那一声石破天惊的炮响，不仅炸懵了城下的北戎军队，更深深震撼了幽州城墙上的每一个守军。短暂的死寂之后，是难以置信的哗然与狂喜！
“打中了！老天爷！打中了！”
“天雷！这是天雷啊！”
“侯爷威武！格物院威武！”
原本苦战疲惫的守军士卒们，看着远处敌军阵中那团尚未散去的硝烟与混乱，爆发出劫后余生般的欢呼，看向李默和那门仍在冒烟的火炮的眼神，瞬间充满了敬畏与狂热！
许多士兵心中涌起劫后余生的战栗。他们原本已经抱着必死之心，准备用血肉之躯阻挡北戎的铁蹄。此刻看着那神秘武器带来的毁灭，一种混合着恐惧与希望的复杂情绪在胸中翻涌。有人下意识地在胸前画着祈福的手势，喃喃自语：“这莫非是天神降罚？”
李默却丝毫不敢放松，战斗远未结束。他强压下心中那丝初试成功的悸动，目光如鹰隼般扫过战场。这一刻，他脑海中浮现出格物院中无数个不眠之夜，那些质疑的目光，那些失败的实验。而现在，这一切都有了答案。“装填完毕！”王铁锤嘶哑的吼声传来，充满了压抑不住的兴奋与紧张。
王铁锤的手还在微微发抖，不是恐惧，而是难以自抑的激动。他想起自己当初被选入这个“秘密作坊”时，还曾抱怨过被调离了前线战场。现在他才明白，侯爷带给他们的是一件足以改变战争格局的神器。他粗壮的手指抚过尚有余温的炮身，如同抚摸情人的肌肤般轻柔。
“目标！敌军攻城锤！实心弹！放！”李默毫不犹豫，再次下令。
轰！！
第二声雷霆般的怒吼响起！沉重的实心铁弹划破空气，带着凄厉的呼啸，精准地砸向那正在拼命撞击城门的巨大攻城锤！
砰！！咔嚓！
木屑混合着血肉横飞！坚固的攻城锤被这从天而降的巨大动能狠狠击中，主体结构瞬间碎裂！推车的北戎士兵非死即伤，惨嚎一片！城门前的巨大威胁，竟被一炮瓦解！
李默紧握的拳头微微松开，掌心全是冷汗。这一刻，他不再是那个温文尔雅的侯爷，而是战场上的死神代言人。他强迫自己不去想那些被炮弹撕裂的生命，战争从来如此，不是你死就是我亡。
“好！！”城墙上的守军看得真切，欢呼声震天动地！士气大振！
而城下的北戎军队，则陷入了更大的恐慌。他们从未见过如此可怕的武器，声若雷霆，击如星陨，能在数百步外精准地带来死亡与毁灭！冲锋的势头为之一滞，许多士兵惊恐地抬头望向城墙，寻找那恐怖声响的来源，攻势瞬间凌乱。
一个北戎百夫长努力约束部下，心中却掀起惊涛骇浪。他征战十余年，从未见过如此可怕的场景。那雷鸣般的巨响仿佛直接敲击在灵魂深处，让人本能地想要逃离。这是巫术？还是汉人真的请来了天兵？恐惧如同瘟疫在队伍中蔓延。
“继续！自由轰击！瞄准云梯根部、敌军密集处！节省弹药！”李默抓住战机，连续下令。
轰！轰！
又有两门火炮被推上炮位，加入了怒吼的行列。虽然射速缓慢，但每一次轰鸣，都必然在敌军中掀起一片腥风血雨，或是将一架云梯轰得粉碎，或是将一小队集结的士兵炸得人仰马翻。
火炮的参战，彻底改变了这段城墙的攻防态势。北戎的攻势被硬生生遏制，守军压力大减，得以更有效地清理攀城的敌军。
这边的巨大动静和敌军异常的混乱，终于引起了正在东门苦战的都督崔勉和副将周振霆的注意。
“那边怎么回事？何处来的雷声？”崔勉格开一支流矢，惊疑不定地望向南侧城墙方向，那里烟尘弥漫，隐约传来不同于寻常厮杀的巨大轰鸣和敌军惊恐的呼喊。
崔勉心中疑窦丛生。那声响绝非寻常战场上的动静，倒像是...像是天地震怒时的雷霆。难道是天降异象？他不敢往下想，若是天罚，不知是罚北戎还是罚幽州？
“报！！！”一名亲兵满脸激动地飞奔而来，单膝跪地，声音都在颤抖：“都督！是李同知！是李同知带来的天雷神器！就在南墙三段！几声响雷下去，戎贼的后续兵马死伤惨重，攻城锤也被打烂了！那边的兄弟们都快顶不住了，是李同知带人稳住了阵脚！”
“什么？！”崔勉和周振霆对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与难以置信。那个他们并未放在心上，甚至觉得是累赘的年轻侯爷和他的“铁疙瘩”，竟然真有如此神威？！
崔勉脸上火辣辣的，想起自己先前对李默的轻视和敷衍，内心五味杂陈。那个年轻人竟真的做到了？那些被朝中清流斥为“奇技淫巧”的东西，居然在战场上发挥了如此关键的作用？他感到既羞愧又庆幸。
“快！去看看！”崔勉再也按捺不住，吩咐副将继续指挥，自己带着亲兵和周振霆急忙赶往南城。
当他们赶到时，正看到一门火炮再次发出怒吼，将城外一架即将靠上城墙的云梯轰得四分五裂，上面的北戎士兵惨叫着坠下。城墙上的守军爆发出欢呼，看向被工匠和护卫簇拥着的、面色沉静指挥若定的李默，如同看着神人。
周振霆倒吸一口凉气，他终于明白那日李默所说的“改变战争方式”是什么意思。看着那黑黝黝的铁管喷吐火焰与死亡，这位身经百战的老将也不禁心生敬畏。这已经不是他所熟悉的战争了。
而城下的北戎军队，显然对这段城墙产生了恐惧，攻势明显减弱，甚至开始向两翼规避。
眼前的一切，由不得崔勉不信。他脸上火辣辣的，既有先前的轻视带来的羞愧，更有巨大的惊喜和震撼！
“李...李同知！”崔勉快步上前，语气前所未有地郑重甚至带上了一丝恭敬，“这...这便是陛下所赐之神器？果然...果然有雷霆之威！本督...本督眼拙了！”
周振霆也是满脸激动，用力一拍城墙：“好小子！真有你的！此物大善！若能多有几门，何惧戎贼！”
李默这才转过身，脸上带着硝烟痕迹，微微躬身：“都督，周将军。神器初试，幸不辱命。然此物数量有限，弹药制作不易，需用在关键之处。且极易吸引敌军注意，需重兵护卫。”
李默心中清明，此刻不是居功自傲之时。他看得出崔勉眼中的复杂情绪，既惊讶又尴尬，还有一丝将领本能对未知力量的戒备。他需要的是合作，而不是对立。
“应当的！应当的！”崔勉连连点头，态度彻底转变，“李同知需要什么，尽管开口！人力物力，本督全力支持！城墙防务，但凭同知调度！”这一刻，什么崔氏家族的微妙立场，什么对“奇技”的偏见，在实实在在的战绩和守城希望面前，都变得微不足道。
“多谢都督！”李默也不客气，“请都督立刻调拨一队最精锐的弓弩手和刀盾手，专职护卫此段城墙及火炮！另，需大量征集城内铁匠、药师，按我提供的方子，日夜赶制弹药！还有，需制作大量湿棉被、沙袋，悬挂于炮位左右，以防敌军火箭流矢！”
“好！本督即刻去办！”崔勉雷厉风行，立刻下令。
有了都督的全力支持和资源倾斜，火炮的运用立刻顺畅起来。在李默的指挥下，几门火炮不再盲目射击，而是作为战术核心，精准地敲掉北戎的重点目标：试图重新组装的攻城器械、人员密集的冲锋队、甚至偶尔尝试抵近射击的敌军弓手队伍。
北戎的攻势在南城墙方向遭到了前所未有的挫败。左贤王很快注意到了这边的异常和巨大伤亡，虽然暴怒不已，却也不敢再让士兵硬冲这片“死亡地带”，被迫调整主攻方向，将压力更多地投向其他城墙段。
然而，火炮带来的心理威慑是全局性的。那不时响起的雷霆之声，如同悬在北戎大军头顶的利剑，让他们的每一次进攻都蒙上了一层阴影，士气不可避免地受到了影响。
幽州守军则恰恰相反。火炮的存在，极大地鼓舞了他们的信心。原来戎贼并非不可战胜，我们也有如此犀利的武器！守城的意志更加坚定。
接下来的数日，北戎又发动了数次大规模进攻，甚至尝试了夜袭。但在崔勉、周振霆的指挥和李默火炮的精准支援下，均被一次次击退。幽州城，如同惊涛骇浪中的礁石，虽然承受着巨大的压力，却岿然不动。
李默几乎日夜守在城头，指挥作战，调试火炮，培训操作手，整个人瘦了一圈，眼窝深陷，但目光却越来越亮，越来越锐利。他在实践中不断改进战术，甚至设计出了简易的霰弹，用于近距离轰击攀城敌军，效果惊人。
他的威望在幽州军中与日俱增，“李雷神”的名号不胫而走。
然而，李默的头脑始终保持着清醒。他知道，火炮虽然犀利，但无法彻底扭转兵力上的劣势。北戎主力未受根本性重创，围城仍在继续。幽州的压力依然巨大。而且，北戎吃了这么大亏，绝不会善罢甘休，一定会想方设法对付火炮。
这一日，黄昏时分，击退了一波进攻后，李默正靠在女墙后休息，韩震悄悄走了过来，脸色凝重。
“侯爷，派去侦查的弟兄回报，北戎大营后方，似乎在大量砍伐树木，日夜赶制一种...一种巨大的、带轮子的木架，看起来...像是超大型的投石机！而且，他们的游骑最近活动异常频繁，似乎在重点窥探我们火炮的位置！”
李默的心猛地一沉。最担心的事情，还是来了。北戎果然不是蠢货，他们找到了应对之法！用射程更远的超大型投石机进行反制！一旦火炮位置被锁定，面对铺天盖地砸来的巨石，再坚固的炮位也难以幸免！
他脑海中迅速闪过几种应对方案，却又一一否定。这就是技术带来的战争演变——一方出新武器，另一方必然寻找克制之法。现在，轮到他来破解这个难题了。
危机并未解除，反而以另一种更危险的形式悄然逼近。
李默站起身，望向城外暮色笼罩下的北戎大营，眼中寒光闪烁。
看来，不能只是被动防守了。
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