神京，摄政王府。
昔日肃穆威严的府邸，此刻一片狼藉。以密室为中心，大片建筑化作废墟，焦土之上残留着令人心悸的虚无气息。太医署众人穿梭其间，神色凝重，却无人敢靠近废墟中心那片被临时清出的区域。
萧逐渊盘膝坐于一块尚算完整的青石板上，脸色苍白，唇角残留着未拭净的金色血痕，周身原本日益充盈的紫金帝气与淡金神光此刻黯淡驳杂，如同被狂风肆虐过的烛火。他闭目调息，眉宇间却锁着一股化不开的沉郁与痛楚。顾临渊那决绝的一剑，斩断的不仅是太始的致命一击，更是他与清晏之间最深刻的连接。灵魂深处空落了一块，那种剥离感，远比肉身的创伤更令人窒息。
“王爷，王妃的船队已至津门，正全速换乘快马，最迟黄昏便可入京！”一名暗卫统领单膝跪地，语速极快地禀报。
萧逐渊缓缓睁开眼，眸中虽难掩虚弱，那份慑人的威仪却未曾稍减：“传令，四门戒严，但允谢先生及其随行之人畅通无阻。另，着内阁并兵、工、户三部主官，于承运殿偏殿候着。”
“是！”
暗卫退下后，萧逐渊尝试再次感应那断裂的联系，却只触及一片冰冷的虚无。他攥紧了袖中那已化作齑粉的玉佩残痕，指节泛白。顾临渊……你以残魂寂灭为代价，换我一线生机，此情此债，该向何处讨还？那枚铜钱，那丝异样的紫薇帝气，又究竟隐藏着怎样的秘密？
***
官道之上，烟尘滚滚。
谢清晏一骑当先，将云烁、澜等盟军高手远远甩在身后。他面色沉凝，青衫之上还沾染着赶路的风霜与一丝干涸的血迹。血脉联系的骤然中断，带来的反噬与空虚感依旧阵阵袭来，但他此刻心中只有一个念头——尽快见到逐渊！
黄昏时分，神京巍峨的城墙在望。城门守军显然已得指令，远远看见他便迅速放开通道。谢清晏毫不停留，策马直入，穿过熟悉的街巷，朝着那片仍弥漫着焦糊与毁灭气息的摄政王府疾驰而去。
当他冲入王府，踏过废墟，看到那个独自坐于青石之上、气息萎靡却脊梁挺直的身影时，一路紧绷的心弦骤然一松，随即又被更汹涌的心疼与怒火取代。
“逐渊！”
萧逐渊闻声抬头，对上那双盛满担忧与急切的清冽眼眸。四目相对，千言万语哽在喉间。没有久别重逢的寒暄，没有劫后余生的庆幸，只有一种无声的、深入骨髓的痛惜与了然。
谢清晏快步上前，手指已下意识搭上萧逐渊的腕脉，精纯的灵力混合着源初之钥的温润气息探入。伤势之重，让他眉头紧锁——经脉多处受损，新复苏的神血之力几乎被震散，紫薇帝气也动荡不稳。若非顾临渊当机立断，后果不堪设想。
“我无妨。”萧逐渊反手握住他的手腕，力道有些虚弱，却带着不容置疑的坚定，“清晏，联系……断了。”
“我知道。”谢清晏声音低沉，另一只手取出那枚已彻底失去灵性的铜钱，“是顾兄。他斩断了因果，也……耗尽了他自己。”
他将海上感知到太始发动“神陨之击”，以及顾临渊残魂最后爆发剑意、自斩因果的过程简要说明。萧逐渊静静听着，眸中风云涌动，最终化为一片深沉的哀寂与冰冷。
“他最后……可留有言语？”萧逐渊问。
谢清晏摇头：“唯有剑意。决绝，无悔。”他顿了顿，看向萧逐渊，“但这枚铜钱，在我抵达琉球前便偶有异动，其上……沾染着一丝极其微弱的、并非属于你的紫薇帝气。”
萧逐渊目光一凝：“并非属于我？”他接过那枚铜钱，仔细感应，尽管灵性已失，但那残留的一丝极淡的帝王气运印记，带着某种陈旧而隐秘的味道，与他自身以及当今皇帝萧启明的气息皆不相同。
“是前朝……抑或是皇室某位早已湮没在历史中的先祖？”萧逐渊眼中闪过一丝锐利，“顾临渊的过去，与皇室竟有如此深的牵扯？他留下此物，是警示，还是……钥匙？”
两人对视一眼，均看到对方眼中的凝重。顾临渊身上，恐怕还隐藏着一段不为人知的、可能与太始乃至皇室渊源相关的秘密。
就在这时，一阵略显纷杂的脚步声传来。云烁、澜、云稷以及暗之代行者等人，在王府侍卫的引导下也抵达了废墟之外。看着眼前这片狼藉，感受着空气中残留的恐怖力量余波，这些海外来客脸上都露出了震撼与肃穆之色。这便是他们即将面对的敌人的力量吗？连强大的摄政王，竟也伤重至此？
萧逐渊在谢清晏的搀扶下缓缓起身，目光扫过这些远道而来的盟军。尽管脸色苍白，但他站在那里，便自然有一股统御四方的气度。
“诸位远来辛苦。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“眼前景象，便是太始所为。祂为阻我等，已不惜代价。前路艰险，或许更甚于此。此刻，若有谁心生退意，本王绝不阻拦，并赠以盘缠，礼送出境。”
众人沉默。片刻后，云烁率先踏前一步，光之神力微微流转：“王爷，谢先生，光之遗族，既已选择道路，便无回头之理。”
澜的鲛歌般的声音响起：“海洋的子民，从不畏惧风浪。”
云稷与暗之代行者亦同时躬身，虽未言语，态度已然明了。
萧逐渊点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的赞许：“既如此，承运殿偏殿已备好议事之所。远征计划，不容更改，唯有提前，并……更加决绝。”
他看向谢清晏，两人目光交汇，无需多言，已然明了彼此心意。联系中断，不过是换一种方式并肩。顾临渊的牺牲，更不能白费。
“走吧，”萧逐渊深吸一口气，压下伤势带来的眩晕，“是该为这场延续了太久的故事，画上终局了。”
***
皇宫，观星台。
萧启明与苏玉绾并肩而立，遥望着摄政王府方向。那里的混乱已然平息，但一股山雨欲来的压抑感，却笼罩了整个神京。
“皇叔无恙，王妃也已归来。”萧启明轻声道，语气中带着一丝如释重负，却又更加沉重，“玉绾，朕已决定，三日后，于太庙祭告天地先祖，为你举行册封大典，正位中宫。”
苏玉绾微微一怔，看向身旁目光坚定的少年天子。
萧启明握住她的手，继续道：“并非只因私情。远征在即，国本需固。朕需一位能安定内宫、襄助朝政的皇后，与朕共同面对一切。你，是唯一的人选。朕要让天下皆知，朕之后位，唯有你可堪匹配。此心，天地可鉴，亦盼你……与我同心，共担此任。”
他没有用“朕”，而是用了“我”。苏玉绾看着他眼中毫无保留的信任与深情，心中最后一丝因身份、因过往而产生的隔阂悄然冰释。她反手握住他的手，展颜一笑，如同冰雪初融，风华绝代。
“臣妾，遵旨。”
这一刻，帝后同心，后方基石，就此奠定。然而，他们皆不知晓，那枚失去灵性的铜钱，以及其背后牵扯出的、与紫薇帝气相关的古老秘辛，或许将成为远征路上，另一个意想不到的变数。
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