火灾后的清理工作一直持续到了第二天卯时，夏芷澜率龙展鹏与包梦璃前去查看。
几人在偌大的废墟里来回踱步，目光不断扫过刑堂残骸。突然，夏芷澜停在东南角一处焦黑的墙边，蹲下身查看地面：“这痕迹……像是被重物砸过。”
几人凑近一看，地面果然有不规则的凹陷，边缘裂痕新鲜。“可能是火势坍塌时砸出的。”赵枚猜测。
夏芷澜摇头：“不，这像是人为砸出的洞！”她瞬间调查记者附体，捡起一块残木，用力撬动凹陷处的砖块。砖石松动，露出下方黑黝黝的空洞——竟是一条地道！
众人皆惊，刺史府刑堂里怎会有地道？夏芷澜暗自思忖了一会儿，遂命人点亮火把，想钻进去看一看。
龙展鹏赶紧拦住了她，“殿下，我先下去，您跟在我身后吧。”
“不用，龙护卫，你和梦璃跟着我，赵枚与云清负责断后。”于是几人相继钻进了仅能猫着腰通过的狭长甬道。
一股潮湿的腐味扑鼻而来，地道蜿蜒向下，石壁凹凸不平。约莫半炷香路程后，前方豁然开朗——出口竟在西城门外一片杂草丛中。
众人回到刑堂，夏芷澜命人找来刺史府管家，管家称自己服侍李刺史多年，从未听说刑堂大牢里有密道。赵枚从仓库里找来当年刺史府的建筑设计图，也未发现有地道的标记。
夏芷澜面色沉重：“地道存在已久，且出口隐蔽。”她转向赵枚，“失踪的那具尸体肯定是没有死，还逃脱了，而且逃脱得早有预谋。”
包梦璃也补充道：“若是有人内外勾结，放火掩盖逃脱痕迹……赵头领，你们可查过牢房锁具？”
赵枚取出钥匙与残锁比对：“锁扣完整，无撬动痕迹。火药残留……或许是火势高温所致。”
夏芷澜却注意到地道入口处，所在牢房残存的铁栏杆内侧有硫磺粉末。她沉默片刻，突然问道：“囚犯中可有精通机关之术者？”
赵枚思索了一会儿，道：“张无极的参军，王非，曾是江湖巧匠，擅开锁造械。但他的手铐脚镣皆加固三重，且牢房隔绝，无从施展。”
云清补充道：“这个地道入口所在的牢房，正是昨夜关押王非的地方。”
夏芷澜目光锐利：“城外地道出口杂草无践踏痕迹，说明逃脱者早有准备。王非，便是逃走的第六人。他利用机关术解开镣铐，与从地道进来的另一人一起纵火，再从地道遁走，毁尸灭迹。”
“殿下怎知还有另外一人？”赵枚问道。
“刚刚下地道时，看到地上的脚印，前前后后一大一小，一深一浅，大只的脚印还正反方向交错，”夏芷澜道：“说明有一个人先从城外钻进了刑堂，因为只有一种较大的鞋印，鞋头的方向是朝城内的；而后出城时有两种脚印，方向都是朝城外的；由此判断出小的脚印是王非，大的脚印就是刑堂里出现的第七人。”
“是的，我和殿下走得比较前，我也看到了两种不同的脚印。”龙展鹏补充道。
众人听完似有所悟，云清又赶紧查验残锁，果然发现锁孔内有细微刮痕——与王非牢房残留的镣铐刮痕一致。云清震惊：“可他如何避开我们的巡查？”
夏芷澜沉声道：“你们巡查间隔半刻钟，若王非计算时机，在空隙中快速逃入地道，即便门反锁，火势一起，你们的注意力便被转移。”
她捡起王非牢房碎砖上的火药残渣，“他提前在锁扣涂火药，高温引爆时伪装成火损，骗过你们耳目。”
众人无言。夏芷澜凝视地道入口，深知此事绝非偶然。王非的逃脱背后，必有势力为其打通地道，而这个突然冒出来的第七人，究竟是谁？
夏芷澜命人叫来李刺史的妻眷，她们看到李刺史惨死火场，哭得悲天跄地。她本想告诉她们，你们老爷是叛国罪的从犯，但见一家人多为老人和妇孺，不由得心生怜悯。只是仔细询问了一下是否知道刺史府有密道，是否听李刺史说过有密道，众人皆摇头，就叫她们散了去。
夏芷澜心道：“这李成强生前被人胁迫，身亡也是遭人谋害，确是个可怜之人。我应该保他家眷，不再受到牵连。”于是暗下决心，要保这一家老少性命。
午膳时分，夏芷澜将刑堂被烧，王非潜逃，张无极、李成强等人被烧死的消息告诉忙完肃奸的桓问。桓问一拳捶到了案几上：“便宜了张无极这匹夫！”
只是他也非常疑惑，何人能够在五皇子、校事府眼皮底下火烧刑堂呢？与五皇子他们商讨了一阵，也没讨论出什么有用的结果。
桓问说道：“我马上派人清查西城外方圆十里地，寻可疑足迹，看看还能不能找到一些线索。王非擅机关，逃脱必有人接应。”其部将领命而去。
“有劳大将军，”夏芷澜忽然问道：“边军整肃行动进展如何？”
“殿下，凡参与杀良冒功和杀害同袍者，皆判斩首！凡被动参与有悔过者，皆既往不咎重编入籍。”
夏芷澜本来想说点什么，但古代军纪不同于现代法律，就打住没说。她转而审视刑堂残骸，赵枚呈上王非的档案：“王非原为江湖帮派‘公输门’成员，三年前卷入走私兵器案，后被张无极招为副手。其军中表现平常，未有突出之举。”
“公输门……”夏芷澜摩挲档案边缘，她记得曾在秘书监的《江湖异人志》看到过公输门这个帮派，相传他们是战国鲁班的后代门生，擅长营造兵器与暗器。而走私兵器，之前不是搜到过张无极走私兵器的账本，莫非这与那王非有关？
“殿下，此门派以机关暗器闻名，阁主与朝中势力多有勾结……”赵枚道。
夏芷澜命令道：“查公输门近日动向，尤其是否有弟子失踪。”
未时，桓问先行回报：“西城草丛外发现马车辙痕，指向城南废弃驿站。驿站内有新掘地道，一端通向城防暗渠，一端直通城外。”夏芷澜瞳孔微缩：“城防暗渠……此工程需内应配合。查驿站周边，可有人与公输门关联。”
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