希望的火花刚刚燃起，便被现实的冷水迎面泼来。对整个核心区域所有光纤节点的秘密扫描，结果令人沮丧——没有任何频率异常点。那枚关键的耦合器，如同人间蒸发，不在它理论上应该在的任何位置。
唯一的线索，再次指向了精神已处于崩溃边缘的韩工。在心理专家和伊桑·王提供的一些关于其母亲近况（已安全）信息的双重作用下，韩工混沌的意识里终于浮现出一个模糊的地点——“老……老数据中心……废弃的……三号……三号备用光交箱……”
老数据中心！那是顾氏大厦建成初期使用的机房，早已废弃多年，大部分设备已拆除或封存，但核心的光纤骨干线路为了应对极端情况，仍有部分物理连接与现有系统保持着“休眠”状态的冗余对接。那里，确实是藏匿“锁孔”而又能保持与主系统潜在连接的绝佳地点！
然而，那里空间复杂，废弃设备堆积如山，且为了不影响现有系统，无法进行大规模电子扫描，搜寻难度极大。
就在顾夜琛调派人手，准备对老数据中心进行地毯式物理搜查时，网络安全团队捕捉到了亚瑟·王在数个隐秘论坛同时发布的、一段新的经过加密的狂乱代码。破译后的核心信息，充满了偏执的愤怒——“清理者已就位……障碍必须清除……最后的舞台即将搭好……”
“障碍”？“清除”？顾夜琛瞬间意识到，亚瑟·王不仅知道了他们在搜寻“锁孔”，甚至可能已经锁定了某个他认为阻碍了“涅盘”最终执行的“障碍物”！结合之前的所有攻击都或多或少针对林薇，这个“障碍”指向谁，不言而喻！
一股冰冷的寒意瞬间攫住了顾夜琛的心脏。他几乎可以肯定，亚瑟·王在无法迅速找到备用触发方案的情况下，会选择最直接的方式——物理清除他眼中的“障碍”！
“立刻加强林副总身边所有安保等级！没有我的直接命令，她不得离开目前的安全区域！”顾夜琛对着通讯器低吼，声音带着他自己都未察觉的颤抖。
命令被迅速执行。林薇发现自己所在的临时指挥中心外围，无声无息地增加了数倍于之前的安保力量，所有出入口被严格管控。她立刻明白了缘由。
她没有惊慌，反而异常冷静。她接通了与顾夜琛的独立线路。
“夜琛，你在担心我是那个‘障碍’。”
“是。”顾夜琛的回答没有丝毫犹豫，带着斩钉截铁的力度，“我不会让他有任何机会伤害你。”
“但被动防御，永远解决不了问题。”林薇的声音清晰而平静，仿佛在讨论一个与己无关的方案，“他知道耦合器的位置，他知道我们在找。他在暗，我们在明。这样下去，我们永远慢他一步。”
“你想说什么？”顾夜琛的心沉了下去，他有一种不祥的预感。
林薇深吸一口气，说出了那个在她脑海中盘旋已久的、极其大胆且危险的计划：“把我放出去。以我为饵，引他出来。他若想‘清除’我，必然会在动手前，确保‘涅盘’能够顺利执行，或者，在我‘消失’的地方，留下与‘锁孔’相关的线索。这是最快找到耦合器，也是逼他现出原形的唯一方法。”
“不行！”顾夜琛想都没想，厉声拒绝，额角青筋暴起，“绝对不行！这太危险了！我绝不允许你拿自己的安全去冒险！”
“这是最优解，夜琛。”林薇的语气依旧平稳，却带着不容置疑的坚决，“我们有最顶级的安保，可以布下天罗地网。这比我们像无头苍蝇一样在废弃机房乱找，或者被动等待他准备好一切后发动致命一击，要主动得多，也安全得多。”
“没有什么比你活着更重要！”顾夜琛低吼，情绪几乎失控。他无法想象，如果她因为自己的决策受到一丝一毫的伤害，他会变成什么样子。
线路两端陷入了短暂的沉默，只有彼此沉重的呼吸声可闻。
“夜琛，”林薇再次开口，声音轻柔了几分，却带着更深的力量，“还记得你送我的木棉吗？木棉之所以能屹立风雨，不是因为躲在温室，而是因为它本身就足够坚韧。相信我，也相信你为我们布下的防线。这不是鲁莽的冒险，这是经过权衡后，胜算最大的战术选择。”
她的话语，像一阵温和而坚定的风，试图吹散他心头的暴戾与恐惧。顾夜琛紧紧攥着通讯器，指节因用力而泛白。理智告诉他，她说的是对的。亚瑟·王是个疯子，常规手段难以应对。但情感上，他无法接受将她置于任何风险之下。
最终，是林薇给了他最后的推力。
“我们没有时间犹豫了。每多一分钟，耦合器被转移，或者‘涅盘’被以其他方式触发的风险就大一分。这是为了顾氏，为了‘星火’，也是为了……我们。”
“我们”这两个字，重重地敲在顾夜琛的心上。他闭上眼，脑海中闪过与她并肩走过的所有风雨，她的冷静，她的智慧，她的坚韧……他深知，她不是需要被他护在羽翼下的金丝雀，她是能与他并肩翱翔的鹰。
良久，他缓缓睁开眼，眼底已是一片猩红却冰冷的决绝。
“……好。”这个字，仿佛用尽了他全身的力气，“但你必须答应我，每一个步骤，都必须严格按照我的安保方案执行！稍有异常，立刻终止！”
“我答应你。”林薇郑重承诺。
一场以身为饵的险局，就此定下。顾夜琛开始以最高标准布置陷阱，调动了所有可动用的明暗力量，他要确保，这不仅是捕捉“锁孔”的猎场，更是守护她的绝对堡垒。
而林薇，则平静地坐在指挥中心，等待着走出这扇门，走入风暴眼的时刻。她抬手，轻轻抚摸了一下簪在发间的木棉发簪，冰凉的触感下，是无比坚定的决心。
锁孔的追踪，因这大胆的计划进入了最危险的阶段，也因这份毫无保留的信任与托付，染上了一层悲壮而温暖的色彩。
下一集预告：
“引蛇出洞”计划细节敲定，林薇将首次在严密保护下前往老数据中心附近区域。顾夜琛坐镇指挥中心，心神紧绷。亚瑟·王果然行动，陷阱内外，暗流汹涌。在老数据中心阴暗的角落里，等待林薇的，不仅仅是潜在的杀机，还有一个出乎所有人意料的……《请君入瓮，意外发现》即将揭晓。
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