丝的错觉，“但，吾可以给你一个机会。”
“机会？”
“去吧，去收集那些散落的邪灵碎片。每回收一块，用你的火焰将其净化，你的血脉就会随之精炼一分。你的力量，也会变得更强。”
“当净化所有碎片之时，吾将亲自为你洗涤血脉，赐予你一份真正、纯粹的神民之血。届时，你将超越凡人的桎梏，成为和吾一样，行走于大地的神只，再也无需畏惧力量的反噬，也再也……不会重蹈那些失败者的覆辙。”
纯粹的神民血脉……行走于大地的神只……
这些词汇对伊娜莉丝来说太过遥远，太过虚幻。她不懂这些，她只听懂了最后一句——再也不会重蹈覆辙。
她想起了被天灾吞噬的姐姐，想起了芙兰卡倒在血泊中的样子，想起了自己面对那台炎魔机甲时的无力。
她不想再经历那种眼睁睁看着重要之物在眼前毁灭，自己却什么都做不了的感觉了。
力量……她需要更强的力量。
“我……该怎么做？”伊娜莉丝终于开口，声音沙哑，却带着一丝决然。
“很好。”不死鸟的声音里透出毫不掩饰的满意，“吾将赐予你指引。去感受，去寻找，那些碎片会像黑夜中的灯火，吸引着你。记住，你是吾的代行者，是这片大地的净化之火。”
“净化它们，然后……变得更强。”
伊娜莉丝抬起头，那双冰蓝色的眼眸中，迷惘渐渐褪去，取而代之的，是一种前所未有的坚定。
“我明白了。”
“那么，去吧。”
金色的光辉再次暴涨，瞬间吞没了伊娜莉丝的意识。
只不过在意识之海的最深处，不死鸟光辉下的黑暗，却悄悄地发出了一阵无声的狂笑。
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