琉球的夜幕，被无形的暗流搅动。那声直接响在识海中的阴冷威胁，如同宣告了战争的开始。谢清晏很清楚，“暗之蛇”的代行者绝不会坐视他们获取光之神血，行动必然在即。
翌日清晨，他再次前往光之神社，面见代行者尚弘。这一次，他开门见山。
“代行者阁下，暗影已发出低语，平衡正在倾斜。若让太始之力借助暗之代行者完全掌控此地，光之信仰亦将荡然无存。神血并非为我等私欲，而是为了阻止一场波及此界所有生灵的终末。”谢清晏目光沉静，体内那平衡生灭的混沌气息自然流转，隐隐与光之神社的祥和气息形成共鸣，却又泾渭分明，“请阁下明示，若要取得神血，需要经过何种试炼？”
尚弘凝视着他，眼中高傲依旧，却也多了一丝审慎。昨夜暗影的异动他亦有所感，谢清晏体内那股既非纯粹光明亦非纯粹黑暗，却凌驾于其上的力量，更让他心惊。他沉默片刻，终于开口：
“神血乃光之蛇本源所化，非心志坚定、神魂纯净者不可触碰。欲得神血认可，需入‘圣池’经受洗礼。圣池之水，源自泉眼投影，可涤荡污秽，亦能映照本心。若心有不诚，或神魂有瑕，轻则神魂受损，重则……形神俱灭。你，可敢一试？”
“有何不敢。”谢清晏答得毫不犹豫。
就在尚弘准备引路前往圣池之时，那三位神裔遗族不请自来。云稷长老依旧那副超然物外的姿态，淡淡道：“圣池洗礼，关乎神血归属，亦可能引动此地光暗平衡。老朽三人需在场见证，以免生出不可测之变数。”
他们的到来，看似合情合理，却让气氛变得更加微妙。是单纯见证，还是另有所图？
* * *
神京，皇城。
一夜腥风血雨之后，清晨的阳光驱散了最后的阴霾，却照不尽宫墙角落尚未完全清洗干净的血迹。宫廷政变被以雷霆手段镇压，参与叛乱的死士与军官或被格杀，或已成擒。
荣懿太后被软禁于慈宁宫，内外隔绝，所有心腹宫人皆被带走审讯。她披头散发，昔日雍容华贵荡然无存，眼神空洞地望着殿门，口中喃喃：“成王败寇……成王败寇……”
齐王则在王府中被龙骧卫当场拿下，面对铁证如山，他面如死灰，瘫软在地，连辩解的力气都已失去。
小皇帝萧启明在程昱和苏玉绾的陪同下，于金銮殿上接受了百官的朝拜。他虽年幼，但经历此番大变，眉宇间竟多了几分坚毅。他当朝下旨，历数太后与齐王勾结北狄、祸乱朝纲、意图谋逆等十大罪状，将一干主犯打入天牢，等候最终发落。同时，嘉奖程昱、苏玉绾及一众平乱有功之臣，并宣布由摄政王萧逐渊总揽朝政，直至皇帝成年。
朝局，在经历了一场短暂而剧烈的阵痛后，迅速走向重整与稳定。权力的天平，彻底倒向了萧逐渊，再无掣肘。
摄政王府内，萧逐渊终于可以稍稍放松紧绷的神经。胸口的龙纹玉佩传来谢清晏那边“即将面对考验”的意念，他凝神传递过去一道“安心前行，我处已定”的回应。神京已靖，他现在可以集中更多的精神，关注海外那条更为凶险的战线。
* * *
琉球，光之神社深处。
一方不过丈许见方的池水映入眼帘，池水并非清澈，而是呈现出一种乳白色，氤氲着浓郁至极的灵性光晕，仿佛液态的光明。这便是圣池。
尚弘肃然道：“踏入圣池，坚守本心。池水会洗涤你，也会考验你。若能支撑一炷香的时间而神魂不溃，便算通过试炼。”
谢清晏对星澜、韩霆微微颔首，示意他们放心，又目光平静地扫过一旁静观的云稷三人，随后毫不犹豫地褪去外袍，一步步走入圣池。
池水冰凉刺骨，瞬间淹没至腰际。下一刻，磅礴浩瀚的光明之力如同决堤洪流，疯狂涌入他的四肢百骸，冲刷着他的经脉、丹田，乃至灵魂深处！
这股力量纯净而霸道，带着强烈的排他性，与他体内那平衡了混沌归墟与太初生机的力量产生了剧烈的冲突！仿佛要将他体内一切“非光”的属性尽数净化、驱逐！
剧痛从身体和灵魂深处同时传来，谢清晏闷哼一声，脸色瞬间苍白。他紧守灵台一点清明，全力运转自身力量，不是对抗，而是引导、包容。那灰绿交织的混沌之力如同最灵巧的织工，在光明洪流的冲击下，艰难地维持着自身的平衡与稳定，并尝试着去理解、融合这股纯粹的光明本源。
池水之外，星澜和韩霆紧张地注视着。尚弘面无表情，眼神深处却有一丝讶异，他没想到谢清晏竟能在这般冲击下坚持下来，而且其体内那股奇异力量并未被净化，反而似乎在……适应？
云稷长老浑浊的眼中，则闪过一丝极难察觉的精光。
随着时间流逝，谢清晏的痛苦并未减轻，但他的意识却仿佛在极致的冲刷下，变得愈发通透。一些破碎的、被遗忘的画面，如同沉入深海的珍珠，被圣池之水洗涤而出，浮现在他脑海——
**……并非完整的转世，而是一缕蕴含太初最后生机与本源的碎片，坠入凡尘……**
**……使命并非继承，而是……补完？寻找失落之“源”，重塑……？**
**……一个模糊却熟悉的身影，立于九霄之上，手持神剑，与无尽的黑暗秩序对峙……那身影……是……逐渊？！**
记忆的碎片杂乱无章，却指向了一个惊人的真相！他并非简单的太初神念承载者，而是太初为了打破僵局，牺牲自我后留下的一线生机与变数！而他与萧逐渊的相遇相守，似乎也并非偶然，仿佛在更久远的过去，便已埋下因果！
与此同时，他体内的力量在圣池之水的洗礼与记忆碎片的冲击下，开始发生玄妙的变化。混沌、归墟、太初生机、乃至此刻涌入的光明本源，开始以一种更深的、触及世界底层规则的方式交融、重构。他的身体仿佛化为了熔炉，淬炼着这些看似对立的力量，使其趋于一种动态的、完美的平衡。
半神之躯，在这极致的洗礼中，褪去最后一丝凡俗的滞涩，走向圆满！
一炷香时间，悄然而过。
谢清晏猛地睁开双眼，眸中混沌初开般的微光已然内敛，取而代之的是一种深邃如星空、包容万有的平静。他缓缓步出圣池，周身气息圆融无暇，虽无迫人威压，却让人感到一种深不可测的渊深。
尚弘看着他，沉默了许久，终于缓缓取出一个由光晕笼罩的玉瓶，瓶中一滴液体宛如融化的太阳，散发着温暖而浩瀚的力量。
“你，通过了试炼。此乃光之神血。”
然而，就在尚弘即将把玉瓶交给谢清晏的刹那——
异变陡生！
一直静观其变的云稷长老，突然上前一步，沉声道：“且慢！”
所有人的目光瞬间聚焦于他。
云稷的目光紧紧盯着谢清晏，仿佛要将他从内到外看透：“你体内的力量……并非单纯的太初传承，你在圣池中看到了什么？你的本质……究竟是什么？”
神裔遗族的态度，在谢清晏完成洗礼、半神之躯趋于圆满的这一刻，发生了微妙而关键的变化！
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