遇刺事件如同一声警钟，让叶枫彻底清醒。隐藏在暗处的敌人不仅手段歹毒，而且无孔不入，甚至可能已经渗透到了大周军营外围。继续留在相对安全的大营中查阅卷宗，固然稳妥，却如同隔靴搔痒，难以触及核心真相，更会让自己和弟弟持续暴露在危险之下。
他必须主动出击，在敌人布下的天罗地网合拢之前，找到破局的关键。而破局的关键，在于实力！没有足够的实力，莫说寻找万年血菩提、追查诅咒之源，便是自保都成问题。
静云神医留下的“九转还命丹”为他争取了十年时间，但这十年，不能只在缓慢恢复中蹉跎。他需要更快的速度，需要更强的力量！那柄几乎破碎的镇岳残剑，不仅是他对敌的兵器，更承载着师门传承和一丝微弱的希望，必须设法修复。
陨星山脉的念头一旦生出，便如同种子般在叶枫心中迅速生根发芽。师父天池老人当年提及此地时，那复杂难言的神情，以及关于祖师激战、神兵受损的零星话语，此刻都变得无比清晰。那里，或许埋藏着与乾坤子祖师相关的秘密，或许有修复镇岳剑的线索，甚至可能存在其他机缘。
下定决心后，叶枫不再犹豫。他先去探望了依旧昏睡的叶小凡。弟弟的脸色比之前红润了一些，呼吸平稳，仿佛只是陷入了深沉的梦境。孙老先生保证会竭尽全力照料，李广也承诺会加派重兵保护。
“小凡，等着大哥。”叶枫轻轻替弟弟掖好被角，眼中充满了坚毅，“大哥一定会找到救你的方法，也会让那些伤害你的人，付出代价！”
随后，他来到中军大帐，向镇国公李广辞行。
“你要去陨星山脉？”李广听到叶枫的决定，浓眉微蹙，“那里位于南疆与梧州交接了另一处，地势险峻，环境复杂，并非我大军控制范围，而且多有凶兽异族出没，危险程度不亚于百越腹地。你伤势未愈，独自前往，太过冒险了。”
叶枫拱手，语气坚定：“李帅，晚辈深知危险。但敌暗我明，留在营中被动等待，绝非良策。陨星山脉或许有机缘能助我恢复实力、修复兵刃。且晚辈怀疑，祖师乾坤子当年之事，或与那片山脉有所关联，于公于私，都必须前去一探。请李帅成全！”
李广看着叶枫那不容置疑的眼神，深知此子心志坚毅，绝非池中之物，自己强行阻拦反而不美。他沉吟片刻，重重点头：“好！既然你意已决，本帅也不拦你。我派一队精锐斥候护送你至山脉边缘，并给你一份详细的周边地图和信号烟火。切记，凡事量力而行，若有危险，立刻发出信号，本帅会派人接应！”
“多谢李帅！”叶枫感激道。李广的支持，无疑为他此行增添了一份保障。
当日，叶枫便轻装简从，只带了必要的干粮、清水、丹药以及那柄用布包裹起来的残剑，在一队五十人的精锐斥候护送下，悄然离开了南疆大营，向着西北方向的陨星山脉进发。
一路上，叶枫不敢有丝毫大意，将先天中期的灵觉提升到极致，时刻警惕着可能出现的袭击。或许是李广的彻查起到了作用，或许是敌人暂时偃旗息鼓，行程出乎意料的顺利。数日后，队伍安全抵达了陨星山脉的边缘。
放眼望去，只见群山连绵，起伏不定，许多山峰的形状十分奇特，如同被天外巨力撞击过一般，呈现出不规则的断裂和凹陷。山体颜色也多为暗红或黑褐色，植被远不如南疆其他地区茂密，显得有几分荒凉肃杀。空气中弥漫着一股淡淡的、类似金属和硫磺混合的奇异气味。
“叶兄弟，前方便是陨星山脉了。地图上标注的危险区域都已标明，您务必小心。”斥候队长将一份详尽的地图交给叶枫，指着其中几处用朱砂特别标记的地方，“尤其是这片‘星坠谷’和‘剑痕崖’，据说最为诡异，常有异象发生，无人敢深入。”
叶枫接过地图，仔细记下，然后对斥候队长抱拳道：“有劳诸位兄弟相送，到此即可。请回去禀报李帅，叶枫定会小心行事。”
辞别斥候队伍，叶枫深吸一口气，独自踏入了这片传说中的山脉。一进入山脉范围，他便感觉到周围的天地灵气变得异常活跃且混乱，其中还夹杂着一丝若有若无的、令人心悸的锋锐之气和苍凉死寂之感。
他按照地图的指引，朝着传闻中祖师乾坤子当年激战的核心区域——“剑痕崖”方向谨慎前行。山路崎岖难行，怪石嶙峋，几乎看不到人迹。偶尔能看到一些巨大的、深不见底的坑洞，仿佛真是被陨星砸落形成。一些奇异的、散发着微光的矿石裸露在山体表面，更增添了此地的神秘色彩。
随着深入，叶枫腰间的残剑开始发出越来越清晰的嗡鸣，剑身微微震颤，仿佛在激动，又仿佛在哀鸣。这印证了他的猜测，此地确实与镇岳剑有着极深的渊源。
行至一处狭窄的山谷时，叶枫突然停下脚步，眼神锐利地看向侧前方的乱石堆。他的灵觉捕捉到了一丝极其隐蔽的杀气！
“出来吧，跟了这么久，不累吗？”叶枫冷冷开口。
寂静了片刻，乱石堆后传来一声阴恻恻的冷笑：“嘿嘿，小子，灵觉倒是敏锐。可惜，到了这里，你的死期也就到了！”
话音未落，三道黑影如同鬼魅般从石堆后闪出，呈品字形将叶枫围在中间。这三人打扮与之前营中刺客类似，但气息更加阴冷强悍，为首一人，赫然散发着先天初期的波动！另外两人也是后天圆满的好手！
“又是你们！”叶枫眼神一寒，“看来不把你们连根拔起，是不得安宁了！”
“哼！坏我主上大事，还想活着离开陨星山脉？做梦！”那先天初期的黑衣人首领厉喝一声，手中多了一对奇门兵刃子母离魂钩，带着诡异的弧光，直取叶枫要害！另外两人也同时发动攻击，一人施展毒砂掌，一人放出淬毒飞镖，配合默契，杀招尽出！
显然，对方这次派出了更强的力量，誓要将叶枫绝杀于此！
面对三大高手的围攻，叶枫虽惊不乱。他深知自己伤势未愈，不宜久战，必须速战速决！他身形一动，逍遥御风步施展到极致，在原地留下道道残影，险之又险地避开了子母钩的锁拿和毒砂掌的轰击，同时并指连点，数道凌厉的剑气将射来的飞镖尽数击落！
“先天中期？！怎么可能！”那黑衣人首领感受到叶枫剑气中蕴含的磅礴力量，顿时骇然失色！情报严重失误！
“现在知道，晚了！”叶枫眼中杀机毕露！他不再保留，体内虽然总量不足但质量极高的先天真气轰然爆发，身形如电，瞬间贴近那名释放飞镖的后天圆满武者，一记蕴含了逍遥意蕴的掌刀，快如闪电般斩在其脖颈之上！
“咔嚓！”一声脆响，那名武者哼都未哼一声，便软倒在地。
紧接着，叶枫身形毫不停滞，反手一拳轰向另一名毒砂掌武者！拳风刚猛无俦，后发先至，直接破开其掌力，重重砸在其胸口！
“噗！”那名武者吐血倒飞，撞在山壁上，生死不知。
转眼之间，两名后天圆满手下毙命！那黑衣人首领又惊又怒，子母勾舞得如同狂风暴雨，拼命攻向叶枫！
然而，境界的差距难以弥补。叶枫脚踏玄奥步法，双掌或拍或拿，或指或拳，将《逍遥御风诀》的精妙发挥得淋漓尽致，往往于毫厘之间避开攻击，并予以凌厉反击。十几个回合下来，黑衣人首领已是左支右绌，险象环生！
“撤！”他心知不敌，虚晃一招，转身就想逃跑。
“留下命来！”叶枫岂能放虎归山？他并指如剑，一道凝聚了全身功力的剑气破空而出，如同白虹贯日，瞬间追上了黑衣人首领的后心！
“不！”黑衣人首领感受到致命的威胁，惊恐大叫，拼命扭身想要格挡，却已是徒劳！
“嗤！”
剑气透体而过！黑衣人首领前冲的身形猛地一僵，难以置信地低头看着胸口碗口大的血洞，随即扑倒在地，气绝身亡。
叶枫微微喘息，连续击杀三名强敌，对他尚未完全恢复的身体也是不小的负担。他迅速在三人身上搜查了一番，依旧没有找到任何能直接证明身份的物品，但在一名杀手的贴身口袋里，发现了一小块刻画着扭曲蛇形图案的黑木令牌。
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