沉重的山门在身后合拢，隔绝了外界的光线与声响。 门内是一条在陡峭山壁上开凿出的漫长石阶，蜿蜒向上，伸入浓稠的云雾之中。空气中弥漫着陈旧的檀香、山石的湿冷，以及一股若有若无、却令人心悸的肃杀之气。八名精锐弟子前后簇拥，那名头目在前引路，步伐沉稳，一言不发。韩沐跟随着，胸前的伤口在寂静中隐隐抽痛，但他的心神却高度集中，敏锐地感知着四周的一切。
石阶仿佛没有尽头，穿过一片片依山而建的楼阁亭台。 这些建筑古朴宏大，飞檐斗拱间可见岁月痕迹，但此刻却异常寂静，鲜有人迹，唯有偶尔可见一队队巡逻弟子匆匆而过，眼神警惕，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。
终于，在攀登了不知多少级石阶后，眼前豁然开朗。 一座气势恢宏的大殿出现在云雾缭绕的山巅平台之上。大殿以黑石为主材，造型古朴厚重，殿门上方悬挂着一块巨匾，上书“剑气凌霄”四个苍劲大字，笔力千钧，一股森然剑意扑面而来。殿前广场开阔，以青石板铺就，此刻却空无一人，唯有山风卷动雾气，更添几分神秘与肃穆。
那头目在殿门前停下脚步，转身对韩沐沉声道：“韩少侠，庄主就在殿内等候。请！” 他示意韩沐独自进入，自己与八名弟子则分列殿门两侧，按剑而立，神情肃然。
韩沐深吸一口气，整理了一下染血的衣袍，迈步踏入了大殿。
殿内空间极为开阔，光线略显昏暗。 数十根合抱粗的巨柱支撑着高耸的殿顶，柱身雕刻着复杂的剑纹。大殿深处，数级台阶之上，设有一张宽大的紫檀木座椅，椅上端坐一人。
此人面容清癯，双鬓微霜，眉宇间带着久居上位的威严，一双眼睛开阖之间精光闪烁，如同藏于鞘中的利剑，虽未出鞘，却已让人感到一股无形的压力。他身着简单的青色长袍，并未佩戴过多饰物，但自有一股渊渟岳峙的气度。正是鸣剑山庄庄主，陈景天。
然而，韩沐的目光瞬间被站在陈景天座椅旁侧的一道窈窕身影所吸引！
那是一名女子，身着水蓝色衣裙，身姿挺拔，容颜清丽绝伦，宛如空谷幽兰，但眉宇间却带着一丝挥之不去的轻愁与妩媚。 她的目光与韩沐相遇，眼中瞬间闪过一丝极其复杂的情绪。
秦瑶！ 她也在这里。中毒之事韩沐还耿耿于怀，心有余悸。
韩沐心中巨震，万没想到会在此情此景下又与她重逢！ 千头万绪瞬间涌上心头，但他强行压下，将目光转向座椅上的陈景天，不卑不亢地拱手行礼，沉声道：“晚辈韩沐，见过陈庄主！”
陈景天目光如电，仔细地打量着阶下的韩沐，从头到脚，尤其是他胸前那片刺目的血迹和脸上难以掩饰的疲惫与风霜。 他就这样望着韩沐，殿内的气氛凝重得几乎凝固。
良久，陈景天才缓缓开口，声音低沉，却带着不容置疑的威严：“韩沐……你终于来了！”
韩沐目光坦然地迎向陈景天审视的目光，语气急促而坚定：“陈庄主！我此次前来，只为告知你一个惊天阴谋！罗炳仁已勾结西北数千匪众，潜伏于鸣剑山外围险要之处，意图里应外合，攻山作乱！晚辈一行人在山下已遭其伏击，血战方得脱身！情势危急，匪类随时可能发动总攻，请庄主早做决断！”
“罗炳仁……数千匪众……” 陈景天低声重复着这两个词，脸上看不出太多表情，但放在座椅扶手上的手指却微微收紧了些许。他目光微转，扫了一眼身旁的秦瑶，秦瑶轻轻点了点头，眼神确认了韩沐话语的严重性。
“此事，我已知晓些许。” 陈景天的声音依旧平稳，但语速稍快了几分，“山下异动，巡山弟子已有察觉。只是……规模竟有如此之大，且是罗炳仁主导，倒是有些出乎我的预料。” 他话锋一转，目光锐利地盯住韩沐：“但你可知，罗炳仁为何要反？又为何要攻我鸣剑山？”
韩沐心中一凛，知道最关键的问题来了。他深吸一口气，朗声道：“罗炳仁叛逃，与十八年前江城韩家惨案有关！他就是当年行凶的元凶！他如今狗急跳墙，纠集匪类攻山，或是想趁乱夺取鸣剑山基业，或是想……杀人灭口，掩盖当年的真相！”
“韩家惨案……” 陈景天眼中精光一闪，身体微微前倾，一股更强大的压迫感弥漫开来，“看来你也知晓一些，他所做的恶事可不止这些！”
殿内气氛瞬间紧张到了极点！秦瑶也屏住了呼吸，担忧地看着韩沐。
韩沐毫不退缩，字字清晰：“我不敢妄断！但罗炳仁乃鸣剑山副庄主，他所作所为，鸣剑山难辞其咎！晚辈只求一个真相，为韩家数十口冤魂讨回公道！同时也请庄主明察，肃清内奸，抵御外敌，以免鸣剑山百年基业毁于一旦！”
他这番话，既表明了立场，也给了陈景天台阶，将矛头主要指向了罗炳仁。
陈景天沉默了片刻，目光深沉，似乎在权衡着什么。突然，他问道：“韩沐，你上山途中，可曾发现山中有何异常？除了戒备森严之外。”
韩沐微微一愣，回想一路所见，除了寂静就是肃杀，他如实答道：“晚辈只见弟子巡逻频繁，各处要道皆有守卫，并未见其他明显异常。”
“并未见异常……” 陈景天喃喃自语，嘴角勾起一丝难以察觉的、带着冷意的弧度，“那是因为，真正的异常，藏在更深的地方。” 他忽然抬高了声音，带着一丝疲惫与怒意：“你可知，就在你们闯山报信的同时，我鸣剑山内部，也刚刚经历了一场清洗！数十名与罗炳仁过往甚密的长老、执事，试图趁乱打开西侧‘剑脊’秘道的机关，引外敌入山！若非秦瑶姑娘提前察觉异常，及时示警……”
什么？！ 韩沐心中大震！鸣剑山内部果然有叛徒，而且已经动手了！秦瑶……是她提前察觉的？
他的目光不由自主地再次看向秦瑶。秦瑶也正看着他，眼神复杂，证实了陈景天的话。
陈景天站起身，走到台阶边缘，俯瞰着韩沐，语气变得斩钉截铁：“韩沐，不管你对我鸣剑山是疑是怨，眼下大敌当前，匪患临门，内部奸细未肃清，我鸣剑山正值生死存亡之秋！你带来的消息，至关重要！你可愿暂且放下旧怨，与我鸣剑山上下，共御此劫？”
局势瞬间明朗！内忧外患之下，陈景天选择了合作！
韩沐没有任何犹豫，抱拳沉声道：“晚辈愿往！剿灭叛徒，抵御外敌，亦是晚辈所愿！”
“好！” 陈景天眼中闪过一丝赞赏，“既如此，事不宜迟！秦瑶，你熟悉山中布防与那些叛徒的动向，便由你带韩少侠去偏殿稍作歇息包扎，然后将目前掌握的敌情与他细说。还有把韩少侠的人马也带进来，一炷香后，聚贤厅议事，共商退敌之策！”
“是，庄主。” 秦瑶轻声应道，声音清脆。
陈景天挥了挥手，示意韩沐随秦瑶离去。 当韩沐转身走向殿门时，陈景天望着他的背影，目光深邃，低声自语，声音轻得几乎只有自己能听见：“……终于还是来了。这潭水，是越来越浑了……”
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