小阿木带着阿风、雪影等人踏上了寻找增强部落实力的征程。他们的第一站是中原的万国馆——皇太孙曾说过，这里藏着天下最丰富的智慧，或许能找到应对黑暗教团的法子。
一路向南，极北的冰原渐渐被草原取代。春风拂过草地，吹起小阿木那件洗得发白的“万国树”棉袍衣角，袍上的稻穗绣纹在阳光下微微发亮。
“阿木首领，你说皇太孙会有办法吗？”阿风嚼着草根，望着远处连绵的山峦问道。他腿上的伤还没好利索，走路时微微跛着，却依旧紧跟队伍。
小阿木握紧了怀中的水晶权杖，杖身的暖玉贴着胸口，传来安定的温度：“太爷爷说过，万国馆里不仅有种子和工具，还有无数人走过的路。只要肯找，总能找到光。”
雪影勒住缰绳，指着天边掠过的几只信鸽：“看，是中原的传信鸽。说不定皇太孙早就知道我们要来。”
果然，当他们抵达万国馆时，皇太孙的小孙子正带着人在门口等候。少年眉眼间像极了年轻时的皇太孙，见到小阿木，立刻躬身行礼：“阿木叔叔，祖父让我在此等候。他说你们需要的东西，在‘共生阁’里。”
“共生阁”是万国馆最深处的阁楼，里面藏着历代积累的奇书与秘录。推开门，一股墨香混着旧纸的气息扑面而来，书架从地面一直抵到房梁，上面摆满了线装书、羊皮卷，甚至还有西域的泥板文书。
“祖父说，黑暗教团的根源，早在百年前就有记载。”少年指着最上层一排蒙着灰的卷宗，“他们信奉‘力量归一’，认为只有让黑暗吞噬一切差异，世界才能‘安宁’——这恰恰和‘共生’的道理背道而驰。”
小阿木爬上木梯，取下最厚的一本卷宗。书页泛黄发脆，上面用中原古字记载着一场古老的战争：百年前，黑暗教团的初代教主曾试图用禁忌术法融合五块能量核心，却被一群手持“共生符”的人阻止。那符上的纹路，竟与他棉袍上的“万国树”绣纹有七分相似。
“共生符……”小阿木指尖抚过泛黄的插图，“难道这就是克制黑暗的力量？”
少年点头：“祖父说，‘共生’从不是软弱，是让不同的力量相互支撑，就像中原的稻和极北的麦缠在一起，反而能抗住更大的风暴。他让我把这个交给你。”
少年递来一个木盒，里面装着一枚青铜符牌，牌上刻着“万国树”的全貌：根须在地下交织，枝叶向天空舒展，不同的果实挂在同一根枝桠上。
“这是用当年沈夫人绣帕的丝线混合青铜熔铸的，”少年解释道，“祖父说，它能唤醒人心中‘共生’的力量，或许能对抗黑暗教团的侵蚀。”
小阿木将符牌握在手心，冰凉的金属上仿佛传来微弱的暖意，与水晶权杖的能量隐隐呼应。
就在这时，阁楼的窗户突然“哐当”一声被撞开，一只黑色的乌鸦扑棱着翅膀飞了进来，爪子上抓着一张黑纸。纸上用暗红色的墨水写着一行字：“能量核心在你身，今夜取尔命。”
雪影一箭射穿乌鸦，黑纸飘落，竟在接触地面的瞬间化作灰烬。“是黑暗教团的人！他们追来了！”
皇太孙的小孙子脸色一白，连忙道：“快从密道走！万国馆的地下有通往城外的路！”
众人跟着少年钻进书架后的暗门，沿着潮湿的石阶向下走。通道里弥漫着泥土的腥气，只有水晶权杖散发着微弱的蓝光照明。
“他们怎么会来得这么快？”阿风压低声音问道。
小阿木想起卷宗里的记载：“黑暗教团能感知能量核心的波动。看来我们一路南下，早就被他们盯上了。”
通道尽头是一扇不起眼的柴门，推开便是城外的竹林。月光透过竹叶洒下来，在地上投下斑驳的影子。
“往西边走，那里有座‘共生寺’，”少年喘着气说，“寺里的老和尚懂古术，或许能帮你们。”
众人刚要动身，竹林深处突然传来一阵沙沙声。十几个黑衣人从树后闪出，为首的正是之前在洞穴中被能量核心击退的黑袍人——他脸上的面具裂了一道缝，露出底下狰狞的疤痕。
“跑得了吗？”黑袍人冷笑，手中的黑色珠子再次泛起幽光，“交出核心和权杖，饶你们全尸！”
雪影搭箭上弦，箭尖直指黑袍人：“有本事就来拿！”
小阿木将青铜符牌塞进阿风手里：“你们带着符牌先走，去共生寺等我！我引开他们！”
“不行！要走一起走！”阿风急道。
“这是命令！”小阿木将水晶权杖往地上一顿，杖尖的蓝光突然暴涨，形成一道能量墙挡住黑衣人，“记住，符牌比我重要！”
说罢，他转身朝着竹林另一头狂奔。黑袍人见状，果然带人追了上去：“抓住那个持杖的！核心一定在他身上！”
阿风望着小阿木消失在黑暗中的背影，咬了咬牙，带着雪影和少年钻进密林：“走！我们去搬救兵！”
月光下，小阿木在竹林中穿梭，水晶权杖的光芒成了最醒目的目标。他能听到身后越来越近的脚步声，以及黑袍人恶毒的咒骂。
突然，脚下一绊，他重重摔在地上。权杖脱手飞出，滚落在一片空地上。黑袍人带着人围上来，狞笑着举起黑色珠子：“看你还往哪跑！”
小阿木挣扎着想爬起来，却发现脚踝被藤蔓缠住——那藤蔓竟在月光下泛着黑色的光泽，是黑暗教团的术法！
黑袍人弯腰去捡水晶权杖，就在他的手即将触碰到杖身时，空地上突然亮起一道金光。那金光从地下涌出，形成一个巨大的“万国树”虚影，将黑袍人等人笼罩其中。
“这是……什么？”黑袍人惊恐地发现，手中的黑色珠子正在融化，化作一缕黑烟消散。
小阿木抬头望去，只见空地中央立着一块半截的石碑，碑上刻着的，正是与青铜符牌上一模一样的“万国树”纹。
难道这里是……百年前那场战争的遗迹？
金光中，黑袍人的手下一个个发出惨叫，身体如同被阳光照射的冰雪般消融。只有黑袍人还在苦苦支撑，他看着小阿木，眼中闪过一丝疯狂：“就算我死，也不会让你得逞！”
说罢，他朝着小阿木扑来，手中不知何时多了一把淬毒的匕首。
小阿木下意识地去摸腰间的武器，却摸了个空。眼看匕首就要刺中胸口，一道白影突然从林中窜出，狠狠撞在黑袍人身上——竟是雪影！
“阿木首领，快走！”雪影死死抱住黑袍人的腿，背上的箭羽已被鲜血染红。
小阿木这才发现，阿风他们根本没走，一直远远跟着伺机救援。
“找死！”黑袍人怒吼，反手一掌拍在雪影背上。雪影闷哼一声，喷出一口血，却抱得更紧了。
就在这千钧一发之际，远处传来一阵钟声，钟声洪亮，震得树叶簌簌落下。黑袍人听到钟声，脸色骤变：“共生寺的和尚？撤！”
黑衣人如潮水般退去，黑袍人临走前，怨毒地看了小阿木一眼：“下次，定取你狗命！”
小阿木连忙扶起雪影，她的后背一片焦黑，显然是被黑暗能量所伤。“你怎么回来了？”
“阿风说，你比符牌重要。”雪影虚弱地笑了笑，晕了过去。
阿风背着雪影从树后走出，手里还攥着那枚青铜符牌：“首领，老和尚来了。”
月光下，一个身披袈裟的老和尚拄着锡杖走来，身后跟着几个僧人。他看着地上的石碑，双手合十：“阿弥陀佛，百年了，‘共生’的光，终于又亮了。”
小阿木望着老和尚，又看了看手中的水晶权杖和地上的石碑虚影，心中突然涌起一个念头：或许，所谓的“增强实力”，从来不是找到更强大的武器，而是唤醒那些早已藏在土地里、藏在人心间的“共生”之力。
只是，黑暗教团绝不会善罢甘休。下一次，他们会用什么手段来抢夺能量核心？雪影的伤能否痊愈？而那座共生寺里，又藏着怎样的秘密？
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