清梦帝国，母巢核心，意识殿堂。
这里没有实体，只有流淌的数据流与交织的精神力构成的无垠空间。光怪陆离的星图在虚空中缓缓旋转，每一颗星辰都代表着帝国实时监控的一个战略节点。在这片由纯粹意志构筑的领域中心，两道光芒格外耀眼。
一道是炽烈如恒星的金色，光芒中蕴含着无穷的创造与演化之力，那是帝国至高女皇，梦雪女皇。另一道则是深邃如宇宙的暗紫色，沉静、内敛，却透着一股斩断一切的锋锐，这是她的妹妹，帝国的战神，尘清女皇。
此刻，梦雪的金色光芒正亲昵地缠绕着尘清的暗紫色光芒，像一只撒娇的猫咪在蹭着主人。通过一条加密到极致的精神力灵魂通道，梦雪的声音带着一丝刻意的、甜得发腻的语调传了过来。
“哎~我的宝贝妹妹，我最最亲爱的尘清~”
尘清的暗紫色光芒微微一凝，散发出一丝“有话快说，有屁快放”的冷漠气息。她太了解自己这位姐姐了。这种语气，八成没好事。
果不其然，梦雪的声音继续传来，充满了“委屈”和“无奈”：“我知道你最近特别忙，又要统筹罗云星域的战局，又要盯着堕落星云里那帮不听话的虫子，可能连吃饭都顾不上。姐姐看着都心疼死了。但是……姐姐这里实在是抽不开身，有一堆关于帝国未来百年发展的宏伟蓝图要画，还有几个新发现的文明需要做初步接触评估……”
她顿了顿，声音变得更加柔软，仿佛能滴出水来：“所以，能不能请你，我最能干、最聪明、最强大的妹妹，帮我处理一下阿卡拉文明的事情？你接触他们有段时间了，那些弯弯绕绕的贵族关系和种族矛盾，你比我熟多了。姐姐我脑子笨，玩不来那些虚的。”
尘清的意识体沉默了片刻，暗紫色的光芒中闪过一丝不易察觉的无奈。她没有立刻回答，而是反问道：“那罗云星域的战事呢？你总不能也让我一个人扛着吧？”
“哎呀！”梦雪的声音立刻变得惊喜，仿佛就等着这句话，“我就知道我的妹妹最体贴姐姐了！打战你比我熟啊，宝贝！你看看你，指挥舰队如臂使指，战术布局天马行空，哪次不是把敌人打得落花流水？不像我这个笨姐姐，只会算算资源，搞搞建设。罗云星域那边的战事，你也一起处理了呗！以你的能力，肯定能同时处理好三件事的，对不对？”
梦雪的精神力光芒欢快地闪烁着，甚至幻化出一个q版的尘清头像，头上顶着“天下第一能干”的闪光标签。
尘清的内心毫无波澜，甚至有点想笑。
‘有事就宝贝妹妹，没事就尘清。标准句式，一个字都没变。’
她能清晰地感觉到梦雪精神力深处那毫不掩饰的算计和得逞的窃喜。这位姐姐，将“借力打力”和“情感绑架”这两项技能已经修炼到了化境。她就像一个最高明的棋手，而自己，就是她手中最锋利、也最让她放心的那枚棋子。
‘算了，玩阴谋诡计还是姐姐梦雪算计深。自己懒动脑，也懒得跟她争这些。对我来说，打就得了，杀就完了，简单直接。’
尘清的思维模式一向如此，在她和清茗看来，宇宙间百分之九十的问题都可以用一场酣畅淋漓的战争来解决，如果不行，那就两场。
“好吧。”她的回答干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
精神力通道那头的梦雪立刻发出了胜利者的欢呼：“就知道妹妹最好了！么么哒！爱你哟！”
尘清切断了精神链接，暗紫色的光芒微微波动了一下，仿佛在无声地叹息。尘清的意识海中，无数战术推演模型在飞速构建、推演、自我毁灭。她的表情，如果有的话，一定是冰冷而专注的。对她而言，姐姐的“撒娇”不过是战斗开始前的一段无关紧要的序曲。
几天后，亚神星。
这是宇宙航空公司在阿卡拉王国管辖区域内的总部星球，一座繁华的星际贸易中枢。高耸入云的全息广告牌在摩天大楼之间闪烁，反重力车流在空中划出绚烂的光轨，不同种族的行人在街道上穿行，构成了一幅典型的星际都市画卷。
宇宙航空公司驻亚神星总部大楼顶层，总裁办公室。
这里的布置与外界的繁华格格不入。没有冰冷的金属和炫目的霓虹，只有温润的木质纹理。一张由某种珍稀异星树木打造的办公桌，散发着淡淡的清香。办公桌前是一个小型的会客厅，一大两小，三张覆盖着柔软绒布的沙发，围着一个由整块透明水晶雕琢而成的低矮茶几。
一名黑发及腰，眼眸如黑曜石般深邃的漂亮小姐姐正端坐在小沙发上。她今天穿着一身剪裁得体的黑色职业套装，气质干练而优雅。茶几上摆着几块精致的、散发着诱人香气的糕点，旁边是一杯热气腾腾的清茶。
然而，从她坐下到现在，已经过去了整整四十七分钟。她没有碰一下糕点，也没有喝一口茶。那双美丽的眼睛平静地注视着办公室的门，仿佛一尊完美的雕塑，耐心，且不带任何情绪。
她就是尘清女皇的暗杀者分身。这具分身经过特殊改造，不仅完美模拟了人类的生理特征，更重要的是，她将尘清那冰冷的杀意和绝对的自信内敛到了极致。此刻的她，看起来就像一个干练的商业谈判代表。
她之前接待她的是一名叫做阿雅的仆人。那是一个穿着经典黑白女仆装的女子，动作无可挑剔，言语恭敬有礼。当听到她自称是清梦帝国的使者时，阿雅那双看似温顺的眼睛里闪过一丝难以察觉的精光，但她没有丝毫耽搁，立刻将她领到这里，然后便匆匆去寻找罗兰了。
就在小姐姐的耐心即将达到临界点时，门外传来一阵沉稳的脚步声。那脚步声不疾不徐，每一步都仿佛踩在某种固定的节拍上，带着一种奇特的韵律感。
片刻后，办公室的门“咔”的一声被无声地推开。
一名穿着黑色庄重制服的男子走了进来，随后跟进来的便是女仆阿雅。
男子的出现，让整个办公室的空气都似乎凝滞了一瞬。他面上没有任何毛发，不光没有头发和胡须，就连眉毛和眼睫毛也荡然无存。整个脸部的皮肤是一片毫无瑕疵的雪白，与那双宛如碧色深潭的瞳孔形成了极致的、诡异的对比。他看起来不像一个活生生的人，更像是一件由最顶尖艺术家精心雕琢而成的艺术品。
然而，他的气质却与这怪异的外表截然相反。挺直的身躯，宽阔的肩膀，每一步都带着一股无形的气场，仿佛能带起一阵微风。此人正是宇宙航空公司驻亚神星总裁，罗兰。库亚尔人中最有实权的人物之一，一个在公开记录中，实力等级不到九级的“凡人”。
“抱歉，美丽的小姐，刚才正在主持一个跨星域的紧急会议，让清梦帝国的朋友久等了。”罗兰开口了，声音温和而富有磁性，他热情地迎了上来，脸上带着恰到好处的歉意。
那黑发的小姐姐——尘清的分身——也从沙发边站了起来，动作流畅优雅，对着罗兰行了一个标准的星际贵族礼：“罗兰总裁，很高兴我们又见面了！”
罗兰的脚步微微一顿，碧色的瞳孔中闪过一丝真实的困惑。他仔细地端详着眼前这张陌生的、却又似乎有些熟悉的脸庞，随后坦诚地摇了摇头：“又见面？美丽的小姐，很抱歉，我似乎……没有见过您。我的记忆库中，没有与您相关的信息。”
尘清的分身嘴角勾起一抹微不可察的弧度，她没有直接回答，而是向前走了一步，目光直视着罗兰的眼睛。在那一瞬间，她释放出了一丝极其微弱、却又无比精纯的精神力波动。这股波动并非攻击，也不是探查，更像是一种“唤醒”。
“罗兰总裁，您真的不记得了吗？在亚神星的星空港，我们曾有过一面之缘。当时，您身边……似乎还跟着一位怒兰族的朋友。”
她的话语很平淡，但“星空港”、“怒兰族的朋友”这两个关键词，却像两把钥匙，精准地插入了罗兰的记忆深处。
罗兰的瞳孔猛地一缩，脸上的困惑瞬间被一种极致的震惊所取代。他想起来了！那个气息冰冷，形象模糊，但那股独特的、凌驾于一切之上的意志，他绝不可能忘记！
眼前的黑发女子，虽然形象、气质截然不同，但那刚刚一闪而逝的精神力波动，与当初女皇如出一辙！
“哈哈……”罗兰的脸上肌肉抽动了两下，那雪白的皮肤显得更加诡异。但仅仅一秒钟后，他便爆发出了一阵开怀的大笑，“哈哈，尘清女皇大人说笑了！只是您突然换了这样的形象，我一时有些意外罢了！请坐，请坐！阿雅，上最好的茶！”
他的反应快得惊人，瞬间就化解了所有尴尬，并且主动点破了对方的身份，反而将掌控权拉回了自己手中。双方的气氛不但没有陷入僵局，反而在罗兰这番举重若轻的表演下，变得越发活络起来。
尘清的分身心中了然。
‘果然如此。’
她还记得很清楚，当初在亚神星，她遇到了一个15级巅峰的狂妄怒兰族人。当时要不是顾忌亚神星的王者，凯尔几乎就要当场出手，将那个不知天高地厚的家伙撕成碎片。
那个怒兰族人当时说过一句话，让她记忆犹新：“罗兰亲自来了我也不怕，还怕一个死掉的人？”
这句话，现在想来，充满了深意。如果罗兰只是一个普通的商人，一个九级都不到的凡人，那名骄傲的15级巅峰怒兰强者，为何会特意将他挂在嘴边？这完全不合逻辑。怒兰一族再霸道，也不会无故去尊重一个弱者。
再加上，当时凯尔曾私下告诉她，罗兰本身没有散发出任何强者的气息，但那名叫做阿雅的女仆，却给他一种极度危险的感觉。
一个能让15级巅峰强者挂在嘴边的“凡人”，一个让凯尔都感到忌惮的“女仆”。
阿卡拉王国是一个武力为尊的国度，地位崇高但实力低下，或许能让敌对势力有所顾忌，但绝不可能让一名超级强者心甘情愿地臣服，更不用说像阿雅这样，疑似皮斯卡加尔恩族的超级强者，为何要自降身份，当一名女仆？
皮斯卡加尔恩的势力虽不如库亚尔人，但也是一方豪强，难道会眼睁睁看着自己族中的强者死后被制成机械体，然后受此屈辱吗？
所有的线索，都指向了一个唯一的、也是最合理的答案——罗兰，是一名隐藏了实力的超级强者。他的等级，甚至可能还在阿雅之上，达到了16级！
只有16级的强者，才能完美地掩饰自身的一切气息，让凯尔这种级别的王者都看不透。也只有16级的强者，才能让阿雅心甘情愿地追随，让怒兰一族都不得不忌惮他三分。
罗兰的实力，库亚尔人内部必然清楚，怒兰一族也知道一部分，皮斯卡加尔恩更是知情。只有初来乍到的清梦帝国，被蒙在鼓里。
而尘清的这个暗杀者分身，其精神力核心源于本体。对于13级以下的人来说，几乎无法看穿。但对于16级的罗兰，刚才那瞬间的精神力波动，无异于黑夜中的萤火，瞬间就暴露了她的真实身份。
也正因为此，才有了刚才那一段看似莫名其妙，实则双方都在互相试探的对话。
“听说女皇大人带着清梦帝国的舰队进入了堕落星云，”罗兰优雅地坐在尘清对面，亲自为她斟上了一杯散发着异香的清茶，“怎么，女皇有所收获了吗？那片星域，可是无数探险者的坟场啊。”
他显然不想在自己的身份问题上继续纠缠下去，而是主动将话题引向了另一个他同样关心的领域。
尘清的分身端起茶杯，轻轻嗅了嗅香气，却没有喝。她抬起眼帘，黑曜石般的眼眸中不见一丝波澜，仿佛在诉说一件与自己无关的事情：“舰队进去几个月了，至今没有任何联络。看来，是凶多吉少了……是我小瞧了堕落星云的危险。”
她面不改色地撒着谎。
堕落星云，以及其中隐藏的无限深渊和泰矿，是清梦帝国目前最高级别的机密。这个秘密的价值，足以让整个清梦帝国为之疯狂。在帝国没有完全消化这份天赐之礼，没有将实力提升到足以抗衡一切之前，这个秘密必须被永远地埋藏在心底。
事实上，在无限深渊中，战况远比她描述的要复杂，但也在她的掌控之中。
最初那几十万堕落罗斯的袭扰，对于如今虫兽群规模已经突破万亿的清梦帝国来说，确实只是开胃菜。随后的几个月里，上百万乃至数百万堕落罗斯组成的“兽潮”袭扰了七八次。每一次，黑暗的深渊中都会响起震天的嘶吼，无穷无尽的堕落罗斯如同黑色的潮水，涌向正在作业的工蚁群。
而尘清的应对方式简单而粗暴——更多的虫兽。
亿万的跳虫战蚁组成钢铁防线，它们锋利的骨刃和酸性唾液能够轻易撕碎堕落罗斯坚硬的甲壳。天空中，数以千万计的飞蚁盘旋，它们发射的等离子光束如同一场死亡流星雨，精准地点杀着堕落罗斯队伍中的指挥单位。
战争，变成了残酷的消耗战。但每一次，尘清都是胜利者。战场之上，只留下堆积如山的堕落罗斯尸体，这些高质量的蛋白，很快就会被工蜂回收，成为孵化新虫兽群的养料。
真正让尘清感到烦躁的，不是这种堂堂正正的冲锋，而是那些神出鬼没的偷袭。堕落罗斯中的一些特殊单位，能够遁地或者隐形，它们总能找到工蚁防线的薄弱环节，对正在辛勤采矿的工蚁造成杀伤。尽管有跳虫和翼蛇部队的严密守护，但工蚁的作业范围实在太广，总有防不胜防的时候。
但即便如此，损失仍在可控范围之内。
经过几个月的疯狂开采和孵化，母巢的规模再次扩大。又新孵化出了一亿飞蚁、四亿工蜂，以及十五亿的跳虫战蚁。这几个月开采的泰矿，不仅完全补足了孵化这支庞大虫兽群的消耗，还为梦雪女皇输送去了近两百万单位的生命能量。
这意味着，无限深渊的泰矿开采，已经从最初的纯投入建设阶段，正式进入了能够反哺帝国的盈利阶段。
根据尘清的精密计算，当母巢的产量扩张至技术允许的巅峰后，无限深渊的生命能量年产量，将有望突破每年三亿！
这是一个何等恐怖的数字！要知道，根据帝国另一位女皇清茗的预估，如果清梦帝国能占领并整合整个罗云星域，采取帝国独特的开采方式，将产量扩张至巅峰，每年的生命能量产量也差不多就在三亿左右。
一个无限深渊，就抵得上整个罗云星域！一年的努力，就超越了帝国数年征战积累的成果！
这个秘密，必须守住。
罗兰碧色的瞳孔中闪过一丝惋惜，但更多的是一种意料之中的平静。堕落星云的凶名在外，清梦帝国的失败，在他看来，不过是给这个古老的禁区再添一笔新的亡魂罢了。
“逝者已矣，女皇大人也不必过于自责。”罗兰安慰道，随即话锋一转，“那么，女皇大人今天亲自驾临我这里，不知道有什么事情吗？”
“我是来和你们谈一笔生意的，”尘清的分身放下茶杯，身体微微前倾，黑色的眼眸中透出强大的自信，“一笔很大的生意。”
“哦？”罗兰眉毛一挑，对于清梦帝国所谓的“很大生意”，他心中其实有些不以为然。虽然他很看好清梦帝国的潜力，并刻意结交，但在他这位纵横商场无数年的老狐狸看来，这样一个新兴的、底蕴尚浅的种族，能有什么惊天动地的大生意？不过，有生意做总是好事，库亚尔人的天性就是追逐利润。
“我们清梦帝国特产的魔力恢复药剂，不知道罗兰总裁有没有兴趣？”尘清开门见山，直接抛出了自己的筹码。
“魔力恢复药剂？”
罗兰的身体猛地一震，那雪白的脸上第一次露出了真正动容的神色。这可不是普通商品，这是硬通货！在阿卡拉王国，魔法师群体拥有着超然的地位。跨越种族限制的萨拉法师协会，能够成为王国第一学术组织，就足以说明一切。那些挥舞着法杖的法师老爷们，一个赛一个的有钱。特别是德莱特人，简直是移动的宝库，无数种族求爷爷告奶奶地把大把的财富塞给他们，只为求他们在自己的星球上建立一座跨恒星系的魔法传送阵。
而魔力恢复药剂，正是所有魔法师都离不开的消耗品。这个市场，广阔得超乎想象。
然而，这块巨大的蛋糕，长期以来都被几大势力瓜分。大部分的魔法材料产地都被德莱特人和法师协会牢牢掌控，剩下的残羹剩饭，则由克格勃人这样的情报巨头分食。库亚尔人虽然也涉足这一行，但只能算是小打小闹，市场占有率连百分之一都不到。
不是他们不想做，而是插不进去。库亚尔人崛起得太晚，好的资源产地早就被那些老牌势力划分完毕。如果明目张胆地去抢，必然会引发大规模的冲突，那是库亚尔人目前不愿看到的。
但现在，一个全新的、不受任何势力控制的魔法材料产地——清梦帝国，出现了！
这意味着，库亚尔人有机会，第一次真正地将手伸进魔法材料这个利润丰厚的市场！
罗兰的本质，终究是一个生意人。激动过后，他迅速冷静下来，目光变得锐利：“女皇大人带样品了吗？”
“当然。”
尘清的分身伸出右手，纤长的五指缓缓握成拳状。她无名指上，一枚古朴无华的空间戒指闪过一道微不可查的幽光。随即，她的手重新张开，一个只有拇指大小的透明玻璃瓶，静静地躺在她的掌心。
瓶中装着半瓶淡蓝色的液体，液体中仿佛有星光在流转，散发着一股柔和而纯净的魔力波动。
“我们称之为‘魔力之水’，”尘清自信地介绍道，“我所说的魔法恢复药剂，就是用它作为核心原料勾兑出来的。只需要在普通药剂中加上微乎其微的几滴，就能让药剂的魔力恢复效果提升数倍乃至数十倍。”
罗兰的目光死死地盯着那个小瓶子，呼吸都变得有些急促。从卖相上看，这东西绝对是顶级珍品。实际上，他已经信了七八分。但他更关心的是它的实际效果，以及，它的成本。
“口说无凭，”罗兰压下心中的激动，沉声说道，“能否借我验证一二？毕竟，这种事情，谨慎一些总是好的。”
尘清点了点头，姿态从容地将手中的小瓶子递了过去。
罗兰小心翼翼地接过瓶子，指尖触碰到瓶身的瞬间，他能清晰地感受到其中蕴含的庞大而精纯的魔力。他不再犹豫，将自己庞大的精神力，如水银泻地般，小心翼翼地沉入了瓶中。
在阿卡拉王国，随意用精神力入侵他人身上的物品，是极大的冒犯，甚至可以被视为挑衅。但罗兰此刻顾不上这些礼节了，他必须立刻探明这瓶液体的底细。
片刻后，罗兰的表情变得极为凝重。他缓缓地退出了精神扫描，脸上带着一丝前所未有的尴尬和震惊：“能否……多给我一点时间？”
他的精神力在探入瓶中之后，发现了一些极为特别、甚至可以说是超乎他理解范畴的能量结构。这东西的构成方式，与他所知的任何魔法理论都相悖。在精神力的精细分析方面，他毕竟不是专精，所以并没能完全探查出其中的奥秘，但这已经足以让他意识到，自己可能发现了一个惊天动地的宝藏。
“请便。”尘清的分身毫不在意地摆了摆手。她很清楚，就算罗兰把这瓶水拿到最顶尖的实验室，把成分分析得明明白白，也不可能依靠合成手段复制出它。
因为所谓的“魔力之水”，其本质是精灵一族的“月亮水”，是生命母树在合成至高神物“生命之水”时产生的附带产品。而精灵一族，早已被清梦帝国的研究员确认，是远古神只“月神一族”创造的高级生命。生命母树和月亮井，自然也是月神一族的神级造物。这其中的技术壁垒，是凡人种族永远无法逾越的天堑。
罗兰郑重地将魔力之水交给了身旁的阿雅，低声吩咐了几句。阿雅接过瓶子，对着尘清微微躬身，然后转身，迈着无声的步伐，匆匆退出了房间。
尘清知道，她一定是去检验此物的真实效用了。
而此时，罗兰却充分发挥了一个顶级商人和交际花本色。在接下来的两个小时里，他一直与尘清侃天侃地，从星际贸易的趣闻，到各个种族的风土人情，再到对未来局势的看法。他说话极有技巧，言语风趣幽默，时不时的，还会在看似不经意间，透露出一些清梦帝国感兴趣的、极具价值的情报。
尘清虽然知道他是在故意拖延时间，以便让手下的实验室能够将那瓶魔力之水分析得更透彻，但她也乐于奉陪。从罗兰的话中，她确实得到了不少有用的信息。
比如，剑之一族卡顿人，正式公布了族中长老红陨的死亡消息，并向全宇宙发布通牒，指责是怒兰一族的巴纳兹所为。而怒兰一族则矢口否认，声称巴纳兹早已失踪多日。
卡顿人对于怒兰一族这种明目张胆的赖账行为愤怒到了极点。九长老之一的白羽，一位以剑术和脾气同样火爆而闻名的强者，亲自赶赴怒兰一族控制的各大星球，以一己之力，连挑十七颗行星的擂台。按照挑战规则，他不能杀死守擂者，但那十七颗星球上所有应战的怒兰族高手，全被他以重手法打成了重伤，短期内失去了战斗力。
怒兰一族自知理亏，而且也不想在这种时候和卡顿人死拼，让其他势力捡便宜，索性就捏着鼻子认了，睁一只眼闭一只眼。
但白羽的举动，却并未因此收敛。他反而变本加厉，在怒兰一族的星际网络上公开叫嚣，放出话来，如果怒兰一族不交出凶手巴纳兹，以及被夺去的红陨剑魂，他就要一路打下去，直到踏平怒兰一族的母星。
一向霸道惯了的怒兰一族，终于被彻底激怒了。在白羽准备挑战的第十八颗行星上，他们不再派年轻一辈应战，而是派遣了族中真正的超级强者，一位名为雷萨的15级巅峰高手，前来迎战。
那一战，惊天动地。白羽在激战中，以半步之差，强势斩杀了怒兰一族的超级强者雷萨。
事情，开始向无法预料的方向发展……
白羽杀掉雷萨的十天后，双方的矛盾彻底爆发。近十万怒兰一族的精锐战士，在卡顿人控制的黑石星域普兰克星，与卡顿人的驻军爆发了全面冲突。当日，普兰克星被打成了一片废墟，数以亿计的生灵在那一战中化为宇宙尘埃。
这一次的冲突，彻底点燃了两个种族的怒火。五天后，百万卡顿大军在九长老白羽的带领下，兵锋直指怒兰一族的母星——萨伦星。
然而，这一次，双方却没能爆发预想中的灭国之战。因为，萨伦星的星球王者，拉蒂尔，出手了。
萨伦的星球王者，拉蒂尔·帝思迈·阿卡拉。这个名字，在整个阿卡拉王国都是如雷贯耳。一千年前，正是他以一己之力，战胜了当时被誉为“怒兰第一勇士”的格鲁尔，成功夺取了萨伦星的统治权。并且在随后的一千年时光里，他无数次接受来自各路强者的挑战，却始终稳坐王者之位，其实力之强，已经达到了匪夷所思的地步，是公认的，阿卡拉王国实力最强大的十人之一。
有着拉蒂尔的出面调解，加上他背后所代表的，阿卡拉王国的缔造者，阿卡拉一族，没有人敢不给他这个面子。
不过，这次调解虽然暂时压制住了双方明面上的冲突，却无法压制双方心中越烧越旺的仇恨之火。卡顿人损失了长老红陨，连剑魂都下落不明，可以说是损失惨重。
而怒兰一族也被斩杀了一名超级强者雷萨，另一名超级强者巴纳兹更是生死未卜，自然也咽不下这口恶气。
于是，在接下来的几个月中，你来我往的暗中厮杀在无数个角落里上演。刺杀、伏击、小规模遭遇战……因为双方都行事隐秘，具体的伤亡外界并不清楚，但想来损失绝对不小。
一时间，宇宙中与这两个好战种族有怨的势力，都开始蠢蠢欲动起来……
罗兰滔滔不绝地讲述着，尘清安静地听着。她的脑海中，一幅巨大的阿卡拉王国势力分布图正在缓缓成型，而卡顿人与怒兰族的冲突，就像一条正在蔓延的红色裂缝，将这张图撕开了一道口子。
她确实意外。
她原本以为，凭借清梦帝国在暗中的推波助澜——那名被激怒后冲动行事的怒兰族人巴纳兹，其行为背后或多或少有着帝国情报人员的引导——卡顿人与怒兰一族的矛盾会激化，但绝不会发展到这种近乎全面战争的边缘。
现实的进展，像一列失控的星际列车，远远脱离了她预设的轨道，冲向一个更加狂暴、更加不可预测的未来。
清梦帝国作为阿卡拉王国一个刚刚加入的新成员，根基尚浅，情报网络如同初生的根系，虽然努力向四周延伸，却远未能触及这片古老文明土壤深处的秘密。很多消息，虽然在一些半公开的渠道流传，但对于清梦帝国来说，依旧是雾里看花，模糊不清。如果不是今天罗兰将这些信息如此完整地、系统地呈现在她面前，她至今还被蒙在鼓里，以为那只是一场可控的、局部范围内的种族冲突。
“虽然这些消息确实……很有价值，”尘清的分身开口了，她的声音依旧平静，但措辞却变得更加谨慎，“但我有些好奇，罗兰总裁。您为什么要告诉我这些？这听起来，更像是库亚尔人内部的核心情报，而非对普通商业伙伴的闲谈。”
她敏锐地捕捉到了罗兰话语中的深意。这绝非简单的信息分享，而是一场精心布局的谈判开场白。
罗兰脸上那温和的笑容没有丝毫改变，他碧色的瞳孔中却闪过一丝赞许。他欣赏眼前这个女人的敏锐。他端起茶杯，轻轻抿了一口，似乎在组织语言，又似乎在享受这场智力博弈的乐趣。
“因为，这件事情牵扯的，早已不仅仅是卡顿人和怒兰一族的恩怨了，”他放下茶杯，身体微微前倾，那双碧色的眼睛仿佛能看穿人心，“它的漩涡，已经将你们清梦帝国，也卷了进去。”
“哦？”尘清的眉毛微微挑起，这个细微的动作，是她内心惊讶的真实流露，但她很快便将其掩饰过去。
她并不感到特别奇怪。库亚尔人的宇宙航空公司，其业务遍布已知宇宙的每一个角落，他们的情报网络如同蛛网般细密而高效，被无数势力称为“宇宙之耳”。了解到一些在遥远的γ190恒星系发生的事情，对他们来说，确实不足为奇。
“据我们得到的情报显示，”罗兰的声音压低了几分，带着一种分享秘密的神秘感，“怒兰一族，原本是打算直接找你们清梦帝国‘问一问’巴纳兹的下落的。”
他特意在“问一问”这个词上加重了语气，其中的威胁意味不言而喻。
“不过，最近卡顿人给他们的压力越来越大，一些他们过去的仇敌，也像闻到血腥味的太空鲨鱼一样，蠢蠢欲动，准备随时落井下石。所以，他们暂时搁置了与你们的接触计划。”
罗兰停顿了一下，观察着尘清的反应。
“你要知道，怒兰一族虽然霸道，但并不全是傻子。他们很清楚，以自己族人那一点就炸的脾气，一旦和你们清梦帝国接触，言语上稍有不慎，就极有可能立刻多出一个实力未知的强大敌人。这对于他们如今四面楚歌的处境来说，只会让情况变得更糟。”
尘清沉默了下来。
罗兰的话，像一把钥匙，打开了她心中一扇之前未曾留意的大门。
清梦帝国，作为一个新兴势力，对于阿卡拉王国的了解确实太少，像一张白纸。但反过来看，阿卡拉王国中的这些古老势力，对于清梦帝国的了解，同样少得可怜。他们只知道这个新兴帝国拥有强大的虫族部队，有一位15级的强者凯尔，行事风格果决狠辣，但除此之外，一片迷雾。
这种信息上的不对等，在某种程度上，反而成为了清梦帝国最大的优势。未知，即是恐惧。
当初，她和凯尔在亚神星太空港的举动，确实暴露了清梦帝国拥有一位15级的强者。这足以说明，清梦帝国并非任人揉捏的软柿子。但即便如此，相比于拥有17级强者坐镇的怒兰一族和卡顿人来说，一位15级的强者，分量还是太轻了。
真正让他们顾忌的，是清梦帝国那深不可测的隐藏实力。他们没有弄清楚清梦帝国的底细，不知道这个年轻的帝国背后，是否站着更恐怖的存在。如果在操作上出现一个失误，平白多出一个实力强大的敌人，对于任何一方来说，都是得不偿失的。
如果换做平时，以怒兰一族霸道惯了的性子，根本不会如此顾忌。但如今，卡顿人像是吃了炸药一样，非要跟他们死磕到底，四周又强敌环伺，随时准备扑上来撕咬一块肉。在这种内忧外患的情况下，他们也不得不掂量一下，平白多出一个未知对手的可怕后果。
“想必，你们宇宙航空公司，也给与怒兰一族的压力，不少吧？”尘清的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，她调侃道。
与最初诞生时那个严肃、沉默、不善言辞的尘清不同，随着时间的推移，尤其是在处理了越来越多的外交事务后，她发现那样的性格并不适合复杂的星际博弈。于是，她开始学习改变一些表面的功夫，学会了用微笑和调侃来掩饰自己冰冷的内心。但实际上，她依旧是那个严谨、果决、以效率为最高准则的帝国女皇。
“呵呵，”罗兰闻言，发出了爽朗的笑声，他毫不避讳地承认道，“也没什么，只是怒兰一族做的事情，确实引起了公愤。我作为宇宙航空公司的代表，也只是在适当的时候，代表‘正义’，敲打敲打他们罢了。”
他话语中的“正义”二字，充满了库亚尔人式的、唯利是图的幽默感。
“我有一个疑问，”尘清收起了笑容，表情变得严肃起来，“据我所知，卡顿人的整体实力，比之怒兰一族，要差得很远。但这一次的事件中，他们却表现得如此强势，甚至不惜与怒兰一族全面开战。为什么？”
这个问题，像一把锋利的手术刀，精准地切向了事件的核心。
罗兰脸上的笑容收敛了，他陷入了沉默。碧色的瞳孔中，光芒闪烁，似乎在进行着某种剧烈的权衡。
尘清的问题，已经触及到了一些属于阿卡拉王国最高层面的秘辛。这些秘辛的价值，甚至可能超过他刚刚透露的那些情报。
“我们清梦帝国，如今也算是阿卡拉王国的一员了，”尘清见他不语，便继续施压，她的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“有些事情，我们早晚会知道。不瞒你说，罗兰总裁，我们清梦帝国，有实力斩杀17级以下的任何强者。”
她顿了顿，目光如电，直视着罗兰的内心。
“所以，我已经准备，角逐九大行政星王者的称号了。”
这句话，如同一道无声的惊雷，在罗兰的意识深处炸响。
他猛地一惊！
他知道清梦帝国有一个15级的强者凯尔，但听尘清此刻的口气，她似乎并没有将17级的强者放在眼里！这是一种何等的自信？
难道……清梦帝国，真的拥有17级的强者？甚至，是18级？
不然，她凭什么敢说出“角逐九大行政星王者”这种狂言？要知道，那可是阿卡拉王国金字塔尖的存在！
实际上，尘清所说的“有能力斩杀17级以下强者”，指的是15级的凯尔，在海量支援和特殊的能量体系下，拥有了越级挑战的恐怖战力。但罗兰却自然而然地误会了。而尘清，也无意解释。
在库亚尔人这种精明到骨子里的势力面前，表现出足够的强大，甚至是超乎想象的强大，才是平等合作的基础。否则，双方永远不可能站在同一高度进行对话，自己永远只会被对方当做一颗可以利用的棋子。
罗兰深吸一口气，强迫自己冷静下来。他那雪白的脸上，看不出任何情绪波动。他考虑了足足半分钟，办公室里的空气仿佛都凝固了。
突然，他开口了，声音低沉而严肃：“作为朋友，我不得不提醒你，即使你们真的拥有17级的强者，也绝对不要对九大行政星王者之位，抱有任何幻想……”
听到罗兰的话，尘清的分身——她此刻心中猛地一震，一股寒意从脊背升起。
17级的强者，都不要对九大行政星王者抱有希望？那要多少级才能抱有希望？18级？开什么玩笑？一个文明，能拥有一两个18级强者，就已经是足以震慑一方星域的霸主了。九大行政星，如果每一个王者都是18级，那阿卡拉王国的实力，岂不是恐怖到了极点？
就在尘清内心震惊无以复加之时，办公室的门被无声地推开了。
阿雅回来了。
她的步伐依旧轻盈，但脸上却带着一丝难以掩饰的激动。她的手中，仍然拿着尘清带来的那瓶魔力之水样品，只不过，此时瓶中的淡蓝色液体，已经只剩下了浅浅的一小半。
显然，在刚才那段时间里，她用掉了不止一半的样品进行检测。
“报告总裁，”阿雅走到罗兰身边，用一种不带任何感情的、如同机器般精准的语调汇报道，“样品检测完毕。魔法亲和力：百分之九十七。魔法回复率：百分之七十三。耐药性：0。”
简单的几句话，却让罗兰的脸色瞬间剧变！
他猛地从沙发上站了起来，一把从阿雅手中抢过那个小瓶子，碧色的瞳孔死死地盯着瓶中剩下的液体，仿佛要将它看穿，脸上写满了不可思议。
“有多少准确性？”他的声音因为激动而有些沙哑。
“基于我数据库中的所有药剂学模型进行交叉验证，准确性，百分之百。”
“百分之百……”罗兰喃喃自语，他抬起头，目光灼灼地看着尘清，之前的矜持和从容荡然无存，取而代之的是一种近乎贪婪的急切，“女皇大人！这种魔力之水，不知你们清梦帝国，还有多少？”
尘清看着他失态的样子，反而露出了高深莫浅的笑容，笑而不语。
罗兰看到她的笑容，突然一惊，随即意识到自己的失态。他深吸一口气，重新坐回沙发上，脸上露出一丝无奈的苦笑：“抱歉，女皇见谅。我失态了。”
罗兰作为宇宙航空公司驻亚神星总部的总裁，再加上他16级的强大实力，心性早已被锤炼得坚如磐石。但实在是阿雅报出的那三个数据，过于惊人，超出了他认知中最疯狂的想象，否则，也绝不足以让他如此失态。
在阿卡拉王国的魔法药剂学中，有一项被誉为神技的特殊技艺，被称为——“自然融合”。
这一技艺，被广泛应用于各种顶级的魔力恢复药剂当中。而决定这一技艺能否达到最佳效果的，正是阿雅所报出的那三个核心属性：魔法亲和力、魔法回复率，以及耐药性。
德莱特人，是发明“自然融合”药剂学的始祖。他们是天生的魔法种族，在探寻到魔力的真理后，便创造了这门神技。
所谓魔力的真理，指的是作为一名法师，如何最高效地引动天地间的魔法元素。符文法师依靠符文之力调动体内魔力，与外界的魔法元素产生共鸣，然后用精神力进行沟通和塑形，从而形成威力强大的符文魔法。但在这个过程中，会损耗大量体内存储的魔力。这也是为什么法师利用外界元素攻击，反而会消耗自身魔力的根本原因。
当然，普通的法师也是如此，只不过没有符文之力的帮助，依靠吟唱和手势，无论是消耗的魔力，还是元素攻击的效果，都与符文法师不在一个档次上。
而德莱特人在制作魔法恢复药剂时，会选用具有高度魔法亲和性的天材地宝。通过一种极为复杂的仪式，将凝聚的、高度纯净的魔力储存其中，并反复熬制，最终产生一种带有和法师本身魔力波动极为相近的魔力药水。这样的魔力药水被喝下后，可以被法师的身体快速吸收，几乎无缝衔接地恢复自身损耗的魔力，而不需要再费时费力地进行冥想。这种炼药手段，就叫做“自然融合”。
在这个过程中，药物的魔法亲和力，是第一个关键。亲和力越高的药物，所能承载和凝聚的魔力也就越庞大，制作出的魔力药水，恢复的魔力总量自然也更加惊人。
而药物的魔法回复率，则决定了储存在药材中的魔力，能够被法师身体利用的效率。法师在喝下药水后，总有一部分储存在药水中的魔力会因为排异反应等原因无法被吸收。比如，魔力之水的魔法回复率为百分之七十三，那么理论上，将会有百分之二十七的魔力会被浪费掉，真正能够被吸收的，只有储存总量的百分之七十三。这个数值，在市面上已经是相当不错的水平了。
而耐药性，则是魔法恢复药剂中，最为关键，也是最昂贵的属性。
它直接决定了一个法师，在短时间内，能够连续使用多少瓶魔法恢复药剂。
一般耐药性为1的魔法恢复药剂，则表明在短时间内，法师可以连续喝下十瓶这种药水，并且效果会随着饮用瓶数的增加而递减。超过十瓶之后，即使喝了，也只能当做白开水。因为那时候，法师的身体会产生彻底的耐药性，从而拒绝吸收任何魔法恢复药剂中的魔力。
请注意，1点耐药性，在阿卡拉王国，已经是最顶级的魔法恢复药剂才能达到的奢侈标准了！市面上流通的、价格相对便宜的魔法恢复药剂，耐药性普遍在5左右。也就是说，一个法师在一场大战中，最多只能喝下两瓶药剂，再多就毫无用处。
耐药性的持续时间不定，会根据法师本身的体制和药水的品质产生巨大差距。一般好一些的药剂，耐药性会持续三到五天，期间耐药性会逐渐降低，从而可以继续食用魔法药剂补充魔力。而差一些的魔法药剂，则很有可能十天半个月都无法让身体恢复敏感度。
当然，是药三分毒。这种魔法药剂喝多了，长年累月之下，会让法师的身体出现长期的、不可逆的抗药性，从而使这名法师从此彻底失去使用魔法恢复药剂来恢复魔力的可能，这对于一个依赖魔法的职业来说，是致命的。
也正因为这一点，德莱特人十万年来，一直在苦苦寻找耐药性为0的药剂。因为理论上来说，只有耐药性为0的药剂，才不会产生任何副作用，才能让法师真正实现“无限蓝”。
结果，德莱特人找了十多万年，耗费了无数资源，依旧一无所获。而今天，清梦帝国的尘清，却将这种只存在于理论传说中的神物，轻描淡写地摆在了他的面前。
清梦帝国的魔力之水，三大属性中，魔法亲和力百分之九十七，算得上是顶尖，但并非没有药材可以比拟。比如，兰拉尔星的龙须草，其魔法亲和性就超过了百分之九十九，无限接近于传说中的百分之百。
而魔法回复率百分之七十三，则没有什么太过出众的地方，只能算得上中上等。
真正弥足珍贵，让罗兰失态的，就是第三项属性——0耐药性！
0耐药性！这意味着，它彻底解决了魔法师魔力不足的终极问题！如果将足够的0耐药性魔法恢复药剂交给一个高级的魔法师，那么完全可以想象，一个拥有无限火力的人形自走核弹，将如何在战场上进行无情的屠杀！
当然，法师释放魔法，除了自身魔力之外，还涉及到精神力的因素。但相比于魔力，精神力更加绵远悠长，恢复速度也更快。而且，高级法师的精神力之庞大，已经达到了匪夷所思的境地，除非是使用精神系魔法或者灵魂系之类的禁忌法术，否则，在常规战斗中，很难出现精神力先于魔力枯竭的问题。
“魔力之水，是我们清梦帝国的特产。它的产生，需要很多特殊资源的催化，所以……产量方面，并不是很高。”尘清看着罗兰激动的样子，不紧不慢地说道，像是在给他降温，也像是在吊他的胃口。
听到这话，罗兰的心中还是忍不住叹了口气。好东西就是好东西，不可能太多，这也是没办法的事情，符合宇宙的基本规律。
“大概……每月能产十万瓶吧！”尘清用一种极为随意的、仿佛在说一件微不足道的小事的语气，抛出了这个数字。
“噗——！”
罗兰差点一口气没喘上来，当场憋死。
每月十万瓶？！还叫产量不高？！你是在玩我吗？！
十万瓶0耐药性的顶级药剂，这是什么概念？这意味着，库亚尔人可以秘密组建一支由一千名顶级法师组成的“无限火力”军团！这支军团的战斗力，足以横扫一个中等规模的星际文明！这已经不是财富了，这是足以颠覆地区格局的战略级武器！
“我想，总裁大人应该清楚魔力之水的价值。那么，我们该怎么合作呢？”尘清看着他精彩纷呈的表情，微笑着将话题拉回了正轨。
罗兰强迫自己冷静下来，他作为顶级商人的本能迅速压倒了内心的激动。他的大脑飞速运转，权衡着利弊。
“我出三百万标准晶石，买断魔力之水的原材料供应权。之后，我们按照市场价，长期向你们采购材料，价格可以再议。”罗兰考虑了片刻后，说出了自己的第一个方案。
三百万标准晶石，相当于三百万单位的生命能量。宇宙航空公司果然财大气粗，一上来就送出了这么大一块蛋糕，作为建立长期合作关系的诚意。
但尘清却知道，绝不应该与他这样合作。贩卖制作魔法恢复药剂的原材料，只是赚个小钱，真正的大头，在于成品的药剂销售。那才是利润最丰厚的环节。
“不，”她摇了摇头，提出了自己的条件，“我们合资，共同参与魔力恢复药剂的贩卖。魔力之水，我免费提供。成品药剂的销售利润，我们八二分成，我八，你二。”
“这不可能！”罗兰头摇得像拨浪鼓一样，“女皇大人，恕我直言。你们在阿卡拉王国毫无根基，销售渠道、品牌建设、市场推广、制作药剂的法师团队……这一切都需要我们来做。我们费了如此大的劲，最后只得到两成的利润？这绝不可能！”
一旦涉及到核心利益谈判，罗兰便没有了丝毫上位者的架势，满脸都写满了“奸商”两个字。
“要知道，魔力之水，只有我们清梦帝国一家有。而能够使用‘自然融合’制作成品药剂和销售的势力，却不少。你不合作，自然有其他人可以合作。”尘清胸有成竹地说道，她知道自己的底牌有多大。
罗兰认真地看了尘清一眼，那双碧色的眼睛仿佛要穿透她的伪装，看到她灵魂深处的自信。他缓缓说道：“与他们合作，他们会把你吃得连骨头都不剩。”
“这就不需要总裁大人操心了。我们清梦帝国，有实力，也有自信，摆平这一切。”尘清的语气斩钉截铁。
听到尘清的回答后，罗兰长长地叹了口气。他想到了清梦帝国可能拥有的17级甚至18级强者，自然有这份自信。但他，却绝不想让这块已经到嘴的、肥得流油的肉飞走。
“这样吧，”他再次做出了让步，“我用一些对你们极为有用的情报，来额外换取一成的收益。你七，我三。如果还不行，我就真的无能为力了。你要知道，我只是公司驻亚神星的总裁，和我同样身份的人还有八个，而我的头顶上，还有权力更高的董事会主席。如果条件太过分，我根本就无权答应。”
“什么样的情报，可以换取如此大的利润？”尘清饶有兴趣地问道。
“阿卡拉王国，高层的秘辛。”罗兰一字一顿地说道，“这是只有少数几个真正进入权力核心的势力才知道的秘密。如何？”
尘清听后，沉默了下来。
阿卡拉王国高层的实力分布，这是她一直都想搞清楚的终极问题。但作为一个新兴势力，想要了解这些秘密，实在是太过遥远。毕竟，只有那些真正被阿卡拉一族认可的、进入权力核心的势力，才有权知道这些。她的信息渠道，还差得太远。
而且，她也更加倾向于和库亚尔人合作。相比于阿卡拉王国其他那些野蛮、霸道、毫无信义的势力，库亚尔人虽然同样唯利是图，但至少他们做事还有一些商业原则和底线。就算将来和清梦帝国翻脸，吃相也不会太难看。
“好吧。”尘清点了点头。
见到尘清同意，罗兰也点了点头。他随即转头，看向了身旁的阿雅。
阿雅会意，没有丝毫言语，转身离开了房间。很显然，她要去布置最高级别的防窃听手段了。毕竟，罗兰接下来要说的东西，牵扯太大，一旦泄露，足以引起一场席卷整个王国的风暴。
办公室的门再次关上，房间内的空气仿佛都变得沉重起来。
“女皇大人，”罗兰的表情变得前所未有的严肃，“在你看来，九大行政星的王者，以及三十六魔法潮汐星的王者，他们的实力，大概在什么水平？”
三十六魔法潮汐星，是比九大行政星稍弱一些，但同样资源丰富的魔法潮汐星球。在这样极度利于魔法师修炼的地方，盘踞在上面的星球王者，实力仅次于九大行政星，同样是王国的中坚力量。
尘清思索了片刻，给出了一个在她看来已经相当保守的估计：“三十六魔法潮汐星的王者，等级应该在16级。而九大行政星的王者，应该是17级巅峰。”
这是她能想出的最保守的数字了。毕竟，如果九大行政星的王者都是18级，那阿卡拉王国算什么？四级文明？没听说过一个四级文明，能拥有九个18级强者。即使是四级巅峰文明，最多也只有两三个而已。
“错！”
罗兰的声音斩钉截铁。
尘清的心猛地一跳。
“三十六魔法潮汐星的王者，均为17级以上！甚至，还有18级的存在！而九大行政星的王者，均为18级以上！”
每一个字，都像一柄重锤，狠狠地砸在尘清的心上。
尘清睁大了眼睛，不敢置信地看着罗兰。阿卡拉王国的实力，竟然强悍至此？！
“而且，除了三十六魔法潮汐星和九大行政星之外，还有其他的超级强者存在。比如，剑之一族卡顿人的九长老之首，蓝暨。他是拥有斩杀任何一名九大行政星王者实力的超级强者。也正因为有着他的存在，怒兰一族才一直顾虑重重，不敢真的将卡顿人逼上绝路。”
罗兰的话，再次让尘清感到了深深的震撼。
“他是……19级的强者？”她艰难地吐出这个数字。
“他三千年前，就已经是18级的强者了。那时候，他还是九大行政星之一，风雨岩的王者。不过，一千年前，他参与了阿卡拉王座的竞争，败于现任阿卡拉之王的手中，却得以生还。之后，他便一直隐世不出，风雨岩的王者之位，也交给了九长老中的青离。”
罗兰的声音中，带着一丝敬畏。
“也正是摄于蓝暨的威势，九大行政星中，阿卡拉一族虽然掌握了八颗，却唯独不敢挑战风雨岩。就是害怕，引出那个沉睡的怪物。”
尘清慢慢地从震惊中走了出来，她强迫自己冷静下来，问道：“阿卡拉王国，有多少17级的存在？又有多少18级的存在？有没有被证实的19级存在？”
“17级的存在，据我们了解，不超过百人。其中，过半数都是阿卡拉一族的直系成员。而18级的强者，最多十五人，其中八人，为阿卡拉一族的嫡系，坐镇着八颗行政星。”
“至于19级的强者……则不好说。据说，阿卡拉之王，历届都是19级的存在。但这一届的阿卡拉之王，却从未在公众面前展现过自己的实力，他太过神秘了，根本就不怎么露面。”
“难道没有人挑战他吗？阿卡拉之王，有实力者得之！”
“低于18级，根本没有挑战阿卡拉之王的资格。达到18级的强者，在过去的一千年里，共有四个挑战过阿卡拉之王。除了蓝暨之外，其余三个，全部都被当场斩杀了。”
罗兰的语气，带着一丝森然。
“女皇大人，你要知道，从17级修炼到18级，其难度不亚于从凡人到17级的总和。辛辛苦苦达到18级已是不易，如果没有绝对的把握，贸然挑战，必然是身陨道消的下场。在这样的情况下，又有谁敢去轻易挑战？”
罗兰的话，让尘清倒抽一口冷气。
18级的强者，挥手间可以毁灭一颗星辰，帝国的三级战舰在他面前如同玩具，除非是数量足够庞大，否则只有四级的主力战舰，才能够威胁到他的存在。这样恐怖的超级强者，竟然说陨落就陨落了三个……尘清实在不知道该说些什么好了。
“怒兰一族，有18级的强者吗？”她问道。
“有一个，就是怒兰一族的第一勇士，格鲁尔。他的实力，甚至强于风雨岩的现任王者青离。不过，他屡次挑战占据萨伦的王者拉蒂尔失败，如今已经名誉扫地，早就闭关不出了。至于还有没有其他的18级强者，则不可知。毕竟，我们库亚尔人和怒兰一族闹得很僵，他们的情报，我们虽然努力收集，但也只能得到一部分。”
拥有一名极有可能为19级存在的阿卡拉之王，一名疑似19级存在的剑之一族大长老蓝暨，十五名以上18级强者，17级强者近百……
这样的实力，完全是四级中阶文明的顶级标准！清梦帝国的梦雪女皇之前虽然早就预估到这种可能，但当她真正从罗兰口中得到这个答案时，还是感到一阵深深的震撼。
“这么说，之前我收集到的，无论是剑之一族属于三级中阶魔法文明，还是怒兰一族三级高阶文明的情报，都是假的了？”
“也不全是。”罗兰解释道，“这些资料，都是他们刚刚加入阿卡拉王国时，外界对他们的评估。如今，很多文明加入阿卡拉王国已经数万年至数十万年，他们的实力，早已今非昔比，数据自然不真实了。卡顿人加入阿卡拉王国之前，确实只有三级中阶文明的水平。但如今，他们已经发展了数万年，早已脱胎换骨。”
“好。”尘清深吸一口气，仿佛要将这惊人的信息全部消化，“你的情报，对我们确实很重要。也看在我们的‘友谊’上，这一次的合作，算是达成了。”
“那么，”罗兰露出了发自内心的笑容，他伸出手，“祝我们合作愉快！”
“合作愉快。”尘清与他握了握手。
成品药剂需要会使用“自然融合”药剂学的法师来制作。不过，自然融合对于法师的等级并没有什么硬性要求，所以人工的成本并不高。但是，为了让清梦帝国和库亚尔人合作的新型魔法恢复药剂一炮而红，迅速占领市场，罗兰需要再准备一个月的时间，来进行全方位的市场预热和渠道铺开。
对于这个时间，尘清表示同意。能如此快速地上市，也算是她提出的要求之一。因为清梦帝国为了接下来在罗云星域和阿卡拉王国的双重布局，对生命能量的需求，也越来越多了。
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雷尼吉亚恒星系———
刚刚沦为绞肉场的星域，方圆十万公里的战场上，漂浮着无数令人作呕的残骸。格策斯族标志性的U型战舰，此刻如同被顽童捏扁的锡罐，舰体上布满了狰狞的裂口和被强酸腐蚀出的坑洞。更令人头皮发麻的，是那些密密麻麻、数以亿万计的虫兽尸体。形态各异的异星生物在真空中保持着死亡瞬间的姿态——有的利爪还深深地嵌在合金装甲里，有的则被能量护盾的高温烧成了扭曲的焦炭，更多的则是在彼此的尸体堆上堆积着，形成了一座座浮动在虚空中的、由血肉和甲壳构成的“小行星”。
无声的战斗，已渐渐接近了尾声。
“怎么会这样……怎么会这样？！”
格策斯族舰队指挥官，巴纳什，他那面团般柔软而富有弹性的身体此刻正因极度的恐惧和愤怒而剧烈地颤抖着。他的声音在指挥室里回荡，不再是往日里那种圆滑而带着一丝狡黠的语调，而是充满了歇斯底里的绝望。他浑浊的复眼死死地盯着全息战术屏幕上那片不断扩大的红色区域——那是代表着己方战舰损失的数据流，每一秒钟，都有数个光点黯淡下去，意味着成百上千的格策斯族战士和船员随之殒命。
巴纳什的思绪飞速地倒回战斗开始前。他站在旗舰的舰桥上，意气风发。一千艘崭新的U型战舰组成了宏伟的阵列，舰首那标志性的弧形能量护盾发生器正嗡嗡作响，散发着淡蓝色的光晕。这是格策斯族引以为傲的杰作——虽然能量聚合度仍停留在二级文明的标准，但通过一种独特的能量谐振矩阵技术，其防御力却达到了惊人的三级战舰水准。用巴纳什自己的话来说，就是“用二级的成本，造出了三级乌龟壳”。
而他们的对手，清梦帝国，仅仅派出了三百只……怪物。那些被称为“利维坦”的生物战舰，外形像是深海中的巨鲸和甲壳类生物的恐怖结合体，它们没有冰冷的金属质感，覆盖其身的，是活生生的、不断蠕动的几丁质甲壳，甲壳缝隙间，不时有幽绿色的能量光芒如呼吸般明灭。
“三百只……畜生。”巴纳什当时轻蔑地对着身边的副官说道，“传我命令，主炮齐射，先给他们一个下马威。我要让纳格纳斯族那位愚蠢的王子看看，什么才是真正的宇宙战争！”
是的，这一切的始作俑者，是纳格纳斯族的王子胡达尔。那个年轻、冲动、自以为是的家伙，在巴纳什的煽风点火下，悍然对清梦帝国的边境殖民星发动了挑衅性的攻击。巴纳什本以为这只是一场轻松的敲打，可以借清梦帝国，得到提升三级文明的钥匙，从而让格策斯族在未来的政治博弈中占据更有利的位置。
然而，现实给了他一记响亮的耳光。
战斗的开端确实如他所料。清梦帝国的三百只利维坦主炮对自己威胁—小。自己舰队还有压制对方迹像，巴纳什的脸上露出了得意的笑容。
但接下来发生的事情，超出了他对战争的所有认知。
清梦帝国的舰队没有后退，更没有展开对轰。在承受了第一波炮击后，所有的利维坦同时启动了它们体内的一种特殊器官——幽能增幅器。一股无形的、扭曲空间的波动瞬间扩散开来。格策斯族的雷达屏幕上，敌舰的距离数据以一种违背物理常识的方式疯加速、缩短。
不到一分钟，双方的距离就从原本安全的五十万公里，被强行拉近至一万公里！这是一个极其危险的距离，对于战舰而言，几乎是脸贴脸。
然后，地狱降临了。
三百只利维坦张开了它们腹部巨大的腔体，如同打开了地狱的闸门。无穷无尽的虫兽，如同决堤的洪流，从那些腔体中喷涌而出。那是一种被称为“跳虫”的生物，体型不大，仅有三米长，却拥有着刀锋般锋利的镰状前肢和惊人的弹跳力。它们在真空中划出一道道死亡的弧线，形成了一片遮蔽星光的、由纯粹杀意构成的“虫兽海”。
“开火！防空火力全开！所有战机中队，出击！”巴纳什的吼声因震惊而有些变调。
格策斯族的战机确实勇猛，他们驾驶着灵活的“剃刀”战斗机，冲入虫兽海，激光和粒子束交织成火网，每一次扫射都能带下一大片跳虫的尸体。战舰上的激光炮台和近防炮也疯狂地旋转着，将一道道光束射向那片涌来的黑暗。
战斗刚开始的时候，格策斯族的战士们确实展现出了他们的英勇。面对数十倍于己的虫兽，他们凭借着坚固的战舰护盾和精良的武器，硬生生顶住了第一波冲击。跳虫的利爪在能量护盾上划出一道道绚烂的电弧，它们的身体在接触到高能护盾的瞬间就被烧成焦炭，但后续的虫兽会毫不犹豫地踩着同伴的尸体，继续发起自杀式的冲锋。
巴纳什一度认为，只要消耗战继续下去，虫兽总有耗尽的时候。但他错了，他错得离谱。
利维坦的内部，仿佛是一个连接着异次元的繁殖巢穴，它们释放出的虫兽海非但没有减少，反而越来越多，越来越密集。那几乎一望无际的跳虫兽海，彻底击碎了格策斯族勇士们最后的心理防线。更可怕的是，虫海中混杂着一种被称为“掠夺者”的单位，它们向U型战舰喷射出一种强酸孢子。这种孢子对护盾没有直接伤害，却能以惊人的速度腐蚀能量本身，使得原本坚固的护盾出现一个个“空洞”。
悍不畏死的跳虫们立刻抓住了这些机会，将锋利的爪牙探入能量护盾的空洞之中，疯狂地撕扯着战舰的装甲。
一艘，两艘，十艘……U型战舰的护盾在持续不断的消耗和腐蚀下，开始接二连三地崩溃。护盾破碎的瞬间，就是一场单方面的屠杀。数以万计的跳虫蜂拥而上，轻易地撕开相对薄弱的舰体装甲，冲进船舱。惨叫声通过公共频道传遍了整个舰队，但很快就被虫兽的嘶吼声所淹没。
短短两个小时的战斗，一千艘U型战舰，损失了整整三分之一。那些漂浮在太空中的残骸，就是格策斯族傲慢与无知的墓碑。
仗打到这份上，胜负早已没有悬念。尽管巴纳什麾下还有六百余艘战舰，但败亡，只是时间问题。士兵们的士气已经崩溃，指挥系统也濒临瘫痪。
“立刻开启全频段通讯，我要与清梦帝国舰队指挥官谈判！”巴纳什的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。他瘫坐在指挥官的座椅上，面团般的身体软得像一滩烂泥。
“巴纳什，你想和清梦帝国讲和？”
一个冰冷而充满厌恶的声音从指挥室的另一侧传来。说话的是胡达尔，纳格纳斯族的王子。他身材高大，面容英俊，但此刻那张脸上写满了高傲与不屑。他正站在一扇巨大的舷窗前，俯瞰着外面惨烈的战场，仿佛在欣赏一场与他无关的烟火秀。
巴纳什转过头，看着这个将他拖入深渊的“盟友”，心中恨意翻涌，但脸上却挤出了一副谄媚的笑容：“王子殿下，战况……您也看到了。我们根本不可能获胜。为了保存格策斯族的有生力量，我只能……和他们谈判了。”
“谈判？”胡达尔嗤笑一声，转过身，锐利的目光像刀子一样刮在巴纳什身上，“你觉得可能吗？如此野蛮、嗜血的种族，会放过已经到嘴边的猎物吗？别做梦了，巴纳什！你这是在侮辱‘战争’这个词！”
巴纳什沉默了片刻，他那浑浊的复眼闪烁着阴险的光芒。他缓缓站起身，走到胡达尔面前，压低了声音：“不错，是我听信了您的话，对清梦帝国挑衅在先。但如果……我将这一切都讲明白，并且……将您交给清梦帝国处置，我想，事情还有回旋的余地。”
格策斯族的总体兵力只有五千艘战舰，这一千艘是他麾下的精锐。如果在他手中毁掉三分之一，这对格策斯族来说是一个无法承受的巨大打击。回到母星后，等待他的将是军事法庭和最严厉的惩罚。与整个家族的命运相比，一个外星王子的性命，又算得了什么？
胡达尔的脸色瞬间变得冰冷，仿佛降到了绝对零度。他缓缓地、一字一顿地说道：“巴纳什，你难道不清楚自己的处境吗？”
这里，是胡达尔的座舰，“纳格纳斯之傲”号。这艘战舰是纳格纳斯王族的专属旗舰，比格策斯族的U型战舰还要庞大，技术也更先进。胡达尔之所以邀请巴纳什来这里“联合指挥”，表面上是为了让他见识一下真正三级文明顶级的指挥系统，实际上，也是为了防止这个素来以两面三刀着称的家伙在关键时刻临阵脱逃。
巴纳什的脸上露出一丝诡异的笑容：“我当然知道这里是王子殿下的座舰。不过……王子殿下可能有所不知，我们格策斯族，有着一种无与伦比的天赋，短时间内也跟你讲不清楚。但……你可以试试，自己还拥有这艘战舰的控制权吗？”
胡达尔心中一凛，但脸上依旧不动声色。他伸手按向座椅边上一个镶嵌着红宝石的紧急按钮。这个按钮是直接连通舰内宪兵队的信号发射器，只要他按下，不出十秒，一队装备着外骨骼动力甲、实力至少是7级斗气师的精锐战士就会冲入指挥室，将巴纳什当场拿下。
他按了下去。
没有反应。
他又按了几下，按钮依旧毫无反应，那颗红宝石暗淡无光，像一颗死去的眼睛。
胡达尔的瞳孔猛地收缩。但他并没有惊慌失措，多年的王室教育让他养成了泰山崩于前而色不变的镇定。只是，他脸上的冰冷，已经化为了实质的杀意。
“巴纳什，你知道你在干些什么吗？你难道不知道我的身份？”他的声音平静得可怕。
“我当然知道您的身份，尊贵的纳格纳斯王子。”巴纳什的笑容愈发得意，“不过，我会对纳格纳斯族如实交代。我会说，勇敢的胡达尔王子殿下亲临战场，鼓舞士气，但清梦帝国却使用了卑鄙无耻的诡计，将王子殿下俘虏。我格策斯族舰队虽奋力救援，却有心无力。不久之后，被俘的王子殿下……便被清梦帝国那些野兽折磨分食。到时候，格策斯族虽然会因保护不周而受到纳格纳斯族的责难，但罪不至死。毕竟，这件事的起因，本就与我们无关，是您，把我们拉下水的。”
“哼，剧本倒是编得不错。”胡达尔冷笑，“但你就这么肯定，清梦帝国会配合你的演出？他们就不怕把我放了？到时候，你格策斯族，定然死无葬身之地！”
“我当然怕，但我早有后手。”巴纳什从腰间的一个软皮囊里，取出一个装有墨绿色液体的细长水晶瓶，“而且，我也知道，王子殿下为何依旧如此镇定。”
胡达尔眉毛一挑，示意他继续。
“我这里，有一种我们格策斯族秘制的‘魂蚀之毒’。”巴纳什晃了晃手中的瓶子，眼中满是恶毒，“无色无味，一旦注入体内，可以保证王子殿下一周内安然无恙，但一周后，毒液会瞬间爆发，侵蚀您的灵魂，让您在无尽的痛苦中死去。到时候，就算清梦帝国放了您，您也只是一具尸体了。”
说完，他的目光瞥向了从始至终都站在胡达尔身后，抱着一把古朴长剑、闭着眼睛仿佛在假寐的男子。
“他，就是你的依靠？”巴纳什的语气中带着一丝轻蔑，“我承认，他是个强者，我甚至能感觉到他体内那如渊似海的力量。但是……根据我读取你这艘战舰的情报，战舰内部，貌似有着一套非常强大的反入侵系统，对吧？如果启动这个系统，不知道你这位所谓的强者，能否抵挡住一艘三级战舰，从内部发动的、最纯粹的科技攻击？”
巴纳什得意地大笑起来，那笑声在空旷的指挥室里显得格外刺耳。
然而，他的笑声戛然而止。
他面团般的身体，从中间出现了一道细微的蓝线，然后，整整齐齐地分成了两半。没有鲜血，只有一些粘稠的组织液流淌出来。他的脸上，还凝固着那得意的、不可一世的表情。
“愚蠢的凡人。”
那个一直抱着长剑、看似一动没动的男子，终于睁开了眼睛。那是一双怎样的眼睛啊，没有丝毫的情感，只有一片深不见底的虚无，仿佛倒映着宇宙的终结。他缓缓说出他来到这个星域的第一句话，声音不大，却带着一种言出法随的威严。
随后，他抬起头，看向指挥室那块巨大的全息屏幕。屏幕中，清梦帝国的利维坦舰队如同虎视眈眈的狼群。
“毁灭，才刚刚开始！”
“滴滴滴……警告！战舰即将开启‘净化协议’反入侵系统，现在开始矫正身份识别。”
冰冷的机械女声在指挥室里响起，让刚刚逃过一劫的胡达尔脸色瞬间变得难看起来。
“可恶！光脑，立刻停止反入侵系统的开启！命令代码：纳格纳斯-01！”胡达尔怒吼道，这是他的最高权限指令。
“身份识别中……无身份记录！您已被标记为入侵者。”战舰光脑的回答，差点让胡达尔一口血喷出来。巴纳什那个混蛋，究竟用了什么方法，竟然如此彻底地控制了自己的座舰，连他的最高管理员身份都给抹除掉了！
“泽格！”胡达尔转向角落里一个操作台，对着下面吼道。
听到主人的声音，一直趴在操作台下面瑟瑟发抖的、一团果冻状的生物——泽格，赶忙蠕动着爬了起来。它伸出数十根晶莹剔透的触手，开始在控制台上疯狂地操作起来，数据流在它的触手末端飞速闪过。
“主人……我的管理员身份也被替换掉了，完全无法进入战舰控制中枢……完蛋了，我们都完蛋了……呜呜……我不想死在这里……”泽格发出一阵阵精神波动，浑身柔软的触手都因为恐惧而颤动起来。它是一种罕见的软泥怪状智慧生物，拥有超凡的计算和入侵能力，是胡达尔从某个遗迹星找到的宝贝。
“没用的东西！”胡达尔气恼地抓起身边一个昂贵的玻璃酒杯，狠狠地砸向了泽格。酒杯在泽格柔软的身体上弹开，摔得粉碎。
“身份识别已矫正完毕，入侵数量1124，开始实行反入侵清扫。”
光脑的声音不带一丝感情，却像死神的宣判。显然，它已经将舰桥内所有的机组人员，包括胡达尔和他的亲卫，都标记为了需要“清除”的入侵者。
指挥室斜上方的天花板突然无声地滑开，十几个圆柱状的金属探头探了出来，探头的顶端，几个红色的光学感应灯正不停地闪烁着，如同恶魔的眼睛。
“可恶！是‘裁决者’镭射激光炮！”胡达尔的话音刚落，十几道炽热的红色激光便从探头中激射而出，精准地锁定了指挥室内的每一个生命体。
“轰！”
那个名叫比勒夫的男子，终于动了。他依旧保持着单手持剑的姿势，但身体周围却泛起一层淡淡的蓝色光晕。那十几道足以瞬间熔化合金的激光，被他手中那把不知名物质制成的古朴长剑，准确无误地一一挡住。剑身与激光碰撞，没有发出巨响，只有一阵阵“滋滋”的能量湮灭声。
随后，比勒夫手腕一抖，一道肉眼可见的半月形蓝色斗气横扫而出。那速度快到极致，仿佛瞬间划过空间。十几个金属探头连同其所在的装甲，被齐刷刷地斩断，冒着黑烟掉了下来。
“战舰内部出现超级强者，扫描中……目标：比勒夫·加迪尔，能量级数8200，判定为16级斗神。战舰反入侵系统对其成功率为百分之零。启动b计划，自毁程序启动，倒计时9、8、7……”
“法克！！！”胡达尔快气炸了。他自己的座舰，竟然要在他面前自爆！这艘战舰上搭载的泰矿核心，一旦自爆，其威力足以将周围上百公里的空间都化为虚无！
被光脑判断出名字的比勒夫，冷漠地扫了一眼大屏幕上那鲜红的倒计时数字。他没有丝毫犹豫，手中长剑一挥，一道凝练到极致的斗气激射而出。
“噗嗤！”
那由多层超强度合金构成的舰壁，在比勒夫的斗气面前，脆弱得如同纸张。一个直径两米多的大洞瞬间被轰开，露出了外面深邃、冰冷的宇宙。因为出现漏洞的原因，战舰内部的空气开始疯狂地向外部溢出。剧烈的风暴将指挥室内的桌椅、杂物瞬间卷了起来，但比勒夫却如同脚上生根一般，站在地上一动不动，衣角甚至都没有飘动一下。
“比勒夫！”胡达尔叫了一声后便立刻闭上了嘴巴。他的实力只有9级斗师，在真空中依靠斗气护体也只能短暂生存，如果还大喊大叫，只会加速体内能量的流失，死得更快。
比勒夫一把拽起脸色苍白的胡达尔，将他护在身前。下一秒，他的身体化作一道蓝色的流光，瞬间冲出了战舰的指挥室，穿过了那个被他轰开的洞口。
五秒后……
一道比太阳还要璀璨绚丽的火花，在格策斯族的战舰群中猛然绽放。强大的能量冲击波呈球形扩散开来，瞬间吞噬掉了周围数十艘躲闪不及的格策斯族战舰。它们在冲击波中就像纸糊的一样，被扭曲、撕裂、汽化，连一丝哀鸣都来不及发出。
“怎么回事？”
清梦帝国舰队的指挥官，脑虫多克泽，在它那由无数神经束构成的巨大精神网络中，感到了一丝困惑。它通过利维坦共享的视觉，看着格策斯族舰群内部那场突如其来的爆炸，那威力，足有一百亿吨tNt当量的核爆，足以将一颗小型行星炸成两半。
“泰矿压缩融爆技术，不过能量利用率仅仅为百分之零点零一。”二级利维坦，在进行了精神扫描后，给出了它的分析结果。
“泰矿压缩融爆？”多克泽的精神世界微微一凛。作为被灌输了无数知识的脑虫，它当然知道这项足以毁灭恒星系的禁忌科技。
泰矿，宇宙中能量矿物之一，其内部蕴含着近乎无限的能量。但这种能量极为惰性，在高温和强辐射下只会缓慢释放。但如果遭到高能武器的直接命中，就有可能在短时间内剧烈释放。而泰矿压缩融爆技术，就是要创造特殊的环境，让泰矿在极短的时间内，比如0.001秒内，完全释放其内部所有能量。根据月神帝国科学家的计算，一百吨纯泰矿在0.001秒内完全释放能量，足以彻底摧毁一座恒星系。这是宇宙版的终极威慑。
不过很显然，格策斯族的这项技术并不过关。利用率不足百分之零点零一，意味着他们的技术只能实现1秒内完全释放能量，虽然威力巨大，但还不足以制造出真正的恒星级战略武器。但即便如此，以一个三级文明的科技水平，能搞出这种东西，也已经相当了不起了。
“那这又是玩哪出？自己炸自己玩吗？人类真是奇怪的生物。”多克泽发出一阵精神波动，带着不解和嘲讽。
不过尽管看不明白，多克泽指挥的虫兽攻击依旧犀利。它下达了新的指令，虫兽海如同潮水般涌向剩下的格策斯族舰队。
“那是什么？凌空虚度？这是什么等级的强者？”
正在这时，多克泽终于发现了那个在真空中如履平地的蓝色身影。比勒夫正用一层淡蓝色的斗气护着胡达尔，在密集的虫兽群和激光网中穿行。
“能量级数……8200，目标为16级强者。”清梦帝国大部分二级利维坦的身体里，都植入了从阿卡拉王国购买的战斗力测试仪，所以能精准地测出目标的能量级数。
“16级强者！！！！”
多克泽的精神世界掀起了剧烈的波澜。16级，被称为“斗神”的境界。这样的强者，可以轻易覆灭一百艘标准的三级战舰组成的舰队。虽然清梦帝国的二级利维坦比一般的三级战舰强大得多，但面对16级强者，依然没有绝对的胜算。
“等等！”多克泽突然注意到了一个细节。那名16级的强者，竟然小心翼翼地护着一个能量级数还不到1000的弱者。这……也许是一个突破口。
“黑死炮，目标那名人类，攻击！”
尽管中间还隔着数万个虫兽单位，但此时多克泽也顾不了那么多了。一道漆黑如墨、周围缠绕着紫色电弧的光束，从二级利维坦的口中射出。那光束所过之处，空间似乎都在扭曲，中间挡路的无数跳虫和滕蛇，连惨叫都来不及发出，就瞬间化为灰飞，连一丝痕迹都没留下。
比勒夫双眼如电，将这一次的攻击看得清清楚楚。他知道，自己绝对不能硬接。但他能躲开吗？不能。他身边，是需要他保护的胡达尔。
他别无选择。
“嗡！”
比勒夫以惊人的速度挥出了手中近两米长的大剑。一道比之前任何时候都要凝实、都要璀璨的蓝色斗气，如同新月般斩出，直扑那道黑色的死亡光束。
无声的爆炸在太空中绽放。没有炫丽的火花，只有一片仿佛能吞噬一切光线的、死一样的沉寂的黑。
这一击，终究是挡住了。
但比勒夫拿着长剑的右手，却开始不受控制地微微颤抖起来。一股阴冷、邪恶的力量顺着剑身侵入他的体内，疯狂地破坏着他的斗气循环。
可以在宇宙中凌空虚度的超级强者，在对抗战舰时，一般都是凭借着超凡的速度和身法，穿梭于炮火之间，甚至会利用战舰本身作为挡箭牌。像比勒夫这样，用自己的肉身去硬撼战舰主炮的，在整个宇宙历史上，都屈指可数，堪称傻瓜。
但比勒夫却不得不当这个傻瓜。因为他必须护着胡达尔的安全。有了胡达尔的拖累，他根本不可能使出全部的速度。
“桀桀……果然是这样。为了保护他，竟然不惜以肉身对抗战舰主炮。想必，他就是格拉诺族的那个……二货王子胡达尔吧……”多克泽阴险地笑了起来，它的精神波动在虫兽群中传递。
“全体利维坦听我的命令，目标，胡达尔！自由攻击！”
得到命令的所有利维坦都开始调整姿态，张开嘴巴，将恐怖的电浆炮发射口器对准了胡达尔所在的位置。同时，所有够得着角度的激光复眼，也都转变了攻击方向，目标同样是那个被斗气护罩包裹的弱小身影。
比勒夫的脸色越来越难看。清梦帝国的险恶用心，他当然清楚。但他能丢下胡达尔不管吗？
不能。
他是纳格纳斯王的忠诚卫士，是看着胡达尔长大的。他受国王之托，誓死保护王子的安全。这是他的誓言，是他作为斗神的荣耀。
时间根本不让他思考。很快，连绵不绝的电浆炮和激光复眼攻击，便如同暴雨般轰向了他。
比勒夫拼命提高速度，在炮火中左突右撞，Z型、S型、不规则螺旋……他用尽了毕生所学的闪避技巧。但他还要照顾身体脆弱的胡达尔，所以大部分攻击都无法完全躲开，只能用斗气将其击溃。一时间，纵横宇宙的绝世强者比勒夫，竟然被二百九十九只一级利维坦和一只二级利维坦，彻底压制了。
比勒夫左突右撞，不知不觉间，速度已经快了几分。而胡达尔的脸色则越来越苍白。比勒夫这样突然以每秒近五百公里的速度向左移动不到一秒，又在零点零一秒内停下转向右移，紧接着又猛地向上拉升……那巨大的惯性力量，几乎要将胡达尔的身体撕成碎片。如果不是有比勒夫那精纯的斗气护体，此刻他早就成了一滩肉泥。
比勒夫已经有些应接不暇了。Z型电浆炮的攻击力虽然不如黑死炮，但也不是随随便便就可以抵挡的。再加上那些激光复眼的骚扰和无处不在、试图啃食他斗气护罩的跳虫，比勒夫憋屈得快要吐血。
胡达尔作为王子的实力确实低得可以，但这也是因为他年纪太轻的原因。以格拉诺族王室血脉的力量，他早晚会成为真神级的强者。但此时，他弱小的身体，却几乎将他拖累致死。这让比勒夫不得不在心中暗骂胡达尔是个废柴。他的父王，在这个年龄，已经是12级的强者了。
但格拉诺王老年得三子，前两个都只有不到五十岁。只有这一个胡达尔，是继承他王位的首选，所以对胡达尔宝贝得要死。如果将他丢下，老格拉诺王肯定会发疯的。因为以胡达尔的年龄和实力，根本压不住格拉诺王那几个野心勃勃的弟弟。胡达尔的两个弟弟就更不可能了。到时候，格拉诺王死后，他的王位很有可能会遭到几个叔叔的挑战，整个纳格纳斯族都将陷入内乱。
战斗还在继续，如同一场永无止境的噩梦。比勒夫的心中，那份属于斗神的从容与骄傲，正在被一点点地消磨殆尽。他感觉自己不再是翱翔于九天的神鹰，而是一只被无数蛛丝缠住的飞虫，每一次挣扎，都只会让束缚变得更紧。
为了照顾怀中早已昏迷的胡达尔，他处处受制。他的每一次闪避都必须计算着惯性，确保不会将这个脆弱的“包袱”撕裂；他的每一次反击都必须兼顾角度，以免流光波及到身后。这种束手束脚的战斗方式，是对他战斗本能的最大亵渎。更致命的是，他体内的斗气，那原本浩瀚如海的能量，正在以一个危险的速度衰减。护体斗气的光芒，已经从最初的璀璨蔚蓝，变得有些黯淡，如同风中残烛。
就在这时，比勒夫敏锐的感官捕捉到了一丝不寻常的能量波动。在他即将闪避的左前方航道上，数万只体型扁平、甲壳呈暗金色的甲壳虫，突然集体停止了移动。它们的甲壳缝隙间，亮起了不祥的红光。
“自爆虫！”比勒夫心中一凛。
下一秒，那数万只自爆甲壳虫同时引爆。没有惊天动地的巨响，在真空中，爆炸是无声的。但那瞬间释放的能量，却形成了一堵高达数百公里、厚达数十公里的浓稠墙壁。那不是火焰，也不是冲击波，而是一大滩由无数爆炸混合而成的、翻滚着气泡的绿色腐蚀性酸液云。
这堵酸液之墙，恰好封死了他唯一的退路。
尽管比勒夫的直觉疯狂地预警着这些绿色酸液有些问题，但此刻，身后是密不透风的虫兽海和利维坦主炮的充能光芒，他根本来不及多想。
“破！”
比勒夫低吼一声，将体内仅存的斗气疯狂地灌注于护体斗气之中。蔚蓝色的光罩猛然膨胀，形成一个纺锤形的尖锐锥头，朝着那堵绿色的死亡之墙，蛮横地冲了过去。
“滋啦——”
令人牙酸的腐蚀声在比勒夫的精神世界中响起。他的护体斗气在接触到绿色酸液的瞬间，就如同滚油泼入寒冰，剧烈地沸腾起来，消耗速度比之前快了十倍不止！他感觉自己不是在撞穿一堵墙，而是在穿过一片由无数微型能量黑洞组成的沼泽，每前进一寸，斗气都被疯狂地吞噬、剥离。
不过，凭借着16级斗神深不可测的底蕴，他还是成功地冲破了这堵酸液之墙。但就在他穿墙而出的瞬间，他的脸色骤然大变。
他发现自己的护体斗气，正在以一个更加恐怖的速度急剧衰弱！仿佛有什么看不见的寄生虫，正趴在他的能量护罩上，疯狂地吸食着他的力量。他低头一看，只见一些极其细微的、半透明的绿色黏液，正死死地黏在他的护体斗气之外，如同跗骨之蛆。
“原来是这个把戏！”比勒夫恍然大悟。这些酸液不仅仅是腐蚀，更附带着一种能量汲取的特性。
他心念一动，护体斗气猛然向外一震，试图将这些恶心的东西甩脱。大部分黏液确实被震散，但就在这时，他却突然感觉到自己的左右两肩，像是被两座山给压住了，动弹不得。
他惊愕地“看”去。
那是一团蠕动的、如同血浆般的红色能量物质。它没有固定的形态，却有着惊人的黏性，死死地吸附在他的斗气护罩上。比勒夫虽然无法用肉眼看清那怪物的样子，但他的精神力却能清晰地感知到，在那团将身体包裹得紧紧的红色能量护盾之中，竟然隐约露出了一双……眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊，没有瞳孔，没有眼白，只有纯粹的、浓缩的邪恶与贪婪。比勒夫甚至能“感觉”到，那怪物正在对着他笑，一种欣赏猎物垂死挣扎的、极为邪恶的笑意。
“不好！”比勒夫心中警铃大作。他发现，自己护体斗气的衰弱速度再次飙升！他辛辛苦苦运转补充的斗气，一产生就立刻被这两个红色光团给吸走了大半，仿佛成了它们的自助餐。
“此等邪恶之物，我怎能留你？”
比勒夫杀意暴涨，他举起长剑，就要将这两个怪物连同自己的斗气护罩一起斩开。然而，就在他即将挥剑的刹那，一股庞大、污秽、充满了低语与呓语的精神力，如同决堤的洪水，悍然撞向了他的精神识海！
“精神入侵！”
比勒夫的头一阵剧烈的眩晕，眼前的宇宙都出现了重影。他哪能不知道这两个东西在搞什么鬼？这是虫兽罕见的、能够进行精神控制并吞噬能量的特殊单位——“吞噬者”！
不过，双方的实力差距毕竟是天壤之别。比勒夫只是失神了不到一秒，他那坚如磐石的精神识海就猛然一震，瞬间稳定了下来。那股污秽的精神力，如同撞上钻石大坝的洪水，被瞬间反弹、粉碎。
“哼！”
比勒夫冷哼一声，不再留手。他手中的长剑划出一道简单而决绝的直线。那两个红色光怪物的能量护盾，在他这灌注了斗神之怒的一剑面前，根本没有起到半点防护作用，直接如同热刀切黄油般被削成了两半。
两个怪物在比勒夫的精神识海中发出一声凄厉而不甘的怪叫，随后便彻底没了气息，化作两缕青烟消散。比勒夫的精神识海也终于恢复了平静。
“劣等生物，也想掌控我的命运？”比勒夫暗暗想到，对于这两个怪物想要精神控制自己的行为，心中充满了不屑与厌恶。
“可惜了两个宝贵的吞噬者……护身斗气没有被突破，说明精神控制的威力还是太小了……”远处的利维坦舰队中，脑虫多克泽暗自后悔。它应该再多消磨一会儿比勒夫的斗气再出手的。平白损失了两只需要耗费大量能量才能培育的吞噬者，确实让它有点心痛。
不过，正在这时，多克泽却突然发现，事情似乎有些不对劲。胡达尔的情况……有些不妙！
原来，就在刚才比勒夫失神的那个瞬间，他的护体斗气产生了剧烈的动荡。虽然大部分黏附的酸液被震散，但还有一小部分，如同最恶毒的诅咒，趁机侵入了比勒夫和胡达尔之间的缝隙。
比勒夫身为16级的强者，肉身强横，斗气内敛，自然不在乎这一点点酸液。但胡达尔就不行了。他本就被比勒夫拽着高速移动，几乎处于晕厥状态，毫无抵抗之力。那拥有着强效腐蚀和能量汲取特性的酸液，一接触到他的身体，立刻爆发出了最可怕的威力。
大半的身体瞬间冒起了“滋滋”作响的绿色泡沫。他身上那件由特殊合金织成的王子礼服，在酸液面前如同纸糊，瞬间消失。有些地方，甚至已经被腐蚀得露出了森森白骨。他的胸口，更是被腐蚀出一个触目惊心的大洞，体内的脏器和黄色的能量烟气，正从那个洞口不断地冒出来。
这种状态，当比勒夫击杀吞噬者，回过神来的时候，已经晚了……
“殿下……”
比勒夫低头看着怀中那个已经不成人形的王子，那双曾经充满了不羁与高傲的眼睛，此刻只剩下空洞和死寂。一股前所未有的、冰冷刺骨的怒火，从比勒夫的心底轰然炸开。
“可恶！”
他看着那个必死无疑的胡达尔，那个他发誓要用生命去保护的王子，那个他看着长大的孩子，就这么死在了他的怀里，死得如此凄惨，如此……窝囊。
“清梦帝国——！！！”
一声不似人声的咆哮，通过斗气的共鸣，直接在真空中震荡开来，形成了一股无形的冲击波，让周围的虫兽都为之一滞。
“我要你们……陪葬！！！”
比勒夫做出了一个让多克泽都始料未及的决定。他松开了手，任由胡达尔那具残破的尸体，缓缓地、无声地飘向无尽的虫兽群。
他抛下了那个让他束手束脚的“包袱”。
然后，他缓缓抬起头，那双原本虚无的眸子，此刻燃烧着足以焚尽星辰的怒火。他扫视了一下四周，那遮天蔽日的虫兽海，那虎视眈眈的利维坦，在他眼中都成了死物。
最终，他的目光，定格在三十亿公里外，那颗在星空中缓缓旋转的、散发着青蓝色光芒的美丽星球。
那是雷尼吉亚恒星系的第二颗行星，一颗拥有着繁茂生态和数亿智慧生命的魔法星球，清梦帝国的母星！！！
“不好……阻止他！”
发现比勒夫的举动后，多克泽瞬间明白了他的意图。一股前所未有的恐惧，攫住了它的精神核心。它赶忙调动所有能调动的虫兽群，如同疯了一样，开始朝着比勒夫疯狂围攻。
“杂碎！”
比勒夫长剑一挥，一道比之前任何一次都要庞大、都要凝实的青色半弧形斗气，如同神只的镰刀，迅速扩张。这道斗气斩，长度达到近一万公里，所过之处，空间都出现了细微的褶皱。所有虫子的身体，无一例外，都被整齐地一分为二，切口光滑如镜。只此一击，就斩杀了近三万只跳虫，清理出了一片短暂的真空地带。
一道道电浆炮和激光复眼，如同愤怒的雨点，轰向了比勒夫的位置。但比勒夫却根本没有去理会这些攻击，而是将所有力量都集中在了速度上。
他的身体，瞬间化为一道极致的蓝光，直接消失在了原地，只留下一道残影。
“好快的速度！全力拦截！在他前面形成虫兽墙！”
无数虫兽群在多克泽的指令下，涌向了比勒夫前进的路径前，想要依靠它们那亿万之众的身体，阻挡他的去路。然而，这一切都毫无作用。在比勒夫的剑光面前，生命是如此脆弱。剑光所过之处，留下的不是尸体，而是被分解成一片狼藉的虫兽群碎肉。
一只一级利维坦猛地向下加速，用它那山峦般的巨大身躯，直接横在了比勒夫的必经之路上。它体表的魔法壁垒开到最大，散发出土黄色的光芒，想要依靠自己坚不可摧的身体，来减缓比勒夫的速度，为后续的虫兽群包围争取时间。
“咔！”
多克泽甚至能在共享的视觉中，“听”到一声清脆的、如同玻璃碎裂般的轻响。
一道蓝光，一闪而逝。
那只巨大无比的利维坦，那10公里的庞然大物，它的身体，竟然从中间被平滑地横着一分为二。没有爆炸，没有哀嚎，只有两半巨大的躯体，因为惯性继续向前漂移，如同潮水般喷涌而出的绿色血液，在真空中迅速凝固。
十三级的魔法壁垒，在那一剑面前，没有起到丝毫作用。
——秒杀。
“这……”
多克泽终于体会到了16级强者的、那种超越科技、超越理解的恐怖。一股股的寒意，顺着它的神经束，涌向它的全身。那不是物理上的冷，而是一种生命层次被绝对压制所带来的、源于灵魂深处的战栗。
“黑死炮！二级利维坦，目标，比勒夫！”
多克泽发出了怒吼般的指令。二级利维坦已经将上一次因为发射黑死炮而疲惫不堪的肌肉调整好，得到命令后，果断喷射出了自己的怒火。
漆黑的死亡光束，封死了比勒夫所有的前进路线。比勒夫的身体一顿，直接停在了真空中。他身形一晃，以一个不可思议的角度，让过了足以撕裂空间的主炮。很显然，在失去了包袱之后，他不想再和这三级战舰的主炮进行任何硬拼。
但这一顿，却让无穷无尽的虫兽群再次抓住了他的踪迹。几乎遮蔽了整个星海的跳虫，如同闻到血腥味的鲨鱼，再次从四面八方围了上来。
比勒夫长剑一挥，故技重施地再次释放出了一个半弧形的斗气。但这一次，虫兽群已经有了经验，虽然还有很多虫子因为速度原因没有躲过这一击，但大部分虫子都做出了极限闪避。这一击，仅仅造成了数千只跳虫的伤亡。
随后，跳虫们再次围了上来。比勒夫不得不挥出长剑，不停地斩杀着阻挡他前进的虫兽群。他化作了一道蓝色的旋风，剑光如瀑，几乎每一次挥击都能带走数百乃至上千虫子的生命。
比勒夫斩杀虫子的速度极为惊人，但相比于那数量庞大到没有边际的跳虫来说，这根本不算什么。你杀一万，我还有十万；你杀十万，我还有百万。无边无际的虫兽海，就像一个永远不会枯竭的绞肉机，早晚会将他这个“刀刃”给磨钝、淹没。
看到这里，多克泽终于松了口气。但它不敢有丝毫放松，一边命令利维坦继续以最高效率孵化跳虫，一边操控虫兽群，不动声色地扩大着包围圈的范围，一点点地压缩着比勒夫的活动空间。
五分钟后。
比勒夫光洁的额头上，渐渐冒起了冷汗。在这五分钟内，他挥击出了近千道斗气斩，造成的虫兽群尸体几乎填满了他四周的空间，形成了一片“尸海”。但当他抬起头，看向那依旧望不着边际、如同黑色潮水般涌来的虫兽群时，他的心中，第一次生出了一股……无力感。
他知道，这样下去不行。
“清梦帝国……我要让你们……后悔！”
比勒夫的身体突然停止了挥剑。他缓缓闭上眼睛，体内的斗气以前所未有的方式疯狂运转起来。一股远超之前任何一次的、庞大到令人窒息的力量，从他的身体深处涌出。
“斗神诀·星陨！”
他猛地睁开双眼，双眸中仿佛有星辰在幻灭。下一秒，无数道比绣花针还要纤细的蓝色针状斗气，从他身体的每一个毛孔中肆意喷射而出，形成了一场覆盖了数万公里的蓝色针雨！
这些针状斗气，看似微小，却蕴含着16级斗神全部的精粹与怒火。它们无视了虫兽的甲壳，无视了能量的护盾，所过之处，虫兽群无不爆体而亡，连一丝血雾都未曾留下。
仅仅这一击，就将紧紧包围着他的虫兽群，清空了二十余万！一个巨大的、真空的漏洞，被他硬生生地从虫兽海中撕开。
“就是现在！”
比勒夫再次化身为一道蓝光，以迅雷不及掩耳之势，直接冲出了虫兽群的包围。这一次，他彻底地甩开了利维坦舰队，身后的虫子们，根本就跟不上他那已经突破了极限的速度。
“完了！”
多克泽绝望地看着这一切。虽然利维坦舰队还在不停地加速，虫子们也在拼尽全力地追赶，无数光线炮和电浆炮也在徒劳地攻击着，但比勒夫的身影，却越来越远，越来越小。
同时，他距离那颗美丽的魔法星球越来越接近了……
清梦帝国的母星危也……！！！
……
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洛洛克星———
距离洛洛克星外太空三万公里的真空带，空间结构开始发生诡异的扭曲。并非是自然形成的星云或引力透镜，而是一种更加精准、更加充满敌意的撕裂。一个完美的圆形黑洞凭空出现，它的边缘没有丝毫能量溢散，仿佛是宇宙这块画布上被精准挖掉的一块。这并非真正的黑洞，而是一条被强行撑开的虫洞，是星际航行中最高效、也最耗能的“捷径”。
虫洞的黑暗中，银光一闪。一艘狰狞的战舰以近乎每秒20公里的速度猛冲而出，它那独特的“丁”字形结构在星光的映衬下，像一柄蓄势待发的战锤。舰体是冷硬的银灰色，遍布着能量导管和武器端口，舰首的标志是一个咆哮的鳄鱼头——库亚尔帝国，怒兰一族的徽记。这艘“魔将级”驱逐舰，在三级文明中堪称霸主，它的出现本身就是一种侵略宣言。
然而，虫洞并未如常理般在战舰穿过后立刻闭合。它依旧维持着那个深邃的圆形入口，仿佛一个等待猎物的巨口。仅仅三秒之后，第二道银光从中爆射而出，是另一艘同款的“魔将级”战舰，舰体线条分毫不差，只是舰首的徽记换成了一个展翅的黑色雄鹰——卡顿一族的标志。
“警告！侦测到高能跃迁反应！识别为库亚尔帝国‘魔将级’战舰两艘，正在进入洛洛克星系防御圈！”
刺耳的警报声在洛洛克星防卫指挥中心内回荡，一名年轻的洛洛克族操作员，他长着三只眼睛，其中一只正死死盯着全息星图上两个迅速逼近的红点，声音因紧张而微微颤抖。
两艘战舰在冲出虫洞的瞬间，不约而同地展开了行动。没有通讯，没有试探，只有最直接的反应。一层淡蓝色的六边形能量护盾瞬间包裹了舰体，如同神话中巨龙的鳞片。紧接着，舰身两侧的粒子炮台开始充能，发出低沉的嗡鸣。
“轰！轰！轰！”
红色的毁灭光束与蓝色的震荡射线在死寂的太空中交织成一张死亡之网。每一次命中，都在对方的能量护盾上激起一圈圈剧烈的空间涟漪，如同巨石投入平静的湖面。然而，令人惊愕的是，这番惊天动地的对轰，却更像是小孩子过家家。魔将级战舰的设计理念便是“外卖型”——皮糙肉厚，护盾强度远超同级，但主炮威力却相对孱弱。这就导致了同级对战时，双方的攻击都难以有效击穿对方的防御，只能进行消耗战。
蓝色和红色的光束在漆黑的宇宙幕布上拉出长长的轨迹，你来我往，煞是“热闹”。但这份热闹，对于洛洛克星的居民而言，却是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
洛洛克星，伯鲁斯.塞拉正盘坐在一块温润的玉石上，双目紧闭。他身着一袭简单的白色长袍，面容俊朗，黑发如瀑，周身气息平稳悠长……
“恩！！！”
伯鲁斯长长的睫毛微微颤动，随即猛然睁开双眼。他的瞳孔深邃如夜空，仿佛倒映着星辰的生灭。片刻的感知后，他嘴角勾起一抹玩味的弧度，低声自语：“两艘外卖型的魔将级战舰，还是库亚尔帝国自己内斗？这玩的是哪一出？”
他的意识早已延伸到外太空的战场。他不仅能“看”到那两艘战舰，更能“感受”到它们内部的能量流动。
“有意思的是，它们一边打着，一边还在向洛洛克星靠近。这不是单纯的追击，更像是一场……被精心安排的决斗邀请。”伯鲁斯心中暗忖，他甚至能察觉到，那两艘战舰的攻击虽然猛烈，却都巧妙地避开了对方的引擎和武器系统，更像是在驱赶和示威，而非真要置对方于死地。
果然，洛洛克星的防卫系统被彻底激怒了。
“入侵者！你们已进入洛洛克星主权范围！立刻停止前进并表明身份，否则我们将采取武力措施！”
一道携带着洛洛克族最高权限的通讯信号被发送出去。然而，回应他们的，是更加密集的炮火。两艘战舰对洛洛克人的警告置若罔闻，依旧我行我素，甚至将航线对准了星球上最大的一片无人区——广袤的赤道大草原。
“欺人太甚！”防卫指挥官，一名洛洛克族的老将，气得三只眼睛都瞪圆了。他猛地一拍控制台，怒吼道：“轨道炮阵列，目标，两艘入侵战舰！开火！”
五道粗大的能量光柱从洛洛克星拔地而起，带着整个星球的怒火，直刺太空。这是洛洛克文明最强大的武器，每一炮都足以蒸发一座山脉。
然而，下一秒，所有人的心都沉入了谷底。
五道光柱精准地命中了其中一艘魔将级战舰的护盾。那足以撕裂大陆的能量，在接触到淡蓝色护盾的瞬间，就像泥牛入海，仅仅激起了一片涟漪，然后便消散无踪。护盾的能量读数，甚至没有下降1%。
这已经不是差距，而是次元的碾压。
就在防卫指挥官面如死灰，准备下达疏散令时，一段新的通讯信号强行切入了他们的系统。这段信号带着一种不容置疑的威严和冰冷的压迫感，仿佛直接在灵魂深处响起。
“我，卡顿一族长老黑月。立刻停止你们愚蠢的行动。你们的炮火，对我而言不过是夏夜的蚊鸣。继续下去，你们的行为将给这颗星球带来灭顶之灾。”
“卡顿一族……”
指挥中心内一片死寂。这个名字，如同九天之上的惊雷，震慑了每一个洛洛克人。那是屹立于宇宙文明之巅的庞然大物，是他们连仰望资格都没有的存在。
“快！快联系伯鲁斯大人！只有他能……”老将颤抖着喊道。
他们不知道，伯鲁斯对此早已了如指掌。但他选择了沉默。他就像一个坐在剧院包厢里的观众，对舞台上即将上演的悲剧或喜剧充满了浓厚的兴趣。洛洛克星的存亡？对他而言，不过是换一个地方继续当他的“王者”罢了。
如果洛洛克人知道这位他们寄予厚望的“守护者”是如此想法，恐怕会当场气得血脉逆流，生出将他撕成碎片的心。
两艘魔将级战舰无视了洛洛克星简陋的太空港，径直降落在了一望无际的赤道大草原上。巨大的舰体压倒了成片的劲草，激起漫天尘土，引擎的热浪让周围的空气都发生了扭曲。
“嘶——”
其中一艘战舰，舰首是鳄鱼徽记的舱门缓缓开启，伴随着沉重的液压声，十几个高大魁梧的身影走了出来。他们拥有着狰狞的鳄鱼头颅，覆盖着坚硬的鳞片，口中偶尔露出匕首般的利齿。他们身着深绿色的全身动力甲，甲胄上布满了战斗留下的划痕和灼痕，每一个关节处都闪烁着能量光芒。他们是怒兰一族，以勇猛和力量着称的战士种族。
为首的一人，身形尤为魁梧，他的动力甲明显比其他人更加厚重，肩甲上镶嵌着一颗血红色的宝石。他就是怒兰一族的长老，科达尔。
另一艘战舰的舱门也打开了。走出的，却是一个孤身女子。
她身形高挑而矫健，皮肤是健康的古铜色，在阳光下泛着金属般的光泽。她穿着一身贴身的黑色作战服，勾勒出充满爆发力的肌肉线条。最引人注目的，是她背后背负的一柄长剑，剑鞘古朴，没有任何多余的装饰。如果她拥有一头银发，或许会有人误以为她是优雅的阿卡拉一族，但她那古铜色的皮肤和身上散发出的、如同出鞘利刃般的锋锐气息，昭示着截然不同的身份。
“黑月，没想到竟然是你亲自来截杀我！”科达尔的声音如同砂纸摩擦般低沉，他那巨大的鳄鱼瞳死死盯着对面的女子。
被称为黑月的女子，卡顿一族的长老，嘴角噙着一丝若有若无的讥笑。她环视着四周，目光在草原的每一个角落逡巡，仿佛在寻找什么。“科达尔，你竟然如此配合地来与我决战，怎么，是准备了什么底牌，想给我一个‘惊喜’吗？”
科达尔那灯笼般的巨眼没有看她，而是在她身后的虚空中、远处的山丘间不停地扫视着，充满了警惕。这种被彻底看穿的感觉让他很不爽。
“你在找我的族人么？放心，”黑月脸上的讥讽意味更浓了，“除了几个必要的机组人员，今天这里，只有我一个长老来赴你的约。”
“黑月！”科达尔身后，一名怒兰族战士怒吼着走上前来，他的动力甲头盔自动收起，露出一张同样狰狞但更年轻的鳄鱼脸，“我承认你确实很强，将来给你时间，或许能成为九长老那样的人物。但你不要太猖狂了！”
黑月歪了歪头，仿佛在端详一件艺术品，片刻后，她恍然大悟般地笑道：“哦，是巴图尔啊。原来你也在这里。真是抱歉，你们怒兰一族长得都一样难看，想要分清谁是谁，还真是一件考验眼力的事呢。”
这句话，如同一根毒刺，精准地扎进了所有怒兰族人的心里。
“嗷——！”
十几个怒兰族人同时发出一阵低沉的咆哮，他们狰狞的鳄鱼面孔几乎都扭曲了起来。在强大的阿卡拉王国治下，他们作为附属种族，早已习惯了横行霸道，何时受过如此羞辱？
“黑月，你不要太过分了！”巴图尔怒吼道，“我虽然不是你的对手，但你以为凭借你一个人，就能稳稳拿住我们所有人吗？”
话音未落，十几个怒兰族人同时向前踏出一步！
“轰！”
一股庞大而狂暴的威压从他们身上同时爆发，如同十三座无形的山岳同时压下。这股力量纠缠、融合、攀升，瞬间飙升了数倍！方圆百里之内，草原上的劲草被这股实质般的威势狠狠压倒在地，贴着地面形成了一个巨大的圆形凹陷。空气变得粘稠而滚烫，空间都似乎在微微颤抖。
这是属于强者的领域，是意志与力量的直接碰撞。
然而，在这股足以压垮山脉的威压面前，黑月却纹丝不动。她静静地站在原地，任由那狂暴的气息冲刷着自己的身体，黑色的作战服无风自动。她没有丝毫退缩，那双锐利的眼眸中，非但没有恐惧，反而燃烧起了更加汹涌、更加纯粹的战意。
伯鲁斯正通过一个单眼式仪器镜片上，无数数据流飞速闪过，分析着场中每一个人的能量等级。
“一个16级的卡顿人，黑月……两个15级的怒兰族，科达尔和巴图尔……剩下的，都在12级以上。”伯鲁斯轻声念着，嘴角那抹玩味的笑容更盛了，“高手果然多如狗啊！比我想象的还要精彩。”
双方对峙了足足一分钟，那股恐怖的威压在草原上肆虐，却始终无法让对方屈服。怒兰一族的联合威势虽猛，却终究是散沙一盘，无法凝聚成真正的致命一击。而黑月的战意虽然凌厉，却也只是个人之力，难以同时压制十几个同级别的强者。
最终，仿佛达成了某种默契，双方同时收回了各自的气势。被压倒的草茎缓缓弹起，空气恢复了流动，但那份凝重的杀意，却比之前更加浓烈。他们开始像最顶尖的猎手一样，专注地观察着对方，寻找着哪怕最微小的破绽。
“清梦帝国的朋友，”科达尔那低沉的声音再次响起，他显然早就发现了山丘上的伯鲁斯，“我们无意为难你们。这次，是我们怒兰族和卡顿族之间的恩怨。希望你不要插手。”
“蠢货，”黑月冷笑一声，声音清脆而冰冷，“你们之所以选择在这里，不就是为了将清梦帝国拖下水吗？不过没有关系，清梦帝国的朋友，你不用动手。我一个人，就能解决你们所有人！”
听到双方截然不同的说辞，伯鲁斯的眉头微微一皱。他虽然不知道谁在说谎，但有一点却无比符合他的行事准则——坐山观虎斗。无论他们谁胜谁负，对他来说，都是一场好戏，甚至……是一场盛宴。
“狂妄！”科达尔被黑月的自信彻底激怒。他发出一声怒吼，右手中光芒一闪，一柄巨大的重剑凭空出现。这把剑超过两米长，接近半米宽，剑身厚重，没有开锋，剑尖是浑圆的钝头，与其说是剑，不如说是一块巨大的金属板。
“轰！”
科达尔手臂一松，任由那柄重剑下坠。在洛洛克星较弱的引力下，这柄巨剑却带着万钧之势，狠狠地砸在地面上。松软的草原土壤根本无法提供任何缓冲，巨大的剑身几乎完全没入了地下，只留下一个半米长的剑柄在外面，像一个墓碑。
这期间，他没有动用任何力量，全凭重剑自身的重量。
伯鲁斯的眼中精光一闪：“好惊人的重量和密度。根据洛洛克星的引力系数换算，这把剑在标准重力环境下，恐怕至少有十吨重。怒兰一族，果然是满脑袋肌肉的莽夫。”
“你在显示你的力量吗？”黑月的声音里充满了不屑。她没有多余的动作，只是缓缓地、一寸一寸地，拔出了背后背负的长剑。
“锵——”
一声清越的龙吟响彻天地。
就在长剑出鞘的瞬间，一道肉眼可见的、银白色的剑气横扫而出。它没有发出任何声音，却快得超越了视觉的捕捉。下一秒，一道半米宽、深不见底的沟壑，凭空出现在了黑月与怒兰族人之间的大地上。切口光滑如镜，仿佛是被激光瞬间切割而成，连土壤中的草根都被瞬间气化，没有一丝焦糊的痕迹。
“好凌厉的剑技！比当初的红陨，要高出数筹！”伯鲁斯两眼放光，死死地盯着黑月手中的长剑。那是一柄通体乌黑的长剑，剑身上流淌着淡淡的暗光，仿佛能吸收光线。在伯鲁斯眼中，黑月不再是一个强大的人，而是一份……无比诱人、无比美味的餐点。
实际上，伯鲁斯确实是将她当成了“餐点”。他的脑海里，浮现出数月前的场景。他融合了15级剑客红陨的剑魂后，实力暴涨，直接从12级突破到了13级。经过数个月的打坐与参悟，他将剑魂中蕴含的“斩”之意境彻底体悟完毕，如今的他，已经稳稳地站在了13级巅峰。
只是，他的根基太过浮躁，如同空中楼阁，迟迟无法突破到14级。为了解决这个问题，他向梦雪女皇申请使用帝国至宝“生命之水”来洗刷体内的根基。梦雪女皇慷慨地同意了，送来了足以让任何势力疯狂的巨量生命之水。而伯鲁斯，更是奢侈到用这些蕴含着纯粹生命能量的液体，足足泡了一个月的澡。
一个月的时间，消耗了近十万点生命能量。但效果也是惊人的。他的根基被彻底夯实，虽然比不上那些苦修数千年的13级巅峰老怪物，但已经没有任何隐患，身体状态达到了前所未有的巅峰。
生命之水，是最接近“道”的纯粹力量，拥有无限延长寿命、甚至活死人肉白骨的伟力。在这样的力量帮助下，除非是废柴中的废柴，否则根基都会发生翻天覆地的变化。
然而，想要以这样的状态突破到14级，显然还需要一个契机，一个更强大的推力。否则，强行突破只会留下更多的隐患。除非……他再得到一个15级左右的剑魂，用其中蕴含的意境和力量，来轰开那层壁垒。
也正是因此，伯鲁斯才对黑月如此渴望。
那可是比15级剑魂更加强大的16级剑魂啊！一个15级的剑魂，就差点让他连升两级。如果是一个16级的剑魂，又会给他带来何等恐怖的蜕变？
想到这里，伯鲁斯的心脏不受控制地剧烈跳动起来，一股源自灵魂深处的贪婪和渴望让他全身的血液都开始沸腾。他深吸一口气，强行压下这股冲动。
放眼整个世界，有谁拥有他这样的优势？有剑魂中的体悟，可以让他毫无阻隔地突破别人可能会卡上数千年甚至上万年的屏障；又有生命之水补足他身体根基的缺陷。这样得天独厚的条件，如果还不能超越那个名凯尔，那他伯鲁斯，就可以一头撞死在这座山丘上。
他的目光再次投向草原，眼神已经从看戏，变成了锁定猎物的饿狼。
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