“锈蚀号”并未直接闯入那片令人心悸的绝对黑暗，而是沿着“归墟”模糊不清的引力边缘，驶向信标指示的一个相对稳定的“锚点”。据老枪说，那里是“锈火”多年前发现的一个前哨站，建立在某颗被“归墟”潮汐力锁定的、早已死寂的流浪行星内部，勉强可以作为一个临时的落脚点和观察站。
航行期间，琉璃大部分时间都待在了飞船尾舱一个被改造过的训练室内。这里原本是堆放杂物的仓库，现在清空后，布设了一些基础的格斗训练假人和一个可以模拟不同重力、电磁环境的能量场发生器。她需要重新熟悉这具身体，更需要掌控那日益增长却依旧难以捉摸的猩红代码。
训练是枯燥而痛苦的。她反复练习着最基本的发力、移动、规避，试图将戴因记忆碎片中的战斗本能，与这具半机械躯体的特性完美融合。每一次挥拳，每一次闪避，都伴随着精密零件的摩擦声和生物组织的轻微撕裂感。她关闭了痛觉传感器的部分反馈，但意识深处对“不协调”的认知本身就是一种折磨。
更艰难的是对猩红代码的掌控。她尝试着不再仅仅是在危机时刻被动激发，而是主动引导它在体内流转，去“感受”它的“情绪”。她发现，这股力量并非纯粹的破坏欲，它更像是一种对“不公”与“束缚”的极致敏感和激烈反应。当她回想起被董事会操控的屈辱，被李琨视为实验品的冰冷，代码便会躁动不安；而当她回想起素心清澈的眼神，回想起“锈火”成员们彼此信任的姿态，代码则会呈现出一种罕见的、近乎温柔的平静。
“它在回应你的意志，陛下。”扳手偶尔会过来，带着她的检测仪器，记录着琉璃训练时身体各项参数和能量波动的变化，“但它太……‘原始’了。就像一头没被驯服的野兽，力量强大却难以预测。你需要找到与它‘沟通’的方式，而不仅仅是‘命令’。”
琉璃明白扳手的意思。她盘膝坐在训练室中央，摒弃杂念，尝试着像冥想一样，将意识沉入那一片猩红的数据海洋。起初，那里只有混乱的咆哮与奔流，无数被否定的规则碎片和痛苦记忆如同暗礁般碰撞。她感觉自己像一叶小舟，随时可能被倾覆。
但她没有退缩。戴因的记忆给予了她坚韧，夏娃的残响让她理解包容。她不再试图强行控制这股洪流，而是像一位耐心的导航员，感受着它的流向，理解着它的“诉求”。她逐渐意识到，猩红代码渴望的，并非是毁灭一切，而是“改变”，是将那些不合理的、强加的“定义”打破，让事物回归其本应的、无限可能的状态。
数日之后，当琉璃再次面对训练假人时，她指尖萦绕的猩红光芒不再狂暴四溢，而是凝聚如丝，随着她的意念，或如利刃般轻易切开合金假人的关节，或如最柔韧的网般缓冲掉模拟攻击的能量冲击。她甚至能小范围地、短暂地“欺骗”训练室的能量场传感器，使其对某个区域的读数产生误判。
这种精妙的控制，远比单纯的破坏要消耗心神，但带来的成就感也截然不同。她感觉到自己与这股力量的“同步”正在进入一个新的层次，不再是简单的借用，而是开始尝试着去“理解”和“引导”。
训练之余，她会去舰桥，站在巨石身边，看着他如何指挥这艘老旧的飞船在危机四伏的边缘地带航行。她学习星图，了解不同势力的分布，倾听铁砧截获的、来自深红纪元内部的通讯碎片。她不再是一个被动接受信息的象征，而是开始主动汲取这个真实宇宙的知识。
她也会和扳手一起，钻进引擎室狭窄的维护通道，看着她如何用近乎原始的工具，维持着飞船心脏的跳动。扳手会絮絮叨叨地讲解着不同引擎的原理，抱怨着零件的短缺，偶尔也会谈起她加入“锈火”前，在某个殖民星球维修站工作的往事。这些琐碎的日常，让琉璃对“生活”有了更具体、更接地气的认知。
老枪依旧是那个最好的倾听者和引路人。在一次休息时，他递给琉璃一杯热饮，看着观察窗外那片永恒的黑暗，缓缓说道：“‘裁定者’……他们害怕混乱，渴望绝对的秩序，认为那才是文明存续的唯一路径。他们定义了‘有用’和‘无用’，‘纯净’和‘污染’。任何不符合他们标准的存在，都会被‘修剪’。”
“但他们凭什么定义标准？”琉璃问，声音平静，却带着冰冷的核心。
“凭他们自认为掌握了‘真理’，以及……足够强大的力量。”老枪叹了口气，“力量……很多时候，它本身就会腐蚀初衷。我们‘锈火’内部，也曾有过分歧。有些人认为，只要掌握了足够的力量，就能强行推行我们的‘正义’，这何尝不是另一种形式的‘定义’？”
琉璃沉默了片刻，饮了一口杯中微烫的液体。她知道老枪在提醒她。力量是必须的，但如何运用力量，决定了最终走向何方。
“我不会成为另一个‘裁定者’。”她看着老枪，眼神清澈而坚定，“我的目标，不是用我的‘定义’去取代他们的‘定义’。我要做的，是打破那种‘唯有强者才能定义一切’的规则本身。我要创造的世界，是一个……‘定义权’被归还给每一个个体的世界。或许依然会有争论，有冲突，但那将是属于生命自身的、动态的、充满可能性的进程，而不是被某个高高在上的意志凝固的标本。”
她顿了顿，继续道：“为此，我需要力量，需要足够强大，强大到能够守护这个‘可能性’，能够阻止任何试图再次将其夺走的存在。这力量，不是为了支配，而是为了……‘允许’。”
老枪看着她，那只机械义眼的光芒柔和了些许，最终，他轻轻点了点头。
“锈蚀号”终于抵达了目的地——那颗隐藏在“归墟”阴影下的死寂行星。从太空中看，它表面布满了撞击坑和裂谷，没有任何大气和生命迹象。飞船按照特定航线，悄无声息地潜入一条巨大的地壳裂缝，最终在一个伪装成天然岩洞的港口内停稳。
港口内部比想象中要宽敞，灯火通明，停靠着几艘大小不一的“锈火”飞船，可以看到不少人在忙碌。当琉璃跟随巨石等人走下舷梯时，许多目光投了过来，好奇、审视、期待、疑虑……种种情绪，不一而足。
在这里，她不再是高高在上的女帝，而是“锈火”寄予厚望的“钥匙”，也是一个需要证明自己的新成员。
琉璃深吸了一口基地内循环的、带着尘土和金属味道的空气，感受着脚下坚实的地面。她知道，短暂的适应期已经结束。接下来，她将在这里更深入地挖掘猩红代码的潜力，学习“锈火”积累的知识，并准备迎接来自“裁定者”和深红纪元的、更加严峻的挑战。
她的目标已然明确，道路就在脚下。猩红的光芒在她眼底深处静静燃烧，那不再是毁灭的火焰，而是孕育着无限可能的……黎明曙光。
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