确认纽盖特离开后，芭金脸上的表情瞬间变得高冷起来。
她走到玛莎面前，没有伸手搀扶，而是居高临下地看着她，眼神透露出几分锐利。
“玛莎，约翰走了这么多年，你守着这个破酒吧，日子不好过吧？”
芭金的语气很平静，却直接说到了玛莎的痛处。
以前有着老情人约翰船长照拂，她这“人鱼之泪”的生意在整个香波地群岛的无法地带都能排上号。
店里的姑娘都是精挑细选的高级货，来来往往也都是有头有脸的人物。
可是自从神之谷事件爆发，约翰船长的死讯传开以后，她这里的生意就一天不如一天。
那些有着背景的竞争者不仅抢客源，甚至还从她这里把那些年轻漂亮的店员挖走。
要不她靠着多年积攒的人脉和积蓄，在夹缝中左右逢源，恐怕早就被人吃干抹净了。
玛莎眼神复杂的看着芭金，这个当年和约翰船长在同一艘船上，以聪慧和手腕闻名的女人，她露出了一丝苦笑。
她捂着被踹到的腹部，倔强的挣扎着，艰难地靠着墙壁站了起来。
她嘴角还挂着血丝，看着芭金，苦笑道：
“芭金……你还是老样子，眼光毒辣。”
“是，没有约翰的庇护，这些年我尝遍了世态炎凉，能撑到现在，已经是奇迹了。”
“奇迹么？恐怕付出不少代价吧？”
“现在，你也该找个新靠山了。”
芭金从精致的手包里取出一支细长的女士香烟点燃，吸了一口，缓缓吐出烟圈，
“跟着我我做事。以前约翰在时，我们合作得很愉快。”
“现在，我们可以继续这种合作。我给你提供庇护，让你和这间‘人鱼之泪’不再受欺凌，而你，需要贡献出你的忠诚，以及……你所有的价值。”
玛莎的指尖死死攥着吧台，她看着芭金，眼神挣扎。
她深知芭金的精明与手段，但她也厌倦了提心吊胆、仰人鼻息的生活。
更重要的是，她清楚芭金背后现在站着的是怎样一个庞然大物——
世界最强的男人，白胡子纽盖特。
这可能是她，也是这间承载着她与约翰回忆的酒吧，最后也是最好的出路。
“我需要做什么？”
玛莎的声音带着一丝沙哑和决绝。
“很简单。”
芭金指尖一弹，烟灰飘落在地，
“‘人鱼之泪’以后就是我们在香波地群岛的一个跳板，我需要你控制香波地群岛所有的欢乐街……”
“你继续做你的老板娘，用你的经验和人脉，收集所有有价值的信息，尤其是关于海军、世界政府以及其他地下势力的动向。”
芭金顿了顿，嘴角挂上了一抹笑容，
“作为回报，你会得到白胡子海贼团的庇护，以及……充足的运营资金。”
玛莎沉默了片刻，重重地点了点头：
“我答应你。”
做出决定后，玛莎仿佛卸下了千斤重担。
她步履蹒跚地走到吧台后面，在一个极其隐蔽的暗格里摸索了一阵，取出了一个看起来十分古朴，甚至有些陈旧的小型宝箱。
“这是……”
芭金挑眉。
“约翰的‘遗产’。”
玛莎将宝箱推到芭金面前，眼底翻涌着复杂的情绪，
“他这个人，最是贪财，你也知道……”
“他信任我，把大部分不方便带在身边的财宝都存放在我这里，说等干完神之谷那票大的，就带我找个小岛安心养老……可惜……”
玛莎的目光悠远，满是追忆，到后面，她的声音有些哽咽，没有再说下去。
芭金打开宝箱，瞳孔微微一缩。
里面并非堆满黄金或是贝利，而是一把造型古朴的钥匙。
芭金有些疑惑，玛莎拿上钥匙，带着她走到酒吧后方，一个不起眼的酒柜前。
她用力一推，酒柜竟然直接缓缓被移开，后面的墙壁上竟然有着一个暗门。
钥匙插入钥匙孔，暗门嘎吱一声开启，
里面堆积着小山一般的贝利，还有十几箱码放整齐的黄金！
“这里都是约翰的家底了……我一点儿都没动。”
“这也是我死守着这间酒吧的原因……”
玛莎有些惆怅的开口，不过她并没有露出什么心疼之色。
因为她深刻的明白，活着比什么都重要。
“这个家伙……还真是攒下了不少家底。”
芭金眼中却闪过一抹精光。
她告别玛莎离开酒吧，脑中飞速盘算起来。
约翰的这笔巨额财富，来得正是时候，足以支撑她前期快速扩张的庞大计划。
她看向窗外香波地群岛那永远喧嚣迷离的灯火，眸光闪烁。
一个以欢乐街为脉络，覆盖情报、军火、乃至权力交易的庞大地下网络蓝图，正在她心中缓缓展开。
有了这笔启动资金，有了明哥这样的“得力干将”，还有纽盖特这面最大的护身符，她有信心，在不久的将来，整个地下世界都将回响着她芭金的名字。
……
阳光透过巨大的红树泡泡，在街道上投下好看的七彩光芒。
纽盖特坐在一家露天酒馆的座椅上，巨大的丛云切倚在一旁。
香波地群岛的海贼们，在好奇心的驱使下，纷纷来到这个酒馆，想要瞻仰一下这位传说中男人的威仪。
然而，他们哪怕喝的烂醉如泥，也刻意的压低声音，无不敬畏的和这位世界最强男人保持着距离。
谁都知道，这里离海军本部马林梵多不过一步之遥。
可奇怪的是，海军对这位世界最强男人的出现，竟选择了彻底沉默——
往日频繁巡逻的舰队，近来连影子都难见。
\"看到了吗？那就是白胡子啊！\"
“真的是他！”
\"连海军都不敢招惹的存在……\"
“这就是世界最强的威慑力吗？”
几个刚进入伟大航路的新人海贼躲在远处，声音中带着敬畏与震撼。
与此同时，多弗朗明哥\"从白胡子手中从容逃脱\"的消息，已经像飓风席卷一般传遍了整个世界。
这份战绩让他的悬赏金水涨船高，直接飙升到九亿六千八百万贝利。
\"呋呋呋呋……\"
明哥站在无法地带那拍卖场的屋顶，指尖流出的丝线还在缓缓滴着血液。
下方的石板路上，一具被撕裂成碎片的海贼尸体已经看不出人形。
那个是不知天高地厚的新人，竟敢公然宣称白胡子世界最强是浪得虚名，叫嚣着要取他首级。
\"就凭你这种货色，也配提老爹的名字？\"
明哥带着狞笑，舔了舔指尖的鲜血。
他疯狂的目光扫过在场所有的新人海贼，一股寒意瞬间涌上那些海贼的心头。
“呋呋呋呋呋！”
……
他残忍的手段让\"天夜叉\"的凶名迅速传遍大海。
……
而此时，纽盖特正在无法地带的泡泡树酒店中休息。
温暖的阳光透过泡泡墙壁，洒在纽盖特身上。
他刚刚喝完一桶美酒，正准备靠着沙发小憩片刻，享受这难得的宁静时光。
这时，一个意想不到的身影站在门外。
来者的出现让纽盖特眼眸中闪过一丝诧异。
……
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