“打起来了？还死了人？”
陈默听到这消息时，正对着“甲字库”那点初步的成效，心里刚冒出一丝可怜的慰藉。这丝慰藉就像狂风里的一点烛火，“噗”地一下就灭了，取而代之的是一股直冲顶门的邪火和冰冷的寒意。
他猛地转身，眼神锐利如刀，钉在那报信的小太监身上：“说清楚！怎么回事？！”
小太监吓得魂飞魄散，语无伦次地禀报。大意是粥棚那边，不知怎的，两拨流民为争抢位置发生了口角，继而推搡，最后演变成了械斗。五城兵马司的人弹压不住，混乱中，有人动了刀子，见了血，死了两个流民，伤了好几个。
“废物！”陈默从牙缝里挤出两个字，不知道是骂流民，还是骂那些束手无策的官兵。
他立刻下令，让程无双亲自带一队精锐京营士兵前去控制局面，严查煽动者，同时加派太医救治伤者，厚葬死者，并加倍发放抚恤粮食，务必稳住剩余流民的情绪。
程无双领命而去，甲胄铿锵，带着一股煞气。
陈默站在原地，胸口剧烈起伏。他知道，流民聚集，情绪不稳，出事是迟早的。但这背后，有没有那只黑手在推波助澜？那首“歪脖树”的童谣余音未散，紧接着就是流民械斗死人……这也太巧了！
是曹德纯狗急跳墙，想搅浑水？还是沈墨那边，用这种方式给他这个“锐意进取”的皇帝上眼药？
他感觉有一张无形的网，正在慢慢收紧。
乾清宫的气氛，因为这个消息，再次变得压抑沉重。王德发大气不敢出，连走路都踮着脚尖。
陈默烦躁地在殿内踱步。前朝的事情千头万绪，阴谋阳谋层出不穷，回到这后宫，本以为能稍微喘口气，结果也是死气沉沉，妃嫔们要么争风吃醋，要么如惊弓之鸟。他这个皇帝，当得像个救火队员，四处扑腾，却感觉越扑火势越大。
不行，不能这么下去。至少在这宫里，他得有点自己能掌控的、活泛点的气息。
他想起了那个刚刚有点眉目的“宫廷物流系统”，想起了苏婉仪那个算盘打得噼啪响的“项目组”，甚至想起了沈清月那份条理清晰的节流草案……
这些人，这些点，或许可以连成一条线？
一个念头，带着点恶作剧，又带着点破罐子破摔的决绝，冒了出来。
“王德发。”
“奴才在！”王德发一个激灵。
“传朕旨意，”陈默停下脚步，语气带着一种不容置疑的古怪，“明日巳时，让皇后、苏贵妃，还有……西暖阁那几位，都到御花园东边的漱芳斋前空地集合。”
王德发愣住了：“陛下，这是……？”
“朕要搞个……团建。”陈默吐出最后两个字时，感觉自己牙有点酸。
“团……团建？”王德发彻底懵了，这又是什么新鲜词儿？
“就是……聚一聚，活动活动筋骨，交流交流。”陈默懒得解释太多，“你去准备些简单的茶点。再找些……嗯，结实点的布条，还有，弄几个大小差不多的皮球来。”
王德发听得云里雾里，但皇帝的命令不敢违抗，只能满腹疑窦地去准备了。
消息传到各宫，反应各异。
沈清月接到旨意时，正在看内务府送来的新一批用度核算表。她秀眉微蹙，对皇帝这突如其来的、不合礼制的“聚一聚”感到困惑，但沉吟片刻后，还是吩咐宫女准备好明日出门的衣物。她隐隐觉得，皇帝此举，必有深意。
苏婉仪则是有些雀跃。她连日埋首账册，头昏脑涨，能出去透透气，还是皇帝亲自召集，让她心里那点因为参与“机密”而产生的兴奋感又冒了出来。她甚至偷偷猜想，陛下是不是又要搞什么“诗词敏捷开发”的新花样？
而西暖阁的周衡、李文渊、方正、孟谦四人，接到口谕时更是面面相觑，不知所措。皇帝召见，不在暖阁，不在大殿，跑去御花园空地？还要“活动筋骨”？这唱的是哪一出？
次日巳时，漱芳斋前的空地上，阳光正好，腊梅残存着几缕冷香。
沈清月穿着一身藕荷色的常服，端庄依旧，只是眉宇间带着一丝探究。苏婉仪则是一身鹅黄，显得娇俏活泼，眼神好奇地打量着周围。周衡四人穿着官袍，束手束脚地站在一旁，显得格格不入，神情拘谨。
陈默到得最晚，他也没穿龙袍，就是一身普通的靛蓝色常服，身后跟着一头雾水的王德发和几个抬着箱子的太监。
看着底下这群神色各异、泾渭分明的人，陈默心里那点荒唐感更重了。把这帮身份、性格、专长天差地别的人硬凑到一起“团建”，他自己都觉得有点扯淡。
但他脸上没什么表情，目光扫过众人，开门见山：“今日叫你们来，没别的事。前朝后宫，诸事繁杂，朕看你们都绷得太紧。今日便放松片刻，玩个小游戏。”
游戏？！
这下连沈清月都微微睁大了眼睛。苏贵妃掩住了小嘴。周衡等人更是以为自己听错了。
王德发适时让人打开箱子，里面是准备好的布条和几个缝制得不算精巧的皮球。
“这个游戏，叫‘两人三足’。”陈默拿起布条，简单示范了一下如何将两个人的相邻的腿绑在一起，“两人一组，并肩站立，将中间这条腿绑住。然后，听着鼓点，从这头，走到那头。哪一组最先到达，又不散开，便算赢。”
他顿了顿，补充道：“皇后与苏贵妃一组。周衡，你与李文渊一组。方正，你与孟谦一组。”
这个分组更是让人瞠目结舌。
皇后和贵妃？这身份悬殊，平日虽无明争，但也绝无如此亲近的道理！让她们绑着腿一起走路？
周衡和李文渊？一个埋头匠造的工部官员，一个皓首穷经的翰林老臣？这搭配……
方正和孟谦还好些，年纪相仿，又是同僚。
沈清月脸色微变，看向陈默，眼神里带着询问和一丝不易察觉的抗拒。苏婉仪也是面露难色，偷偷觑着皇后的脸色。
周衡和李文渊更是尴尬得手脚都不知道该往哪里放。
“怎么？”陈默挑眉，“朕的话，不管用了？”
皇帝语气平淡，却带着压力。
沈清月深吸一口气，率先走了出来，对苏婉仪微微颔首：“苏妹妹，请吧。”
苏婉仪受宠若惊，连忙上前。
王德发赶紧拿着布条上前，小心翼翼地给两位后宫地位最尊贵的女人绑腿。动作间，沈清月身体僵硬，苏婉仪也是紧张得屏住了呼吸。
另一边，周衡和李文渊更是滑稽。周衡个子高，李文渊年纪大，腿脚本就不甚利索，绑在一起后，周衡想迈步，李文渊跟不上，差点一个趔趄摔倒，幸好被旁边的方正扶住，引得几个年轻太监忍不住低笑出声，又赶紧捂住嘴。
方正和孟谦年轻，倒是适应得快些，但也显得笨手笨脚。
陈默看着这混乱又滑稽的场面，心里那点郁闷倒是散了不少。他示意王德发击鼓。
沉闷的鼓点响起。
“开始！”
沈清月和苏婉仪这一组，起初完全是沈清月在带着苏婉仪走。皇后步伐稳健，但苏婉仪为了跟上，显得有些踉跄，两人身体不可避免地碰撞，都感到一阵不自在。走了几步，苏婉仪低声道：“娘娘，臣妾喊口令，我们试试同步？”沈清月看了她一眼，微微点头。两人尝试着喊“一、二、一”，步伐渐渐协调起来，虽然依旧别扭，但至少能平稳前行了。
周衡和李文渊那一组简直是灾难。周衡习惯了大步流星，李文渊则小心翼翼，一个往前拽，一个往后拖，没走几步就东倒西歪，布条也松了，引得众人想笑又不敢笑。最后周衡无奈，几乎是半抱着李文渊，像搬一件易碎的瓷器般，艰难地往前挪。
方正和孟谦配合最好，喊着号子，步伐一致，很快就超过了前面两组，率先到达了终点。
陈默看着，脸上没什么表情，心里却在默默评估。方正、孟谦有锐气，配合意识强。沈清月和苏婉仪，一个能主导，一个能适应，有沟通的意愿。周衡和李文渊……算了，技术宅和老学究的兼容性问题，短期内无解。
游戏结束，解开布条，众人都松了口气，脸上或多或少都带了点运动后的红晕，气氛也不像刚开始那么僵硬了。
陈默让人送上茶点，众人就在漱芳斋前的石凳上坐下休息。
起初还是沉默，只有细微的喝茶声。
陈默也不说话，自顾自地吃着点心。
过了一会儿，或许是刚才那番“亲密接触”打破了某种隔阂，苏婉仪忍不住小声对沈清月道：“娘娘，方才真是失礼了。”
沈清月端起茶杯，淡淡道：“无妨，游戏而已。”她目光扫过周衡等人，又看向陈默，“陛下此举，倒是别开生面。”
周衡揉了揉被布条勒得发红的手腕，闷声道：“这游戏，看似简单，实则不易。需得两人心意相通，步调一致，方能成事。”
李文渊抚着胸口顺气，闻言点头：“周员外郎所言极是。如同治学，亦需同道之人，相互砥砺，方能有所进益。”
方正和孟谦年轻，没那么多顾忌，笑着讨论刚才的配合。
陈默听着他们你一言我一语，虽然话题还拘谨着，但至少不再是死水一潭。
他放下茶杯，缓缓开口：“今日叫你们来，不只是为了游戏。”
众人立刻安静下来，看向他。
“朕看你们，或在深宫，或在衙署，或埋首故纸，或钻研技艺，皆是各守一方天地。”陈默目光扫过众人，“但许多事，并非一人一衙所能解决。便如这‘两人三足’，独自一人，行走自如，绑在一起，便需磨合，需配合。”
他指了指沈清月和苏婉仪：“皇后协理六宫，贵妃精于筹算，若能互通有无，后宫用度，是否更能厘清？”
又指向周衡等人：“周衡知匠造物料，李文渊通典章文书，方正、孟谦思维活络，你们几人合力，是否比各自为战，更能厘清光禄寺乃至工部积弊？”
他声音不高，却带着一种奇异的穿透力：“朕要的，不是一群只会听命行事的臣子奴婢。朕要的，是能彼此协作，能打破藩篱，能真正为朕分忧的……自己人。”
“自己人”三个字，他咬得很重。
沈清月眸光闪动，若有所思。苏婉仪则感到一阵心跳加速。周衡、李文渊等人更是神色凛然。
他们似乎有些明白，皇帝今天这出看似胡闹的“团建”，背后藏着怎样的意图了。
陈默站起身：“今日就到这里。都回去好好想想。日后，这样的‘聚会’，或许还会有。”
他转身离开，留下身后一群心思各异、却都不再如最初那般隔阂与茫然的人。
王德发小跑着跟上，低声道：“陛下，程将军派人回报，粥棚那边暂时稳住了，煽动闹事的几个为首之人也已擒获，正在审问。”
陈默脚步不停，嗯了一声。
“还有，”王德发声音压得更低，“曹公公那边，今日似乎……格外安静。奴才觉得，有点不对劲。”
陈默脚步微微一顿，眼中寒光一闪。
“哦？怎么个不对劲法？”
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