兄弟楼后院那场惊心动魄的擒拿与反制，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪却被人为地强行压制了下去。对外，酒楼依旧营业，宾客盈门，觥筹交错，仿佛什么都没有发生过。但对内，一种无声的肃杀和劫后余生的凝重，弥漫在知情者的心头。
被抓获的赵四和那名崔府死士，被程处默带来的心腹护卫秘密押解到了兄弟楼地下的一间隐秘地窖中。这地窖本是薛斩当初为了储存一些特殊调料和自酿酒而挖掘的，位置隐蔽，隔音良好，此刻成了临时的囚室。
地窖内，灯火摇曳，将几个人的影子拉长，扭曲地投在冰冷的石壁上。空气中弥漫着泥土的腥气和一丝若有若无的血腥味。赵四被捆在角落，早已吓得魂不附体，蜷缩成一团，嘴里不住地念叨着“饶命”。而那名崔府死士，则被特殊的牛筋绳捆得结结实实，卸掉的下巴使他无法言语，只能用一双充满怨毒和死寂的眼睛，死死地瞪着站在他面前的薛斩和程处默。
程处默性子急躁，亲自上前审讯那名死士，威逼利诱，甚至动用了一些军中逼供的手段。然而，那死士显然是受过严酷训练的死士，意志极为坚定，除了最初那怨毒的眼神，再无任何反应，仿佛一尊没有知觉的石像。
“他娘的！真是个硬骨头！”程处默气得踹了一脚旁边的木桶，发出哐当一声巨响。
薛斩一直冷眼旁观，他没有参与刑讯，但他的眼神，比程处默的任何逼问都要冰冷，都要可怕。那是一种极致的愤怒被强行压抑后，所形成的足以冻结灵魂的寒意。
他从赵四那颠三倒四、但关键信息明确的供词中，已经拼凑出了完整的阴谋链条。崔琰！果然是崔琰！那个道貌岸然、位居御史的世家魁首，竟然因为诗会之争、因为过往的恩怨，就使出如此歹毒、罔顾人命的计策！在食材中下毒，这已不仅仅是针对他薛斩个人，更是将兄弟楼上下所有伙计、将所有无辜食客的性命都视如草芥！
一想到若不是自己凭借直觉提前察觉，那些掺杂了毒物的菜肴被端上餐桌，将会造成何等可怕的后果——上吐下泻还是轻的，若是用量稍有差池，或是体质虚弱者食用，很可能就是人命关天！届时，兄弟楼瞬间就会从长安餐饮界的传奇变成人人喊打的毒窟，他薛斩更是百口莫辩，跳进黄河也洗不清！等待他的，将是身败名裂，牢狱之灾，甚至……是杀头之罪！
好毒的心肠！好狠的手段！
这已彻底触碰了薛斩的底线。他行事虽狂，却有自己的原则，祸不及无辜，斗不伤根本。而崔琰此举，已是毫无底线，丧心病狂！
一股炽烈如岩浆般的暴怒，在他胸中轰然爆发，瞬间冲垮了所有的理智与算计！新仇旧恨，如同沸腾的油浆，在他脑海中翻涌不息——拒婚之辱，诗会刁难，如今的投毒陷害……崔家，崔琰，真当他薛斩是泥捏的不成？！
“锵——！”
一声清越刺耳的金铁摩擦声在地窖中炸响！
只见薛斩猛地转身，大步走到地窖角落，那里摆放着他平日练功的一柄横刀。他一把将刀抽出鞘，雪亮的刀身在昏黄的灯光下反射出森寒刺目的光芒，凛冽的杀气瞬间充盈了整个地窖！
他双目赤红，额头青筋暴起，周身散发出的恐怖气息，连程处默都感到一阵心悸。此时的薛斩，不再是那个挥毫泼墨的才子，也不是那个精于算计的商人，而是一头被彻底激怒、欲要择人而噬的洪荒凶兽！
“崔——琰——老——狗！”
薛斩从牙缝里挤出这四个字，每一个字都带着刻骨的恨意与杀机。他握紧刀柄，手指因为过度用力而泛白，转身就朝着地窖出口走去，步伐决绝，带着一往无前的血腥气。
“我这就去崔府，剁了那老匹夫！我看谁敢拦我！”
他声音嘶哑，如同受伤的孤狼咆哮，充满了不容置疑的毁灭意志。
“老薛！不可！！”程处默大惊失色，一个箭步冲上前，死死从后面抱住薛斩的腰，“你冷静点！别冲动！”
“放开我！”薛斩猛地挣扎，力道奇大，程处默几乎被他带倒，“他都要让我死无葬身之地了！还要我如何冷静？！今日我必取他狗头，以血还血！”
“你听我说！”程处默用尽全身力气箍住他，急声吼道，“你这样去，就是自投罗网！是送死！”
“大不了一命换一命！我薛斩何惧！”薛斩怒吼，眼中只有沸腾的杀意。
“放屁！”程处默也急了，口不择言，“你的命就只值崔琰那条老狗命吗？！你还有兄弟楼！还有我们这帮兄弟！你死了，崔家会放过兄弟楼？会放过跟你有关的人吗？！”
他见薛斩挣扎稍缓，连忙趁热打铁，快速分析道：“你现在冲去崔府，且不说崔府守卫森严，你能否近得了崔琰的身！就算你侥幸得手，当众刺杀朝廷命官，这是什么罪过？那是灭族的大罪！你有证据吗？就凭赵四和这个死士的口供？崔家完全可以矢口否认，说是你诬陷不成，恼羞成怒行凶！到时候，你有理也变成没理！陛下就算再欣赏你的诗才，也绝容不下一个当众行凶、无法无天的狂徒！”
程处默的话，如同冰水，一点点浇熄着薛斩心头狂暴的火焰。他剧烈喘息着，握着刀的手微微颤抖，但脚步却停了下来。
程处默感觉到他力道的松懈，稍稍松了口气，但依旧不敢放开，继续劝道：“老薛，我知道你怒！我他娘的也怒！恨不得现在就带兵平了崔府！但不行！我们不能这么干！这是长安城，有天条王法！我们得用脑子！用更狠、更绝的办法，让他崔琰，让崔家，付出比死更惨痛的代价！”
薛斩猛地闭上眼睛，胸膛剧烈起伏，脑海中天人交战。程处默的话，像一根根针，刺破了他被愤怒充斥的脑海，将残酷的现实摆在了他的面前。
直接杀人，痛快是痛快，但后果确实不堪设想。他死了不要紧，但兄弟楼上下几十口人怎么办？程处默这些帮助自己的人会不会被牵连？自己来到这个时代，难道就是为了逞一时之快，然后如同流星般陨落吗？
不！绝不！
他要的，不是同归于尽，而是要将这些高高在上、视人命如草芥的世家门阀，彻底踩在脚下！要让他们为自己所做的一切，付出十倍、百倍的代价！
良久，薛斩缓缓睁开了眼睛。眼中的赤红并未完全消退，但那疯狂的杀意已经逐渐被一种更加深沉、更加冰冷的恨意所取代。他松开了握刀的手。
“当啷”一声，横刀掉落在地，发出清脆的声响。
程处默这才小心翼翼地放开他，紧张地看着他的脸色。
薛斩深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸腔里的所有怒火和戾气都挤压出去。他弯腰，捡起了地上的横刀，动作缓慢而郑重地将其归入鞘中。
“你说得对。”薛斩的声音恢复了平静，但那平静之下，却蕴含着比之前暴怒时更加可怕的风暴，“杀了他，太便宜他了。而且，会脏了我的手，连累无辜。”
他转过身，看向程处默，眼神幽深如寒潭：“我要的，是让他崔琰，让他博陵崔氏，身败名裂，根基尽毁！我要让他们眼睁睁看着，他们最引以为傲的东西，是如何在我面前，一文不值，土崩瓦解！”
他的语气并不激昂，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量。
程处默看着这样的薛斩，心中既松了一口气，又莫名地生出一股寒意。他知道，那个熟悉的、算计深沉的薛斩又回来了，而且，因为这次的事件，变得更加危险，更加决绝。
“老薛，你打算怎么做？”程处默问道。
薛斩没有立刻回答，他走到地窖唯一的通气孔旁，望着外面透进来的一丝微弱天光，眼神锐利如刀。
“常规的商业竞争，官场倾轧，对他们来说，不痛不痒。”薛斩缓缓道，“他们倚仗的，无非是千百年来积累的声望、人脉和财富。要击垮他们，就必须从他们最根本的倚仗下手。”
他顿了顿，转过身，眼中闪烁着一种程处默从未见过的、如同发现新大陆般的光芒，那光芒中带着绝对的自信和一丝……狂热。
“是时候，让他们见识一下，什么叫做‘点石成金’，什么叫做……降维打击了。”
“处默，传我的话，立刻召集王铁匠、李瓦匠，还有我们之前秘密招募的那几个懂烧造的老师傅。”薛斩的语气带着一种不容置疑的决断，“告诉他们，计划提前！我要在最短的时间内，看到‘琉璃’出世！”
“琉璃？”程处默一愣，随即想起薛斩之前似乎提过一嘴，在秘密研究一种堪比珠宝、晶莹剔透的器物，当时他只当是薛斩的奇思妙想之一，并未太过在意。
“对，琉璃。”薛斩嘴角勾起一抹冰冷而狂傲的弧度，“崔琰想用阴毒手段毁我根基，我便用这世间最璀璨的财富之光，晃花他们的狗眼，砸烂他们的千年门楣！”
狂怒并未消散，而是被引导向了一个更加可怕的方向。一场以琉璃为武器，旨在颠覆世家根基的金融风暴，即将因崔琰的毒计，而被薛斩提前引爆！
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