并州战场的晨雾还未散尽，石勒已率领羯族骑兵摸到了东晋军队的左翼防线。昨夜他派去的斥候传回消息，东晋左翼由临时招募的流民组成，军纪涣散，防备薄弱，正是突破的最佳时机。
“将军，弟兄们都准备好了！” 将领石会勒住马缰绳，身后的骑兵们纷纷举起弯刀，刀身在微光下泛着冷冽的寒光。石勒点了点头，目光扫过士兵们疲惫却坚定的脸庞 —— 连续七日的苦战，军中粮草已所剩无几，不少士兵的铠甲上还沾着未干的血渍，但没有人抱怨，因为他们知道，洛阳城的百姓还在等他们回去。
“冲！” 石勒一声令下，乌骓马率先冲出，骑兵们紧随其后，如同一股黑色的洪流，朝着东晋军队的左翼防线奔去。东晋士兵还在睡梦中，听到马蹄声才慌乱起身，有的甚至来不及拿起武器，就被羯族骑兵的弯刀砍倒在地。
“守住！快守住！” 东晋将领嘶吼着，试图组织士兵抵抗，却被石勒一刀劈落马下。失去指挥的东晋军队瞬间乱作一团，有的弃械逃跑，有的跪地投降。石勒率军乘胜追击，一口气冲破了东晋的三道防线，终于打开了一条通往洛阳的道路。
“将军，我们突破了！” 石会兴奋地喊道。石勒勒住马，回头望去，东晋军队的大营已在身后，烟尘滚滚中，还能听到零星的厮杀声。他深吸一口气，心中悬着的石头终于落下：“传我命令，留下一队士兵清理战场，收容降兵，其余人随我火速赶回洛阳！”
归途中，石勒特意绕到之前与东晋军队激战的山谷。那里还散落着不少士兵的尸体，有羯族的，也有东晋的。他翻身下马，走到一具羯族士兵的尸体旁，轻轻合上他圆睁的双眼 —— 那是离石县部落的少年，出发前还曾拉着他的衣角，说要跟着他建功立业，让家人过上好日子。
“把弟兄们的尸体都带上，我们带他们回家。” 石勒的声音带着一丝沙哑。士兵们沉默地走上前，将尸体小心翼翼地抬上马车，有的士兵忍不住红了眼眶 —— 这些弟兄，再也看不到洛阳城的太阳，再也见不到等待他们的家人了。
傍晚时分，队伍行至洛阳城外五十里的驿站。石勒刚要下令扎营，一名斥候匆匆赶来，翻身跪地：“将军！不好了！洛阳城出事了！石虎将军说崔岳尚书通敌叛国，已经把他抓起来了，还要在明日午时处决他！”
“什么？！” 石勒猛地握紧手中的弯刀，指节因用力而泛白，“石虎竟敢如此放肆！” 他立刻翻身上马，对石会说：“你率领大军继续赶路，我带一队骑兵先行，务必在明日午时前赶到洛阳！” 石会连忙劝阻：“将军，您一个人太危险了，不如等大军到了再一起进城！”
“来不及了！” 石勒打断他，“崔岳是洛阳百姓的希望，若是他出了事，我之前所有的努力都白费了！” 说着，他策马冲出驿站，身后跟着一队精锐骑兵，朝着洛阳城的方向疾驰而去。夜色渐浓，马蹄声在寂静的官道上格外清晰，每一步，都踏在石勒急切的心上 —— 他必须赶在午时前救下崔岳，绝不能让石虎的阴谋得逞。
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