落鹰涧的孤立与压抑，并未因时间的流逝而消散，反而像是陈年的瘴气，沉淀在营地的每一个角落，吸进肺里都带着一股铁锈般的腥涩。王胡子那一哨人马，在日复一日的“破障”操练和无处不在的冰冷目光中，渐渐磨去了最初的激烈反抗，只剩下一种近乎麻木的机械服从，以及眼底深处难以化开的阴郁。
李文渊对此视若无睹，他的全部精力，似乎都倾注在那片混乱的校场和麾下那支依旧不被人看好的“杂牌军”上。他偶尔会离开营地，在赵虎的护卫下，于落鹰涧周边险峻的山峦间勘察地形，一去便是大半日。没人知道他在看什么，也没人关心。在大多数霍云旧部眼中，他依旧是个不务正业、装神弄鬼的瘟神。
然而，这看似凝固的死水之下，暗流已然开始涌动。
这日深夜，月黑风高，营地里除了巡夜士兵单调沉重的脚步声和远处偶尔传来的几声狼嚎，万籁俱寂。李文渊的营帐内，油灯依旧亮着，将他伏案研究地图的身影投在帐壁上，拉得细长。
帐帘被无声地掀开一条缝隙，一道瘦削的身影如同鬼魅般滑了进来，带进一股子夜风的寒意。是百晓生。他依旧穿着那身不起眼的灰色衣袍，脸上带着惯有的、仿佛永远睡不醒的疲惫，但那双细长的眼睛里，却闪烁着与往常不同的、锐利如鹰隼的光芒。
“大人。”百晓生的声音压得极低，像是怕惊扰了帐外的夜色。
李文渊抬起头，并未感到意外，只是将手中的炭笔放下，目光平静地看向他：“如何？”
百晓生没有立刻回答，而是先走到帐帘边，侧耳倾听了片刻，确认外面并无异状，这才快步走到案前。他没有坐下，就那样站着，身体微微前倾，语气带着一丝不易察觉的急促和凝重：
“探到了。北蛮的前锋，不是散兵游勇，是‘苍狼旗’的精锐斥候，约三百骑，由百夫长秃兀儿带领，已在三十里外的‘野狼谷’扎营，停留超过两日。”
“苍狼旗？”李文渊眉头微蹙。他通过这具身体原主的记忆和这些时日的了解，知道这是北蛮王庭麾下几支主力旗军之一，以迅捷凶悍、擅长长途奔袭着称。其斥候更是精锐中的精锐，鼻子比狼还灵。
“确定是秃兀儿？”李文渊追问。这个名字他有点印象，似乎是个以残忍和狡诈闻名的家伙。
“错不了。”百晓生肯定地点点头，从怀里掏出一块皱巴巴、沾着些许油污和尘土的羊皮碎片，小心地铺在案上。那上面用炭条画着一些简陋却精准的地形标记，以及代表敌军兵力部署的符号。“这是我从他们一个外围哨兵身上‘顺’来的，虽然不全，但结合我亲眼所见，八九不离十。”
他伸出一根手指，点在羊皮碎片上野狼谷的位置：“野狼谷地势险要，易守难攻，谷内有水源。秃兀儿将主力放在谷底，但在两侧山脊和谷口都设置了暗哨，明哨、暗哨、游动哨交叉布置，极为谨慎。他们似乎在等待什么，或者在确认什么。”
李文渊的目光随着百晓生的手指在简陋的地图上移动，眼神专注。三百苍狼旗精锐斥候，这已经不是简单的侦察骚扰了，而是一把已经抵近咽喉的尖刀。他们停留两日，绝不是为了休整那么简单。
“他们在等后续主力？还是在确认落鹰涧的虚实？”李文渊沉吟道。
“都有可能。”百晓生舔了舔有些干裂的嘴唇，继续道，“我还发现一件事，很奇怪。他们的营地戒备森严，但每隔几个时辰，就会有一小队人马，约五六骑，悄悄出谷，往西北方向去，方向……大致是朝着我们侧后方那片被称为‘鬼见愁’的沼泽荒地。大约一个时辰后又会返回，看不出带了什么东西，也没见少了什么人。”
“鬼见愁？”李文渊的指尖在案桌上轻轻敲击着。那片沼泽荒地他知道，地图上有标注，环境恶劣，遍布泥潭毒瘴，别说大军，就是小队人马也很难通行，被认为是落鹰涧侧翼的一道天然屏障。北蛮的斥候反复去那里做什么？探路？不可能，那条路根本走不通大军。
事出反常必有妖。
“还有别的发现吗？”李文渊看向百晓生。他知道，以百晓生的本事，绝不止打探到这些明面上的消息。
百晓生脸上露出一丝古怪的神色，他凑近了些，声音压得更低，几乎成了气音：“大人，我怀疑……营地里可能有他们的眼睛。”
李文渊敲击桌面的手指骤然停下，帐内的空气仿佛瞬间凝固。
“说清楚。”
“我潜入野狼谷时，几次都感觉对方哨卡的布置和换防时间，像是……像是提前知道可能会有人摸进去一样，有几个点卡得非常刁钻，不像是常规的防御习惯。而且，秃兀儿营地里的气氛，不像是单纯的等待，更像是一种……狩猎前的耐心。”百晓生斟酌着用词，“我绕到他们营地后方的高点上观察，看到有几个看似普通的北蛮兵，偶尔会凑在一起低声交谈，眼神不时瞟向我们落鹰涧的方向，那神态，不像是在讨论军事，倒像是在……确认猎物的位置。”
内鬼？
这个词像一块冰冷的石头，投入李文渊的心湖。霍云旧部中对他的敌意和不满是显而易见的，但通敌……这可是诛九族的大罪！谁会冒这么大的风险？目的是什么？仅仅是为了除掉他李文渊？还是有着更深的图谋？
冯坤？他虽然敌视自己，但看得出对霍云和这支军队是忠诚的。其他人？那些中低层将领？还是……某个不起眼的士兵？
线索太少，无法判断。但百晓生的直觉，李文渊是相信的。这家伙在市井底层和三教九流中混迹大半生，对人心鬼蜮的洞察，有时比武功和智谋更可怕。
“这件事，还有谁知道？”李文渊沉声问。
“除了大人，尚无他人。”百晓生摇头，“兹事体大，没有确凿证据，我不敢妄言。”
李文渊点了点头，目光重新落回那张简陋的羊皮地图上，眼神变得幽深。三百精锐斥候潜伏在侧，意图不明，营地内可能还存在通敌的内应……落鹰涧的局势，远比他想象的更复杂，也更危险。
霍云知道这些吗？他那个状态，又能掌控多少？
“你做得很好。”李文渊看向百晓生，语气郑重，“这件事暂时保密，对谁都不要提起，包括我们自己的人。”
“明白。”百晓生躬身。
“继续盯住野狼谷，特别是前往‘鬼见愁’的那队人马，想办法弄清楚他们的目的。至于内鬼……”李文渊眼中闪过一丝冷光，“先不要打草惊蛇，留意营地里所有不寻常的动向，尤其是与外界接触的可疑迹象。”
“是。”百晓生应下，身影一晃，再次如同鬼魅般悄无声息地退出了营帐，融入外面的黑暗之中，仿佛从未出现过。
帐内，油灯的光芒跳跃不定，映照着李文渊凝重的脸庞。
山雨欲来风满楼。
北蛮的尖刀已经抵近，内部的隐患悄然滋生。他原本打算用“破障凝心术”慢慢磨掉霍云旧部的棱角，再图后续，现在看来，时间似乎不站在他这一边了。
他需要更快的手段，更需要一场胜利，一场足以震慑内外、打破眼下僵局的胜利。否则，不等北蛮主力压境，这落鹰涧内部，恐怕就要先分崩离析了。
他的目光，再次投向案上那张地图，野狼谷和鬼见愁的位置，像是两个黑色的漩涡，吸引着他的全部心神。也许，破局的关键，就在这两个地方。
夜，更深了。营地外的北风呜咽着，卷起地上的沙尘，拍打在营帐上，发出沙沙的声响，如同无数细碎的脚步声，正在悄然合围。
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