兄弟楼开业三日，其火爆程度非但没有减退，反而如同滚雪球一般，声势愈发浩大。“炒菜”之名，伴随着那勾魂夺魄的香气和令人拍案叫绝的滋味，如同一场迅猛的旋风，席卷了半个长安城。安仁坊主街因兄弟楼的存在，竟比往日繁华了数倍，车马络绎不绝，人流摩肩接踵，俨然成了新的美食地标。
临洮县男薛斩之名，也随着兄弟楼的成功，以一种截然不同的姿态，重新进入了长安权贵和市井百姓的视野。不再是那个败光家产、只会打架斗殴的纨绔子弟，而是成了一个手握独家秘技、点石成金的“奇才”。虽仍有不少人私下鄙薄其商贾之事，但在那实打实的美味和汹涌的人潮面前，这种鄙薄也显得苍白无力。
每日打烊后，老管家薛忠捧着那日益沉重的钱匣和账本向薛斩汇报营收时，脸上的皱纹都仿佛舒展开来，眼中充满了希望的光芒。照此趋势，莫说还清三千贯债务，便是重现薛家昔日荣光，也并非不可能。
然而，就在这形势一片大好，薛斩和程处默等人稍稍松了口气，开始筹划扩大经营、增加菜品之时，一场更为阴险毒辣的危机，已悄然逼近。
博陵崔氏在长安的府邸，深藏于崇仁坊内，朱门高墙，庭院深深，与兄弟楼那扑面而来的烟火气形成了两个截然不同的世界。
一间焚着名贵檀香、陈设典雅而低调的书房内，崔琰正临窗而立，手中把玩着一块温润的羊脂白玉佩。若薛斩在此，定能认出，这正是在他及笄礼时，自己赠予他的那一块。只是不知何时，竟落入了崔琰手中。
他面色平静，但那双狭长的眼眸深处，却翻涌着冰冷刺骨的怒意与一丝难以置信的挫败。
派地痞骚扰，被对方以狠辣手段打了回来；散播流言制造舆论封锁，被对方当街免费试吃的奇招一举击破；动用关系暗中阻挠客源，却敌不过那该死的、无法封锁的香气和口口相传的美誉！
这薛斩，何时变得如此难缠？那莽夫何时懂得了这等精妙的商战手段？还有那所谓的“炒菜”……崔琰自己也派人偷偷去买来尝过，不得不承认，其味道确实独特而诱人，是一种前所未有的烹饪方式。这更让他心惊，这绝非薛斩那个莽夫能凭空想出来的！其背后，莫非真有高人指点？
“砰！”一声轻微的脆响，崔琰指间用力，那白玉佩上竟被捏出了一道细微的裂痕。他恍若未觉，只是眼神愈发阴鸷。
绝不能任由这薛斩继续做大！若真让他半年内还清了三千贯，他崔琰，他博陵崔氏的脸面往哪里放？一个被他们设计逼入绝境的破落爵爷，若反而借此一飞冲天，那将成为整个长安城的笑柄！
“郎君。”书房门被轻轻推开，一个身着青衣、面容精干的中年管事躬身走了进来，他是崔琰的心腹，掌管着崔家在长安的不少产业和人脉，名叫崔福。
“情况如何？”崔琰没有回头，声音淡漠。
崔福脸上露出一丝难色，低声道：“回郎君，那兄弟楼……生意依旧火爆，日进斗金。我们之前散播的流言，已无人再信。派去盯梢的人回报，如今前往兄弟楼的，不乏一些五六品的官员和家资颇丰的商贾，甚至……甚至有几位国公府上的采办也去光顾过。”
崔琰猛地转身，目光如刀锋般刮过崔福的脸：“日进斗金？好一个日进斗金！”他冷笑连连，“看来，是我们给他的压力还不够大，让他还有闲钱和精力去折腾！”
他踱步到书案前，铺开一张长安城的简图，手指重重地点在安仁坊的位置：“他薛斩不是靠着那几口锅、几把火赚钱吗？巧妇难为无米之炊！我倒要看看，没有食材，他这兄弟楼，还如何开得下去！”
崔福心中一凛，立刻明白了主人的意图：“郎君的意思是……断其货源？”
“不错！”崔琰眼中寒光闪烁，“你去，以我的名义，不，以博陵崔氏的名义，召集长安城内所有与我们有关联的，或者想要巴结我们崔家的肉铺、菜行、粮店、油坊……所有兄弟楼可能用到的食材供应商！告诉他们，从即日起，任何人，不得再向兄弟楼供应一粒米、一片肉、一叶菜、一滴油！”
他顿了顿，语气变得更加森冷：“若有谁敢阳奉阴违，暗中供货，便是与我博陵崔氏为敌！后果，让他们自己掂量！”
崔福身子一颤，连忙躬身：“是！小人明白！只是……郎君，那兄弟楼如今生意红火，采购量巨大，利润可观，恐怕会有一些商户利令智昏……”
“利令智昏？”崔琰嗤笑一声，拿起桌上那枚出现裂痕的玉佩，随手丢给崔福，“把这个，给那几个最大的供应商看看。告诉他们，薛斩连御赐之物都敢典当，已是穷途末路，秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！跟着他，只有死路一条！而跟着我们崔家，日后自有他们的好处！”
崔福双手接过玉佩，触手温润，却感觉重若千钧。他深知，自家郎君这是要动用家族的影响力，进行一场毫不留情的封杀！这已不仅仅是针对薛斩个人，更是世家力量对新兴挑战者的一次赤裸裸的碾压！
“小人这就去办！”崔福不敢多言，躬身退下。
当日下午，位于东市附近、一家由崔家暗中控股的顶级酒楼“荟英楼”的后院密室中，气氛凝重。
长安城内十几家最大的肉铺老板、蔬菜行首、米粮商人、油坊东家等，被崔福“请”到了这里。这些人，或多或少都与崔家有着千丝万缕的联系，或是依附，或是合作，或是忌惮。
崔福没有过多寒暄，直接表明了崔琰的意思，并将那枚带有裂痕的玉佩示于众人。
看着那枚质地极佳、却带着不祥裂痕的玉佩，再联想到近日兄弟楼的崛起和崔家的态度，这些精明的商人们顿时明白了其中的关窍。这是崔家要对那风头正劲的兄弟楼下死手了！
一时间，密室内鸦雀无声，众人面面相觑，脸上神色变幻不定。
兄弟楼如今是长安城餐饮行当里最炙手可热的新贵，需求量巨大，结账爽快，是一块人人垂涎的肥肉。断掉这条财路，任谁都会肉痛。
一个肉铺老板壮着胆子，小心翼翼地道：“崔管事，不是小的们不听招呼，只是那薛县男……毕竟是官身，而且生意确实红火，这突然断供，总得有个由头，万一他闹将起来……”
“官身？”崔福冷哼一声，打断了他的话，“一个从五品的空头爵爷，还是即将破产的爵爷，算得了什么？至于闹？”他环视众人，语气带着威胁，“你们是愿意得罪一个朝不保夕的破落爵爷，还是愿意得罪我博陵崔氏？嗯？”
另一个菜行行首犹豫道：“可是……兄弟楼每日所需的菘菜、葵菜、葱姜等物数量极大，若是突然断供，他们会不会转向其他小商户采购？”
“放心。”崔福阴恻恻地笑道，“长安城的食材行当，谁不给我崔家几分薄面？我已派人传话下去，但凡敢私下供货给兄弟楼者，便是与整个长安城的同行为敌！我看谁敢冒这个风险！”
他顿了顿，放缓了语气，带着利诱：“诸位也无需太过担忧损失。只要此事办成，日后我崔家名下的酒楼、府邸用度，自会优先考虑各位。孰轻孰重，诸位都是明白人，应当知晓如何抉择。”
威逼与利诱双管齐下。
密室内的商人们沉默了片刻，最终，在崔家这棵参天大树和薛斩那看似美丽却可能转瞬即逝的泡沫之间，他们做出了现实的选择。
“崔管事放心，我等知道该怎么做了。”
“明日开始，我家的肉，绝不会再送入兄弟楼。”
“我菜行亦是如此。”
“米粮油盐，断不会有一粒流入安仁坊那家店。”
很快，一道道命令从这间密室发出，通过各家的管事、伙计，迅速传遍了长安城的食材供应链。
而此刻的兄弟楼，依旧沉浸在一片忙碌与喜悦之中。薛斩正与程处默商量着，是否要盘下隔壁一家生意清淡的布庄，以扩大店面，应对日益增长的需求。后厨里，帮厨们正在清点明日所需的食材清单，准备像往常一样，向合作了几日的供应商下单。
他们并不知道，一张无形而致命的大网，已经悄然撒下，即将勒紧他们的咽喉。一场远比青皮骚扰、流言中伤更为凶险的断供危机，已兵临城下。
崔琰的这一招釜底抽薪，毒辣而精准，直指兄弟楼生存的根本。薛斩这刚刚燃起的希望之火，能否顶住这来自世家大族的凛冽寒潮？真正的考验，此刻才刚刚开始。
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