那封匿名信，在最初的沉寂之后，终于激起了惊涛骇浪。
最先感受到这股浪潮的，是百川坊最底层的炼器师与散修工匠们。
第三日清晨，一则由城东“玉露阁”发布的“告百川坊百工书”，如雪片般贴满了坊市的所有布告栏。
告示的内容，简单、直接，字字诛心。
其上详细揭露了百草堂常年以来，以城东烂泥坡的凡俗红土，冒充“秘制丹火泥”，高价售予坊市百工，牟取暴利的无耻行径。
告示的末尾，附上了十几位常年受其欺压的炼器师的亲笔画押。
整个百川坊的底层，沸腾了。
“我就说！那狗屁的丹火泥，跟我自家后院的泥巴有何区别！”隔壁的铁老三，几乎是第一时间冲进了平安居，黝黑的脸上涨得通红，唾沫横飞，“半块下品灵石一块的泥巴！他百草堂，怎么不去抢！”
平安居内，那些前来买米的散修，也纷纷加入了声讨。
“何止是丹火泥！我上次在他们家买的‘养气丹’，里面掺了至少三成的凡俗草药粉末！吃了半点用处都没有！”
“黑店！早就该倒了！”
流言，在百川坊的每一个角落里疯狂蔓延。百草堂那座金碧辉煌的百年招牌，在短短一日之内，便被烧得漆黑一片。
然而，这仅仅是个开始。
就在“红泥”之事闹得沸沸扬扬的第三日，玉露阁，再次出手。
他们宣布，经由阁中丹师数月苦心钻研，已成功炼制出一种全新的二品丹药——“玉露清心丹”。此丹功效与那早已被百草堂垄断的“清灵丹”相仿，但因其改良了古法，成本骤降，售价，竟比百草堂的清灵丹，足足低了三成！
消息一出，满城哗然。
“红泥”之事，让百草堂信誉扫地。这“玉露清心丹”的出现，则是对其根基，最彻底的釜底抽薪。
百草堂内，乱成一锅粥。
那个平日里只知斗兽享乐的少东家，看着门外那些前来讨要说法的炼器师，又听着丹坊里那“玉露清心丹”一瓶难求的传闻，那张没什么城府的脸上，瞬间被暴怒所占据。
他一脚踹开孙大师傅的房门，指着那位正盘膝而坐、闭目养神的老者，嘶声咆哮：“是你！一定是你！你这个老匹夫，监守自盗，将我百草堂的秘方，卖给了玉露阁那个贱人！”
孙大师傅睁开了眼。
那双眼睛里，第一次，燃起了熊熊的怒火。
“黄口小儿，安敢辱我！”
“辱你又如何！”少东家被愤怒冲昏了头脑，“我百草堂好吃好喝供奉你十年，你竟如此回报！你……”
“啪！”
一声清脆的耳光，响彻了整个后院。
孙大师傅收回了手，看着那个被自己一巴掌扇倒在地的“少主”，清瘦的脸上，只剩下无尽的失望与冰冷。
“老夫一生，痴于丹道，不屑俗物。十年心血，竟换来你这竖子的无端猜忌与羞辱。”他缓缓起身，拂了拂袖袍，声音不大，却清晰地传入了每一个闻讯而来的伙计耳中，“也罢。这百草堂，既容不下我这老朽，老夫，走便是了。”
说完，他便头也不回地，走出了那间他待了十年的丹房，走出了这座早已分崩离析的百草堂。
主心骨一走，百草堂，便塌了。
在玉露阁那狂风暴雨般的商业打压与坊市散修的集体抵制之下，不过半月。
那个曾经在城西作威作福的百草堂，彻底败了。
先是伙计星散，而后是丹师出走，最终，连那座三层高的阁楼，也被那位早已被债务逼得焦头烂额的少东家，以一个极其低廉的价格，抵给了四海通商号。
那位少东家本人，则是在一个深夜，悄然离开了百川坊，再无音讯。
平安居内，一如往日。
陈平坐在柜台后，静静地听着陆沉眉飞色舞地讲述着百草堂倒台的“始末”，那张布满褶皱的脸上，没有波澜。
他只是在陆沉说到“孙大师傅愤而出走”时，摇了摇头，叹了口气。
这一日清晨，当陈平再次拉开平安居的木门时，他看到，那几个已经在他门口盘踞了近一个月的地痞无赖，早已消失得无影无踪。
巷子里，又恢复了往日的、充满了生活气息的喧嚣。
几个常来的老主顾，正带着几分劫后余生般的庆幸，在门口，小声地排着队。
陈平看着眼前这片宁静。
巷子，还是那条巷子。
他，还是那个卖米的老翁。
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