建宁城的晨雾还没散，城西的沟壑里已传来铁锹挖土的声响。十几个士族子弟和流民混在一起，正按赵昺画的图样挖“V型陷阱”——坑深三尺，底部插满削尖的竹刺，顶部用树枝和茅草盖住，再撒上一层浮土，远看和普通路面没两样。
“李公子，这坑挖得再宽些，元军的骑兵踩进来才不容易跳出去。”流民出身的士兵周大牛拄着铁锹，对身边一个穿长衫的年轻人说。那年轻人是原临安府尹之子李修，之前属“士族派”，此刻却挽着袖子，手上沾满泥：“听你的，大牛哥，你懂打仗，俺们这些读书人，跟着学就是。”
不远处，赵昺正和陆仲远蹲在陷阱旁，手里拿着一张图纸。“这处沟壑正好在元军援兵的必经之路，挖三十个陷阱，再在两侧的山坡上堆上滚石，等他们的骑兵陷进去，就推滚石砸。”赵昺指着图纸上的红点，“另外，你联络的江南士族，粮草和药材什么时候能到？”
陆仲远收起图纸，语气比往日轻快：“昨日已收到回信，钱穆虽没亲自来，但派了家仆送了五十石米和二十箱草药，今晚就能到。还有几个会稽的士族，愿出二十个懂算术的子弟，帮着清点粮草、登记伤员——他们虽不敢公开抗元，却也不愿见元军再糟蹋江南。”
赵昺点头，心里清楚，陆仲远能说动这些士族，不仅是靠旧人脉，更是因为建宁城的坚守让他们看到了希望。正说着，远处传来一阵马蹄声，蓝珠穿着畲族的麻布短打，骑着一匹枣红马奔来，马背上还驮着两个鼓鼓的布袋。
“殿下！俺哥派的人到了！”蓝珠翻身下马，解开布袋，里面是晒干的草药和几捆兽皮，“俺哥说，元军调了援兵，他已让畲族的猎手备好弓箭，三日后会带三百人从侧翼袭扰元军，还让俺把这些草药送来，说是治刀伤最管用。”
赵昺拿起一把草药，认出是止血的“血见愁”，不由笑道：“蓝飞虎想得周到，有畲族兄弟从侧翼帮忙，我们守城就更有把握了。对了，你去铁坊看看王老铁，他的新震天雷怎么样了，若是成了，正好能用来对付元军的回回炮。”
蓝珠应了一声，转身往铁坊跑。刚到铁坊门口，就听到“轰隆”一声闷响，一股黑烟从坊内飘出来，吓得她赶紧往里冲——却见王老铁正拍着手上的灰，哈哈大笑，他身边的几个徒弟围着一个裂开的陶罐，脸上满是兴奋。
“蓝姑娘来得正好！俺这新震天雷，威力比之前大了一倍！”王老铁拉着蓝珠走到案前，拿起一个陶罐，“之前的震天雷只装了半斤火药，这次俺加了硝石的比例，还在罐口塞了铁砂，一炸能崩出十步远，专打元军的炮手！”
说着，王老铁让徒弟搬来一个稻草人，放在二十步外，点燃一枚小一号的震天雷扔过去。“嘭”的一声，稻草人身上瞬间扎满了铁砂，胸口的稻草簌簌往下掉。蓝珠看得眼睛发亮：“王师傅，这玩意儿要是多造些，元军的回回炮就没法靠近了！”
“俺也想多造，可硫磺不够了。”王老铁的笑容淡了些，“赛义德那边断了货，俺翻遍了铁坊，只剩最后五十斤硫磺，顶多能造三十枚新震天雷。”
蓝珠刚要说话，就见林啸匆匆走进来，手里拿着一张纸条：“王师傅，蓝姑娘，殿下让你们去东门城楼，细作传回了元军援兵的消息——这次来的不仅有步兵和回回炮，还有一队‘回回锐卒’，个个穿锁子甲，善用弯刀，是阿剌罕的亲卫！”
三人赶到东门时，赵昺正站在城楼上，手里捏着那张纸条。“回回锐卒……”他低声重复着，转头对众人说，“这些人是元军的精锐，普通的竹刺陷阱和箭雨未必能挡住他们。陆长史，你让人把城里的老门板都拆下来，在城墙内侧搭‘夹层’，里面填上沙土，就算他们攻破城门，也能再挡一阵。”
陆仲远立刻应下：“臣这就去办，城里的百姓都愿捐门板，昨晚还有个老木匠说，要帮着把门板削成尖刺，装在夹层上。”
“好。”赵昺又看向蓝珠，“你去通知城墙上的士兵，从今日起加强训练，重点练‘长枪戳甲’——回回锐卒的锁子甲虽硬，腋下和咽喉是弱点，教他们专挑这两处刺。”
蓝珠点头刚要走，就听到城下传来一阵喧哗。往下一看，只见十几个百姓推着独轮车，车上装着粮食、布匹，还有几个小孩抱着自家的陶罐，往城楼上递。为首的是寡妇阿珠，她手里拿着一匹新织的粗布，对城楼上喊：“殿下，俺们织了些布，给士兵们做护腕，免得握枪磨破手！还有这些粮食，是俺们省下来的，守城用得上！”
城楼上的士兵们看着城下的百姓，眼眶都热了。赵昺弯腰接过阿珠递上来的布，声音有些沙哑：“多谢阿珠嫂，多谢乡亲们。有你们在，我们一定能守住建宁！”
夕阳西下时，建宁城的防御已初具规模：城外的沟壑里藏着三十个竹刺陷阱，城墙内侧搭好了沙土夹层，城楼上的床弩旁堆着新造的震天雷，士兵们正围着周大牛学“长枪戳甲”，士族子弟在清点刚到的粮草，畲族的猎手们则在山坡上埋伏，等着三日后的袭扰。
赵昺站在城楼上，望着远处渐渐沉下去的太阳，身边的陆仲远突然开口：“殿下，臣今日去联络士族时，听到有人说，元廷已在江南搜捕‘宋室余孽’，若是建宁守不住，您……”
“守不住也要守。”赵昺打断他，目光坚定，“建宁不是朕一个人的城，是所有想活下去、想不受元军欺负的人的城。就算朕不在了，只要这些人还在，东南的星火就不会灭。”
陆仲远看着赵昺的侧脸，突然屈膝跪下：“臣愿与殿下共生死，若元军破城，臣必战死在城门下！”
赵昺扶起他，拍了拍他的肩膀：“别说丧气话，我们还要等着蓝飞虎的援兵，等着用新震天雷打退元军，等着建宁城的百姓明年种上新的占城稻。”
夜色渐浓，城楼上的火把又亮了起来。远处传来元军营地的鼓声，隐隐约约，却没让城墙上的人露出惧色。王老铁还在铁坊里赶造震天雷，火星映着他满是皱纹的脸；蓝珠在医馆里教妇女们包扎伤口，手里的草药散发着清香；陆仲远则在清点粮草，账本上的数字一笔笔写得工整。
赵昺知道，三日后的战斗会比之前更惨烈，但他看着眼前的一切——士兵的训练声、百姓的谈笑声、铁坊的打铁声，心里却无比踏实。他要守的不仅是一座城，更是一群人的希望，是东南大地上，那点不肯熄灭的星火。
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